?過(guò)小年那日的宴席是唐氏負(fù)責(zé)籌辦，她來(lái)找蓉卿，笑著道：“……我雖在家中學(xué)過(guò)，也跟著二嬸學(xué)了幾日，可終究有些不敢拿主意。”她將手里的菜單拿出來(lái)給蓉卿看，“弟妹幫我看看，合不合適。”
“我也不太懂這些?！比厍湟膊⑽粗t虛，涼國(guó)公府畢竟這么人，要準(zhǔn)備的周到確實(shí)要費(fèi)一番功夫的，“以前雖在娘家主持過(guò)中饋，前幾年在北平也是自己做主過(guò)日子，但與家中情況不同，我亦不敢亂給四嫂出主意。”
“你就是沒有經(jīng)驗(yàn)，也比我想的周到?！碧剖闲χ钢藛危澳阆瓤纯??！?br/>
蓉卿就硬著頭皮去看，里里外外是四桌，冷菜八樣，熱菜十六樣，羹湯四樣，糕點(diǎn)六樣……蓉卿一一看過(guò)笑道：“四嫂想的很周到！”確實(shí)做的很好，各人的口味都想到了。
“弟妹覺得沒有問(wèn)題？”唐氏不太自信的樣子，蓉卿笑著點(diǎn)頭，“真的很好，考慮的周到，咸淡酸辣，”
唐氏端著茶盅長(zhǎng)長(zhǎng)的松了一口氣，她道：“我這些天跟著二嬸學(xué)中饋，會(huì)的也就罷了，不會(huì)的我也不好意思問(wèn)……”她紅了臉，“就怕下人覺得我笨什么也不懂，等我主持中饋就欺上瞞下的拿捏我?！?br/>
她心里忐忑蓉卿能夠理解，就安慰道：“慢慢來(lái)，那些下人也不過(guò)是怕您新官上人她們會(huì)丟了差事，您只要掌握好了度，讓她們心安，也就沒有那些事了?！碧剖仙袂橐徽?，一副求賜教的樣子，“那你說(shuō)，這個(gè)度要怎么掌握。”一頓又道，“二嬸給我的賬，我雖是沒說(shuō)，可有幾筆確實(shí)有些問(wèn)題，我一直猶豫不定，不知道怎么處理?！?br/>
這個(gè)還真是不好弄，其實(shí)哪個(gè)掌權(quán)的不會(huì)貪點(diǎn)，若真要細(xì)查也不是不可，那就得做好撕破臉的準(zhǔn)備，唐氏現(xiàn)在沒有這個(gè)能力和二夫人爭(zhēng)，也沒有必要，不如睜一只眼閉一只眼，把賬理理清往后別算在自己頭上就成。
“下人的事，若您能有這把握，一次出手把那些不安分的鎮(zhèn)主，那您就用雷霆手段，該換的人就換了。若是沒有不如就暫時(shí)不要?jiǎng)樱竽膫€(gè)管事用的不順手，您再一個(gè)一個(gè)的換，這樣既不傷根本，也比較有穩(wěn)妥?！币活D又道，“至于賬面，若非大的糊涂賬您就順手賣二嬸一個(gè)人情，若真是漏洞難補(bǔ)，那您就去找祖母，請(qǐng)她老人家出面?！?br/>
其實(shí)蓉卿覺得齊老太君也有可能是知道的，前段時(shí)間他們成親的份子錢入庫(kù)時(shí)，齊老太君還查過(guò)帳。
只是，水清則無(wú)魚，查透了也沒什么意思。
“這樣啊?！碧剖先粲兴?，沉默的坐在那邊慢條斯理的喝著茶。
蓉卿也不催她，將菜單幫她收起來(lái)，腦海里卻是在想昨晚和齊宵說(shuō)的話，華靜芝到底出了什么事，怎么就這樣無(wú)聲無(wú)息的沒了消息呢，還有她也并非一個(gè)人，和她一起消失的，還有她身邊一直跟著的四個(gè)丫頭！
難道真的被江匪綁了？那班人什么來(lái)頭，幾個(gè)衙門搜查也找不到人。
不知道為什么，她心里很不安，總覺得有什么事要發(fā)生。
“謝謝五弟妹?！碧剖戏路鹣朊靼琢?，“被你這么一點(diǎn)撥，我心里通透多了。”她輕輕笑起來(lái)，“說(shuō)起來(lái)，四爺?shù)梅馐雷右惨嘀x五弟和你，我一直想言謝，可又覺得我們之間說(shuō)多了這些反而生分了，你和五弟的好，我和四爺心里記得，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記！”
“說(shuō)不生分，四嫂還是生分了?！比厍湫Φ溃爸灰愫退母绾?，我和五爺都高興，旁的話咱們就別說(shuō)了?！?br/>
