?蟲(chóng)夫人瞧著眾人驚惶的神情，笑了笑，安慰道：“也別如此害怕，這些金蠶都是幼蟲(chóng)，沒(méi)人拿來(lái)煉化，并非蠶蠱，只要大伙兒小心留神些，它們是鉆不到你們體內(nèi)的?！?br/>
甲大有些不信道：“諾大個(gè)地方，又四處黑通通的，怎么防范？”
蟲(chóng)夫人答道：“金蠶幼蟲(chóng)入體，無(wú)非就是靠那些已經(jīng)化蛾的成蟲(chóng)，將蟲(chóng)卵注入寄主體內(nèi)，我們只要留心那些飛過(guò)身旁的蛾子就可，沒(méi)化成蠱的蠶蛾沒(méi)什么可怕的，一掌都能拍死它?！北娙寺?tīng)她這么一說(shuō)，本是緊張的神態(tài)舒展開(kāi)來(lái)，再加上估摸著五層也沒(méi)什么危險(xiǎn)了，心境漸漸放松，竟有人小聲的互相開(kāi)起玩笑話來(lái)，氣氛有些活躍，倒不似方才那般沉悶。
蟲(chóng)夫人其實(shí)也是欺哄他們放寬心態(tài)而已，雖然她說(shuō)得不假，未化蠱的蠶蛾的確沒(méi)什么可怕的，但若是數(shù)量龐大，也是令人防不勝防的。但事已至此，不說(shuō)些好聽(tīng)的話語(yǔ)，不免太打擊眾人的士氣，反而更是糟糕。
蟲(chóng)夫人深吸一口氣，道：“走吧，大伙小心些就是了！”當(dāng)先行去，繞過(guò)那蟻后進(jìn)梯道引路而下。
眾人下到平處，果真沒(méi)見(jiàn)蟲(chóng)物，只是又見(jiàn)滿地白骨，凌云霄奇道：“上邊怎的沒(méi)骨，下到此處又是如此多的骸骨，難不成以前古人經(jīng)過(guò)上邊時(shí)竟沒(méi)死傷一人？”
蟲(chóng)夫人深思片刻道：“上邊的骸骨估摸著是被蟻蟲(chóng)啃個(gè)精光了，動(dòng)物尸骨富含營(yíng)養(yǎng)，也是蟻類蟲(chóng)物喜愛(ài)的食物?！?br/>
凌云霄眼中閃過(guò)一絲驚異，不禁互摸了摸自己的手腕，卻像感覺(jué)里邊正有螞蟻在啃咬一般，酥酥麻麻的極不自在。他這下意識(shí)的動(dòng)作正瞧在陽(yáng)有儀眼里，不由笑話他道：“小三，你那骨子里涂了蜜了？引得螞蟻來(lái)咬？”此話一出，引得眾人哈哈大笑。
凌云霄轉(zhuǎn)頭沖著那群人怒道：“去，去，有啥好笑的？等你們都入土了被蟻兒來(lái)咬，瞧你們還笑得出來(lái)？”
風(fēng)樂(lè)哈哈笑道：“若真是死了，還能笑得出來(lái)？那還不成惡魂厲鬼了？”眾人又是一陣大笑。
凌云霄窘道：“懶得和你們費(fèi)口舌?！碧嶂鹁咦孕型靶腥?。
陽(yáng)有儀急喊道：“小三，你急著往里作甚？”怕他出事，也急急跟了上去，眾人緊隨二人身后往里行去。
這一路行了良久，倒沒(méi)什么異物出現(xiàn)，就是路程特長(zhǎng)，竟比上邊幾層都要長(zhǎng)遠(yuǎn)，眾人走得口干舌燥，雙腿發(fā)麻，硬是沒(méi)尋到什么出口之類的之處。
有人小聲嘀咕道：“此道莫不是沒(méi)出口？”聲音雖小，但洞道靜寂，除了眾人踢踢踏踏的腳步聲外，別無(wú)他聲，眾人都聽(tīng)得清楚，心中都是一緊，個(gè)個(gè)暗想道：“是啊，莫非真的沒(méi)有出處？”
眾人正自胡思亂想中，丙三尖聲尖氣突道：“你們感覺(jué)到?jīng)]有？這道一直是斜斜往下的？”他這一開(kāi)口，都把眾人嚇了一跳，仔細(xì)一瞧，可不是么，雖然坡度并不算很陡斜，但的的確確是往下延伸。
李孝堂道：“此道莫不是把我們引往地底，是條通向陰曹地府的陰間之道？”
凌云霄方才給人取笑一番，此時(shí)好不容易逮著個(gè)報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)，豈能放過(guò)，當(dāng)下在前接道：“呸！什么陰間之道，你個(gè)當(dāng)兵打仗的人也如此膽小？若是通往陰曹地府，何須搞那么麻煩，又是挖道又是放蟲(chóng)的，直接叫個(gè)無(wú)常小鬼拿著拘魂鏈鎖上來(lái)，立馬就能把你魂魄拘去了，豈不簡(jiǎn)單得多？”
李孝堂呵呵一笑，道：“凌老弟說(shuō)得在理，我這是胡說(shuō)八道，大伙聽(tīng)不得真的?！绷柙葡龊吡艘宦暎辉傺哉Z(yǔ)。
陽(yáng)有儀眼尖，突道：“你們瞧，前邊那是什么？好像是只蟲(chóng)王？”此語(yǔ)一出，眾人本已放松的心態(tài)猶的一下子提緊了起來(lái)，停住步伐定眼往前瞧去，只見(jiàn)前邊七八丈的地處中，趴著一只黑乎乎偌大的事物，因相隔得遠(yuǎn)，火光有限，瞧得也不太清楚。
