十月十五。

    立冬之日。

    卯時(shí)前后，東方天幕忽然泛起層層魚肚白。

    一縷縷霞光緊隨其后地自東方天幕而出。

    緩緩灑照于充斥著濃濃肅殺之意的漠北鳴狐山旁。

    仿佛欲將鳴狐山周邊的肅殺之意與立冬寒意全部驅(qū)逐出天地間般。

    「立冬了啊?！?br/>
    李光利立身于鳴狐山半山坡處的中軍大帳旁。

    滿臉疲倦地望著山腳不遠(yuǎn)處的匈奴營(yíng)寨。

    聲音中滿是憂愁與唏噓之意。

    自上次大戰(zhàn)失利，至今已然過去了足足半月有余。

    在內(nèi)無輜重、糧草，外有敵軍追擊的情況下。

    李光利當(dāng)真是深感度日如年之痛。

    若非其以大量士卒為棄子，以其血肉之軀拖住匈奴左谷蠡王大軍兩日之久。

    使得其僥幸逃至易守難攻的鳴狐山。

    怕是其所率大軍早已在這半個(gè)多月的逃亡里全軍覆沒了！

    「是啊，立冬了。」

    同樣滿臉疲倦之意的魏國(guó)公谷占營(yíng)聞言心中重重嘆息一聲，隨即緩緩附和道。

    話音落罷。

    李光利與谷占營(yíng)二人互相對(duì)視一眼。

    隨即默契地看向山腳不遠(yuǎn)處的匈奴營(yíng)寨。

    死寂。

    于二人之間緩緩蔓延。

    不知過了多久。

    道道炊煙自山腳下緩緩升起。

    炊煙升起的一瞬間，李光利不自覺地吞了口唾沫。

    「唉?！估罟饫D難地收回目光，隨即緩緩轉(zhuǎn)身掀開中軍大帳門簾。

    邊邁步走進(jìn)中軍大帳，邊緩緩開口招呼道：「走吧，回去。」

    「好?！构日紶I(yíng)艱難地收回目光，隨即微微點(diǎn)頭道。

    ......

    ......

    中軍大帳內(nèi)。

    李光利與谷占營(yíng)相對(duì)而坐。

    又是久久無言。

    不知過了多久。

    李光利緩緩抬頭看向身前的谷占營(yíng)。

    隨即開口問道：「軍中糧草還能堅(jiān)持幾日？」

    谷占營(yíng)聞言面色微微一頓。

    隨即緩緩開口回答道：「至多五日?！?br/>
    說是糧草，其實(shí)只不過是大軍臨入鳴狐山前，自沿途匈奴部落中所搶奪的牛羊肉罷了。

    且，除了牛羊肉外再無他物。

    李光利眼神微微黯淡了幾分。

    沉吟數(shù)息后有氣無力地問道：「鹽呢，還有嗎？」

    谷占營(yíng)面露無奈道：「食鹽兩日前便沒了，現(xiàn)如今用的是......是......硝鹽?！?br/>
    話音落罷。

    中軍大帳內(nèi)再度恢復(fù)至落針可聞的死寂。

    所謂硝鹽......

    簡(jiǎn)而言之便是茅房墻角所滋生出來的白色顆粒狀物品。

    許奕于燕地內(nèi)所傳授的制冰之法中所需用到的硝，便為此物。

    此物......