唐氏笑著點(diǎn)頭，說(shuō)起別的事兒：“我到是想到個(gè)事情。”她說(shuō)著一頓道，“聽說(shuō)五弟在查鎮(zhèn)江江匪的事情，雖說(shuō)鎮(zhèn)江近，可畢竟還有幾天的路程，五弟何不去問(wèn)問(wèn)連兄弟，他走漕運(yùn)想必這方面應(yīng)該是認(rèn)識(shí)些人的?！?br/>
一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，蓉卿眼睛一亮，笑著道：“得虧您提醒，我還真是沒有想起來(lái)，晚上等五爺回來(lái)，我就問(wèn)問(wèn)他可問(wèn)過(guò)連二哥了?！?br/>
唐氏笑：“我也只是胡亂說(shuō)說(shuō)罷了?！笨戳丝磿r(shí)辰，“哎呀，時(shí)間過(guò)的這么快，廚房那邊還等著我菜單，我先去忙了。”一頓又道，“洵嫂嫂說(shuō)是明天回來(lái)，還要安排馬車去接他們?！?br/>
齊洵和洵大奶奶去別院好幾日，說(shuō)是明天回來(lái)。
“我送您?！比厍湫χ吞剖铣鋈ィ赌镞M(jìn)門來(lái)回道，“張求貴幾家子都安頓好了，年貨也買了，幾房人湊在一起過(guò)年到也相安無(wú)事。”一頓問(wèn)道，“等過(guò)年就分派了事做吧，實(shí)在不成放新府那邊去，您看呢?！?br/>
“嗯，那邊正好也缺人手，只是人過(guò)去也好找個(gè)名頭才是，若不然叫老太君知道了，不免心里難過(guò)?！比厍湔f(shuō)著嘆了口氣，又道，“今兒沒什么事，您要不替我回去跑一趟，看看四嫂再問(wèn)問(wèn)家里可有我的來(lái)信?！?br/>
“成。”蕉娘點(diǎn)頭應(yīng)是，“我這會(huì)兒收拾一下就去，下午回來(lái)?！?br/>
蓉卿應(yīng)聲，就帶著明蘭和明期去耳房里看齊瑞信讓她打理的芍藥，一共六盆良莠不齊的，還有兩盆牡丹也是瘦瘦的，她在耳房里待了大半天，又趁著中午天氣好把花搬出來(lái)曬太陽(yáng)，中午吃過(guò)飯由明蘭陪著在園子里散步。
“奶奶?！泵魈m問(wèn)道，“徐夫人那邊要不要奴婢去看看，上一次去瞧那宅子里什么都沒有，也不知道他們這個(gè)年怎么過(guò)。”
“好?！比厍漕h首道，“你明天和明期去看看他們?nèi)笔裁?，從家里給他們帶些過(guò)去，這臨近年關(guān)東西也不好買了！”
明蘭就笑著點(diǎn)頭道：“好?！币活D問(wèn)道，“徐夫人說(shuō)孔姑爺年后上京來(lái)，那六姑奶奶會(huì)不會(huì)一起過(guò)來(lái)？”
“應(yīng)該不會(huì)。”蓉卿嘆道，“我們進(jìn)京的時(shí)候她沒有出現(xiàn)，想必是被孔夫人攔著了，如今六姑爺要來(lái)趕考更是大事，孔夫人怎么也不可能讓她跟著一起來(lái)的?！?br/>
明蘭想想也是，唏噓道：“這門婚事六姑奶奶和柳姨娘費(fèi)了那么多的心思，如今變成這般光景，也不知是誰(shuí)的錯(cuò)?！?br/>
蓉卿抿唇?jīng)]有接話，輕聲道：“回去吧?！本秃兔魈m一起往回走，剛走到院門口，恰巧碰見由王旁推著從外院回來(lái)的齊皓，蓉卿蹲身行禮，齊皓微微頷首，道，“弟妹在散步？”
“是，中午吃的有些不舒服，出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)。”蓉卿語(yǔ)調(diào)淡淡的，“四哥用過(guò)膳了？”
齊皓也點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不習(xí)慣聊天的樣子，想了想道：“聽五弟說(shuō)蘇州的華表姐沒了消息？”蓉卿嗯了一聲，道，“說(shuō)是九月初從蘇州出來(lái)，看這都過(guò)去三個(gè)月了，她沒有回家，也沒有在京城！”
齊皓也皺了眉，目露擔(dān)憂卻又寬解蓉卿，道：“……華表姐似男子一般，許是哪里有生意聯(lián)絡(luò)去了也未可知，你們不要著急。”