蟲(chóng)夫人移步上前，就要過(guò)去查看，陽(yáng)有儀攔住她道：“老前輩，您老先歇一歇，讓晚輩替您過(guò)去瞧瞧?！彼老x(chóng)夫人年老體衰，此時(shí)行了甚久，早就疲憊不堪，若是有事，怕她體力不支堅(jiān)持不住，是以想阻攔住她。
蟲(chóng)夫人笑道：“無(wú)礙事的，五毒之物，老身比你們都了解得多，還是老身過(guò)去查看方為妥善一些。”不聽(tīng)他勸阻，已是邁步過(guò)去。
陽(yáng)有儀無(wú)法，只得搶在她前頭，就算有什么不測(cè)，也能抵擋一陣。兩人一前一后緩緩行到那物三丈外，卻不見(jiàn)那物有何動(dòng)靜。陽(yáng)有儀開(kāi)有天眼，看得明白，那物原來(lái)是只龐大蟾蜍，它身上身下都有人類的骸骨，其中三具還算完整。其中一具被那蟾蜍前爪踩在腳下，但卻手持一七尺長(zhǎng)槍，從下而上，直刺入蟾蜍下顎之中。另兩具或跪或立著在蟾蜍頭背之上，持刀斬入蟾蜍腦門之間。瞧這陣勢(shì)，只怕那蟾蜍也是早死多年了，其頭身上刀槍之傷橫七豎八，多不勝數(shù)，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)搏殺，何等慘烈。
陽(yáng)有儀加快步子，奔到蟾蜍身前，只見(jiàn)那蟾蜍皮膚干澀，緊貼于骨架之上，只是一具干尸而已，想來(lái)地中氣息干燥，又甚是陰涼，蟾蜍身型巨大，得以保存其肉身不腐爛。那幾人都身著明式武官盔甲，想來(lái)是明朝時(shí)的官軍，手中武器經(jīng)過(guò)了數(shù)百年歲月的侵襲，雖然顏色有些暗黑，但卻不銹蝕，可見(jiàn)必是精品，能手持這樣的神兵利器，這幾人在當(dāng)時(shí)也應(yīng)不是一般的人物。
蟲(chóng)夫人從后邊跟了上來(lái)，仔細(xì)端詳一陣，輕聲言道：“能靠人力將蟲(chóng)王刺死，這幾人的功力造詣的確不同凡響??！”
陽(yáng)有儀點(diǎn)點(diǎn)頭，又有些驚疑道：“看這情勢(shì)，上邊那兩人都明明已將蟲(chóng)王砍死，怎么自身也跟著死了？”
蟲(chóng)夫人笑道：“蟾蜍周身是毒，遇到危險(xiǎn)，背部還能分泌毒液，這兩人在其背上，定是沾中了毒液，雖能砍死了蟾蜍，但自身也是毒發(fā)身亡，好一個(gè)同歸于盡的打法?！?br/>
陽(yáng)有儀頗為吃驚道：“從上邊一直往下，死人無(wú)數(shù)，足可見(jiàn)當(dāng)時(shí)進(jìn)來(lái)之人何其之多，能夠沖破五毒蟲(chóng)房闖到此地，這幾人的確很不簡(jiǎn)單啊！”言罷行到蟾蜍頭首之前，瞧了半響，猛一伸手，握住那刺入蟾蜍下顎的長(zhǎng)槍槍柄，試試搖動(dòng)了下，卻見(jiàn)刺得甚深，卡在顎骨之間，竟是搖不動(dòng)分毫，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)此人這一刺之力何其之大。
陽(yáng)有儀敬佩此人神功了得，不想驚擾了他死后的骸骨，遂斷了想拔出一瞧的念頭，松開(kāi)了手，將頭湊近那槍身，細(xì)細(xì)觀察起來(lái)，卻見(jiàn)槍桿上雕刻著一行蠅頭小字，道：大明正五品武千戶夫馮一德。陽(yáng)有儀默念一番，喃喃自語(yǔ)道：“是個(gè)姓馮的千戶長(zhǎng)啊，不小的官，竟死在異物腳下，當(dāng)真令人驚奇！”念叨此人是個(gè)千戶夫，想來(lái)蟾蜍背上那兩人官職也底不到哪去。
“有什么奇怪的？”蟲(chóng)夫人行到他身旁，冷笑道：“人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡，這是千古不變的真理，肯定是沖著建文帝那富可敵國(guó)的寶藏來(lái)的，為了財(cái)，莫說(shuō)是個(gè)武官，就是當(dāng)朝一品，也不可能不動(dòng)心的?！?br/>
陽(yáng)有儀道：“那么這遍地死尸，想來(lái)都是明朝官軍了?！?br/>
蟲(chóng)夫人搖頭道：“也不一定，都已經(jīng)過(guò)去數(shù)百年了，既然這武官都能發(fā)現(xiàn)這地，難說(shuō)別時(shí)期的人就不發(fā)現(xiàn)，想來(lái)明清兩朝都有人進(jìn)來(lái)過(guò)，只不過(guò)能下到第五層蟲(chóng)房的，估計(jì)只有這明朝的武官了?！甭酝ｎD了下，雙眼注視前方緩道：“也許還有人能闖到前邊去了，我們也未可知，只能往前才知道了?！?br/>
