很快十幾道豐盛的菜肴便陸續(xù)上桌，閆明與黑石飯間又閑聊了一些瑣事，經(jīng)過此次深入的交談之后，閆明對黑石的精明以及不凡的見地也是有了更加深入的了解，所以對待后者的態(tài)度也是愈發(fā)熱情了一些。
經(jīng)過近一個時辰的休整之后，黑石身體上的不適之感緩解了大半，然后眾人便又重新朝著帝都的方向疾馳而去。
由于蒼瀾大陸上世俗界與修仙界之間不能做到自由往來，那些擁有強大實力的修仙者只存在于民間口口相傳的傳說，實際上世俗界還只是一個武者橫行的武道世界。
正所謂“有恩怨的地方就有江湖”，不管是在天秦帝國境內(nèi)還是那天狼帝國所統(tǒng)治的疆域之中，帝國統(tǒng)治下的太平盛世也僅限于城市內(nèi)部，在那些遠離官方權(quán)力核心所能輻射到的偏遠地區(qū)，其實每天都有犯罪與仇殺的戲碼在上演。
離開那家管道邊的驛站不過半日之久，黑石就在趕路途中親眼目睹了兩三起規(guī)模不一的冷兵器廝殺，有兩名武者間相互殊死搏殺的小場面，也有兩隊人馬之間發(fā)生沖突導(dǎo)致激烈交戰(zhàn)的大場面，最讓黑石感到頭皮發(fā)麻的還是一個規(guī)模達到上百人的龐大商隊，與窮山惡水中的一大伙山匪路霸所發(fā)生的一場慘烈廝殺。兩方人馬短兵相接的瞬間，立刻便有十余個人橫死當(dāng)場。然后隨著那場戰(zhàn)斗的迅速升級，人命便猶如低賤的草芥一般被各種冰冷的武器迅速收割。
不過對于這些江湖間的爭斗，閆明所率領(lǐng)的這一隊人馬就好像早就司空見慣了一般，只要不是那些戰(zhàn)斗波及到他們的安危，眾人便仿佛熟視無睹般從道路一側(cè)與那些血拼之人擦身而過。既不會主動招惹麻煩，也不怕有麻煩主動招惹到他們。
這一路行來，一直冷眼旁觀的黑石可謂是大開眼界。盡管上一世他所生活的世界也不算太平，不過在科技世界之中想要目睹如此血腥殘酷的場面還是有些不太現(xiàn)實，在那些殺紅了眼的江湖人不分青紅皂白的舉刀朝他們劈來之時，往往閆明身邊的這些護衛(wèi)隨手便可以解決麻煩，起到殺一儆百的作用之后也就鮮少再有不開眼的蠢貨招惹他們了，所以他們趕路的速度倒是沒有因為這些混亂的廝殺而耽誤太多，總體行程倒也還算順利。
黑石雖然不是什么大奸大惡之輩，可也自然不會大發(fā)善心的去做悲天憫人之事，他既沒有這個能力也沒有任何義務(wù)。在離開青陽鎮(zhèn)之后這短短一天時間里他便已明白，既然來到眼下這個吃人的世界，要想比別人活得更久、走得更遠，就必須要學(xué)會順應(yīng)自然生存的法則，所以在經(jīng)歷了一開始的短暫不忍之后，很快也就習(xí)慣了那些血腥殘酷的廝殺。
在他們啟程第一天的日落之前，終于抵達了行程中的第一座郡城――北荒郡。這是一座人口高達上千萬的巨大城池，不過若是放在整個天秦帝國的三域十六郡之中，以北荒郡的規(guī)模卻只能排在末流。
可是即便如此，作為一座統(tǒng)治著上千萬公里范圍的一座郡城，北荒城的龐大規(guī)模與繁華程度卻也是黑石生平僅見。
在蒼瀾大陸這個科技落后的世界里，除了一些具有象征意義的高塔建筑以及城墻以外，城市中的房屋風(fēng)格大多都是一到三層的古風(fēng)閣樓，所以像北荒郡城這種長住居民高達千萬之巨的繁華城市，其范圍自然要遠遠超過科技世界里那些高樓林立的大都市，所以就算是眼前這座排名靠后的北荒郡城，其占地面積也達到了驚人的三百多平方公里。
也正是因為北荒城的龐大，當(dāng)閆明一行眾人距離此城還有十余里之遙時，便已經(jīng)遠遠望見金色夕陽下這座城市的龐大輪廓。直至他們站到了北荒郡城巍峨雄壯的西城門下，與閆明并肩而立的黑石還未走進這座城池，便已經(jīng)被高達數(shù)十丈的雄偉城墻所折服了。