    固然能解一時(shí)缺鹽之苦。

    但若長(zhǎng)期食用。

    則必受其害。

    不知過了多久。

    李光利緩緩閉上雙眼，滿是無奈地嘆息道：「佐敦這廝是要將你我活生生困死于這鳴狐山啊。」

    谷占營(yíng)聞言眼瞼微微低垂道：「昨夜一夜，又有兩百余士卒受不了山中疾苦，于深夜偷偷溜下山去，投降了匈奴?！?br/>
    話音落罷。

    李光利猛然睜開雙眼，一抹濃郁到極致的殺意自

    其雙眼中一閃而過。

    「軍法隊(duì)呢？」

    李光利面色微寒，聲音中充滿了無盡的殺意。

    「軍法隊(duì)昨夜逃了二十余人?！?br/>
    谷占營(yíng)緩緩閉上雙眼，滿是無奈地回答道。

    需知。

    軍法隊(duì)一職往往都是由領(lǐng)兵將領(lǐng)親信擔(dān)任。

    現(xiàn)如今連軍法隊(duì)都已然有人外逃。

    李光利部的軍心可想而知。

    「密令軍法隊(duì)，一人叛逃，全伍皆斬殺?！?br/>
    「一伍叛逃，全什皆斬！」

    「一什叛逃，全屯皆斬！」

    「除此之外！軍法隊(duì)叛逃士卒之家眷，一律滿門抄斬！」

    李光利緩緩握緊雙拳，滿臉陰沉地一字一句道。

    「遵令！」

    谷占營(yíng)聞言急忙抱拳行禮道。

    李光利微微一頓。

    沉吟數(shù)息后再度緩緩開口道：「此外，傳令全軍！援軍五日內(nèi)定至?！?br/>
    「待援軍抵達(dá)后，營(yíng)內(nèi)所有士卒，人手半石糧！人手八兩鹽！」

    「待班師回朝后！營(yíng)內(nèi)所有士卒，賞銀三十兩！賞布六匹！」

    話音落罷。

    谷占營(yíng)飛快地抬起頭望向李光利。

    眼神中滿是激動(dòng)地開口問道：「援軍五日能至。」

    李光利重重點(diǎn)頭，隨即開口回答道：「昨夜朝廷八百里加急密信已至?！?br/>
    「陛下封大理寺左少卿李凌為征北將軍。」

    「命其火速至云中郡攜五千步卒、三千騎卒及大量輜重與糧草增援我等?！?br/>
    「其十月一日自長(zhǎng)安而出，想來現(xiàn)如今已然自云中郡率軍出關(guān)?！?br/>
    「至多半月時(shí)間便可抵達(dá)鳴狐山。」

    李光利微微一頓，隨即再度緩緩開口說道：「此外朝廷下令命各地藩王各攜五千精銳火速增援我等?！?br/>
    「距離咱們最近的趙王與代王五日內(nèi)必然能抵達(dá)鳴狐山?！?br/>
    「到了那時(shí)，三軍里應(yīng)外合下定然能解鳴狐之圍?！?br/>
    谷占營(yíng)聞言神色愈發(fā)激動(dòng)起來。

