天下諸省只是因清整水利一事、因李翔尸劾案引起的中樞劇變而暗流涌動，但廣東又成了風口浪尖。

    李翔畢竟是廣東人。

    正德十六年，張孚敬南下，兩廣貪腐大案因第一次屯門之戰(zhàn)而爆發(fā)，高官幾乎一網(wǎng)打盡，廣東開始清丈田土。

    嘉靖元年，因為颶風之災和新法的壓力，廣東出了大逆不道之士紳，張孚敬又抄了一次家。

    嘉靖二年，廣東衙署大改，試行采買法和商法、稅法，編審科則，歷經(jīng)官紳大動蕩的廣東沒再出什么幺蛾子。

    現(xiàn)在嘉靖三年剛開始，廣東新科進士以尸劾首輔，先被陛下點評為忠心可嘉，又被查出行狀“先親近新黨，再尸劾新黨黨魁，別有用心之小人。”

    李翔的父母早逝。去年中進士后，已經(jīng)將妻兒接到了北京。

    但新會縣內(nèi)，李翔的親族、師友還在。

    張孚敬這次沒有抽刀，而是對馬永說道：“馬總司，省府縣三級，都需要你用心調(diào)派人手協(xié)助征收地方稅了?！?br/>
    這是地方科則統(tǒng)一之后定下的新名字。朝廷向廣東要求的進貢，這部分歲辦及坐辦都采取了采買的方式，由戶部來支出。

    這部分過去地方上要承擔的徭役壓力，已經(jīng)轉(zhuǎn)到承辦采買的商行頭上，而稅課司反而能從中抽取部分商稅。

    地方上自己的雜辦等徭役攤派，則已經(jīng)統(tǒng)一為地方稅，攤丁入畝而且是計算田底權(quán)。收上來之后，仍舊官府來實行采買。

    今年廣東的首要重事就是這地方稅的征收。

    省務會議上，孫交已經(jīng)不在列席——北京的消息傳來，他提前啟程返京了。一是為了皇帝“安?！保菫榱舜蟾艜谌伦笥疑a(chǎn)的孫皇后。

    但廣東仍有不少新朝國戚，比如安嬪之父、原薊州總兵官、現(xiàn)任廣東治安司總司的馬永。

    他聽完張孚敬的話，卻看向了廣東總兵官蔣修義：“治安司之下，除了海防道、巡檢司，主要都是原先各府縣快班壯班。若是有狀況，還需蔣總兵多照應。”

    蔣修義只是默默點了點頭。

    張孚敬又看向了改任稅課司掌司的翟鑾：“翟掌稅若遇阻礙，盡可及時遣人報來?！?br/>
    翟鑾以提學之官南下，如今卻轉(zhuǎn)任到了稅課司。原因無他——這是第一次這樣征稅，第一次要嚴格向官紳征稅，翟鑾有刑部主事的經(jīng)歷。

    “廣東百官若辦事不力，霍巡按統(tǒng)管廣東三級都察御史，一定不能姑息?！?br/>
    霍韜有了一回教訓，現(xiàn)在僥幸留任升官，連聲答應。

    “曹提刑也要辛苦，今年依舊要以刑名安民心、懾宵小?！?br/>
    端嬪之父曹察本就已是正四品知府，這一次直接升任了主管廣東一省刑名的提刑司首官。

    曹察也應承下來之后才問道：“撫臺，如今朝中……”

    他欲言又止。

    雖然同為國戚，但九嬪是大明開國以來還不曾設過的?；屎笾阜饬撕睢⑹酪u伯爵；淑妃之父封了伯、世襲三代；九嬪之父卻都只是任了官、升了官，他們還不夠有資格知道真相。

    現(xiàn)在的情形，是靖安侯、內(nèi)閣大學士孫交知道消息后就急匆匆返京了。

    如果皇帝是被楊廷和凌迫著，他們這些新朝國戚還在廣東配合新法？

    曹察面對兇威赫赫的張孚敬，沒能明明白白問出這種話來。

    張孚敬一個個地看了過去。

    張恩、蔣修義、曹察、馬永、翟鑾、霍韜，這就是廣東省務會議上的六巨頭了。

    他簡單地開口說道：“陛下親旨！”