陽(yáng)有儀突地開(kāi)口一笑道：“若此地根本不是什么通往幽谷的通道，這些人還有我們，豈不都是愚蠢之極，白白丟了那么多人的性命，換來(lái)的只是一條死路！”
蟲(chóng)夫人嘆了聲氣，道：“只能賭上一賭了，前方等著我們的將是什么，是生是死，現(xiàn)在說(shuō)什么都為時(shí)過(guò)早?！庇謬@了聲，繼道：“你招呼他們過(guò)來(lái)吧，我先往前邊瞧瞧?！?br/>
陽(yáng)有儀應(yīng)了，轉(zhuǎn)首高聲朝眾人打了聲招呼，忙忙追蟲(chóng)夫人而去，眾人眼見(jiàn)毫無(wú)危險(xiǎn)，緊懸的心頓時(shí)放松下去，加快步子，追著他們兩人奔行下去。
自那蟲(chóng)王之后，沿路再無(wú)骸骨，看來(lái)的確再無(wú)人能闖過(guò)蟾蜍那關(guān)了，眾人心想著，自這蟲(chóng)房建成以來(lái)，估計(jì)他們是頭一批闖到此地的生人，心情甚是激動(dòng)，但想到前方到底有沒(méi)有出路，心情又覺(jué)得有些郁悶。就在大伙都在胡思亂想中，卻見(jiàn)前邊閃出一絲光亮，雖很微弱，但眾人都是瞧得實(shí)實(shí)在在的，眾人不由放聲歡呼，想來(lái)是到了出口了，個(gè)個(gè)是加快步伐，爭(zhēng)先恐后往前急奔而去。
奔得近了，光線愈強(qiáng)，晃得眾人睜不開(kāi)眼，果真是個(gè)洞口，瞧著光線如此之強(qiáng)，定是出路不疑。陽(yáng)有儀在前邊喊道：“大伙在洞中待得久了，別睜眼，閉眼出去，免得被日頭晃瞎了?！逼鋵?shí)不用他提醒，眾人都深知此理。
大伙閉著眼摸索著慢慢行了出去，只感身上漸暖，知道已是出到外邊，待慢慢適應(yīng)了日頭光亮，才緩緩睜開(kāi)眼，這一瞧之下，又是大吃一驚，眼前所呈現(xiàn)出的，卻是一條長(zhǎng)長(zhǎng)不知通往何處的峽谷，寬也不過(guò)兩三丈，兩旁山壁上大樹(shù)參天，青草濃密，藤蔓連結(jié)，抬頭往上，也瞧不到山壁到底有多高，總之是覺(jué)得高得沒(méi)邊了，瞧到那天都成了細(xì)細(xì)的一條縫隙而已，日光就從那縫隙中灑落下來(lái)，其實(shí)甚是昏暗，只是他們?cè)诎堤幋昧耍灿X(jué)得這光線奇亮無(wú)比。
此條峽谷地中皆是鋪滿厚厚的一層各種腐爛植物的莖葉殘枝，眾人鼻中所聞，皆是濃重的霉腐之味，蟲(chóng)夫人面有憂色道：“此道常年閉塞，霉氣甚濃，只怕會(huì)有沼毒。”
凌云霄奇道：“沼毒？”
蟲(chóng)夫人點(diǎn)頭道：“你們瞧，旁邊綠樹(shù)青草，看似生機(jī)盎然，但卻未聞半點(diǎn)生物之音，你們沒(méi)見(jiàn)得奇怪么？”眾人細(xì)耳一聽(tīng)，果真如此，什么蟲(chóng)兒鳥(niǎo)類之聲，統(tǒng)統(tǒng)了無(wú)聲息，靜得可怕。
凌云霄問(wèn)道：“這是為何？”
蟲(chóng)夫人答道：“但凡有沼毒之氣存在之處，就沒(méi)有生物存在，看來(lái)此地，沼毒甚濃啊?！?br/>
凌云霄聞言搓著手皺眉憂道：“這可難辦了，想來(lái)此道就是通往幽谷的唯一去路，若是過(guò)不去，豈不是要半途而廢？”
陽(yáng)有儀收回往上瞧的目光，道：“我們從上而下，只怕走了不止幾日了，這谷底之深，當(dāng)真令人咂舌，若真是通往幽谷的去路，也只得冒死前行了，現(xiàn)在返身回去，前輩藥粉早就用光，咱們也通不過(guò)蜈蚣那關(guān)，橫豎都是個(gè)死，何不如選擇往前。”他此話一出，眾人皆點(diǎn)頭稱是。
劉亭早就醒轉(zhuǎn)，一直默默跟隨著眾人不出聲，此時(shí)卻道：“我做生意之時(shí)，曾聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)，但凡有沼毒的所在，附近必有解藥，所謂是一物降一物，正是這個(gè)理，咱們好好找找，興許能找到解藥也說(shuō)不定。”
蟲(chóng)夫人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老身也聽(tīng)聞過(guò)這個(gè)掌故，說(shuō)是有毒之物生長(zhǎng)之旁，必有其解，不管此言真假，現(xiàn)在咱們也只能死馬當(dāng)作活馬醫(yī)了，不妨信上一回?！?br/>