“但愿如此。”蓉卿和齊皓也沒什么可多說(shuō)的，話盡就要告辭，走了幾步齊皓忽然喊住她，道，“我……能不能求五弟妹一件事？”
蓉卿愕然，轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)看她，面露不解。
齊皓紅了臉有些尷尬的朝自己院子里撇了一眼，結(jié)結(jié)巴巴的道：“……那個(gè)……我也不知妥不妥當(dāng)，可又覺得似乎沒有比五弟妹更合適的人了?！?br/>
蓉卿微微挑眉，等他繼續(xù)說(shuō)，齊皓就道：“我想請(qǐng)五弟妹幫我去一趟五福庵看看閔氏。五福庵謝絕男客，可她也不愿下山，我至此未曾見過(guò)她，也不知她過(guò)的好不好……”一頓垂了眼簾有些落寞的樣子，“得知她過(guò)的安穩(wěn)，我心里也能舒服一些?！?br/>
原來(lái)是請(qǐng)她幫著去看看閔氏啊。
齊皓沒有說(shuō)時(shí)間，蓉卿似乎找不到拒絕他的理由，頓了頓問(wèn)道：“我替四哥去一趟自是無(wú)妨的，只是……四嫂知道嗎？”她總不能背著唐氏給齊皓辦事吧。
“我會(huì)和她說(shuō)，她……”齊皓有些尷尬，“她能理解我的心情?！庇X得唐氏善解人意，不會(huì)多想。
看來(lái)唐氏的新形象樹立的不錯(cuò)，蓉卿就笑著點(diǎn)頭，問(wèn)道：“四哥想讓我什么時(shí)候去呢？”
“明天吧，行不行？”齊皓見她答應(yīng)就高興起來(lái)，“這兩日天氣好，也恰逢要過(guò)年，正能給她帶些東西進(jìn)去?！?br/>
蓉卿想了想，道：“那我和五爺說(shuō)一聲，若是五爺贊成我明日一早就動(dòng)身去。四哥準(zhǔn)備一下要帶什么東西去，若是需要我準(zhǔn)備的，您和我說(shuō)一聲。”
“不用，東西我都準(zhǔn)備好了?！饼R皓眼眸明亮，比起以前頹廢的樣子，現(xiàn)在他的算得上精神奕奕了。
蓉卿點(diǎn)頭應(yīng)是，和齊皓告辭回了院子里。
明蘭關(guān)了房門，就低聲道：“四爺為什么不讓四奶奶去，反而求到您這里來(lái)了?！比厍涫u頭道，“四嫂雖善解人意，可總歸位置不同，而我，左右不過(guò)是局外人，也不影響什么?！?br/>
明蘭似懂非懂，只是道：“明天就是小年，這一來(lái)一回來(lái)的及嗎?！?br/>
“也不遠(yuǎn)。”蓉卿躺在床上閉上眼睛嘆了口氣，“反正我也是閑著的?！?br/>
明蘭掩面輕輕笑了起來(lái)，幫蓉卿蓋被子，咕噥道：“奶奶這是閑出心病來(lái)了?！比厍渚团牧怂氖郑Φ?，“去忙你的去?！?br/>
明蘭退了出去，蓉卿就睜開眼睛看著帳頂發(fā)呆，誰(shuí)實(shí)話她對(duì)閔氏也存著一份好奇，到底是一個(gè)什么樣的女子，能不離不棄的守著齊皓多年，最后知道又依然絕然的進(jìn)了宮里，沒有子嗣亦不過(guò)是個(gè)小小婕妤，她卻在惠帝去世后要求殉葬……
應(yīng)該是個(gè)倔強(qiáng)堅(jiān)韌的女子吧，否則也不會(huì)走這樣一條不同尋常的路。
胡思亂想間蓉卿睡著了，一覺醒來(lái)已是下午，梳洗好吃過(guò)點(diǎn)心，又把花搬了進(jìn)去，去一趟正院?jiǎn)枏堃棠稞R瑞信的病情，唐醫(yī)正依舊是每天來(lái)，只是他在茅廬蓉卿不方便過(guò)去，所以每天只能尋了張姨娘問(wèn)齊瑞信的病情。
“能吃些東西了，不過(guò)只能吃些清淡的，前兩日煮了一碗雞絲粥，吃了半口就吐了起來(lái)，我真是嚇丟了魂！”張姨娘言語(yǔ)恭敬，又道，“不過(guò)您不要擔(dān)心，唐醫(yī)正說(shuō)這些癥狀都是常見的反應(yīng)，沒有什么大礙，不傷根本！”
“那就好?！比厍涞溃靶量嗄?！”