    說罷就從袖中掏出了一卷圣旨來。

    聽到親旨二字，六人全都心中一動，離座跪了下來：“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！臣等叩問圣安？”

    “奉天承運皇帝，詔曰?！钡人麄兿蚧实蹎柾炅税?，張孚敬卻直接開始念圣旨，“實踐學、辯證法、新法皆出于朕，參策咸服襄助之。李翔一案，廣東不需理會，安心推行新法便是。廣東加以實踐學、辯證法取生員，甚合朕意，準！楊閣老肱骨之臣，身負變法重任，朕實憐其忠勇，廣東不必相疑。欽此?！?br/>
    “……陛下圣明！”

    眾人行禮站起來后，就見張孚敬笑著把圣旨也傳給他們看。

    說實在的，感覺有些古怪，尤其“憐其忠勇”那個憐字、那個勇字。

    等圣旨傳了一遍，張孚敬才收起笑容肅然道：“廣東已經(jīng)亂了兩回，今年必定還會再亂上一回，諸位不可懈怠。廣東猶如此，天下又如何？如今中樞一心，廣東正要齊心用事。天下都盯著廣東，馬總司、曹提刑，二位也勠力同心襄助新法，則情勢漸明。廣東新法若有成，方顯陛下實踐學、辯證法及新法之威，天下再不以陛下年少而輕忽視之！”

    在這七個人的小圈子里，話算是初步被挑明了。

    說穿了，馬永、曹察這樣身份的人在廣東也一力推動新法，那么皇帝被楊廷和壓制住的傳言慢慢就會散去。

    但這個里面，會有一個微妙的時間差。

    因為……賦役分離及貧富共擔，那至少也是夏糧秋糧之后的事。

    但面對孫交急匆匆趕回京城的這種局面，其余諸省的一些有心人能夠忍得住嗎？

    ……

    孫交乘坐的快船已經(jīng)進入了湖廣地界。

    已近二月下旬。正月望日朝會的消息急遞傳到廣東時就已經(jīng)是月底，孫交哪怕立刻啟程，到達京城時也要到三月了。

    急遞可以一路換人換馬晝夜不停，孫交船上還有一個嬰兒。

    現(xiàn)在，孫交也顧不得多陪伴“老來得女”的小女兒，而是不斷看著這些天以來京中不斷傳來的消息。

    在他船上，還有一個特別的人。

    孫交將他喊了過來，嚴肅地問道：“駱指揮給你的密令果真如此？”

    在孫交面前的，是那天出首的原錦衣衛(wèi)指揮僉事司聰。因為幫張延齡放高利貸，他現(xiàn)在已經(jīng)被貶為錦衣衛(wèi)百戶，此刻的差使很特別。

    司聰恭敬地回答：“一字不差。下官被王鎮(zhèn)撫密訓半年有余，本應率特勤隊向馬總司報道的。但廣東隱患不大，反倒湖廣更為麻煩?！?br/>
    孫交本就是湖廣人，自然知道湖廣更為麻煩。

    李翔一案，中樞造出這種局勢，更是馬上開始清整天下水利，湖廣這遍布藩王之省的隱患可想而知。

    而在廣東衙署改制當中不為外人所知的，就是治安司這個主要對內(nèi)安民緝盜的衙門，會在治安司設一個特勤隊，編為百戶。整個大明，錦衣衛(wèi)內(nèi)部已經(jīng)在北鎮(zhèn)撫司之下又設了一個特勤所，總計五千人。這一支秘密力量，目前參策里，恐怕也只有崔元和孫交知道。