卯翁柳帶著阿儂如影如隨跟隨著劉老爺子，每日每夜里俱是絞盡腦汁，苦思那解救阿草之計(jì)，只是想了不下千百條計(jì)謀，總覺(jué)得不甚穩(wěn)妥，最后還是被自己一一否決，說(shuō)到有用的計(jì)謀，卻是一條也想不出。跟得久了，卻也心生奇怪，見(jiàn)劉老爺子他們盡走那些草高林密無(wú)路可通的去處，卻也不知道到底是往何處走，盡挑些難走的地處行走？莫不是他們發(fā)現(xiàn)了自己，在故意帶著兜圈子？一想到這，頓時(shí)滿心發(fā)寒，但細(xì)細(xì)一想，又覺(jué)不對(duì)，依那兩人的身手，單獨(dú)一個(gè)都是功力通天的主，若是發(fā)現(xiàn)有人跟隨，何必要引著兜圈子之說(shuō)，直接殺將過(guò)來(lái)，豈不干脆，卻要費(fèi)這般苦頭在山林中亂竄？
劉老爺子連日奔波，未曾得停下來(lái)好好歇息一番，身上舊傷未得痊愈，此時(shí)咳得更是厲害。洪通海見(jiàn)他一路行一路咳，不由擔(dān)心道：“爺，咱們是不是該歇一歇，等您老緩過(guò)氣來(lái)再說(shuō)？”
劉老爺子笑道：“無(wú)礙事的，這些傷患，忍一忍也就過(guò)了，還是快些尋到那些地處為好?！?br/>
洪通海緊皺眉頭，仍是擔(dān)憂道：“只是爺……您老的身體，還能捱得住么？”
阿草是個(gè)明眼人，早看出這老頭身上帶傷，再加二人現(xiàn)時(shí)這么一對(duì)話，更是了然于胸，冷笑道：“都那么大年紀(jì)了，還得抱病趕路，唉！真是可憐！”她話里明著聽(tīng)來(lái)像是憐惜，其實(shí)暗里無(wú)不充滿諷刺譏笑之意。
劉老太爺如何聽(tīng)不出她話里之意，卻也不動(dòng)聲色，只是淡淡問(wèn)道：“還有多遠(yuǎn)能到？”
阿草裝著聽(tīng)不見(jiàn)，不應(yīng)不答，劉老爺子右掌反手一握，已是抓住她手腕，稍一吐力，阿草吃不住痛，面色發(fā)青，哎喲輕呼一聲，劉老爺子冷道：“想不痛就快說(shuō)，別裝沒(méi)事人一般。”言畢手上又加了幾分力道。
阿草額上生汗，忍著痛楚道：“這地我也沒(méi)來(lái)過(guò)，只能是看你那圖胡走一氣，哪知道還有多遠(yuǎn)？”
劉老爺子冷哼一聲，松開(kāi)了手，從懷里掏出那張地圖來(lái)，對(duì)著遠(yuǎn)方地勢(shì)仔細(xì)揣摩起來(lái)，阿草輕揉著手腕，走到他身旁，道：“雖然我沒(méi)來(lái)過(guò)此處，但按著圖上所標(biāo)，也是能走個(gè)**不離十的?！闭f(shuō)到此處卻故意?？诓谎?。
劉老爺子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，望著阿草半響，冷道：“你想要老夫答應(yīng)你什么條件？”
阿草笑道：“老前輩果然聰明，只要你能答應(yīng)我一個(gè)條件，地方我負(fù)責(zé)幫你找到，其實(shí)嘛……”她住口不語(yǔ)，盯著右腳腳尖，那腳尖卻在地上左右劃動(dòng)。
劉老爺子不耐煩道：“有話就說(shuō)，別磨磨蹭蹭的，只要老夫能辦到的，自然替你辦了就是?！?br/>
阿草道：“這事說(shuō)難也不難，說(shuō)容易也不易，就是要你幫我將卯家寨的地盤奪過(guò)來(lái)，助我獨(dú)攬苗家大權(quán)，當(dāng)然，一旦事成，也會(huì)有你好處的?！彼鋵?shí)早在被劫持的那一刻起，就已打定主意，見(jiàn)這兩人功力深不可測(cè)，若能拉為己用，定是如虎添翼，何愁大事不成？此番話一說(shuō)完，就雙眼緊盯劉老爺子，瞧他怎么說(shuō)？
劉老爺子眼中閃過(guò)一絲驚色，半響不語(yǔ)，阿草笑道：“怎么？你怕了？”
劉老爺子沉思片刻，道：“這卯家寨高手甚多，想要助你，難度不小，還得容老夫好好想想。”他前些日子剛和卯家人交過(guò)手，深知卯家寨實(shí)力強(qiáng)橫，就算自己功力通天，可終究也是好漢架不過(guò)人多，一時(shí)之間也難得下定主意。
阿草冷笑道：“如果你答應(yīng)，這地兒今天我就能幫你找到，若不然，就算你殺了我，我也決不會(huì)帶你去，你可得好好斟酌，到底是這地重要還是卯家重要？”語(yǔ)氣一緩，又道：“再說(shuō)，估計(jì)此時(shí)卯翁兩家已是打得不可開(kāi)交了，我們坐收漁翁之利，等他們打得兩敗俱傷之時(shí)，按你老的手段，拿下卯家還不是輕而易舉的事情？”
