梧臺(tái)宮一場大火, 連同本朝皇后也殞身火場, 一時(shí)震驚朝野。

    不幸中的萬幸是當(dāng)夜風(fēng)不大, 并沒有波及周圍殿閣。

    事后清點(diǎn)排查，判斷火勢是從內(nèi)殿燒起來的, 應(yīng)該是伺候的宮人不小心, 碰翻了火油，點(diǎn)燃了幔帳，加上天干物燥, 內(nèi)殿之人發(fā)現(xiàn)的遲外加救援失當(dāng)導(dǎo)致。

    事后, 有人暗中傳言，說隱隱曾聽見皇后臨死的厲聲慘嚎。

    那一夜幾乎宮內(nèi)所有人都無眠。

    那夜云液宮中, 薛翃轉(zhuǎn)頭看著梧臺(tái)宮方向, 夜空都給燃燒的火光照的微紅透亮，如同血色。

    她所遭受的一切, 終究會(huì)有人來償還，雖然這筆賬清算的遲了些, 但一定會(huì)算的干干凈凈。

    ***

    按照太后的懿旨，因?yàn)榻衲晗奶炷线呍饬怂疄?zāi), 皇后的喪禮也都一切從簡, 不必奢靡，省出銀子以賑濟(jì)災(zāi)民等。

    這日，莊妃親臨云液宮, 對薛翃說起了三皇子最近病倒的事, 請她前去診看。

    莊妃道：“最近嗣兒所得之病很是怪異, 白天還好好的，一到晚上，就會(huì)放聲大哭，任憑誰哄都不得用，還一直往人懷里躲，像是害怕什么似的，請了太醫(yī)，也診不出到底是什么事，他們都說……”

    莊妃面露猶豫之色。薛翃道：“說什么？”

    “都說是撞克著了，畢竟先秦太子薨逝，又是皇后，且又是橫死，宮內(nèi)只有這一個(gè)獨(dú)苗了，他小人家，最容易沾著那些銀邪之物?！鼻f妃小聲說到這里，低低問薛翃道：“那孩子這樣哭鬧，精神也很不好，飲食不調(diào)，最近都瘦了好些，若常此以往，只怕……求和玉妹妹，給姐姐看一看吧？若是能救了那孩子，姐姐便給你叩拜焚香，日夜感念你的恩德。”

    她不知不覺中改了稱呼。薛翃卻并未在意，只淡淡說道：“醫(yī)者父母心，看是自然要看的。娘娘不必客氣?！?br/>
    莊妃紅著眼圈，容貌憔悴許多：“當(dāng)初生產(chǎn)的時(shí)候便是九死一生，多虧了妹妹妙手回春，實(shí)在是我們母子兩人的大恩人。這次本要帶嗣兒過來，只是他先前哭的累了才睡下，所以我便大膽地先來求你?！闭f著便舉手拭淚。

    薛翃帶了幾樣丸藥跟針灸包，同莊妃來至含章宮。

    此刻小王爺趙嗣正在奶母的看護(hù)下安穩(wěn)睡著，又有一名太醫(yī)正在旁邊守著。

    薛翃上前，卻見小孩子果然有些臉色赤黃，比先前所見也瘦弱了好些，小小地眉心緊鎖，時(shí)不時(shí)地會(huì)咂咂嘴。

    “王爺睡著的時(shí)候可安穩(wěn)嗎？”薛翃邊看邊問道。

    奶娘忙道：“正是睡著了也不安穩(wěn)呢，時(shí)不時(shí)地會(huì)手腳抽搐，亂蹬亂舞，像是做了噩夢一樣?！?br/>
    “日常飲食呢？”

    “總是鬧騰，不愛吃東西?！?br/>
    薛翃此刻又探過了小孩子的手，卻覺著手掌炙熱，脈象噪浮。又去輕輕翻開他的眼睛看，依稀瞧見眼白上有淡色的藍(lán)斑。

    于是又問了其他的幾樣，因說道：“從種種癥狀看來，小王爺像是心經(jīng)積熱，以后不要給他蓋這許多被子，然后再用按摩推拿之法，揉小天心，總筋穴，內(nèi)勞宮穴，以散熱驅(qū)邪，必有效果?！?br/>
    太醫(yī)在旁頻頻點(diǎn)頭。