通體黝黑的高大城墻不知是用何種石料壘砌而成，雖然不知道它們已經(jīng)如此靜靜聳立了多少歲月，斑駁的城墻表面竟然依舊沒有什么太過明顯的歲月痕跡，然而此刻與其咫尺相隔的黑石卻是在那仿若堅不可摧的城墻之上，感受到了一股歷史的悠久與蒼涼之意。
哪怕此刻已是臨近黃昏，他們前方的那兩扇十余丈高的巨大城門卻依舊大開，衣著各異的行人與商隊正絡(luò)繹不絕的從其內(nèi)進進出出，兩隊二十幾名肅穆威嚴、手按腰間長刀的守城士兵正一絲不茍的對進城之人進行嚴格盤查。
凡是武者裝扮并且隨身攜帶武器之人，不論是形單影只的獨行劍客，還是浩浩蕩蕩的商隊鏢師，全部需要出示由官府開具的身份證明才能順利進城。
黑石他們這一隊人馬除了他與閆明之外，其余眾人當(dāng)然都在城衛(wèi)兵的盤查之列，可是還沒有等他們走到近前，護衛(wèi)之中便有一人快走幾步朝城衛(wèi)兵方向走去，然后向那個明顯是有官銜打扮的中年軍官出示了一枚金色令牌且又耳語了幾句，然后黑石便看見那名中年軍官朝他們這里望了一眼之后，便小跑著立刻奔了過來。
“北荒城西門守軍統(tǒng)領(lǐng)魏虎，參見會長大人?！敝灰娔敲姽倥艿介Z明身前一個立正站定，慌忙誠惶誠恐的自報了一下身份之后，竟然朝著馬背上的閆明行了一個跪拜大禮。
通過先前與閆明的談話，黑石已經(jīng)得知鍛造師協(xié)會并非帝國直屬的官方機構(gòu)，可是沒有想到眼前這個叫魏虎的郡城守軍統(tǒng)領(lǐng)，得知閆明身份后竟然會行如此大禮。
所以此刻頓時忍不住在心里唏噓：“看來我還是低估了仙人在這蒼瀾大陸所代表的地位，哪怕只是鍛造師協(xié)會這樣一個隸屬于仙門管轄的世俗機構(gòu)，在帝國軍方面前還能擁有如此之重的分量?！?br/>
然而黑石沒有想到的一點則是，鍛造師協(xié)會之所以能夠得到官方的尊敬，不僅僅是憑借他們背后有著仙門的支持，還有一層更深的緣由則是他們身上的制式裝備，全都是由鍛造師協(xié)會名下的鍛造大師所鑄。對于一名帝國軍人來說，除了凌駕于他們頭頂?shù)慕y(tǒng)治階層之外，與之淵源最深的便是鍛造師協(xié)會了。
所以此刻閆明這個帝國鍛造師協(xié)會總會長站在這里，不要說是他這個小小守軍統(tǒng)領(lǐng)了，就算是城防總督在此都要對閆明躬身行禮。
“魏統(tǒng)領(lǐng)不必多禮，閆某此行只是要在貴城暫住一宿而已，還望魏統(tǒng)領(lǐng)能夠行個方便?！遍Z明的話雖然說得很是客氣，然而從他依舊端坐在馬背之上的態(tài)度便可以看出，對方一個小小的守軍統(tǒng)領(lǐng)身份，還不夠讓他這位帝國鍛造師協(xié)會會長認真對待。
“會長大人能夠光臨鄙城那是我們北荒城的榮幸，閆會長和諸位大人一路奔波勞累，想必此刻也正急著進城落腳，所以小人便不再打擾諸位寶貴的時間了，請趕緊入城吧！”見對方如此身份還能對他這個小小的統(tǒng)領(lǐng)這般客氣，魏虎也是感到有些受寵若驚。不過他哪怕是內(nèi)心無比驚喜，倒也知道自己與對方身份之間的巨大差距，所以簡單客套兩句之后便很識相的率先出言請對方進城了。
“這些人到底是何方神圣，竟然能夠擁有騎馬進城的特權(quán)，而且看那城衛(wèi)兵恭敬的態(tài)度，對方來頭恐怕非常驚人吧！”為了顯示帝國權(quán)勢的威嚴，一般人進入城市之時都需要下車下馬以示尊敬，然而此刻城門下的這些進出北荒城的平民商賈，卻是看見黑石他們一行十幾人竟然端坐于馬背之上，在城衛(wèi)兵恭恭敬敬的目送之下，大搖大擺的走進了北荒城。當(dāng)即人群之中立刻便爆發(fā)出了一陣低聲細語的議論之聲，眾人眼神之中的驚異與羨慕卻是絲毫沒有加以掩飾。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。