劉老爺子眉毛一揚(yáng)，哦了聲，道：“敢情你這女娃娃使了什么手段，讓他們打了起來(lái)了？”
阿草輕笑一聲，道：“這你別管，就說(shuō)你幫不幫我？”
劉老爺子笑道：“既然如此，我再不答應(yīng)，也說(shuō)不過(guò)去了?！眱扇艘黄鸸笮ζ饋?lái)，劉老爺笑聲一停，沉聲道：“那就先帶我去那地處看看再說(shuō)吧！”阿草點(diǎn)頭，做了個(gè)請(qǐng)字，當(dāng)先領(lǐng)路而去。
卯家寨，主寨。
阿葉正坐于火塘邊想著心事，怔怔的出神間，心頭卻沒(méi)來(lái)由的感到一陣慌亂。自打接到阿儂的傳信，阿尼帶著主寨青壯力出寨去了以后，這些日子以來(lái)她總是心神不寧的，總感覺(jué)是想要出什么事情似的，阿婆阿爺不在了，阿儂也走了，這家里如今冷冷清清的，想找個(gè)說(shuō)話的伴兒都沒(méi)有，“別胡思亂想了，沒(méi)事的，他們一定都沒(méi)事的!”阿葉暗自安慰自己道。
“阿姐！”一聲清脆的童音在她耳邊響起，嚇了她一跳，轉(zhuǎn)臉一瞧，正是自家弟弟，卻見(jiàn)他此時(shí)一臉惶急，滿頭大汗的。
阿葉佯怒嗔怪道：“進(jìn)來(lái)也不打聲招呼，你想嚇?biāo)牢野?？?br/>
少年一抹面上汗水，急道：“阿姐，山中來(lái)了大群的苗人，看樣子不像我們寨子中的?！?br/>
阿葉道：“來(lái)就來(lái)唄，有苗人上山也沒(méi)什么打緊的，興許是別寨的人來(lái)走走親戚罷了，瞧你這樣子，好像真出了什么大事似的？”
少年急道：“不是的，阿姐，你去瞧瞧！”說(shuō)著就上前拽拉阿葉的手。
阿葉站起身來(lái)，笑著搖頭道：“真拿你沒(méi)辦法。”
兩人才出了門，就見(jiàn)寨中婦孺老人紛紛往寨外高地上跑，自從阿尼帶人走后，寨中青壯已是不多，在家的多是孩童老人和婦女。瞧這形勢(shì)，看來(lái)家家戶戶都得到警示，是以人人往寨外跑想探個(gè)究竟。
阿葉直到此時(shí)才覺(jué)有些不尋常，忙拉著小弟加快步子奔到寨子口上，站在道中往下觀望，卻見(jiàn)山中林間或是空地之上，都有人影晃動(dòng)，觸眼之處，都是如此，瞧來(lái)人數(shù)不少，個(gè)個(gè)俱身著苗服，也不知是哪家哪寨的人？
阿葉轉(zhuǎn)回頭來(lái)游目四望，卻見(jiàn)卯達(dá)弄鬼頭鬼腦的混在人群，瞧來(lái)有些心不在焉，阿葉叫道：“卯達(dá)弄，過(guò)來(lái)！”
卯達(dá)弄一驚，見(jiàn)人人皆向他瞧來(lái)，只得無(wú)奈的行到阿葉身旁，低聲陪笑道：“二阿姐叫我來(lái)有什么事？”
阿葉問(wèn)道：“山下來(lái)的是什么人？可有人去探查清楚？”
卯達(dá)弄苦著臉道：“二阿姐，這我哪知道??？要不，我?guī)湍闳?wèn)問(wèn)？”
阿葉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“去吧！趕快問(wèn)個(gè)清楚報(bào)回來(lái)給我?！泵_(dá)弄應(yīng)了，忙忙轉(zhuǎn)身溜入人群之中。
阿葉才轉(zhuǎn)回頭來(lái)，卻見(jiàn)那群人在山中四處燃起火苗，火助風(fēng)勢(shì)，一下子就呼啦啦燒將起來(lái)，濃煙滾滾，直往山上撲來(lái)。眾人驚呼聲四起，個(gè)個(gè)面如土色，這伙人歹毒之極，竟然放火燒山，看來(lái)是想要將他們置于死地了。
有人大叫道：“快，快，大伙回屋取刀子來(lái)，把寨子周圍的樹(shù)草都給砍了，將火源隔開(kāi)去。”
他話音才落，又有人接道：“來(lái)不及了，風(fēng)勢(shì)是向上吹的，火頭來(lái)勢(shì)極快，我們動(dòng)作再快，也沒(méi)火頭速度快啊?！?br/>
阿葉緊皺眉頭向下觀望，只見(jiàn)那群人四處點(diǎn)火，待火頭一起，紛紛掉頭往山下跑，轉(zhuǎn)眼散個(gè)干凈，想來(lái)是怕風(fēng)向有變，殃及自身安危。
阿葉見(jiàn)眾人都沒(méi)了主意，個(gè)個(gè)一臉惶急，此時(shí)寨中主事之人一個(gè)都不在，人人都沒(méi)了主心骨，只得咬一咬牙，高聲道：“大家別慌，都退回寨子中去，寨子四周都是石壁，植物甚少，大火一時(shí)半刻還燒不進(jìn)來(lái)。”聽(tīng)她這么一說(shuō)，眾人立馬撒腿就往回跑。
