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有姝原以為離魂之后會(huì)像入夢(mèng)那般,直接來到幽冥殿,卻萬萬沒料到竟出現(xiàn)在一條寬廣道路上。這條道路往后看不見來處,往前看不見去向,兩旁遍布叢叢荊棘與朵朵彼岸花,還有騰騰黑霧在半空繚繞,顯得十分陰森壓抑。
許多人與他擦肩而過,臉上帶著或痛苦、或麻木的表情。他們?nèi)脊鞘萑绮瘢律酪h褸,有的孑然獨(dú)行,有的拖兒帶女,且行走的速度越來越快,仿佛前方有什么東西吸引著他們。
這里難道是黃泉路?這樣想著,有姝也順著人流朝前走。因冥府的時(shí)間流速與陽世同步,所以他必須趕在明早之前回去。他的身體如今還躺在大牢里,若天亮尚未還魂,衙役會(huì)判定他已經(jīng)死亡,然后隨便挖個(gè)坑埋了,更甚者,他們會(huì)將他額頭的離魂符抹掉,讓他永遠(yuǎn)滯留在地府。
緊迫之下,有姝不得不擠開兩旁的鬼魂,悶頭往前沖,一不小心撞倒一位老嫗,連忙彎腰去扶。老嫗呻-吟著站起來,定定看他幾眼后驚叫道,“哎呀,這不是小趙縣令嗎?您,您怎么也死了???那我兒子、媳婦、孫子、孫女可怎么辦???”
老嫗說著說著竟嚎啕大哭起來,吸引了周圍鬼魂的注意。直到此時(shí),他們才發(fā)現(xiàn)一只生魂竟混了進(jìn)來,且這生魂還是遂昌的父母官。冥府是凡間的倒影,也就是說凡間有多大,冥府就有多廣,這條黃泉路好巧不巧,正是麗水府鬼魂前往冥府的官道,而這些鬼魂全是在災(zāi)害中死亡的百姓。
他們?nèi)藬?shù)已達(dá)十幾萬,把偌大一條黃泉路擠得滿滿當(dāng)當(dāng),還有人因魂體孱弱被擠到路旁的荊棘叢里,扎得兩腿血肉模糊。但只要細(xì)細(xì)一看,就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們絕大多數(shù)來自于其他縣城,遂昌的鬼魂少之又少,只因遂昌出了個(gè)鞠躬盡瘁、死而后已的好官,為護(hù)持百姓連全部身家都捐出去,養(yǎng)活了一方水土。
其他縣城的百姓覺得自己無福才遇不上那樣的好官,但并不妨礙他們對(duì)小趙縣令充滿敬仰與愛戴。在前往冥府的路上,只要遇見遂昌的鬼魂,他們必定會(huì)湊過去與之攀談,一定要讓他們反復(fù)敘述小趙縣令是如何救苦救難,幫扶百姓的,且都熱切盼望著投胎之后能降生在遂昌,那才算是一條真正的活路。
遂昌近段日子也死了不少人,但都不是餓死,而是染了瘟疫不治身亡。這也是無可奈何之事。
像那老嫗就是得疫病死的。她被小趙縣令轉(zhuǎn)移到隔離區(qū),每天都有飯吃,有藥喝,臨死那天小趙縣令還親自給她把了脈,施了一劑猛藥,然她年老體衰,還是沒能挺過去??匆姶笸氪笸氲暮盟幚速M(fèi)在自己這個(gè)行將就木之人身上,老嫗慚愧極了,曾一再要求小趙縣令停止給自己治療,小趙縣令卻告訴她:每一條生命都是寶貴的,不到最后一刻他不會(huì)放棄任何一人。
這句話令老嫗失聲痛哭,然后帶著心滿意足的微笑離開人世。因?yàn)樗烙行≮w縣令在,她的兒子、兒媳、孫子、孫女,就一定能平平安安的活下去。這輩子生在遂昌,活在小趙縣令治下,真是值了。
故此,你可以想象當(dāng)她在黃泉路上遇見小趙縣令時(shí)是何等的悲痛絕望。
有姝記憶力驚人,也很快認(rèn)出老嫗,連忙拍打她脊背安撫,然后把事情經(jīng)過簡(jiǎn)單交代一遍。周圍的亡魂聽說這是大名鼎鼎的小趙縣令,全都豎著耳朵傾聽,此時(shí)不免群情激動(dòng),立刻似海水分流一般空出一條筆直的道路,揚(yáng)聲喊道,“前面的死鬼快讓讓,這里是小趙縣令!他蒙冤受屈,正值生死存亡之際,得去冥府大殿敲鳴冤鼓。讓讓啊,快讓讓!”
