?關(guān)難過(guò)，路難行。白玉堂心中憋悶，出了閘樓直顧打馬飛馳。行約小半個(gè)時(shí)辰，方至一茶竂前停住，這才記起一件要緊之事，回首急急追問(wèn)：“潘盼，解藥可曾服下？”
“嗯……”她忙將帕子塞回袖攏，低低哼了一聲。
“怎地還是這般紅腫？”白玉堂細(xì)看她雙目，關(guān)切問(wèn)道。
潘盼下意識(shí)觸了觸眼角，火辣辣地痛楚難當(dāng)，眼圈一周撫過(guò)，果然鼓得跟個(gè)核桃似的，支吾言道：“呂神醫(yī)說(shuō)……恢復(fù)是……是要不少日子的……”耳邊陡然聞見(jiàn)添茶倒水的吆喝聲，便岔開(kāi)話由去，“白大哥，前頭可是有茶水?dāng)傋有_？不如咱們?nèi)ツ沁呑鴷?huì)兒?！?br/>
“正有此意?！卑子裉命c(diǎn)頭，卻看潘盼一手懷抱烈兒，一手沿車壁摸索著往前靠，不由心生憐惜，健臂一攬，打橫將她與孩子抱下車來(lái)。
潘盼不備，輕唔一聲落地，絲帕不經(jīng)意由袖間飄落。
白玉堂眼尖，半空中接住，迎風(fēng)一抖，星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡如梅花一般在素絹上洇染開(kāi)去。再望潘盼，心頭驟沉。
“白大哥？”潘盼渾然不曉，側(cè)耳相詢。
白玉堂不語(yǔ)，絲絹在掌中糾結(jié)成團(tuán)。
她心底倍感疑惑，奈何目力盡失，只能平平伸去一只手去：“白大哥……”話音未落，腕子已被人捉住，鈍鈍的痛楚漫至整條臂膊，“誰(shuí)……”她忍住疼道。
白玉堂聲色冷冽，在她耳畔逐字逐句問(wèn)道：“潘盼，我再多問(wèn)一遍，你可要據(jù)實(shí)作答。解藥——可曾服下？！”
潘盼聞之身形一顫，別過(guò)臉慌亂道：“自是服過(guò)了，白大哥何出此言……”
白玉堂猛力扳過(guò)潘盼肩頭，迎上那對(duì)光彩不在的雙眸，怒聲喝問(wèn)：“解藥是膏？是丸？是散？一日服用幾次？一次需服多少？你說(shuō)！”
錦毛鼠心思細(xì)密，失明一事，她知曉絕難瞞得過(guò)去。遙想當(dāng)日在陷空島，也曾身不由己誆騙于他……而今，一而再，再而三，全是欺他義氣。當(dāng)下滿是歉疚回道：“我的錯(cuò)……白大哥……前日在呂存府上，他遞過(guò)來(lái)的兩瓶藥……不過(guò)是做戲給你看的罷了……”
“你們！”白玉堂咬碎鋼牙，“串通一氣騙我……嗯？”
潘盼點(diǎn)頭，復(fù)又搖頭：“呂神醫(yī)料定白大哥會(huì)出手?jǐn)r阻，故而……”
“要你瞞著我，去行此等蠢事？”白玉堂忿忿打斷她道。
潘盼幽幽接口：“倘若白大哥換作是我，會(huì)如何處置？你為個(gè)‘義’字，可舍了性命不要，我賠上一雙眼睛，又算得了甚么？”
“你要好好兒的，不可以跟我學(xué)?！卑子裉每跉庑U橫，伸手將她牽到茶竂入座，“在這里稍待，我去去就回?！?br/>
“白大哥！”潘盼驟驚，死死攥住他衣袖不放，“好容易才得出關(guān)。冰蟾無(wú)解，你不要再回白罡川涉險(xiǎn)！”
“冰蟾無(wú)解？”白玉堂冷笑掙脫，“呂存說(shuō)的？我這就去拆了他的骨頭，看他有沒(méi)有得解?！?br/>
“白……”反掌再抓，已是一手虛空，馬蹄聲由近及遠(yuǎn)，漸漸寥去無(wú)蹤?！鞍状蟾纭迸伺卧捯羿?，不由地落下兩行淚來(lái)。
“這位大嫂子，可要進(jìn)些茶點(diǎn)？”守?cái)偟幕镉?jì)上前唱個(gè)喏道。
潘盼回神，辨那男聲年輕，遂低首輕撫烈兒面頰，應(yīng)道：“小二哥，勞煩沽一碗熱漿，再上些軟縮的點(diǎn)心?！?br/>
“不煩，不煩。您看來(lái)點(diǎn)豐糖糕可好？”年青伙計(jì)正暗自驚嘆此女美貌，多打量?jī)裳?，卻瞧出是個(gè)瞎子模樣，想到方才失言，連聲賠不是，“對(duì)不住，對(duì)不住，小人真是瞎了眼了，沒(méi)看出大嫂子……”越說(shuō)越錯(cuò)，不禁自抽兩個(gè)耳刮子，懊惱道，“大嫂子見(jiàn)諒，小人并非有意冒犯……”這接二連三的吆喝，反將滿座眼光俱吸引到潘盼這一桌來(lái)。
此刻烈兒卻是醒了，打個(gè)哈欠，腹內(nèi)空空，中氣十足地開(kāi)始嚎哭。她更覺(jué)窘迫，忙不迭由腰間摸出一錠碎銀：“小二哥，有勞?！?br/>
“嗯嗯，您稍等?！被镉?jì)接了茶錢，閃身便去準(zhǔn)備。