阿葉拉著小弟邊跑邊喊道：“把家里的存水都拿出來(lái)，大家集中到寨里空曠處，用水將空地四周的房屋全澆濕了，先捱過(guò)一陣是一陣。”人人都知道她是二阿姐，如今寨中長(zhǎng)輩和主事之人全都不在，論輩份，也只能聽(tīng)她的話了。這也真難為阿葉了，平時(shí)性格內(nèi)向柔弱，話語(yǔ)不多，但碰上如此棘手的大事，她竟是絲毫沒(méi)有慌亂，而且安排起事情來(lái)老練果斷，有條不紊。
眾人依言各自回屋，不一會(huì)功夫，便三三兩兩合力抬著大缸或是大桶來(lái)到寨中那平時(shí)用來(lái)祭祀的空地上，不等有人下令，早就忙活開(kāi)來(lái)，將水盡數(shù)灑在周圍的屋子上，淋了個(gè)通透。
阿葉站在空地上，眺望遠(yuǎn)處群山，卻見(jiàn)得濃煙沖天，將天際映得一片烏黑，過(guò)不多時(shí)，只要風(fēng)向不變，大火便要蔓延至山頂上，空氣中隱隱傳來(lái)一股辛辣之氣。
“到底是何人所為？竟想將我寨眾人置于死地而后快？難道，是漢人所扮？”阿葉此時(shí)已是心亂如麻，但面上卻瞧不出任何神色來(lái)，她知道此時(shí)眾人都瞧著她，她可不能露出任何膽怯慌亂之意，否則必將引起人人自亂，到時(shí)局面更糟。
山頂一片通紅，大火已是燒了上來(lái)，眾人處在山間盆地之中，雖相隔得較遠(yuǎn)，但仍感到熱浪陣陣襲來(lái)，那股辛辣之味更濃。
有人突地高聲喊道：“你們快瞧，好多蛇蟲(chóng)猛獸，它們都涌進(jìn)寨中來(lái)了?！北娙擞质且魂囼}動(dòng)，抬眼望去，只見(jiàn)數(shù)不盡的山中猛獸，蛇蟲(chóng)鼠類，紛紛闖入寨中這塊尚未被大火侵襲的土地中來(lái)。
眾人都是駕馭蟲(chóng)類的高手，那些毒蛇毒蟲(chóng)倒沒(méi)什么可害怕的，但別的虎狼之物，可不得不防，如今人獸一窩，一旦那些猛獸發(fā)起瘋來(lái)，可不是鬧著玩的。
所幸那些獸類也是剛剛死里逃生，驚魂未定之時(shí)，倒也沒(méi)想到要傷人，人獸共處，只要人類不先招惹它們，暫時(shí)間還可相安無(wú)事。
阿葉正苦苦思索脫身之計(jì)之時(shí)，突見(jiàn)人群中驚呼聲不斷，不少老幼體質(zhì)差的人紛紛撲地便倒，阿葉正待趕去查看，自身也感到有些頭暈?zāi)垦Ｆ饋?lái)，心頭猛地咯噔一下，暗道：“不好，這辛辣之味莫非就是毒煙？”一念至此，強(qiáng)自忍住昏眩之感，高聲喊道：“大伙趕快找些布料來(lái)沾上水，捂住鼻息，這煙有古怪。”眾人恍然，忙忙撕下自身衣襟布料，沾濕了捂在嘴鼻之上，雖然還是捂不住那陣陣襲來(lái)的辛辣味道，但也比之前好上一些，昏眩之感稍有減輕。
阿葉又是叫道：“誰(shuí)是使毒的好手，辨辯看，這是何毒，可有解法？”
卯家的本事是使蟲(chóng)，但對(duì)毒學(xué)也頗有心得，否則如何能駕馭得住那些毒蛇毒蟲(chóng)，此時(shí)聽(tīng)阿葉這么一吩咐，已有數(shù)人應(yīng)到，不顧自身安危，解開(kāi)捂在嘴鼻上的濕布，細(xì)細(xì)聞辯起來(lái)。
這么一會(huì)兒工夫里，又有數(shù)人暈倒在地。阿葉心急如焚，卻又無(wú)可奈何，只得耐心等待，只盼能有人對(duì)此毒說(shuō)出個(gè)子丑寅卯來(lái)?？杀娙寺勣q良久，卻遲遲無(wú)人出聲，想來(lái)也是辯不出來(lái)。
“我知道，此毒稱為天香草，開(kāi)出的花甚是嬌艷，香味濃郁，聞得令人心醉不已，將其花粉熬成藥末，讓人吞服，可使中毒者昏睡不醒，若無(wú)解藥，終生不再醒來(lái)。而此花雖香，但它的莖葉卻是辛辣無(wú)比，是煉制**的主要成分之一，中其毒者，渾身酥軟無(wú)力，神智全無(wú)，雖沒(méi)花粉之毒那么厲害，但也相差不大，想來(lái)山中之人將此草葉放于火中一起燃燒，讓我們大伙嗅其味而失去反抗之力，在不知不覺(jué)中死于火中?！遍_(kāi)口之人正是那卯達(dá)弄，他話一出口，眾人一片大嘩，紛紛唾罵放火燒山之人心腸毒辣。
阿葉卻見(jiàn)奇怪，這卯達(dá)弄平日里不學(xué)無(wú)術(shù)好吃懶做，凈干些偷雞摸狗混吃混喝的邋遢事，如今這許多用毒好手都說(shuō)不出個(gè)已然來(lái)，他竟然能說(shuō)得頭頭是道，侃侃而談？
阿葉雖心存疑慮，但此時(shí)情勢(shì)逼人，也顧不得深究，當(dāng)下忙道：“那依你之見(jiàn)，可有解法？”
卯達(dá)弄笑了笑，道：“這有何難？只是……”說(shuō)到此處，卻故意閉口不言。
