饑腸轆轆衙役求到了段家外管事頭上，可他即便有那好心也沒法大手一揮變出豐盛吃食來。

    行路時計算好了每夜都有地兒落腳,干糧并不會準備太多,大半都是灶下婢們現(xiàn)做，何況此刻是主子心血來潮搞野炊，上得臺面東西也就那么一點點，還不知主子那兒是否夠用。

    “真會找事兒,明明前面不遠處就是驛站,非得湊過來……”管事心里有些不舒坦,卻依舊找到小五請他去跟段榮軒詢問一聲。

    下仆吃胡餅倒也有,可這隊人畢竟是京城來往蘭州采石場去，算腳程似乎就應該是女君之父胡炬所隊伍,不著痕跡打量一眼后確實瞧見了那個花白頭發(fā)戴木枷前任珠寶商。

    管事拿不準郎主與女君意思,不敢擅專便告知了小五，并不避諱見內(nèi)眷他則趕緊步走到一棵老桑樹下，垂手而立恭恭敬敬對席地而坐正吃喝段榮軒等人回稟此事。

    衙役求吃食不過是件小事，隨便給個三瓜兩棗就能打發(fā)了去，錦繡聽到一半時還有些不以為然，心想這么件事兒也值得來問？

    可當小五一說胡炬也隊伍中，包括葉菁、明瑞內(nèi)三個曾經(jīng)受害者頓時都愣住了。

    葉菁雖對胡炬早就沒了任何感情，卻不自知流露出了悵然神色——畢竟，做了二十多年夫妻，此刻也依舊有婚約身。再一想到他對自己親生子女恨絕，又不由厭惡蹙眉，甚至想要將其從心中剜去，若是能毫無牽扯該多好。

    “怎么還沒死……”錦繡呢喃低語著，近乎無聲吐出了句大不孝之語，僅叫她身邊榮軒聽了個分明，他也是個心狠，聽了這話不僅沒覺得有問題，反倒還微微抿唇一笑。

    五十歲已是知天命年紀，又從富貴云端一下落入泥濘，這么長途跋涉走著，死半途挺尋常。

    錦繡早和段榮軒一起到胡宅掘地三尺找密室尋房契、地契時，就盤算著他什么時候死了好名正言順得遺產(chǎn)，那時候她就覺得自己已經(jīng)半數(shù)大仇得報，誰曾想，走半路上他還跑出來膈應人！

    她還沒來得及對此表達不滿，就見著明瑞忽然站起了身。

    他那表情，是眾人前所未見猙獰，直接將葉氏嚇傻，連錦繡也驚得目瞪口呆——總覺得，那惡鬼尋仇似面目不該出現(xiàn)他這種年齡。

    想當初自己重生而至，午夜夢回時也曾流露出這種恨至骨髓之意，可那畢竟是因為前世橫死，以及眼睜睜看著弟弟早逝不甘。

    可明瑞他……

    見此情形，錦繡忽然便想起了弟弟被拐走后自己缺失參與那段經(jīng)歷，明瑞不曾告訴她或母親那段日子到底發(fā)生了什么。只知道那時他不僅瘦骨嶙峋還渾身鞭傷，甚至很長一段時間夜里常被噩夢驚醒。

    那時候葉菁還身陷胡炬手中，錦繡剛出嫁和榮軒關(guān)系并不算非常融洽，沒法與弟弟日夜相伴。也不知夫君是怎么教導，后來見明瑞性子逐漸變得沉穩(wěn)大氣，她也就沒再刻意去弟弟問那段日子經(jīng)歷。

    如今看來，那陰影尚？

    當錦繡左右琢磨時，葉菁也得出了相差無幾結(jié)論，繼而埋怨自己，記恨胡炬。

    唯獨斜倚桑樹段榮軒淡定無比——當初自己家破人亡又得知姐姐被虐殺，后來是被割了子孫根，一連串打擊下不也是這般年紀露出同樣表情么？男孩子，如何能養(yǎng)得嬌慣、單純？心懷恨意能促使其成長。

    抱著這樣目，段榮軒明明白白“幫”妻弟分析過很多事。

    諸如，紫藤招供明瑞當初無意中樹林里遇到蘄蛇是一次暗殺，若他死了，對方會有怎樣好處，母親和姐姐又可能遭遇如何惡事；胡炬貶妻為妾又剝奪了他怎樣繼承權(quán)，對葉菁是如何不公，成為庶出女錦繡又會因此影響親事，等等等等。

