夜深了，山林在夜風(fēng)中絮語(yǔ)，加深了山中夜晚的寧?kù)o。夜梟在林中鳴叫，有幾分恐怖。

    半邊月亮升起來(lái)，清幽的光輝灑滿山林。范蠡和子媚吃了點(diǎn)東西，閑聊一會(huì)便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    忽然，一種若有若無(wú)的聲音驚醒了范蠡。他是軍人出身，最近十來(lái)年，又在吳宮從事護(hù)衛(wèi)工作，那種軍人特有的警覺(jué)一直保留著。

    他靜靜地躺著，努力去分辨那把他驚醒的聲音來(lái)自何處。

    手一摸，身邊是空的。再一看，子媚正在帳篷的門口，向外觀看。

    范蠡輕輕起身，來(lái)到子媚身邊。子媚頭也不回地說(shuō)：“聲音還在一百丈之外?！?br/>
    范蠡輕聲說(shuō)：“能聽(tīng)出是什么聲音嗎？”

    子媚說(shuō)：“應(yīng)該是人的腳步聲，聽(tīng)聲音，最少有十來(lái)個(gè)人。哦，還有一輛輕便馬車?！?br/>
    范蠡說(shuō)：“我也聽(tīng)到了，他們正向我們這邊走來(lái)?！?br/>
    子媚說(shuō)：“我們現(xiàn)在所處的位置，正是荒山野嶺，哪來(lái)的一群人趕夜路呢？”

    范蠡說(shuō)：“這個(gè)不好推測(cè)?！?br/>
    春秋時(shí)代，老百姓基本都是自給自足，交換很少。大家通常天黑以后就熄燈睡覺(jué)，很少有人夜間外出的。后世人為了做生意或者做工，連夜趕路的事時(shí)?？梢?jiàn)，但在范蠡的時(shí)代，老百姓極少夜里外出的。

    所以在這荒山野嶺，又是深夜，聽(tīng)到腳步聲，是一件不同尋常的事。

    腳步聲越來(lái)越近。子媚說(shuō)：“這些是什么人呢？”

    范蠡說(shuō)：“肯定不是老百姓。這里荒無(wú)人煙，老百姓沒(méi)有事需要到這里辦。”

    子媚說(shuō)：“也不是軍隊(duì)，越國(guó)還沒(méi)有軍隊(duì)。”

    范蠡說(shuō)：“也不是盜賊，這里沒(méi)用東西可偷，也沒(méi)有東西可搶?！?br/>
    二人靠得得很近，子媚身上幽幽香味飄出，沁人肺腑。范蠡不由把手臂搭在子媚的背上，子媚在黑暗中無(wú)聲地笑笑。

    范蠡說(shuō)：“我們等他們走近了，看一下，這些都是什么人?！?br/>
    子媚說(shuō)：“我預(yù)感到他們不是好人?！?br/>
    范蠡說(shuō)：“但是不知道他們是什么樣的壞人，又干了什么樣的壞事?！?br/>
    子媚說(shuō)：“范君要管這事嗎？”

    范蠡說(shuō)：“既然遇上了就要弄清楚，是什么事，必要時(shí)，該出手時(shí)就出手?！?br/>
    說(shuō)話間，那群人已經(jīng)走近。子媚在修煉之前，就是夜間活動(dòng)的生靈，所以暗夜里看東西，和白天沒(méi)有什么區(qū)別。她說(shuō)：“一共有八個(gè)人，每個(gè)人都帶兵器。一輛輕便馬車，車上拉的是什么，被車篷遮住了，看不清楚?！?br/>
    越國(guó)沒(méi)有軍隊(duì)，老百姓更不會(huì)帶兵器。越國(guó)唯一帶兵器的只有一伙人，那就范蠡曾經(jīng)布置常氏三杰中的老大昆常秘密組建一支三百人的武裝力量，把他們訓(xùn)練成能夠帶兵打仗的將領(lǐng)，作為將來(lái)越國(guó)重建軍隊(duì)時(shí)的骨干。

    會(huì)是昆常的人嗎？

    范蠡說(shuō)：“我們跟在他們后面，首先弄清楚他們是什么人，然后再弄清楚他們?cè)诟墒裁础！?br/>
    二人出了帳篷，悄悄跟在那伙人后面，相距幾十步。范蠡是軍隊(duì)首領(lǐng)，軍事素質(zhì)很高，本身又有深厚的武功，雖然是夜晚，走起路來(lái)仍然是腳步輕輕，不出一點(diǎn)聲響。子媚更隨習(xí)慣于野外活動(dòng)。