    莊妃聽她斷言必有效果，不由大大地松了口氣。

    薛翃又道：“另外，小王爺也有受驚之兆，只需要用薏仁，麥芽，紅果，赤小豆，淡竹葉，雞內(nèi)金，甘草七樣熬制成湯，每日早上早飯前一副，晚上臨睡前一副，不出三日，便會(huì)好轉(zhuǎn)?！?br/>
    莊妃感激涕零，忙吩咐人記住。

    旁邊的嬤嬤們都忍不住合掌念道：“阿彌陀佛，真是救苦救難的仙人。”

    只有那太醫(yī)疑惑說道：“仙長，你說的這幾味藥性偏涼，可適合小孩子用嗎？”

    薛翃道：“只要適量，便無礙?！?br/>
    太醫(yī)又道：“這方子從何而來，為何我們竟沒聽說過?！?br/>
    薛翃一笑：“這叫做‘七星茶湯’，是我先前在嶺南一帶行醫(yī)的時(shí)候，跟地方上的老人學(xué)來的，是民間治療嬰兒也哭的偏方。之后我也遇見過幾個(gè)夜哭的孩子，只要是因?yàn)轶@嚇?biāo)?，服用七星茶湯便有良效?！?br/>
    太醫(yī)大喜道：“奇妙的很，沒想到民間也有這樣的奇方，到底還是仙長見多識(shí)廣。以后可將這藥方子載入宮中御案，亦可以造福天下小兒了。”

    薛翃道：“如此無妨，只是務(wù)必詳細(xì)標(biāo)明適用范圍，所用劑量，以及各種禁忌等等，免得人亂用。”

    莊妃這兩日里焦頭爛額，畢竟先前因太子跟皇后接連出事，六宮的事務(wù)都?jí)涸谒鷮庡砩?，偏偏小皇子如此不安遂，讓莊妃分/身乏術(shù)，憂心如焚。

    如今請了和玉前來，果然如同得了真神一樣，頓時(shí)覺著神清氣爽，也不覺著乏累了，當(dāng)下太醫(yī)們負(fù)責(zé)取藥來熬煎，奶娘們看著三皇子，莊妃便請了和玉來到外間落座。

    宮女奉了茶上來，莊妃請茶，喝了口潤喉，面上也露出一抹笑意，道：“妹妹確實(shí)是我的命中福星，我竟不敢想，假如之前妹妹并沒有上京進(jìn)宮，如今我們娘倆兒是什么下場，只怕早就……”

    薛翃道：“娘娘何必如此，娘娘跟皇子自然是吉人自有天相，就算不是我，也自會(huì)化險(xiǎn)為夷的?！?br/>
    “這話是在哄我，”莊妃笑笑：“說來也好笑，聽說之前梧臺(tái)宮那位，在臨去前曾經(jīng)說妹妹你是她的克星，但是我想，人若不行陰私無德的事，又怎會(huì)平白無故把一個(gè)好人當(dāng)作眼中釘呢？自然是自己先心虛了的緣故?！?br/>
    薛翃一笑，并不言語。

    “原本不該說一個(gè)過去之人的壞話，只是畢竟也是一句公道話，倒也無妨了?！鼻f妃打量她的神情，又道：“妹妹，另外有一件事，我怎么聽說，皇上有意讓你還俗，封你為妃呢？”

    薛翃道：“娘娘從何處聽聞？”

    莊妃微笑道：“其實(shí)倒也不必聽人說起，自從皇上恩許你進(jìn)云液宮的時(shí)候，這宮內(nèi)四處就有了猜測，都說你還俗是遲早晚的?！?br/>
    薛翃垂首。

    莊妃伸出手來，將她的手握住，道：“其實(shí)我私心來說，也是極想要妹妹你留在宮內(nèi)的，至少你在這宮內(nèi)，我們母子兩人，就也有了依靠了?！?br/>
    薛翃道：“娘娘又說笑了?！?br/>
    “并不是說笑，”莊妃臉色肅然，道，“自從皇后去了，這些日子含章宮人來人往的，看著花團(tuán)錦簇很是熱鬧，人人都覺著宮內(nèi)只有我有皇子，所以將來這后位必定是非我莫屬了，但是，我看這般情形心內(nèi)反而惶恐?！?br/>
    “這是為何？”