張姨娘打量著蓉卿，由著家里剛過(guò)了喪期，所以她穿了件妃色素面褙子，清清淡淡的襯著雪白的肌膚吹彈可破，樣貌越發(fā)的妍麗嬌艷，卻又不失一股孩子氣，尤其是那雙眼睛，明亮清透如清泉澗流，溫和寧?kù)o，張姨娘看的一時(shí)有些愣怔，恍惚間就想到了前幾日同樣在這里，蓉卿含笑而立，明明也是此刻的樣子，笑容甜美姿態(tài)親和，卻令她忍不住生寒，今天再看她，仿佛那一日的五奶奶不過(guò)是她想象，全然不存在的。
“奶奶客氣了，都是奴婢該做的?！睆堃棠镄χf(shuō)著話，蓉卿微微頷首，道，“那我回去了?！本统隽碎T。
張姨娘的反應(yīng)她不是沒有感覺，雖她去吧，她擋不住旁人的想法，愛咱們想就怎么想，索性兩不相干的人，隔著距離彼此也清凈。
她前腳剛進(jìn)院子，齊宵就跟著進(jìn)來(lái)，她回頭驚喜的問(wèn)道：“今天怎么回來(lái)的這么早？”齊宵穿著緋色的官袍，身姿挺拔器宇軒昂，尤其是沖著她笑時(shí)，明媚的宛若冬日里的暖陽(yáng)，朝氣蓬勃，蓉卿最喜歡見他笑，沒有平日里板著臉嚴(yán)肅時(shí)冷漠疏離，這樣的他讓人忍不住親近。
“約了蘇珉！”齊宵和蓉卿并肩往房里走，“誠(chéng)王爺，肖伯爺和宋國(guó)公都在，在醉仙樓說(shuō)點(diǎn)事?！?br/>
蓉卿幫他脫了外頭的官袍，問(wèn)道：“可是為了江匪的事？”齊宵嗯了一聲，蓉卿問(wèn)道，“不是說(shuō)鎮(zhèn)江和丹陽(yáng)都派兵在那段河面上守著了嗎？”
“是沒有錯(cuò)，可昨兒晚上聽說(shuō)太倉(cāng)碼頭有艘運(yùn)瓷器的船只被劫了，沒有傷亡，但船里的東西被清了出去?！饼R宵說(shuō)著皺眉，由容牽著去了凈室，接了蓉卿遞來(lái)的帕子擦了擦手臉，“今日早朝，圣上還提到此事，天子腳下如此猖狂，不出不足以平民憤?！?br/>
即便是不是天子腳下，這樣的江匪也不能留，蓉卿贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“這些事是歸地方衙門官，再往上延伸還有市舶司或是兵部，不歸督都府管吧。”一頓小心的問(wèn)道，“圣上不會(huì)打算派你或是四哥去吧？”這有點(diǎn)殺雞用牛刀的意思啊。
“沒有?！饼R宵丟了帕子，嘴角含笑，“誠(chéng)王請(qǐng)命了！”
蓉卿瞪大了眼睛，不敢置信道：“臨近年關(guān)，他婚期將近這會(huì)兒去剿匪？”齊宵滿臉的無(wú)奈的道，“他說(shuō)許久沒有仗打，過(guò)過(guò)手癮?！?br/>
“真是！”蓉卿無(wú)奈搖頭，“兩個(gè)衙門出了那么多人都找不到，那些人會(huì)不會(huì)平日里裝成百姓，等到晚上才會(huì)在某一處出現(xiàn)呢？”一頓又道，“你看看要不要找連二哥問(wèn)問(wèn)，他走漕運(yùn)，說(shuō)不定聽到過(guò)什么風(fēng)聲也未可知?！?br/>
“問(wèn)過(guò)了?！饼R宵在左邊坐下，“他們的船亦是停在鎮(zhèn)江，不但沒有遇到過(guò)那些人，便是連風(fēng)聲也沒有聽到過(guò)。”
蓉卿覺得奇怪，提了茶壺齊宵倒茶，疑惑的道：“難道那些人打劫攔船，都是事先打聽好的。”
齊宵眉頭微擰，沒有否認(rèn)。
一群有組織紀(jì)律行動(dòng)縝密的江匪，升龍見首不見尾，確實(shí)是令人費(fèi)解。
“有件事想和你商量?！比厍湓谒麑?duì)面坐下，將齊皓中午和她說(shuō)的事說(shuō)了一遍，“……你怎么想?！?br/>
齊宵頓了頓，道：“五福庵是皇家庵廟，尋常人進(jìn)不去，既然四哥開了口你明天就替她跑一趟吧。”一頓又道，“我送你去山腳，再請(qǐng)了人引你上山。”
蓉卿頷首應(yīng)了。
第二日一早，齊皓和唐氏親自過(guò)來(lái)，唐氏已經(jīng)知道蓉卿要過(guò)去探望閔氏的事，笑著道：“有勞五弟妹了?！?br/>
“四嫂客氣了。”她看了眼安靜坐著的齊皓，“是四哥的事也是我們的事，我索性閑著就幫著跑跑腿，就當(dāng)五福庵一日游了?！?br/>
唐氏掩面笑了起來(lái)，齊皓面露訝異看了眼蓉卿。