旁邊已有人罵道：“你個(gè)邋遢鬼，有話就說(shuō)，有屁快放，磨磨蹭蹭想害死大家伙?。俊?br/>
卯達(dá)弄回首瞪了罵他那人一眼，口中冷道：“你厲害，你厲害你給大伙想個(gè)法子出來(lái)??！”言畢冷哼一聲，那人大怒，撩起袖子就想行過(guò)來(lái)打他，眾人忙忙攔住。
阿葉高聲道：“大伙別亂，先聽(tīng)他怎么說(shuō)？卯達(dá)弄，你快說(shuō)，別吊人胃口了?！?br/>
卯達(dá)弄嘿嘿一笑，道：“其實(shí)此毒并不難解，而且解藥也是尋常得很，各家各戶里都有，但是你們?cè)覆辉敢獬?，那可是另一碼子事了?！闭f(shuō)著擠出到人群外，又道：“我是邋遢貨，我可不怕，我現(xiàn)在就找解藥吃去。”說(shuō)著抬腳就要走，眾人哪能讓他這么就走，已是有人攔住了他。
阿葉沉聲道：“吃不吃是一回事，你先說(shuō)是什么解藥再走?！?br/>
卯達(dá)弄環(huán)顧眾人一眼，又是嘿嘿冷笑數(shù)聲，道：“是茅坑里的蛆，你們敢吃嗎？這一香一臭，正好相反，正是天生的死對(duì)頭。”眾人皆啞口無(wú)聲，那些攔他的人也是目瞪口呆，不自覺(jué)松開(kāi)了緊抓住他的手，他嘿嘿冷笑聲中，自顧鉆出人群外，踢踢踏踏聲中是去得遠(yuǎn)了。
阿葉用手捂嘴，一想起要吃那些東西解毒，肚腹中便翻滾不止，惡心不已。有人叫道：“我去追他瞧瞧，看他是不是真拿那些東西作為解藥，否則遭他戲弄可就慘了?！痹捖曋?，已有數(shù)人追那卯達(dá)弄而去。
火光沖天，將天際映得通紅，熱浪滾滾而來(lái)，眾人已是被炙烤得渾身大汗，衣衫盡濕，離山壁處得近的幾座茅屋已是耐不住熱，先行燃燒了起來(lái)，好得這幾處茅屋離主寨尚遠(yuǎn)，火勢(shì)還燒不進(jìn)寨子中來(lái)。
只是照此下去，就算火頭燃不進(jìn)來(lái)，那熱浪也得把人烤死，何況風(fēng)中還有那陣陣天香草葉之毒，阿葉已是手足無(wú)措，心頭焦急萬(wàn)分，不知是汗水沾眼還是天香之毒入鼻，視覺(jué)又是模糊了幾分。
不多時(shí)，那些追卯達(dá)弄而去的人眾紛紛趕了回來(lái)，個(gè)個(gè)神情作勢(shì)欲吐，古怪之極，眾人瞧他們神情，早已是明白，想來(lái)那卯達(dá)弄真的是尋那些蟲(chóng)吃去了。
有人已是大聲叫道：“死就死了，讓我吃那些玩意，比死還難受。”此話一起，頓時(shí)引起眾人附和不止。
阿葉也是把心一橫，高聲道：“這位叔叔說(shuō)得對(duì)，死就死了，也絕不吃那……那東西！”阿葉平素極愛(ài)干凈，此時(shí)叫她竟是去吃茅坑里的物事，打死她也不愿。
“你們不吃？一會(huì)怎么死都不知道！”卯達(dá)弄砸吧著嘴又轉(zhuǎn)了回來(lái)，人沒(méi)到聲先到。眾人瞧見(jiàn)了他，個(gè)個(gè)的神情頓時(shí)如同吞下了只蒼蠅似的，惡心之至，他轉(zhuǎn)到誰(shuí)的旁邊，誰(shuí)就立馬快快讓開(kāi)，不屑與他為伴。
卯達(dá)弄平時(shí)被人抵制輕視慣了，見(jiàn)眾人如此也毫不在意，嘴中道：“你們可以為了骨氣不吃，可想想還有那么多的婦孺孩童，也想讓他們陪你們一塊死么？那多可惜啊，再說(shuō)了，這玩意味道還不錯(cuò)，閉著眼睛一口氣吞下，滑溜溜的，也就這么一回事了。”面色還略微得意，只聽(tīng)哇的一聲，已有人忍不住吐了出來(lái)，緊接著又有數(shù)人嘔吐之聲此起彼伏，響成一片。
阿葉強(qiáng)忍住嘔吐反胃之感，雖知他話有道理，皺著眉頭道：“卯達(dá)弄，你別呆在這了，趕緊走，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，別讓我看見(jiàn)你?！?br/>
卯達(dá)弄偷瞧著眾人的神色一番，哈哈一笑，哼著小調(diào)一步三搖的行出人群外，行到寨子深處去了，瞧其背影行走姿勢(shì)，還甚是得意之極。
人群里不斷有人倒下，先是老人孩童，再而是體格較強(qiáng)的中年人，轉(zhuǎn)眼間地上已是趴滿了暈倒的人眾，能夠勉力站住不倒的，數(shù)千人中也不過(guò)只有半數(shù)之人了。阿葉也早就支撐不住，只能坐在地上勉強(qiáng)保持神智清醒而已，她懷中的小弟，早在一個(gè)時(shí)辰前就已不支倒下了，她眼瞧著寨中人眾不斷倒下，除了空著急之外，別無(wú)他法。