    莊妃笑說：“我心里跟明鏡似的，一來，我跟皇子的性命，都是你所救下的，二來，原本梧臺(tái)宮的皇后娘娘，不但是個(gè)有皇子的，而且還是太子，現(xiàn)在卻又是什么下場呢？”

    薛翃道：“人各有命，娘娘心思敦厚，自然跟梧臺(tái)宮的命不會(huì)一樣?！?br/>
    莊妃笑著搖頭道：“這六宮內(nèi)的鶯鶯燕燕實(shí)在多不勝數(shù)，心思厲害的也不止一人，將來假如有個(gè)不好相與的橫空出世，叫人無法和睦相處甚至自相殘殺，誰又能說得準(zhǔn)呢？但是妹妹是修道人出身，又有醫(yī)者的父母之心，你若是入宮……不管是為妃，還是更上一層，大家姊妹相處，豈不是極好？我也才能徹底放心?！?br/>
    兩人目光相對，薛翃心中想著莊妃的“更上一層”，妃之上，自然就是皇后之位。

    ***

    薛翃離開含章宮后，一路往回，走到半路，卻見寧妃從旁邊的宮門口走來。

    寧妃走到跟前兒：“道長是從莊妃娘娘那里回來？是給小王爺看過了嗎？”

    薛翃道：“是，已經(jīng)看過了，并無大礙。娘娘從何而來？”

    寧妃說道：“從永福宮而來。先前宮內(nèi)鬧得人仰馬翻，今兒去太后面前說說近來的各色情形?！?br/>
    兩人且說且走，薛翃道：“太后身體如何？”

    寧妃道：“聽說最近在喝什么九仙薯蕷煎，太后贊不絕口，還讓御膳房負(fù)責(zé)多熬制幾瓶備用。”

    薛翃說道：“起先是我給莊妃娘娘的方子，看樣子也適合太后的體質(zhì)?！?br/>
    寧妃點(diǎn)頭，笑道：“有這樣的好方子，道長之前怎不先告訴我，也讓太后對我另眼相看。”

    漸漸要到了云液宮，薛翃請了寧妃入內(nèi)相坐。

    左右宮人奉茶，薛翃道：“先前娘娘跟我說自己胸口郁積且吞酸，最近我正也想到一個(gè)方子，也是我道家所用的奇效良方。”說著擺手，示意宮女們退下。

    眾人都屏退后，薛翃道：“這叫做九味萸連丸?！?br/>
    寧妃慢條斯理地點(diǎn)頭，詢問藥方，悄然記住，又道：“梧臺(tái)宮的那場火，你覺著怎么樣？”

    薛翃道：“起的有些奇怪?！?br/>
    寧妃笑而不語。

    薛翃看著她意味深長的笑容，微驚：“你……”

    “我是覺著，就算何家倒了，太子死了，皇后最多也只是一個(gè)被廢，皇上絕不會(huì)用凌遲之法來對付她的。”寧妃淡淡地說，“我思來想去，覺著這個(gè)法子很好，渾身不能動(dòng)地躺在地上，偏偏神智還是極清醒的，就那么一點(diǎn)一點(diǎn)地被火烤干，皮膚一寸寸裂開，卻偏偏無法動(dòng)彈，想起來就讓人覺著痛快……”

    薛翃隱隱地有些不寒而栗：“是你？真的是你？”她本就有些懷疑這火起的十分巧合，沒想到真的是有人暗中行事。

    寧妃淡淡道：“別害怕，這不過是一報(bào)還一報(bào)而已，其實(shí)這法子也只勉強(qiáng)合格。還算是便宜她了?！?br/>
    “其實(shí)，你何必急在一時(shí)？”薛翃低頭，隱隱地又有些不安：“而且如此行事，可知道十分冒險(xiǎn)？”

    寧妃道：“我本也不想急于一時(shí)，也想留著她的賤命，慢慢的折磨。只是有人容不下她，想要她快點(diǎn)兒死，我怕再不管的話，她就痛痛快快地死于非命，倒不如死在我的法子上來的叫人舒心，所以冒點(diǎn)險(xiǎn)，也是值得的?！?br/>
    寧妃說這些話的時(shí)候，面帶微笑，很是愜意。仿佛談?wù)摰牟皇且粭l人命，而是今日天氣。

    薛翃竭力按下心中那隱隱地不安：“你說的有人想要何雅語死？那個(gè)人是……”