須臾，熱漿與糕點(diǎn)皆端了上來(lái)，那伙計(jì)倒是好心，喋喋不休關(guān)照道：“大嫂子，您手頭向左是碗漿汁兒，剛溫過(guò)的，燙得很，您小心些了。手頭向右是碟豐糖糕，都切成小塊了，碼在盤(pán)里。竹筷跟勺，都在您手邊上……哎，再往前伸一點(diǎn)個(gè)，就夠著了……”
潘盼按他指點(diǎn)，摸來(lái)筷勺在手，心酸并無(wú)奈道：“多謝小二哥，你去忙罷，我家官人隨后會(huì)到。”
兩眼抹黑地喂了烈兒幾塊糕點(diǎn)，委實(shí)大費(fèi)周折，生生兒急出一身薄汗。想到從今往后，伸手不見(jiàn)五指地熬下半輩子，恐懼之深，難以名狀。她緊按住胸前那塊琉璃，前塵舊事，一時(shí)間打心底升騰而上，直溢得人快要透不過(guò)氣來(lái)。
“嘚——嘚”，陣陣馬蹄聲響，細(xì)辨之下，廂車輜重，竟似到了大批人馬。潘盼心驚，懷抱著烈兒僵坐，惟盼白玉堂速速回轉(zhuǎn)。
“嘭！”重物叩于桌面的聲音，一個(gè)粗豪嗓子道：“瓜娃子的，開(kāi)德府關(guān)口查得忒緊，白耗一多個(gè)時(shí)辰！王第十，你說(shuō)這前不著村后不著店的，連個(gè)歇腳的凳子都不夠！”
烈兒聞著吵鬧，倏又哭將開(kāi)去，潘盼只哄個(gè)不住。
又一道年長(zhǎng)些的聲音響起，聽(tīng)調(diào)子，倒像出自一個(gè)地塊兒：“張第二十，你少在那里聒噪。走鏢的本就是風(fēng)餐露宿，你還當(dāng)轉(zhuǎn)堂口的不曾？”
潘盼心懷稍慰，原先憂懼會(huì)是官兵追到，聽(tīng)兩相言語(yǔ)，也是走江湖路過(guò)罷了。
“各位大爺，空處請(qǐng)，空處請(qǐng)……”小伙計(jì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢招呼眾人。
那大嗓門的張第二十便在潘盼鄰近落坐，捶著條桌吩咐道：“老子餓得前胸貼后背了，有啥吃的喝的，統(tǒng)統(tǒng)上了來(lái)！”
“是，是。大爺稍等一會(huì)，馬上就到?！被镉?jì)喏喏應(yīng)聲。
這晌烈兒受不住喧嚷，哭得益發(fā)大聲，潘盼心啊乖的哼唱數(shù)遍，仍不能將其安撫。
張第二十旁觀半刻，更生了捉弄之心，大咧咧道：“喟！我說(shuō)那瞎眼的小娘子，哄的小娃兒是你的不？怎地沒(méi)日介號(hào)個(gè)不歇吶？”
周遭的趟子手們本就粗俗，聽(tīng)見(jiàn)打頭的拿人取笑，也跟著后首干哄。
潘盼羞忿難當(dāng)，漲紅了臉一言不發(fā)。
小伙計(jì)瞧了不忍，走近她道：“大嫂子，棚子里頭憋悶，您往邊上挪動(dòng)挪動(dòng)。大官人到了，也能就近聽(tīng)個(gè)清楚，不是么？”
“多謝！”潘盼領(lǐng)會(huì)他好意，摸索著起身，“勞煩小二哥引座?！?br/>
張第二十不依不饒說(shuō)著混話：“老子走南闖北見(jiàn)識(shí)過(guò)多少私奔路數(shù)，這抱著娃兒跑的，倒是希奇……”
潘盼只氣得渾身發(fā)抖。
“篤篤”，又是一騎踏風(fēng)而至，但聽(tīng)馬步，極其神駿。
策馬之人翻身躍下，直往茶寮行來(lái)，那小伙計(jì)打量此人與潘盼年歲相仿，相貌也極為俊朗，單看這外貌，當(dāng)真是天造一對(duì)，地設(shè)一雙。他心急替潘盼解圍，不惶多想，孰料錯(cuò)把馮京當(dāng)馬涼。
“客官！你家娘子在這?！被镉?jì)揮手示意。
“甚么？”來(lái)人怔住。
“嗄？”小伙計(jì)一琢磨，十分尷尬。
那走鏢的一路，自是哄笑不止，直把個(gè)張第二十，樂(lè)得快要打跌。
“兩位對(duì)不??！兩位對(duì)不??！”伙計(jì)忙不迭兩頭作揖。
潘盼惱得很想一頭撞死算了，只恨摸不著北，遂擺擺手強(qiáng)作淡定道：“小二哥怕是認(rèn)錯(cuò)人了，勞煩你再帶幾步?！?br/>
“好咧。”小伙計(jì)應(yīng)聲，趕緊將橫七豎八的凳子往邊上扯扯，“大嫂子您請(qǐng)直走，有個(gè)三四步往左邊去……”
張第二十瞧著不耐煩道：“喟，我說(shuō)你這小子，怎么做生意的？有這閑功夫，倒把老子點(diǎn)的吃食快些拾掇了來(lái)！”
“曉得，曉得?！毙』镉?jì)斯斯艾艾去了。
往左倒是該走幾步……潘盼立在當(dāng)下，一時(shí)間犯了難。試探著輕移些許，卻恰好被個(gè)凳腿絆到，人徑直打斜撞出。驚魂之際，有人在她腰間輕托一把，借著巧力帶過(guò)，將她扶坐在長(zhǎng)凳之上。
“謝了?！睋е⒆樱凉M心悲涼道。
一個(gè)熟悉地聲音澀然接口：“你……怎地瞧不見(jiàn)了？”