    前面那伙人做夢(mèng)也不會(huì)想到有人在跟蹤他們。這種地方，白天很很難看見(jiàn)一個(gè)人，夜里更不會(huì)有人了，所以他們一路向前，根本想不到回頭看看。

    當(dāng)然，他們就是回頭，也看不見(jiàn)什么，范蠡和子媚會(huì)在他們扭頭的瞬間避開(kāi)他們的視線。

    范蠡輕聲說(shuō)：“子媚，你的聽(tīng)力好，主意他們他們說(shuō)話，不在乎他們說(shuō)了什么，主要分辨他們的口音?！?br/>
    子媚說(shuō)：“我知道你的意思。”

    中國(guó)疆域廣大，人口眾多，形成眾多不同的方言口音，后世學(xué)者將其分為七大方言區(qū)。吳越一帶雖然同屬于吳方言區(qū)，但吳方言和越方言還是有很大差別。

    這些人并不知道自己被人跟蹤，說(shuō)話沒(méi)有必要遮掩自己的口音，所以，只要他們一說(shuō)話，就會(huì)暴露自己是哪里人。

    前面那伙人只顧趕路，很少說(shuō)話。但偶爾還是會(huì)交談一兩句。

    果然，時(shí)間不大，子媚說(shuō)：“我聽(tīng)到他們說(shuō)話了?！?br/>
    范蠡說(shuō)：“能聽(tīng)出他們說(shuō)哪里人嗎？”

    子媚說(shuō)：“他們幾個(gè)都是說(shuō)的一口正宗的姑蘇話?！?br/>
    范蠡說(shuō)：“姑蘇話？那么他們都是吳國(guó)人了？這里怎么會(huì)有吳國(guó)人呢？”

    子媚說(shuō)：“范君忘了嗎？吳國(guó)還有五萬(wàn)大軍駐扎在越國(guó)呢。而且這伙人帶著兵器，可以斷定他們是吳國(guó)在這里的駐軍?！?br/>
    范蠡說(shuō)：“有道理，這伙人是吳軍無(wú)疑了。吳軍七八個(gè)當(dāng)兵的，夜里趕著一輛馬車在荒山里走，他們?cè)诟墒裁茨?？?br/>
    子媚說(shuō)：“趕著馬車當(dāng)然是拉東西?！?br/>
    范蠡說(shuō)：“他們拉的是什么東西？”

    子媚說(shuō)：“肯定不是可以在大白天拉的東西。你看，那車上的確有東西，而且用布遮擋起來(lái)，看不清是什么”

    范蠡說(shuō)：“可以肯定，這幾個(gè)畜生肯定是在干什么壞事?！?br/>
    子媚說(shuō)：“我們?cè)趺崔k？要不我們上前把他們截下來(lái)？”

    范蠡邊走邊思索，停了一會(huì)說(shuō)：“我們還是暗中查明情況好，如果我們現(xiàn)在亮明身份，反倒不好?！?br/>
    子媚忽然打了個(gè)手勢(shì)，一邊側(cè)耳細(xì)聽(tīng)：“有聲音，我聽(tīng)到了另外一種聲音。”

    范蠡說(shuō)：“仔細(xì)聽(tīng)聽(tīng)，是什么聲音？”

    子媚說(shuō)：“我們快走幾步，把距離拉近一些?！?br/>
    二人加快速度，很快拉近了距離，與那伙人相距只有二三十步，

    山草茂密，人踩上去，不發(fā)出一點(diǎn)聲音。范蠡和子媚，一邊注意腳下，保持穩(wěn)定，不出聲響，一邊凝神傾聽(tīng)。

    走了一會(huì)，子媚在范蠡耳邊輕輕說(shuō)：“范君，我聽(tīng)見(jiàn)了，聲音是從車上發(fā)出的。那車上用布遮擋起來(lái)的很可能是人?！?br/>
    范蠡吃了一驚：“是人？他們拉著人？”

    子媚說(shuō)：“這些人很可能被控制了，嘴也被堵住了，發(fā)出的聲音很弱。等一下，我再聽(tīng)一下?！?。

    子媚又凝神停了一會(huì)，在范蠡耳邊輕輕說(shuō)：“這回我聽(tīng)清了，車上拉的是人，而且是三個(gè)女人！”

    “三個(gè)女人？”范蠡更是吃驚，一腔怒火陡然生氣，一伸手拔出了身邊長(zhǎng)劍。