    寧妃冷笑道：“何雅語是誰扶著上位的？是誰跟她一起，謀害了端妃的？先前何雅語倒臺(tái)，那個(gè)人當(dāng)然怕她把自己的丑事也抖摟出來。自然有些坐不住了?！?br/>
    薛翃聽到這里，眼中才又露出淡冷的怒色：“是她！果然是好狠毒的心腸。”

    “嗯，”寧妃應(yīng)了聲，“所以我得搶在她之前動(dòng)手。聽說，那賤人嚎叫了近半個(gè)時(shí)辰才真正咽氣兒了呢?！?br/>
    “別說了?！毖α娤胛孀《洌降子行┞牪坏眠@些。

    就算何雅語是罪魁禍?zhǔn)?，就算她死得其所，可是作為曾?jīng)歷過那種地獄的人，她下意識(shí)地不愿意再面對這些殘忍。

    寧妃轉(zhuǎn)頭看她一眼：“到底是修道的，又習(xí)慣了濟(jì)世救人，你啊?！彼龘u了搖頭，似笑非笑道：“如果不是知道你是和玉，真的覺著，你就是端妃娘娘呢?！?br/>
    薛翃垂眸不語。

    寧妃傾身問道：“對了，你今年多大了？”

    沉默了會(huì)兒，薛翃才回答：“十八歲了。”

    寧妃笑道：“虧得如此，不然我就以為是端妃娘娘轉(zhuǎn)世了呢。你可知道，那會(huì)兒在慎刑司里，你抱著太子殿下，我真的覺著……”

    寧妃說到這里，悠悠地停了下來，她看向薛翃，望著她如雪的膚色，突然話鋒一轉(zhuǎn)：“你真的要為妃嗎？”

    薛翃道：“我不想。”

    寧妃道：“為什么不想？只要有利于復(fù)仇的，又有何不可？”

    薛翃扭頭，眉頭微蹙。

    寧妃打量著她如玉肌膚，如扇長睫，真是個(gè)值得人愛的玉人兒。因笑道：“以皇上對你的寵愛，以及你的出身，入宮為妃的話只是等閑，要是再高升一步……”

    薛翃想到之前給正嘉抱住時(shí)候，那種渾身異樣的感覺，就如同把身體送到虎口里去。

    她不禁說道：“我、不想跟皇帝……”

    薛翃還未說完，寧妃斂了笑：“你以為皇上為什么這么喜歡你，難道只當(dāng)你是個(gè)女道士嗎？自然更是因?yàn)槟闶莻€(gè)女人，而且是個(gè)天生麗質(zhì)，可遇而不可求、更加難得的女人。所以他格外縱容你?！?br/>
    薛翃呼吸有些急促，她當(dāng)然知道，從一開始她就是在與虎謀皮，玩火而已。

    直到現(xiàn)在，騎虎難下。

    寧妃繼續(xù)說道：“但是皇上不是那種昏聵之人，恰恰相反，你看何雅語的下場就知道，——皇上本來早就不滿她了，只是因?yàn)楹呜炘诒钡亟y(tǒng)兵，所以皇帝先不動(dòng)聲色的拔除了那跟獠牙，才處置何家。那天晚上失火，你可知道為什么沒有人進(jìn)內(nèi)去救嗎？因?yàn)槭腔噬舷铝畈辉S人去救，皇上就是要她死，要她活活地給燒死……”

    薛翃先前隱秘地從小全子口中得知這句，如今聽寧妃如此說，才知道果然是真。

    她合上雙眼，輕聲一嘆。

    寧妃凝視著她道：“不入虎穴，焉得虎子，預(yù)先取之，必先與之，這些道理不用我說，你是個(gè)聰明的人，皇上雖愛你，但他的耐心也是有限的，別觸怒了他，你我都知道，皇上的性子，愛之欲其生惡之欲其死，希望你別辜負(fù)了……這幅惹人憐惜的好皮囊。”

    寧妃說著起身：“我也該回去了?！?br/>
    薛翃望著她素色的衣裙：“寧妃?！?br/>
    寧妃住腳：“何事？”

    薛翃問道：“我還不知你的名字呢。”

    寧妃眨了眨眼，微笑道：“很久沒有人問過我的名字了。你是第三個(gè)?！?br/>
    “那前兩個(gè)是誰？”