    甚至，當明瑞忍不住哭訴自己遭遇時，段榮軒也擺明了告知妻弟錦繡付出，當他受苦時姐姐是如何冒著雷雨求助，如何奮力掙扎只為他拼得一線生機。

    作為一個八歲便瞬間長大游走于宮廷苦難者，榮軒甚至毫不遮掩告訴另一個八歲孩童，他姐姐作為宦官妻室表面風光內(nèi)里苦楚。

    這一切自然是瞞著錦繡操作，榮軒說之前壓根沒去考慮明瑞是否會因年紀太小聽不懂。他看來，這是一次試探，過于懵懂沒法感同身受去感恩真正孩子，不值得悉心教導。

    好，結(jié)果還不錯。

    當座三個成年人各懷心事思量之時，明瑞已經(jīng)憋著一股氣熬得雙眼發(fā)紅。

    胡炬犯事后不論收押還是受審甚至流放當日，明瑞都不曾與之會面，所有親人都當他太小受不得刺激，不要他隨意出門。

    后來雖聽姐夫詳細介紹了停妻娶、貶妻為妾再撥亂反正這整件事經(jīng)過，可明瑞并不甘心，因為他還沒能親口問上一句：“你為什么不要我，為什么要害我？”

    沒能親眼瞧見胡炬慘狀，甚至，連親自唾他一臉口水愿望也沒達成，如今既然能路途中偶然遇見，明瑞怎愿意放棄這得來不易機會。

    思及此處，他咬著牙扭身，拔腿就想往那下風處流放犯人隊伍走去。

    “站住！”眾人沒反應過來之前榮軒便揚聲一喝，叫住了明瑞。他沒預料到這孩子恨意會這么輕易溢于言表，還不夠內(nèi)斂成熟，行動毛糙了點，需得繼續(xù)教導啊。

    許是榮軒這一聲喊太過氣勢充足，明瑞又一直由這姐夫教導緣故，他即便是火氣騰騰也聽話得停下了腳步，回身等其訓話。

    “你想去做什么？破口大罵還是拳打腳踢？甚至——生啖其肉、喝其熱血？”榮軒冷眼看向那好不容易被錦繡養(yǎng)壯實妻弟，淡淡道，“他是你生身之父。你姐姐她是出嫁女又沒可親同宗姐妹，不怕壞名聲。因而她罵了父親只要我不介意便沒關(guān)系，你能行么？”

    “呃？”明瑞愣了愣，還沒等他想明白姐夫意思，錦繡便率先反應過來：百善孝為先，幼時若有不孝甚至弒父之舉，年長后他如何能為官？有了把柄一遇事就可能被人死揪住彈劾！

    禍兮福所依，福兮禍所依，雖不想遇到胡炬，但已經(jīng)碰上了也沒必要躲著，不如坦坦蕩蕩去。

    錦繡抬頭便看向小五，極為果斷吩咐道：“野味湯剩了不少，還有些油酥餅沒用過，叫人給衙役們送去。再單獨備一份吃食，明瑞，你端去給那人?！?br/>
    “憑什么！”半大男孩對姐姐可沒那么崇敬聽話，頓時不依，梗著脖子拒絕了。

    “憑你可以從他身上賺名聲?！卞\繡不愧是商戶女，雖市儈卻也抓住了事情關(guān)鍵。

    說罷她便拉了明瑞身邊，對他耳語一番交待了待會兒該如何操作，又用眼色詢問榮軒，這么做是否可行，得他點頭后，恰好奴婢烤熱了色澤金黃千層油酥餅呈上，錦繡便將那油而不膩酥脆香餅食盤中疊了三塊擺放妥當，再加一碗熱騰騰嫩炸狍子肉和白生生鮮魚湯，遞到了明瑞手中。

    他咬了咬牙，忍下滿腹不甘，終于仆從陪伴下繞過掩人視線帳幔走向那隊衣衫襤褸囚犯。

    因段家管事事先打了招呼緣故，衙役并未阻攔這位錦衣華服小郎君，紛紛抱著一種“有熱鬧好看”心情一旁圍觀。

    此刻，消瘦蒼老胡炬再沒了當初意氣風發(fā)富翁模樣，正努力伸出木枷中一雙黑手和幾個囚徒爭搶“貴人賞胡餅”，雖是冷冰冰硬邦邦干餅，可有吃總比挨餓好。

    他拼著挨了幾腳踹，連滾帶爬撲向落泥沙地里翻滾餅子，甚至來不及起身，也不敢起身，就這么半跪地上將胡餅護懷里，然后匆匆塞進干涸發(fā)裂嘴中狠嚼。

    正當胡炬狼吞虎咽之時，忽然一雙寶藍色錦靴湊到了其眼前，一雙不大手扣住了他雙肩，那很是用力拉拽甚至捏得他發(fā)痛。

    “您，還認得我么？”一個面龐圓潤、天庭飽滿，看著富貴逼人小少年就這么雙目含淚望向胡炬。

    “你是？”胡炬努力睜開那爭搶中被人打烏青了眼，仔細瞧著明瑞，還沒分辨出個所以然來，又聽到他開了口。

    “我是明瑞，葉明瑞，那個你棄之如履嫡長子。父親……您受苦了！兒不孝，這時候才得知您下落?！泵魅鸨е纠阒羞€沒搞清楚狀況胡炬干巴巴嚎哭，一直等到錦繡準備吃食都放涼了，這才一股腦塞進父親懷里。