馬車聽到儀門口，齊皓準(zhǔn)備的東西擺在后面一輛，蓉卿坐在前頭和幾人告辭，她帶著蕉娘和明蘭三人以及衛(wèi)進(jìn)出了門，半道上齊宵下朝趕了過(guò)來(lái)，一行人就去了神烈山下的五福庵。
行了約莫半個(gè)時(shí)辰，馬車停了下來(lái)，齊宵從馬上下來(lái)掀了車簾看著蓉卿道：“上山的路只能步行，我先上去和主持師太說(shuō)一聲，讓她們請(qǐng)一個(gè)滑竿下來(lái)接你?！?br/>
“不用?！比厍浞鲋魈m下來(lái)，看著并不算高，隱隱能看到屋頂?shù)奈甯ｂ?，“這點(diǎn)路，我自己走上去就成了。”朝齊宵眨眨眼睛，“當(dāng)鍛煉身體嘛?！?br/>
齊宵失笑，道：“那你擔(dān)心點(diǎn)?！扁謴R規(guī)矩森嚴(yán)，他也不能上去。
蓉卿笑著點(diǎn)頭，由丫頭婆子簇?fù)碇缴吓?，蕉娘爬了一刻就開始喘氣，蓉卿怕她身體吃不消就留了她在山腰等，走了一刻多鐘總算到了庵門口，主持師太親自在門口迎她，行禮道：“貧尼見過(guò)五夫人。”
主持師太約莫五十歲左右，笑容安寧，蓉卿笑著還禮，跟著主持師太進(jìn)門，五福庵并不大，建造擺設(shè)上沒有發(fā)法華寺的宏偉，但卻透著精致，前后兩個(gè)寶殿，前殿供著觀世音菩薩，后殿則是彌勒佛……
來(lái)來(lái)往往比丘尼形容舉止亦顯露著宮闈儀態(tài)。
“素竹就在后院?！敝鞒謳熖噶酥负笤阂槐娦≡簬?，“五夫人請(qǐng)隨貧尼來(lái)?！辈粏?wèn)蓉卿為什么來(lái)，和閔氏有什么關(guān)系，看來(lái)齊宵已經(jīng)事先做過(guò)安排了，又或者她早就知道閔氏和涼國(guó)公府的關(guān)系，能通融即通融了。
蓉卿笑著道謝，幾人在一方院子前停了下來(lái)，有年宵的比丘進(jìn)了院子，不一會(huì)兒蓉卿就看見院子里一位身形高挑的女子走了出來(lái)。
不知是不是因?yàn)樘剖闲稳莸奶^(guò)美好，蓉卿見到閔氏時(shí)沒有驚艷之感，反而覺得她容貌并不算出眾，至少與她周圍的女子比起來(lái)，只能算是中上之姿，只是閔氏很特別，靜靜走著蓮步無(wú)聲，給人一種不食人間煙火的超然之感。
仿佛她會(huì)隨時(shí)騰云架霧的飄然而去。
或許和她出家有關(guān)吧，這樣的閔氏讓她這個(gè)陌生人，也生出一種若有似無(wú)的憐惜來(lái)。
她不由慶幸這里戒備森嚴(yán)齊皓不能上來(lái)，若不然，或許唐氏再多的努力也可能白費(fèi)了。
“師父?！遍h氏出了門，朝主持師太行禮，并不曾看蓉卿一眼，主持師太虛指了蓉卿介紹道，“這是涼國(guó)公府的五夫人，特意過(guò)來(lái)看望你！”
閔氏沒有激動(dòng)也沒有詫異，聞得主持師太介紹后，她轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)垂目給蓉卿行了禮，聲音淡淡的道：“五夫人！”
蓉卿還了禮。
“五夫人請(qǐng)稍坐，貧尼就不多留了，若有何需要夫人盡管和素竹說(shuō)。”主持師太頷首微頓又道，“夫人告辭！”并沒有留下來(lái)的打算。
蓉卿應(yīng)是，和閔氏目送主持師太離去。
“素竹師父?！比厍湫νh氏，“不知這樣稱呼您可得當(dāng)?！?br/>
閔氏神情不變，回道：“不過(guò)一個(gè)虛名，夫人請(qǐng)隨便?！币惶郑胺蛉苏?qǐng)！”當(dāng)先進(jìn)了院門。
蓉卿回頭看了眼明蘭，就獨(dú)自跟著閔氏進(jìn)了院子，是一間三間正房的院子，很小，但大嫂的卻很干凈，一墻一瓦不見半絲灰塵，閔氏請(qǐng)蓉卿在禪房里坐下，有年幼的比丘上了茶關(guān)上了門。
閔氏的面色便有些冷，看著蓉卿，帶著一絲戒備：“五夫人是受誰(shuí)人之托來(lái)這里的？”
蓉卿心頭微愣，閔氏這樣的態(tài)度是因?yàn)槭裁?？她回道：“是受家中四兄之托，特在年關(guān)前上來(lái)拜訪您，順便給您帶些年貨?！?br/>