    現(xiàn)在，司聰暫時不去廣東履職，而是跟著孫交。

    “你底下的人呢？”

    司聰言簡意賅地說道：“在鎮(zhèn)遠侯處。下官是先來與侯爺匯合的?！?br/>
    “老夫于衡州府、長沙府、武昌府暫留，又待如何？”

    司聰卻不用回答，低調(diào)說道：“侯爺必已收到陛下密旨，下官只聽侯爺號令。”

    孫交深深地看著他，微微點了點頭。

    目前的湖廣，有武昌府楚王，荊州府遼王，武岡州岷王，長沙府吉王，襄陽府襄王，蘄州荊王，德安府壽王，常德府榮王，澧州華陽郡王，還有新建藩的衡州府睿王。

    其中，壽王、榮王都是憲廟之后，睿王更是正德皇帝的繼子，身份特別。

    現(xiàn)存的一省九親王，藩王之多在整個大明都排在第一。

    如果再加上已經(jīng)因為各種原因革除的藩王，湖廣累計建藩已經(jīng)十六個。被革除的藩王，原先的賜田有些被交給了后來建藩或遷移到湖廣的藩王，其余的都是收歸為官田。

    湖廣有著與皇室宗親恐怕最為密切的利益關(guān)系。

    船行到耒水與湘江交匯處的衡州府，這里就是睿王朱載堚的封地。

    孫交在這停留了一天，只是去了一趟位于金鰲巷的睿王府。

    似乎只是禮儀上必須這么做一下，而睿王府中，夏皇后沒有出面，年紀才四歲的睿王穿著喪服在長史的陪同下見了見孫交。

    過繼之后，重新給“父親”朱厚照服喪。

    風口浪尖，這個小小的睿王并不懂。但他的母親大概理解如今是什么局面，若非因為孫交的身份，睿王府一概是閉門謝客的。

    夏氏甚至很快遣人送來了給孫皇后即將誕下皇子的賀禮。

    會生個皇子還是公主都尚未可知，夏氏這是很害怕，她不明白孫交為什么非要親自登門拜訪——遣人問候一下便是。

    趕緊走吧您！

    孫交在衡州府的舉動傳來時，他又接受了衡州府當?shù)毓賳T的宴請。

    席間面對各種試探，他也只是說相信參策們是一心的，是公忠體國的。

    次日他就出發(fā)繼續(xù)前往長沙府。

    在這里，也有一個藩王，而湖廣巡水御史王邦瑞也正在長沙府。目的如何，不言而喻。

    這長沙府的吉王，孫交就沒再親自去拜訪了。

    相反，吉王府長史來赴宴。

    席間，孫交問王邦瑞：“維賢與余懋功都是正德丁丑科進士？”

    王邦瑞沉默了片刻，隨后說道：“邦瑞與夏公瑾亦是同科?！?br/>
    孫交問他和余承勛的關(guān)系，他就說他跟夏言的關(guān)系，似乎想證明他并非因為與余承勛走得近才從庶吉士改任為監(jiān)察御史巡視湖廣水利。

    但湖廣水利牽涉到這么多皇室宗親，王邦瑞身上的擔子何其重？楊廷和若不賞識他、相信他，又怎么會派他來。

    孫交點了點頭：“聽聞，維賢還在府學苦讀時，便曾向知府上剿寇十四策？”

    王邦瑞又沉默了一下才回答：“心憂百姓，義憤使然。其時淺見，不值一提?！?br/>
    孫交就笑了笑：“維賢今年還未滿三十吧？”

    “……下官是弘治八年五月生人，虛歲已三十了?！?br/>
    “三十而立，前途無量，后生可畏?！睂O交又點了點頭，“湖廣地廣事多，維賢還需深思熟慮、謹慎用事。”

    “……下官謹記閣老教誨。”