    「太好了！太好了！」谷占營(yíng)自交椅之上一躍而起，滿臉激動(dòng)地抱拳行禮道：「大將軍！末將斗膽請(qǐng)戰(zhàn)！」

    李光利笑了笑，隨即緩緩開口說道：「允了！待援軍一到！本將軍定調(diào)三千精兵與你！」

    「此番定要讓魏國(guó)公好好地出一口惡氣！」

    谷占營(yíng)面色漲紅地再度抱拳行禮道：「末將謝過大將軍大恩！」

    「你我之間無需這般客套?！估罟饫p笑著擺了擺手。

    話音落罷。

    李光利面色微微一頓。

    略一沉吟后，再度緩緩開口說道：「勞煩魏國(guó)公先將消息傳至全軍，好以此安一安軍心！」

    「此外，勒令各部將領(lǐng)，命其好生看管各自士卒。」

    「且不可大肆聲張此事?！?br/>
    「此外，勒令軍法隊(duì)，此后數(shù)日嚴(yán)加看守營(yíng)寨！莫要逃脫一人！」

    谷占營(yíng)面色一正，再度抱拳行禮道：「遵令！」

    話音落罷。

    谷占營(yíng)緩緩?fù)顺隽酥熊姶髱ぁ?br/>
    待谷占營(yíng)的身影徹底消失于中軍大帳外時(shí)。

    李光利原本面帶笑意的臉龐，瞬間陰沉起來。

    「可惜了。」

    「陛下此番竟獨(dú)獨(dú)未令你出兵?！?br/>
    李光利眼瞼低垂，面色陰沉的仿佛可滴出水來。

    百余息后。

    李光利緩緩起身于中軍大帳內(nèi)來回踱步。

    這一踱步，便

    是整整兩刻鐘之久。

    踱步期間，其面色時(shí)而陰沉、時(shí)而皺眉、時(shí)而冷笑、時(shí)而狠厲。

    當(dāng)真是復(fù)雜到了極致。

    兩刻鐘后。

    「啪~啪~」

    李光利輕輕拍響了雙手。

    隨即平靜道：「出來吧?！?br/>
    話音落罷。

    一作親兵打扮，面白無須之人自中軍大帳內(nèi)間緩緩走了出來。

    「不知大將軍喚奴婢有何要事？」

    那親兵打扮，面白無須之人緩緩躬身行禮道。

    若常興榮于此地，定能一眼認(rèn)出此人。

    此人赫然正是許雍最信任的左膀右臂之一。

    原東宮太監(jiān)劉貴祥。

    李光利微微低頭看向正躬身行禮的劉貴祥開口問道：「方才本將軍與魏國(guó)公所言，可都聽到了？」

    「回大將軍?！箘①F祥再度躬身行禮，隨即如實(shí)回答道：「方才大將軍與魏國(guó)公所言，奴婢一字不差全部聽入耳中?！?br/>
    李光利微微點(diǎn)頭，隨即緩緩開口說道：「趙王與代王麾下士卒不出五日必至鳴狐山?！?br/>
    「現(xiàn)如今就連本將軍都不知，趙王與代王此番會(huì)派何人為將?！?br/>
    「也正因此，本將軍很難確定此番來人是否見過你?！?br/>
    「為確保萬無一失?！?br/>
    「天黑后本將軍會(huì)派親衛(wèi)，護(hù)送你離開漠北之地?！?br/>
    劉貴祥再度躬身行禮道：「奴婢謝過大將軍好意?！?br/>
    李光利微微一頓，沉吟數(shù)息后緩緩開口說道：「此外，為本將軍帶一消息回京?！?br/>
    話音落罷。

    李光利微微擺手，示意劉貴祥附耳過來。

    待劉貴祥行至李光利身旁時(shí)。

    李光利微微俯身，于劉貴祥耳旁低聲道：「本將軍欲借李凌之手，拖許奕入泥潭......」

    「.......」

    「.......」

    「此番話，務(wù)必一字不落地帶于你家主子?！?br/>
    「可否明白？」

    劉貴祥面色一正，再度躬身行禮道：「還請(qǐng)大將軍放心，奴婢定然一字不落地將消息帶給主人?！?br/>
    李光利微微點(diǎn)頭，隨即輕輕拍了拍劉貴祥的肩膀緩緩開口說道：「去準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧，天黑后會(huì)有人前去尋你?！?br/>
    「是?！箘①F祥再度躬身行禮，隨即緩緩后退。

    待劉貴祥的身影徹底消失于中軍大帳后。

    李光利嘴角忽然浮現(xiàn)出一抹冰冷到無法言喻的笑容。

    「許鎮(zhèn)那廝不是想替你收買李凌嗎？」

    「此番本將軍大發(fā)善心！給你這個(gè)機(jī)會(huì)！」

    「就看你能不能接住了！」

    李光利緩緩抬頭望向上谷郡所在方位，嘴角泛起一抹獰笑地低聲喃喃道。

    話音落罷。

    李光利收回目光，行至中軍大帳上首位置緩緩入座。

    方一入座。

    便動(dòng)作極其輕盈地自懷中掏出一物。

    那物大小約嬰孩拳頭，整體以油布包裹。

    李光利抿了抿嘴唇，隨即小心翼翼地拆開油布。

    隨著油布緩緩展開。

    其內(nèi)所包裹之物，瞬間浮現(xiàn)于李光利眼前。

    那赫然正是一粒粒如晶石般純潔無瑕的食鹽。

    若非要為其取一與眾不同的名字的話。

    或許稱呼其為雪花鹽更為妥當(dāng)。

    李光利小心翼翼地捏起一小撮雪花鹽。

    將其緩緩放入口中。

    待雪花鹽

    于味蕾中徹底綻放后。

    李光利陰沉的臉上瞬間浮現(xiàn)出一抹滿足之意。

    其身為一軍主將，尚且如此。

    余者士卒現(xiàn)狀，自然可想而知。

    ......