“你帶回去吧?！遍h氏忽然站起來(lái)了，冷冷的看著蓉卿，不是反感或是抵觸，而是一種并不想生活被人打擾戒備，“我這里什么都不缺，你回去告訴他，讓他好好過(guò)自己的日子，以前的閔潔已死，讓他不要再來(lái)也不用再送東西，我不會(huì)領(lǐng)情更需要他惦記同情?！痹捖涑厍湫卸Y，飄然而去。
蓉卿看著她的背影，一時(shí)間竟是無(wú)言以對(duì)。
走的時(shí)候閔氏沒有再出現(xiàn)，主持師太送她出庵門，和她道：“素竹和佛祖有緣，也潛心修佛，夫人回去后也無(wú)需掛念?！币活D又道，“既已皈依我佛，塵緣俗事紛紛擾擾也俱隨風(fēng)散……阿彌陀佛?！?br/>
“多些師太指點(diǎn)?！比厍溥€禮，帶著丫頭婆子下了山，在山腰處接了蕉娘，一行人去了山腳，齊宵迎過(guò)來(lái)問(wèn)道，“見到了？”
蓉卿點(diǎn)點(diǎn)頭，把閔氏說(shuō)的話復(fù)述了一遍：“……到是四哥負(fù)累多慮了?！?br/>
“她一向是這樣，不管什么事都替別人考慮?！饼R宵對(duì)閔氏的評(píng)價(jià)很高，“當(dāng)年她入宮，也是因?yàn)殚h大人幾次相求，她才松了口！”嘆了口氣。
蓉卿也覺得失落，也明白了唐氏當(dāng)初為什么那么惶恐不安，若你的對(duì)手使出渾身解數(shù)誓要與你一決高下，你大可以以牙還牙毫不留情，可對(duì)手如閔氏這樣，她不但無(wú)欲無(wú)求善解人意……唐氏什么辦法也沒有，抹不去她和齊皓美好的過(guò)去，也替不掉她在齊皓心目中的位置，得不到的愈加思念，虧欠過(guò)的遺憾更重。
只能希望齊皓能自己想通吧。
齊宵回頭看了眼五福庵，輕聲道：“這里風(fēng)大，走吧?！比厍溧帕艘宦暎瑏?lái)時(shí)的東西重新搬上了馬車，一行人回了涼國(guó)公府。
齊皓在他們的院子前等著，雖是壓抑著面色平靜，可眼底的期待和喜悅?cè)厍鋮s是看的真真切切的，唐氏雖笑容滿面，可絞在手心里皺巴巴的帕子依舊露著她的緊張。
“素竹師父說(shuō)她過(guò)的很好，讓我們不用惦念?！比厍湟琅f將話原原本本的復(fù)述了一遍，“既已皈依佛門，俗緣塵事俱隨風(fēng)散……”
一瞬間，齊皓臉色慘白，緊緊攥住輪椅的扶手，唐氏神情僵硬說(shuō)不上喜或失望，低頭去看齊皓，一時(shí)間幾個(gè)人都沉默了下來(lái)。
轉(zhuǎn)眼到了大年三十，一大早齊老太君帶著女眷拜了祖宗，燒了紙錢，男眷那邊則有齊瑞信領(lǐng)著……忙忙碌碌了大半日，中午大家隨意吃了點(diǎn)心，下午時(shí)辰隨著一陣鞭炮聲響，開了四桌年夜飯各人落座。
晚上女眷聚在齊老太君的房里守歲，男眷則在外院吃茶聊天，半夜齊皓放的鞭炮開了門，蓉卿打著哈欠回了房里。
齊宵看著她笑，問(wèn)道：“往年守歲你都是怎么過(guò)的?！比厍溥€沒答話，明期就忍著笑道，“奶奶往年都是守到一半就睡著了?！?br/>
齊宵哈哈大笑，看著半瞇著直打盹的蓉卿心情格外愉悅。
第二日府里頭發(fā)紅包，二夫人和唐氏令人抬了幾筐的銅錢撒了出去，蓉卿也是送出數(shù)不清的紅包……
大年初二蓉卿一早收拾妥當(dāng)，和齊宵回了永平侯府。
蘇峻，蘇嵐和蘇峪陪著各自媳婦兒也回家拜年，肖玉磬有著身子不便出門，蔣氏娘家遠(yuǎn)自然也就免了，所以府里頭顯得很安靜，蓉卿一一拜了年，又去給太夫人請(qǐng)安，太夫人果然是病了過(guò)年也沒有起來(lái)，穿著中衣裹著抹額，形容憔悴，陶媽媽伺候在側(cè)，見到她們也只是虛瞇了眼睛掃了一眼又迷迷糊糊睡著了。
蓉卿和蔣氏對(duì)視一眼，心頭詫異，太夫人以前常生病，可沒有哪一次像這一回這樣。
“祖母病著，我們出去吧。”蔣氏陪著蓉卿出來(lái)，在蘇茂源房間前蓉卿頓了頓，回頭看了眼齊宵，齊宵一臉無(wú)所謂的樣子，蓉卿一咬牙轉(zhuǎn)身出了院子，反正有蘇珉和齊宵撐腰，她就是不敬父親，也沒有人能把她怎么樣。
