?李純在江西戰(zhàn)場上的作戰(zhàn)從一開始就不是很順利，自李烈鈞7月12日起義之后，贛軍左翼林虎部兵分兩路，一路向沙河鎮(zhèn)挺進(jìn)，一路出右翼襲擊十里鋪的北洋軍。北洋前線指揮官第6師師長李純，一面命駐沙河鎮(zhèn)的吳鴻昌團(tuán)阻擊，一面命駐十里鋪的肖安團(tuán)向沙河迂回前進(jìn)，抄襲贛軍后路。肖團(tuán)于途中同林虎派出的部隊(duì)發(fā)生遭遇戰(zhàn)。激戰(zhàn)當(dāng)日討袁軍初戰(zhàn)獲勝，占領(lǐng)沙河鎮(zhèn)，迫使北洋軍退守瓜子嶺。

    當(dāng)林虎部隊(duì)在沙河一線投入戰(zhàn)斗后，方聲濤所指揮的部隊(duì)從姑塘向九江城東側(cè)進(jìn)攻，因水路木船運(yùn)輸困難，行動(dòng)阻滯，沒能同林虎部同時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，至13日夜進(jìn)入陣地，士氣激昂，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，準(zhǔn)備打進(jìn)九江城吃早飯。但是，由于沙河方向槍、炮聲已停止，方聲濤未作任何調(diào)查研究，主觀認(rèn)為部隊(duì)沒有攻下來，便下令進(jìn)攻部隊(duì)退回原地。部隊(duì)接到退回原位的命令，士氣沮喪，官兵都躺在路上睡覺。

    在九江城的贛軍團(tuán)長伍毓瑞、李定魁部趁北洋軍增援部隊(duì)未到前線之前，迅速消滅北洋軍駐在城內(nèi)的部隊(duì)，然后率部開赴德安，從翼側(cè)攻擊九江以南的北洋軍，配合林虎作戰(zhàn)。但是由于李定魁部違約按兵不動(dòng)，伍毓瑞部見事態(tài)暴露，情況突變，獨(dú)自逃離九江前往湖口，所部2個(gè)營，1個(gè)營轉(zhuǎn)移湖口，1個(gè)營投靠了于九江城內(nèi)贛軍第2師師長劉世鈞。

    李純在沙河戰(zhàn)役受挫后，急忙調(diào)整部署，集中大部分兵力向林虎部反撲，他集中3個(gè)團(tuán)的兵力向沙河鎮(zhèn)一線猛烈進(jìn)攻。林虎率部奮勇抵抗，激戰(zhàn)9個(gè)小時(shí)，不支，向藍(lán)橋方面撤退。李純因援軍未到，后路空虛，潯城贛軍時(shí)有襲擊十里鋪之警報(bào)，不得不令北洋軍保持現(xiàn)狀。這時(shí)駐德安的李定魁團(tuán)1營營長郭懋修策動(dòng)叛變，雖經(jīng)林虎發(fā)覺，立即將其平定，但軍心動(dòng)搖。

    黎元洪致電駐孝感的北洋軍第2師師長王占元，要他迅速全師開赴九江，進(jìn)攻湖口，并配合李純進(jìn)攻德安。王占元立即派駐漢口附近的兩個(gè)團(tuán)開赴九江。

    袁世凱任命段芝貴為第1軍軍長兼江西宣撫使，統(tǒng)一指揮前線作戰(zhàn)部隊(duì)，名義上段芝貴歸黎元洪節(jié)制。

    林虎部左翼軍進(jìn)攻失敗后，右翼軍司令方聲濤率第9團(tuán)和機(jī)關(guān)槍兩連，以及新從湖口前來增援的伍毓瑞團(tuán)的兩個(gè)營，右翼軍共計(jì)5000余人，分左右兩路，由姑塘向九江東南的金雞坡炮臺發(fā)起進(jìn)攻。

    在這場相當(dāng)激烈的戰(zhàn)斗中，贛軍第9團(tuán)團(tuán)長周璧階身先士卒奮力沖殺，不幸陣亡。周璧階陣亡后，軍心有些動(dòng)搖，已被戈克安、陳廷訓(xùn)收買的第9團(tuán)營長龔星勝，于撤退途中，帶領(lǐng)兩個(gè)營及炮隊(duì)、機(jī)關(guān)槍隊(duì)，偷過六把橋、琵琶湖的贛軍前哨繞道金雞坡，向北洋軍投降。方聲濤的右翼軍兵力大減，失去了進(jìn)攻的能力。

    7月20日，段芝貴率拱衛(wèi)軍8營抵達(dá)九江。海軍次長湯薌銘也指揮艦隊(duì)配合北洋軍進(jìn)攻。段芝貴以李純?yōu)樽笏玖睿跽荚獮橛宜玖?，命李純一部駐守十里鋪同林虎部相持，以掩護(hù)北洋軍右翼安全，其余各部會同海軍軍艦隊(duì)進(jìn)攻湖口。

    此時(shí)，江西戰(zhàn)場上革命軍的形勢并不好，但是皖軍突然進(jìn)入江西，卻把北洋軍將領(lǐng)們嚇的一大跳。

    安徽宣布獨(dú)立，整體形勢不是很好，皖北倪嗣沖攻勢猛烈連下數(shù)城，蕪湖的胡萬泰割地稱王，北洋海軍又將安徽一切為二。北洋軍的高參認(rèn)為，倪嗣沖消滅不了楊洪森，但可以有效地牽制皖軍，使其無法向江蘇或江西增援，待江西或江蘇兩個(gè)戰(zhàn)場結(jié)束后，安徽的楊洪森不過就是一只待宰肥羊。