    簡短的談話透露著很特別的信息，孫交似乎在告誡他。

    長沙吉王府的長史神情有異。

    他是禮部在前兩年重新選任的，現(xiàn)在瞧著孫交的表現(xiàn)怎么不太對勁？

    孫皇后生產(chǎn)在即，他還在湖廣如此不緊不慢。

    形勢敏感，長沙府的吉王，終究也沒有再安排什么真正信任的人與孫交接觸一二。

    又次日，孫交從長沙府啟程，經(jīng)湘江、洞庭湖入長江。

    水面寬闊，他也換了大船。

    武昌府內(nèi)，湖廣巡撫、布政使司、都司、提刑按察使司都在做著準備。

    而后，是湖廣都指揮使司總兵官先離開了武昌府，前往長江上游。

    在洞庭湖口的岳州府巴陵縣，靖安侯、國丈、內(nèi)閣大學士與湖廣第一武臣鎮(zhèn)遠侯匯合了。

    顧仕隆今年剛滿四十，但孫交見到他時，只覺得他的身體比前年經(jīng)過湖廣南下時更不如了。

    “仲勛，何以清瘦至此？”孫交擔心不已。

    湖廣如今這么重要，顧仕隆這個湖廣總兵官可不能出了岔子。

    顧仕隆的父親是以庶子襲爵的，任官三十年清廉守法。顧仕隆承襲父風，行事一絲不茍。

    他搖了搖頭：“無礙。閣老，吾子顧寰今任紅盔將軍護衛(wèi)禁宮，閣老返京后，還望多加照料?！?br/>
    說著無礙，但話里頗有托付之意。

    孫交大驚失色：“湖廣出了何事？”

    顧仕隆肅然道：“楚王近來頗為大膽，旁支及庶子，湖廣商人，多有與我不孝次子顧宇暗中往來。我欲自陳請罪，彈劾楚王暗中結(jié)交勛臣，有不軌之意！”

    孫交懵懵地看著他：“令郎與楚王府，牽連已頗深？”

    顧仕隆沉重地點了點頭：“武昌府九省通衢之地，我?guī)Я舜巫釉谏磉吺栌诠芙?。武昌府南咸寧、嘉魚二縣膏腴之地，犬子已侵吞了不少。湖廣清整水利，清到武昌府時我便無法自證清白。家門不幸，唯有以身作則，助陛下一臂之力?！?br/>
    孫交心里也沉重起來，又問了一句：“伱麾下將官呢？”

    “自然同樣頗多置買好田?！鳖櫴寺嗳坏溃按易躁愓堊锖?，尚有一份名單呈奏上去，請閣老與崔左軍代為臣請，保我依舊鎮(zhèn)守湖廣，以名單中諸將官任至各處，則湖廣不致生亂?！?br/>
    孫交嚴肅地問：“已有衛(wèi)所勾連藩王？”

    “自然有?！鳖櫴寺≌f道，“湖廣十五府二州，共一百零八縣十四散州，幅員比南直隸、浙江加起來還大。雖要支應九親王一郡王，然田賦占全國之重不足二十其一。閣老自然知道，其中原因何在。”

    孫交凝重地點頭。

    湖廣水網(wǎng)密布，良田之多不是廣東、浙江能比的。如今湖廣宗親雖多，但田賦如此之少，大半原因倒是因為頻頻以水患等原因報了歉收。另外，宗室、衛(wèi)所武官、文臣士紳在湖廣多侵民田，隱田、隱戶問題比廣東嚴重多了。

    要解決湖廣的問題，第一個繞不開的就是宗室。

    現(xiàn)在，顧仕隆準備拿楚王開刀了。

    而毫無疑問，他還要順帶著讓楊廷和拿他作為勛貴頭目一起開刀，只是有要孫交和崔元保著他。

    孫交想了想待產(chǎn)的女兒，從家信來看，陛下對她是照料有加的。

    于是他斷然說道：“我就留在湖廣！這件事，你一個人在湖廣鎮(zhèn)不住！”

    (本章完)