    “一個(gè)是昔日的端妃娘娘，另一個(gè)，是皇上?！?br/>
    薛翃略略詫異：“那你的名字呢？”

    寧妃道：“香草?！?br/>
    薛翃抬眸，心中朦朦朧朧地出現(xiàn)一副場景。

    寧妃眼中帶笑：“很俗氣的名字吧？但是端妃娘娘說，香草天生帶香氣，又能入藥，是極宜人的。皇上說，香草可寧神，所以才封了我為寧妃?！?br/>
    寧妃說完：“好好記著我的話，你是聰明人，知道該怎么做最好?！辨倘灰恍?，轉(zhuǎn)身去了。

    ***

    一個(gè)特殊的名字，讓薛翃想起了一段塵封的記憶。

    那天她帶了寶鸞寶福，閑逛御花園，無意中寶福聽見有個(gè)宮女在哭。

    宮內(nèi)流淚也是忌諱，那宮女發(fā)現(xiàn)后，嚇得跪在地上，不敢抬頭，只是求饒。

    薛翃見她手上有血漬，便命她起身，問她發(fā)生何事。

    原來這宮女是操持花房的，手上的傷，是因?yàn)橄惹八藕蛞恢晗『钡亩嗌倒?，不小心失手摔碎了，給玫瑰劃傷了的。

    花房的掌事太監(jiān)便將她打了一頓，罰她三天不許吃飯，又讓她獨(dú)自一人前來整理御花園西北角的花草。

    薛翃俯身握住她的手，見那手上的傷口頗深，像是給貓爪撓的一樣觸目驚心，她不覺心疼，便掏出自己的帕子，給宮女輕輕地包住。

    “你叫什么名字？”薛翃溫聲問道。

    小宮女低著頭，渾身發(fā)抖：“我、我叫香草。”

    這本是極其俗氣的名字，幾乎每個(gè)人聽見都會(huì)笑出聲來。

    薛端妃卻溫柔地笑了：“香草雖不是鮮花，但天生帶香，且又長久，最重要的是還能入藥，甚是宜人。真是個(gè)好名字。給你起名的人，想必也是希望你像是香草一樣，長久平安，且又宜人吧。”

    當(dāng)即，又命人去訓(xùn)斥了那管事太監(jiān)一頓，把那太監(jiān)調(diào)離了花房。

    此后嬤嬤們便自帶了宮女去敷藥療傷，給她弄些吃的。

    這件事對薛翃來說只是平常之事，也就忘了。

    只是從那以后，云液宮三五不時(shí)會(huì)送來一些新鮮的花朵兒跟果子之類，問起來，卻是花房一個(gè)小宮女送來的。

    薛翃覺著她甚是有心，便叫人把她升了掌事女官，雖然只不過是管理花房，但不至于像是先前那樣勞累了。

    又怎么能想到……這個(gè)心狠手辣，行事縝密的寧妃，居然是當(dāng)初那個(gè)跪在她腳下瑟瑟發(fā)抖、柔柔弱弱的小宮女呢。

    但是薛翃又知道，寧妃之所以會(huì)變成如此，卻也正是為了她。

    薛端妃雖然已經(jīng)“死”了，但仍有人記得她的好處，甚至為了她搏命。

    薛翃坐在椅子上，不知不覺中，淚已潸然。

    次日黃昏時(shí)分，養(yǎng)心殿內(nèi)來了人請薛翃前去。

    將要進(jìn)殿的時(shí)候，薛翃意外地發(fā)現(xiàn)，田豐竟然只立在殿門口，并未入內(nèi)，而且臉色看來極為忐忑。

    薛翃掃他一眼，邁步入內(nèi)，養(yǎng)心殿卻靜悄悄地，有一名小太監(jiān)道：“仙長請到省身精舍?！?br/>
    于是從后殿繞了出去，踏過鵝卵石的甬道進(jìn)了省身精舍。

    皇帝坐在前方的紫檀木鏤空大圈椅上，在他面前，跪著一道影子。

    如銀絲般的頭發(fā)在頂心挽成一個(gè)髻，身著灰色的麻衣，看打扮不像是宮內(nèi)人，但偏偏……如此眼熟。

    薛翃半是疑惑地盯著那人的背影，與此同時(shí)，圈椅上的皇帝，卻也正在望著薛翃的反應(yīng)。 166閱讀網(wǎng)