老嫗也推著有姝后背,催他趕緊走。
“真是小趙縣令嗎?”
“快快快,快讓到一邊去!別誤了小趙縣令的大事!”
“大庸難得出這么一個(gè)好官,竟也容不得嗎?定然是王向才那個(gè)王八蛋干的!他將來必定不得好死!”
“真是小趙縣令,他親自給我端過米粥!我認(rèn)得他!快讓讓!”
亡魂們聞風(fēng)而動(dòng),你點(diǎn)點(diǎn)我后背,我戳戳你后腰,把這個(gè)消息一直傳遞到最前方,然后奇跡般的,在這條望不見盡頭的黃泉路上竟迅速分開一條通道,讓有姝暢通無阻地過去。因?yàn)槁纷冋?,很多亡魂被擠到荊棘叢里,弄得滿身是傷,卻都毫無怨言,還連連催促小趙縣令快走。
小趙縣令不僅是遂昌百姓的頭頂青天,亦是各縣鄉(xiāng)民的心中明鏡。這樣的好官絕不能死在那群畜生手里。
見此情景,有姝百感交集,卻因時(shí)間緊迫,無法停下來與大家告別。他一面疾奔一面大聲說著“謝謝”,往隱藏在黑暗盡頭的冥府去了。
跑了不知多久,前方終于出現(xiàn)一座巍峨城樓,有鬼差拿著劍戟守在城門口,查問過往鬼魂。有姝還未跑到近前,就有許多鬼魂在向他招手,“小趙縣令,來這里,我們幫您占好了位置!”
原來入城還要排隊(duì),于是就有人總占著第一位,小趙縣令不來,他們就讓后面的鬼魂進(jìn)去,小趙縣令一來,自然是他優(yōu)先。
有姝連聲說著感謝的話,走到那鬼差跟前攤開雙臂,讓對(duì)方檢查。鬼差嗅了嗅,驚疑道,“你怎么是生魂?按照規(guī)矩,生魂不得入城,除非……”他捻著拇指,表情貪婪。
此處是麗水府的黃泉路,擔(dān)任守城之責(zé)的鬼差自然也是麗水府籍的亡魂。侍衛(wèi)長(zhǎng)恰好來自于遂昌,聞聽此言疾步走過去,一巴掌把那侍衛(wèi)的腦袋都快扇掉了,辱罵道,“我-操-你奶奶個(gè)腿-兒!連我們小趙縣令都敢刁難!告訴你,現(xiàn)在閻王爺早就換了,你若是還改不掉收受賄賂的惡習(xí),老子就把你告上去,扒皮抽筋下油鍋,扔進(jìn)餓鬼道!”
侍衛(wèi)駭?shù)蒙l(fā)抖,連忙跪下請(qǐng)罪。侍衛(wèi)長(zhǎng)也不管他,拽住有姝就往城里去,行至一處牌樓前,指點(diǎn)道,“大人,只管上去敲那鳴冤鼓,自然有鬼差帶您去幽冥殿。您別怕,在這麗水府地界,沒有鬼魂會(huì)傷您?!?br/>
有姝自己看不見,但鬼差卻頗有些道行,能夠隱隱感覺到他透體而出的功德金光。那是一種慈悲而又溫暖的感覺,一旦靠近,體內(nèi)的戾氣都會(huì)被凈化,便是再厲害的冤鬼也不忍下殺手。更何況小趙縣令的清名早已傳遍地上地下,不知多少人家中供著他的長(zhǎng)生牌,牌光照耀同樣也是一道護(hù)身之法。
有姝一再道謝,然后拿起木槌用力敲了幾下,果然有兩名鬼差匆匆趕來,將他帶往城中心。那侍衛(wèi)長(zhǎng)等他消失在道路盡頭才轉(zhuǎn)回去當(dāng)差。
一行人走得很快,到達(dá)一處殿宇,其中一個(gè)鬼差似是在確認(rèn),“你是遂昌縣令趙有姝,生魂,攜有功德金光,且還是夏啟國(guó)師后人?”