    可是現(xiàn)在這個(gè)“肥羊”要咬人了，率先進(jìn)入江西的是王文遠(yuǎn)部，約1500余人，他們占領(lǐng)彭澤后，迅速向江西腹地伸入。

    對是腹地，而不是湖口，這個(gè)時(shí)候增援湖口，那還不是遭海軍艦炮的蹂躪。入贛前根據(jù)委員長手令，皖軍入贛后的主要任務(wù)是“協(xié)同友戰(zhàn)作戰(zhàn)”。

    湖口在北洋軍長炮火的洗禮下于25日失陷，贛軍為此損失慘重，吃了敗仗的李烈鈞率守軍從水路退守吳城。

    隨著，右翼贛軍崩潰，北洋軍的主要對象換成了陰險(xiǎn)、狡猾、無恥的皖軍。

    繼江西戰(zhàn)場、安徽戰(zhàn)場之后，河南戰(zhàn)場，湖北戰(zhàn)場也被開發(fā)了出來。

    社會人民黨在河南商（城）、潢（川）地區(qū)以及湖北的麻（城）、黃（安）有著較為深厚的群眾基礎(chǔ)，安徽獨(dú)立之后，皖軍一部分別開進(jìn)兩地組織群眾進(jìn)行敵后游擊戰(zhàn)，保衛(wèi)勝利成果。

    袁世凱重重的拍著桌子，攻破湖口的勝利傳來后不久，安徽傳來一個(gè)大大的壞消息，倪嗣沖折戟阜陽城下。

    安徽方面楊洪森為了將全殲?zāi)咚脹_部，制訂了“誘敵引入，驕兵疲敵”的戰(zhàn)策，所以皖軍放棄了將蒙城、太和等重要城市一路潰逃至阜陽城。

    倪嗣沖在通往阜陽道路上不斷受到三、五成群的流寇騷擾，這些流寇打了就跑，著實(shí)讓人抓狂。

    由于皖北各地實(shí)行堅(jiān)壁清野，導(dǎo)致北洋軍用水困難，好在倪嗣沖臨行前準(zhǔn)備充足，再加上王時(shí)貴準(zhǔn)確的情報(bào)，部隊(duì)沿途沒有發(fā)生因喝水、吃飯的問題導(dǎo)致戰(zhàn)力受損的情況。

    但是，皖軍的戰(zhàn)術(shù)嚴(yán)重激怒了倪嗣沖，本來想找?guī)讉€(gè)黨人出來砍了示眾，結(jié)果區(qū)發(fā)現(xiàn)沿途的村鎮(zhèn)空無一人，一怒之下便把所過的空村鎮(zhèn)全燒了。倪嗣沖的“暴行”被《挺進(jìn)報(bào)》這個(gè)放大鏡充分利用，在得知倪嗣沖大肆屠殺皖西北軍民，燒毀村鎮(zhèn)時(shí)，安徽各界極為震動(dòng)，楊洪森在安慶主持并參與了萬人悼念活動(dòng)，在這次公開露面中，楊洪森號召人民拿起武器保衛(wèi)家園，保衛(wèi)共和，保衛(wèi)勝利果實(shí)。

    在上海和香港兩地的報(bào)紙，均將倪嗣沖在皖西北的“暴行”公之于眾，海內(nèi)外反響強(qiáng)烈。其中一張照片中，一個(gè)女孩全身被燒的漆黑，走在土路上對著鏡頭大聲哭喊著，而她的身后已是一片火海。

    輿論宣傳的目的在于喚醒人民抗戰(zhàn)之決心，在安徽這一目的達(dá)到了預(yù)期效果。

    王時(shí)貴帶領(lǐng)保安團(tuán)先行混入了阜陽城中，倪嗣沖大隊(duì)人馬停留在阜陽城外，正靜心等待著城內(nèi)信號。

    在一個(gè)夜黑風(fēng)高的夜晚，一個(gè)極其委瑣的身影從城墻上滑落下來，他一路小跑著奔向北軍駐地。

    當(dāng)王時(shí)貴身著勁裝出現(xiàn)在倪嗣沖等諸將的面前時(shí)，倪嗣沖放肆的大笑，因?yàn)橥鯐r(shí)貴子實(shí)在是太惡搞了。

    “大帥，城中的人馬都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，末將為此出城特來稟告大帥?！?br/>
    “等本帥攻破阜陽，活捉張匯滔定會重重嘉獎(jiǎng)?！?br/>
    “小的，多謝大帥?！蓖鯐r(shí)貴一臉媚笑地半跪在地上。

    趁著夜色北洋大軍隱蔽前行，先頭部隊(duì)行至阜陽城下時(shí)，城門敞開，城上早已換上了五色旗。先頭部隊(duì)如虎狼一般沖入城內(nèi)，城內(nèi)頓時(shí)槍聲大作。聽到城內(nèi)的槍響，倪嗣沖目露兇光，揮舞著手中的軍刀大聲地叫嚷著“弟兄們，打進(jìn)阜陽吃早飯?！?br/>
    北軍將士頓時(shí)嗷、嗷直叫，深怕落在了別人身后，吃不到早飯。