蔣氏看她一鼓作氣的樣子失笑，拉著她道：“不去就不去，也不會(huì)有人說(shuō)，再說(shuō)，年夜飯父親都沒有出門，你不去他也不會(huì)知道?！?br/>
“那他在房里做什么？”蓉卿愕然，以前在永平他有個(gè)院子一群少年閑不下來(lái)，現(xiàn)在他被管的死死的，連酒都是管著的，他能做什么？
蔣氏也覺得奇怪，道：“說(shuō)起來(lái)，自從前一次被四哥從外面帶回來(lái)后，父親就消停了下來(lái)?！?br/>
蓉卿微訝，覺得這不像是蘇茂源的風(fēng)格。
去了正院，二夫人坐在當(dāng)中，她穿著一件正紅妝花柿紋金邊褙子，梳著圓髻面容比以前圓潤(rùn)了一些，起色極好，蘇珉坐在她下首，一件靛藍(lán)色夾棉直綴襯著他越發(fā)的沉穩(wěn)，氣度不凡，蘇崢暗紅底云紋長(zhǎng)袍，書卷味漸濃儒雅溫潤(rùn)，肖玉磬笑盈盈的看著她，肚子還沒顯懷但人卻是胖了一圈。
“快坐吧?！倍蛉诵χ溃敖裉旒依锶松伲罄蠣敽痛蠓蛉艘渤隽碎T，只有我們一家子在。”視線黏在蓉卿身上。
一家人坐在一起說(shuō)了半天的話，蘇珉和蘇崢以及齊宵去了蘇珉的書房，蓉卿則坐在肖玉磬身邊，摸著她的肚子道：“幾個(gè)月了？”
“心在哪能摸出來(lái)。”肖玉磬笑著拍她的手，“才兩個(gè)月不到。”
蓉卿哈哈笑著對(duì)著肖玉磬的肚子道：“早點(diǎn)出來(lái)，八姑姑給你準(zhǔn)備許多許多好玩的?！币脦讉€(gè)人笑了起來(lái)，肖玉磬看著她，問(wèn)道，“你呢，有沒有動(dòng)靜？”
“哪有這么快。”蓉卿臉頰微紅，“再說(shuō)，家里頭畢竟剛辦了喪事，若是這會(huì)兒懷孕還真有點(diǎn)不合適。”
“有什么不合適的?！笔Y氏接了話，“是庶兄亦不是長(zhǎng)輩?！痹捖洌鋈幌肫饋?lái)蘇崢的身份，人不足笑了起來(lái)。
“母親?！比厍浜投蛉苏f(shuō)徐夫人的事情，“給您遞帖子了嗎？她說(shuō)過(guò)了年到府上來(lái)拜見您?！?br/>
二夫人微微搖頭，回道：“到是沒有收到?！比厍渑兑宦?，說(shuō)起孔令宇來(lái)，“徐夫人上船的時(shí)候六姐夫也正好出行，不過(guò)在聊城的時(shí)候分開了，說(shuō)是年后上來(lái)，我算著約莫是趕著三月初的春闈?！?br/>
二夫人波瀾不驚：“回頭與你四哥說(shuō)一聲，他即是來(lái)京中，只怕要住在家里。”一頓和蔣氏道，“到時(shí)候給他收拾間廂房?！?br/>
蔣氏點(diǎn)頭應(yīng)是。
又說(shuō)起蘇容君在宮里的情形，肖玉磬道：“年初五不是要去宮中給皇后娘娘拜年嘛，到時(shí)候見一面?！庇謫?wèn)蓉卿，“能不能稍點(diǎn)東西進(jìn)去？”
“宮中規(guī)矩森嚴(yán)自是不成的。”蓉卿笑道，“還是先問(wèn)過(guò)七姐再說(shuō)?！?br/>
下午一家人早早吃了飯，蓉卿就和齊宵回了涼國(guó)公府，給齊老太君請(qǐng)了安就回了房里。
下午陸陸續(xù)續(xù)幾位嫁的進(jìn)的妯娌都回來(lái)了，又聚在一起打牌，蓉卿不會(huì)只好陪在一邊說(shuō)說(shuō)話，晚上一起吃了飯便歇下不提。
正月初四，一大早幾房陪房進(jìn)府來(lái)拜年，蓉卿問(wèn)了過(guò)年的事宜，便讓他們回去過(guò)了元宵節(jié)再來(lái)，中午剛吃了午飯，肖玉磬身邊的何媽媽就上了門，蕉娘領(lǐng)著她進(jìn)來(lái)，蓉卿看見她一愣，還沒等說(shuō)話，何媽媽就道：“八姑奶奶，太夫人昨天夜里……沒了！”
－－－－－－題外話－－－－－－
記得空了入群啊…。話說(shuō)，這個(gè)月沒有要月票，那個(gè)，趕緊摸摸口袋，還有沒有漏網(wǎng)之魚。
過(guò)小年那日的宴席是唐氏負(fù)責(zé)籌辦，她來(lái)找蓉卿，笑著道：“……我雖在家中學(xué)過(guò)，也跟著二嬸學(xué)了幾日，可終究有些不敢拿主意?！彼龑⑹掷锏牟藛文贸鰜?lái)給蓉卿看，“弟妹幫我看看，合不合適。”