    ......

    入夜。

    云中郡五十里外。

    一座偌大的臨時(shí)行軍營(yíng)寨于郡外寬闊之地拔地而起。

    一桿李字大纛筆直地矗立于臨時(shí)營(yíng)寨最中心處。

    陣陣?yán)滹L(fēng)吹拂下。

    李字大纛瞬間迎風(fēng)而起，并于空中不斷地發(fā)出錚錚之響。

    端的是氣勢(shì)十足。

    中軍大帳內(nèi)。

    一身儒衫的征北將軍李凌端坐于上首位置。

    手持一封文書緩緩翻閱著。

    片刻后。

    親衛(wèi)李忠悶悶不樂地自中軍大帳外掀簾而入。

    李凌不慌不忙地放下手中文書。

    隨即緩緩抬頭看向悶悶不樂的李忠，平靜道：「林賀云還是不愿先行增援？」

    李忠聞言瞬間收斂了自身情緒。

    抱拳行禮后開口回答道：「回將軍，林賀云已然于三里外安營(yíng)扎寨?！?br/>
    其口中的林賀云不是旁人。

    赫然正是那坐鎮(zhèn)于五原、朔方二郡之地的趙王許成麾下第一大將。

    此番正是此人統(tǒng)領(lǐng)五千趙地輕騎增援漠北。

    若是按照常理而言。

    此時(shí)的林賀云至少也應(yīng)領(lǐng)先李凌部三百余里才對(duì)。

    然。

    不知為何。

    那林賀云出云中郡后便一直于云中郡的二十余里外止步不前。

    一直到李凌于云中郡點(diǎn)齊兵馬，率軍出征后。

    其方才緩緩而動(dòng)。

    且一路行來，其麾下五千輕騎始終于李凌部三里外徘徊。

    李凌多次命人前去與其交涉。

    然林賀云每每皆以各式各樣的借口詭辯。

    如，其感李凌部于漠北地形不熟悉，特留下為李凌部領(lǐng)路。

    如，麾下士卒感染風(fēng)寒，多腹痛難耐。

    如，戰(zhàn)馬入冬厭食，無力狂奔。

    諸如此類的借口，當(dāng)真是數(shù)不勝數(shù)。

    中軍大帳內(nèi)。

    李凌聞言眉頭微皺一瞬。

    隨即便緩緩舒展開來。

    「隨他去吧，人在做「天」在看。」

    「不是不報(bào)，時(shí)候未到而已。」

    李凌面色恢復(fù)如常，隨即緩緩開口說道。

    「可?！估钪颐嫔⑽⒁活D，隨即繼續(xù)開口說道：「若其余藩王所遣將領(lǐng)都如林賀云這廝般陽奉陰違，這......這仗還怎么打啊?！?br/>
    身為李凌家將外加親衛(wèi)的李忠，自然極其明白李凌究竟有多想通過漠北之戰(zhàn)向朝廷、向天下人證明自己！

    其猶記得，那夜李凌在聽聞晉王許鎮(zhèn)親自向皇帝舉薦其為征北將軍，率軍出征漠北時(shí)的激動(dòng)面色。

    那一夜，李凌于李家祠堂門前足足站了一夜之久。

    中軍大帳內(nèi)。

    李凌聞言面色微微一頓。

    隨即緩緩開口說道：「莫要管他人，做好自身份內(nèi)之事即可?！?br/>
    話音落罷。

    李凌緩緩起身，微微擺手道：「好了，莫要想太多，退下歇息吧，明日卯時(shí)大軍準(zhǔn)時(shí)開拔?！?br/>
    李忠心中無力嘆息一聲，隨即拱手行禮道：「遵令！」

    待李忠的身影徹底消失于中軍大帳后。

    李凌緩緩于中軍大帳內(nèi)來回踱步。

    「陽奉陰違。」

    「趙王、林賀云?！?br/>
    「藩王出兵五千，增援漠北......」

    「削藩......」

    李凌面色稍顯凝重地低聲喃喃道。

    ，