有姝以為這是例行詢問,便點(diǎn)頭答是。兩鬼差互相對(duì)視,目中隱現(xiàn)喜色。他們不著痕跡的改了道,將有姝帶到一座陰森地宮前,有一鬼差離開一會(huì)兒,說進(jìn)去通稟,片刻后匆匆跑來,將手中的一塊黑色令牌拍在有姝額頭。
一道黑光閃過,緊接著就是一陣眩暈,當(dāng)有姝恢復(fù)清明時(shí),發(fā)現(xiàn)自己正站在一座空曠的大殿之內(nèi),大殿由八根立柱支撐,其上雕刻著玄奧符文,每根立柱都連著粗大的鎖鏈,最終綁縛在一只青面獠牙的厲鬼身上。厲鬼盤坐于八柱中心,四周的地磚同樣繪有陣法圖形,時(shí)時(shí)閃爍幽光。
有姝仔細(xì)查看陣圖,竟無法在老翁的傳承中找到類似者,但由其中的幾句符文推斷這應(yīng)該是一個(gè)封印法陣,驅(qū)動(dòng)力來自于地府鬼氣。也就是說被封印的這只鬼若想重獲自由,除非等到地府再無一只亡魂的那天,而亡魂但凡靠近法陣三尺之內(nèi),就會(huì)被自動(dòng)吸附進(jìn)去,成為供養(yǎng)大陣的養(yǎng)料。
地府無魂又怎能稱之為地府?由此可見,這厲鬼來頭頗大,而鎮(zhèn)壓他的人更是技高一籌。有姝心中疑竇叢生,已然明白自己被算計(jì)了。把他一個(gè)生魂帶到此處,以生氣腐蝕陣法中的死氣,又有功德金光加持,陣法許是會(huì)被破壞,若不幸毀壞的是陣眼,這厲鬼頃刻間就能掙脫束縛。
他立刻遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開,靜靜觀望。
那厲鬼等了許久都不見有姝自投羅網(wǎng),只得沖他招手,“你就是遂昌縣令趙有姝?聽說你有冤情要訴。”
想來之前那鬼差來過一趟,已把自己情況告訴他了。但他究竟什么來頭,張口就問自己冤情?若非有姝見過真正的閻羅王,依這厲鬼的語氣,還真會(huì)把他當(dāng)成幽冥之主。
“在下確是趙有姝,敢問閣下是誰?”有姝略一拱手。
“你來找本王鳴冤,卻還詢問本王是誰?”厲鬼站起來,抖了抖身上的玄色皇袍。
有姝指了指立柱,又指了指鎖鏈,無聲表達(dá)自己的疑惑。在未探明情況之前,他還是少說話為妙。
厲鬼雙目充-血,隱現(xiàn)怒意,卻又勉強(qiáng)按捺住,裝模作樣地嘆了口氣,“說來話長(zhǎng),本王原是冥府之主,卻被聻之獄的魔頭篡了位,將本王封印在此處。你看看人間是否洪水肆虐,旱魃橫行,官吏*,國(guó)君無道,民不聊生?這都是魔頭篡位導(dǎo)致的天罰。若再不把本王放出去重整冥府,早晚人間會(huì)變成地獄,地獄會(huì)變成-人間。你是難得的好官,焉能棄百姓于不顧?你救了本王就是救了百姓,救了大庸,救了天下。”
他說那么多,有姝卻只關(guān)注一點(diǎn),“間之獄?那是什么?”
“不是間,是聻,鬼死為聻。地獄有十八層,而聻之獄猶在地府之下,乃所有鬼怪妖邪無法踏足之地。如今端坐在幽冥殿中的閻羅王就是聻之獄的魔頭,也不知他用了什么手段竟取本王而代之,還殺害了本王的二十四獄主與十殿閻羅,末了全換上他的心腹。正是因?yàn)樗麨榈湹馗?,才?dǎo)致人間哀鴻遍野,餓殍滿道?!痹捖?,厲鬼再次長(zhǎng)嘆,卻因長(zhǎng)得太過猙獰丑陋,看上去不顯慈悲,反而極為可怖。
有姝微微踏前一步,似乎被說動(dòng)了。
厲鬼目中放射-出狂喜的光芒,又迅速掩去,焦慮不堪地等待著他的靠近。恰在此時(shí),高大男子領(lǐng)著幾位獄主匆匆趕到,本打算把有姝拉出來,卻又猝然停步,然后略施法術(shù)將眾人身形隱去。
“主子,您想干什么?把人帶出來要緊!”一位獄主低聲說道。
“再看看。”男子擺手。
因男子道行高深,有姝竟絲毫未曾察覺他的到來,更別提早已被封印的厲鬼。他繞著法陣走了兩圈,徐徐開口,“這么著,我給你分析分析,你看看我說的對(duì)不對(duì)?”