阿尼率領(lǐng)寨中青壯數(shù)千人，抵達(dá)洪水鎮(zhèn)之時(shí)，風(fēng)波已然平息，聽(tīng)了蟲(chóng)夫人之命，又帶人火速趕回主寨，這日才剛過(guò)了劉家集，便見(jiàn)遠(yuǎn)處天邊赤紅如血，瞧其方位，應(yīng)是龍虎山所處。便登高望遠(yuǎn)，那龍虎山乃是這方圓數(shù)百里地中最高最大的山脈，登高一望，一目了然，雖仍處得遠(yuǎn)，瞧不真切，但濃煙直沖云霄，卻是瞧得明明白白的，知道龍虎山出了大事，暗道不妙，忙忙沖下山來(lái)，呼令眾人加急趕路，返回救援。
眾人家中親人都在山上，此時(shí)一聽(tīng)家里出了大事，哪個(gè)不驚不急？個(gè)個(gè)都急紅了眼，玩命往龍虎山奔去，但從劉家集到龍虎山，也得有好長(zhǎng)一段路程，就算不眠不休一路狂奔，起碼也得行個(gè)幾天幾夜，想要去救，已是不及，只能暗暗祈求上蒼保佑了。
阿葉神智已是漸漸模糊，想拼力睜眼，已是不能，但耳邊還是能勉強(qiáng)聽(tīng)到一些聲息，知道再過(guò)一會(huì)，自己也終是倒下了，心中只得暗嘆一聲，放棄了想要睜眼的打算，任其自然吧，也不知道此時(shí)寨中，能夠保持清醒的還有幾人？
正迷迷糊糊中，感覺(jué)自己似乎被人抱了起來(lái)，耳邊隱約聽(tīng)到一人道：“我本中意你家小妹，但此時(shí)此景，讓你這么個(gè)如花似玉的大姑娘就這么白白死了，也是浪費(fèi)，還不如讓我這個(gè)光棍先享福一番再說(shuō)?！甭曇羰煜?，但神智迷糊，一時(shí)間又想不起是誰(shuí)，話聲一落便聽(tīng)到一陣放蕩之極的淫笑聲。
阿葉渾身乏力，想要伸手去推那人，又是不能，只是感覺(jué)自己正被那人抱著行走，耳邊又聽(tīng)到身側(cè)有人怒罵道：“你這齷齪東西，要干什么？快放下她！……”神智一失，再也聽(tīng)不到任何聲響了。
也不知過(guò)了多久，阿葉幽幽醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，發(fā)覺(jué)自己卻躺在地上，只覺(jué)得頭重似有千斤，昏昏沉沉之感尤為強(qiáng)烈，身上仍然感覺(jué)不到絲毫力氣，除了能微微轉(zhuǎn)頭之外，身子想動(dòng)一絲一毫都是不能。
阿葉感覺(jué)自己身下似乎還墊著一人，只是脖頸僵硬，轉(zhuǎn)動(dòng)不便，也不知道是誰(shuí)？她微微轉(zhuǎn)首四顧，只見(jiàn)身前身后俱躺滿了人體，看樣子已無(wú)能夠站起的人了。四周一片靜寂，別說(shuō)能聽(tīng)到半點(diǎn)人聲，就連那些獸類的咆哮之聲也是消失得無(wú)影無(wú)蹤，靜得煞是嚇人。
她躺在地上，仰望著仍是赤紅如血的蒼穹，周身仍然感到熱不可耐，想來(lái)大火仍是燒個(gè)不停，只是現(xiàn)在這會(huì)，火勢(shì)是燒到哪了？阿葉想呼喊出聲，開(kāi)口了半天，除了自己能聽(tīng)到的咿咿呀呀聲之外，一個(gè)完整的音節(jié)也發(fā)不出來(lái)。
“剛才到底是怎么一回事？抱我起來(lái)的人……哦，是那個(gè)齷齪鬼卯達(dá)弄，聽(tīng)他語(yǔ)氣，想要對(duì)我不軌吧？可我如今怎么還躺在這里？難道他已……？”阿葉不敢再想，心頭一陣慌亂，只苦于身不能動(dòng)，也不知道是否已遭厄運(yùn)？“好你個(gè)卯達(dá)弄，竟敢趁火打劫，干這齷齪的下三濫勾當(dāng)，我阿葉就算做鬼，也絕不會(huì)放過(guò)你?！卑⑷~恨得牙癢癢，心中不知已是罵了那遭天殺的邋遢家伙多少遍。
天際間突然打起了一個(gè)驚雷，聲響大得驚人，停不多久，余音未了之時(shí)，又是連接打了好幾個(gè)，那是一個(gè)更比一個(gè)急，一個(gè)更比一個(gè)大，這雷聲來(lái)勢(shì)驚人，轟隆隆之聲不絕于耳。轉(zhuǎn)眼間，天宇間烏云蓋頂，漆黑如墨，將那紅透半邊天的火光都?jí)毫讼氯ィУ囊幌?，一道熾烈的閃電自云層中鉆了出來(lái)，耀眼的光亮猶如一把鋒利的長(zhǎng)劍，頓時(shí)劃破了長(zhǎng)空。
閃電不斷，雷聲不絕，烏云層層疊疊，阿葉仰望天際，心中喜道：“該不會(huì)是要下雨了吧？老天真的是在保佑我們寨子的??！”心中正想著，一滴雨水已是悄然打在她額頭之上，冰涼涼的，她抬眼望去，只見(jiàn)天空之中，一道道水線灑落下來(lái)，先是稀稀疏疏，緊接著是越來(lái)越大，越來(lái)越密集。。.。
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