    早就餓得雙眼發(fā)綠胡炬一瞬間便被大塊狍子肉奪取了所有視線，一時間甚至沒反應過來先得從幼子身上撈點什么好處。

    明瑞很是“好心”伺候著雙手不便胡炬用餐，一塊塊肉狠塞進他嘴里，當其噎個半死來不及開口時，他這才慢悠悠解釋母親和姐姐也很惦記胡炬，可惜因是女眷，不方便來探望。

    說罷，明瑞又挑挑揀揀把錦繡教話學了出來：“兒子近日才學了禮記，上云‘父不言子之德，子不言父之過’，可慈母恩情也不可忘??！兒，兒一直隨侍母親左右，無法，無法……”

    說到這里，他抹了抹用香蔥逼出來眼淚，又給胡炬嘴里塞一大口餅，這才伏地磕頭哭道：“請您體諒兒為難！但求父親一路順風，唔，好好贖罪爭取早日回家，兒必將掃榻相迎！”

    掃榻相迎？這是指熱情歡迎客人吧？

    終于清醒了胡炬被氣得七竅生煙，一口吐出嘴中胡餅就想破口大罵，一抬頭，卻看見那個蛇蝎心腸女婿段榮軒站兒子身后不遠處，正陰惻惻沖自己笑。

    罵了，很可能活不了吧？他想到了被自己打殺那個管事，想起了還扣那閹宦手中證人紫藤，頓時一躊躇。

    再回過神時，就看見兒子正可憐巴巴請求衙役照拂自己，然后眼淚汪汪依依不舍離去，卻從始至終沒給人任何一點金銀、錦帛打賞，也不曾派個馬車給流放途中親爹代步。

    片刻后，那浩浩蕩蕩一行人便坐上華麗馬車疾馳而且，只留下一串滾滾揚塵撲面蓋向胡炬。他穿著單薄衣衫立寒風中，抱著兒子送一包袱中看不中用還很容易被人搶走錦衣，瞧著車隊遠去背影，欲哭無淚。

    別人都是錦衣還鄉(xiāng)，他是流放家鄉(xiāng)，以為原配心軟又無能欺負一番無所謂，可她親女偏偏嫁個人惹不得，現(xiàn)看來連那懦弱憨傻兒子也不是池中物。

    一通話，夾槍帶棒！明里暗里損他有罪，又標榜了自己是孝子，卻沒給一點真正實惠。

    而后娶薛氏是沒良心，呵，不愧是商戶家，樹倒猢猻散事到臨頭各自飛，原還指望她能為自己四處打點并且守住余財，卻從始至終都沒見著薛家露面，恐怕，早就捐款跑了。

    經(jīng)此一鬧騰，再往西行后隊伍中囚犯是時時奚落胡炬，衙役也不知怎刁難不斷，沒多久，他半百頭發(fā)便成了白灰一團枯草，面龐也像是蒼老了十余歲。

    榮華富貴猶如南柯一夢，眨眼便逝，可悲可嘆。

    “活該！”錦繡笑著從嘴中吐出了這句話，覺得自己真是好舒坦出了一口惡氣，哪怕舟車勞頓入夜才到蘭州老宅，卻也精神奕奕滿心欣喜。

    接下來，要好好歇幾日，唔，事兒還挺多吶！榮軒要去“珍寶閣”盤點，她需查看嫁妝，葉家家產(chǎn)也需算算，畢竟是好長時間沒親自打理……

    作者有話要說：油酥餅

    據(jù)說，唐高宗玄奘譯經(jīng)達千卷那天，把一盒“千層烙餅”賞賜給玄奘法師。玄奘法師譯經(jīng)過程中以這種千層油酥餅充饑、弘揚佛法。

    油酥餅始創(chuàng)于唐代，被譽為“西秦第一點”，用精白面粉、菜油和適量堿、椒、鹽等制作原料，經(jīng)制酥、和面、制餅、煎烤等工序制成。

    酥油餅用上等白面粉攙和白糖，用花生油煎制而成，上尖下圓，形似金山，覆以細綿白糖，因餅開蒙茸有如蓑衣，所以杭人又呼之為"蓑衣餅"。再上個酥油餅對比圖：

    突然覺得好餓，好想吃點心，怎么破……t_t？

    謝謝綠繡子扔一顆地雷，謝謝悲催扔一顆地雷～～么么噠～～～