厲鬼心生不耐,催促道,“你先放本王出去,再述說你的冤屈不遲。你只需把雙手按在這枚字符之上就可以了,是不是輕而易舉?屆時(shí)本王不但會(huì)狠狠懲治你的仇家,還會(huì)賜你五百年陽壽外加享用不盡的榮華富貴?!边@對(duì)普通人而言已是最大的誘-惑,即便當(dāng)朝國(guó)主站在此處也未必能抗拒得了。
有姝定睛一看,那枚字符好巧不巧,正在陣眼之上。他不為所動(dòng),徑自道,“是這樣,我發(fā)現(xiàn)你的說辭有前后不一之處。旁的證據(jù)我拿不出來,我就說兩點(diǎn):第一,我曾被抓去地府審問,第四獄主說凡間的貪官都是從畜生道逃過去的。當(dāng)時(shí)我就想,畜生道的畜生怎么可能越道投胎?難道閻羅王都不管的嗎?等他們禍害了無數(shù)百姓再來清算,是不是有些遲了?第二,我入城之時(shí)因是生魂,曾被索取過銀兩。侍衛(wèi)長(zhǎng)說‘現(xiàn)在閻王爺早就換了,你若是還改不掉收受賄賂的惡習(xí),老子就把你告上去,扒皮抽筋下油鍋,扔進(jìn)餓鬼道’。由此我推斷:一,你在位時(shí),陰間吏治與凡間一樣*;二,六道輪回在你的管理之下早就亂套了,以至于人不人鬼不鬼?!?br/>
他慢慢停了下來,直視厲鬼,“凡間之所以洪水肆虐,旱魃橫行,所懲罰的不是現(xiàn)在的幽冥之主,而是被你放縱投胎的畜生們。你把人當(dāng)畜生,把畜生當(dāng)人,你活該被永世封印。”
他退后幾步,略一頷首,“抱歉,就請(qǐng)你繼續(xù)待在這兒吧,我該走了。天命靡常,惟德是輔,不管堂上那人是誰,只要有德就能居之?!痹捖涑钔庾呷ァ?br/>
厲鬼萬萬沒料到此人竟如此敏銳而又正直,連忙喊道,“等等!你若是放本王出去,本王給你千年陽壽再加高官厚祿,甚至帝王之相也可以!”
有姝走得越發(fā)快速,“開口閉口就是以利相誘,你這樣的鬼,最好還是別當(dāng)閻王了,否則你治下的官員都會(huì)變得跟你一樣。地府掌管生死,倘若給的錢多就讓投個(gè)好胎,不管他生前是畜生還是妖邪,那行善積德的亡魂該怎么辦?難道來世同樣受苦?善無善報(bào),惡無惡終,人間、地獄有何區(qū)別?放了你,我萬死難辭其咎!”
“娘的,老子果然最恨的就是你們這些清官,也不知腦子里裝得都是些什么!本王記住你了,若哪天能夠出去,定然讓你輪著去修羅道、餓鬼道、畜生道受折磨!”厲鬼氣急敗壞地叫囂。
有姝聽而不聞,快速朝殿門跑去,卻沒料迎頭撞上一名臉覆面具的高大男子。男子的胸膛十分冰冷僵硬,卻也極為寬厚健壯,他伸展雙臂摟住有姝纖細(xì)的腰,沉聲叮囑,“慢點(diǎn),當(dāng)心摔著?!?br/>
有姝抬頭一看,不禁大喜過望,“你來啦!”
男子見他緊緊拽著自己胳膊不放,且雙目明亮,唇角微揚(yáng),心中不免感到歡喜,卻沒表露出來。他扶著有姝站穩(wěn),頷首道,“本王來救你?!?br/>
“趙大人果然心如明鏡,沒被這罪魁蠱惑。”第四獄主上前拱手。
前冥主的舊部把人帶走之后,便有許多遂昌的百姓趕到幽冥殿,詢問小趙縣令打官司的情況,他們這才知道竟有一縷生魂入了地府,且還是主子極為推崇的清官,立刻前來救人。方才他們委實(shí)為小趙縣令捏了一把冷汗。若他被前冥主蠱惑,當(dāng)真去解陣法,也不知會(huì)落得個(gè)什么下場(chǎng)。所幸盛名之下無虛士,他果如傳言那般聰明絕頂、目達(dá)耳通、秉性清正,是人是鬼一眼就能分辨。
有姝正要答話,卻見閻羅王指著自己臀-部,冷聲詢問,“你被人用了刑?”
他回頭一看,才知囚衣上沾滿斑斑血跡,眼眶不免微紅。他一心一意安置災(zāi)民,又哪里能料到背后有人栽贓陷害?在大庸國(guó)當(dāng)官太難了,當(dāng)一個(gè)好官更難。想到這些天遭受的磨難,他神色越發(fā)委屈。
“無事,本王替你主持公道!”男子摸了摸有姝腦袋,然后拽著他手腕大步走出去。
這冷冰冰的溫度,緩慢而又親昵的觸感,令有姝莫名覺得熟悉。他腦子里飛快閃過什么,卻沒能抓-住,只得亦步亦趨跟上。到得幽冥殿,已有鬼差將涉案諸人帶到堂上,一一壓跪。
“坐這兒。”男子指了指自己左首鋪著厚厚軟墊的椅子。
有姝不敢推辭,慢慢坐了下去,感到疼痛難忍便扭了扭屁-股。男子將他拽到身邊,探手揉-捏,當(dāng)他驚跳而起時(shí)又迅速放開,“好了,安心坐著吧?!?br/>
咦,竟真的好了!這位閻羅王果然是個(gè)好神!有姝心中大贊,漆黑雙瞳自然流露出崇敬之意。男子深深看他一眼,這才拍打驚堂木,喝道,“堂下何人,自動(dòng)報(bào)上名來?!?br/>
羈押在殿內(nèi)的足有數(shù)百人,有聯(lián)手誣告有姝的王知府、各縣官員、人證、欽差等,還有為了抹消證據(jù)被他們殺害的同黨。生魂與死鬼對(duì)質(zhì),又有殿內(nèi)閻羅與二十四獄主震懾,幾乎不用怎么審問,眾人就紛紛交代了罪行。
原來那欽差分明知道有姝是冤枉的,也知道銀子早被王知府等人瓜分,更知道真正的匪首實(shí)則是王知府的部下,他們官匪勾結(jié),殘害百姓,得知新皇有意整肅吏治,這才把主意打到有姝頭上。誰讓有姝改過自新,要走正道呢?
欽差從王知府那里得到半數(shù)災(zāi)銀,統(tǒng)共五十萬兩之巨,便自個(gè)兒把良心吃掉了。他不但幫著偽造罪證,還打算動(dòng)用特權(quán)來個(gè)先斬后奏,屆時(shí)就算上面派人復(fù)查,死無對(duì)證之下也難以翻案。
他供述到這里時(shí),有姝氣得差點(diǎn)咬碎一口銀牙,雙眼瞪得溜圓,極力表達(dá)著自己的憤怒。然而他一旦抿緊嘴唇,腮側(cè)的小酒窩就顯了出來,不但毫無威懾感,反而十分可憐可愛。
男子本還在側(cè)耳聆聽,瞥了他一眼之后就開始神思不屬,緩慢將頭偏過去,默默欣賞。
“主子,諸人罪名已經(jīng)查實(shí),請(qǐng)您發(fā)落。”審問完畢,一位獄主拱手稟報(bào),見堂上久久沒有動(dòng)靜便又重復(fù)一次。
有姝也疑惑不解地看過去。
男子這才回神,慢慢抬頭挺胸地坐直,從桌上翻出一本賬薄,邊勾畫邊道,“王向才,原陽壽六十八,今減為四十四,死后入石磨地獄,刑期一千年,刑滿后入修羅道;郝左思,原陽壽七十五,今減為四十六,死后入火山地獄,刑期八百年,刑滿后入餓鬼道……”
王知府今年正好四十四,欽差四十六,也就是說他們?cè)具€有二十幾年可活,卻因作惡多端而削去了余下壽數(shù)。非但如此,死后還要分別入修羅道與餓鬼道,受無盡輪回之苦。
二人這才怕了,在堂上哭爹喊娘,磕頭不止,其余從犯亦大聲求饒,涕泗橫流。
看見害自己的人盡皆得到報(bào)應(yīng),有姝心里總算舒坦了,轉(zhuǎn)過頭用崇拜而又熱切的目光朝閻羅王看去。這鬼雖然是從聻之獄爬出來的,卻比諸天神佛更明辨善惡,毫不夸張地說,如今他在有姝心中堪稱正義的化身,愛的使者。
男子很享受他的崇拜,眸光隱現(xiàn)暖色,但說出口的話卻更為殘酷,“帶下去,該剝皮的剝皮,該挖眼割舌的挖眼割舍,該鞭笞的鞭笞……下手留點(diǎn)神,別把他們弄死,陽世的審判也須再過一遍。”
二十四獄主齊聲應(yīng)諾,把魂打散了就再縫起來,那痛苦的滋味,足夠他們永生永世回味。