“我也不太懂這些?！比厍湟膊⑽粗t虛，涼國(guó)公府畢竟這么人，要準(zhǔn)備的周到確實(shí)要費(fèi)一番功夫的，“以前雖在娘家主持過(guò)中饋，前幾年在北平也是自己做主過(guò)日子，但與家中情況不同，我亦不敢亂給四嫂出主意。”
“你就是沒有經(jīng)驗(yàn)，也比我想的周到?！碧剖闲χ钢藛?，“你先看看?！?br/>
蓉卿就硬著頭皮去看，里里外外是四桌，冷菜八樣，熱菜十六樣，羹湯四樣，糕點(diǎn)六樣……蓉卿一一看過(guò)笑道：“四嫂想的很周到！”確實(shí)做的很好，各人的口味都想到了。
“弟妹覺得沒有問(wèn)題？”唐氏不太自信的樣子，蓉卿笑著點(diǎn)頭，“真的很好，考慮的周到，咸淡酸辣，”
唐氏端著茶盅長(zhǎng)長(zhǎng)的松了一口氣，她道：“我這些天跟著二嬸學(xué)中饋，會(huì)的也就罷了，不會(huì)的我也不好意思問(wèn)……”她紅了臉，“就怕下人覺得我笨什么也不懂，等我主持中饋就欺上瞞下的拿捏我?！?br/>
她心里忐忑蓉卿能夠理解，就安慰道：“慢慢來(lái)，那些下人也不過(guò)是怕您新官上人她們會(huì)丟了差事，您只要掌握好了度，讓她們心安，也就沒有那些事了?！碧剖仙袂橐徽?，一副求賜教的樣子，“那你說(shuō)，這個(gè)度要怎么掌握?！币活D又道，“二嬸給我的賬，我雖是沒說(shuō)，可有幾筆確實(shí)有些問(wèn)題，我一直猶豫不定，不知道怎么處理?！?br/>
這個(gè)還真是不好弄，其實(shí)哪個(gè)掌權(quán)的不會(huì)貪點(diǎn)，若真要細(xì)查也不是不可，那就得做好撕破臉的準(zhǔn)備，唐氏現(xiàn)在沒有這個(gè)能力和二夫人爭(zhēng)，也沒有必要，不如睜一只眼閉一只眼，把賬理理清往后別算在自己頭上就成。
“下人的事，若您能有這把握，一次出手把那些不安分的鎮(zhèn)主，那您就用雷霆手段，該換的人就換了。若是沒有不如就暫時(shí)不要?jiǎng)?，往后哪個(gè)管事用的不順手，您再一個(gè)一個(gè)的換，這樣既不傷根本，也比較有穩(wěn)妥。”一頓又道，“至于賬面，若非大的糊涂賬您就順手賣二嬸一個(gè)人情，若真是漏洞難補(bǔ)，那您就去找祖母，請(qǐng)她老人家出面?！?br/>
其實(shí)蓉卿覺得齊老太君也有可能是知道的，前段時(shí)間他們成親的份子錢入庫(kù)時(shí)，齊老太君還查過(guò)帳。
只是，水清則無(wú)魚，查透了也沒什么意思。
“這樣啊?！碧剖先粲兴?，沉默的坐在那邊慢條斯理的喝著茶。
蓉卿也不催她，將菜單幫她收起來(lái)，腦海里卻是在想昨晚和齊宵說(shuō)的話，華靜芝到底出了什么事，怎么就這樣無(wú)聲無(wú)息的沒了消息呢，還有她也并非一個(gè)人，和她一起消失的，還有她身邊一直跟著的四個(gè)丫頭！
難道真的被江匪綁了？那班人什么來(lái)頭，幾個(gè)衙門搜查也找不到人。
不知道為什么，她心里很不安，總覺得有什么事要發(fā)生。
“謝謝五弟妹?！碧剖戏路鹣朊靼琢?，“被你這么一點(diǎn)撥，我心里通透多了?！彼p輕笑起來(lái)，“說(shuō)起來(lái)，四爺?shù)梅馐雷右惨嘀x五弟和你，我一直想言謝，可又覺得我們之間說(shuō)多了這些反而生分了，你和五弟的好，我和四爺心里記得，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記！”
“說(shuō)不生分，四嫂還是生分了?！比厍湫Φ?，“只要你和四哥好，我和五爺都高興，旁的話咱們就別說(shuō)了?！?br/>
唐氏笑著點(diǎn)頭，說(shuō)起別的事兒：“我到是想到個(gè)事情。”她說(shuō)著一頓道，“聽說(shuō)五弟在查鎮(zhèn)江江匪的事情，雖說(shuō)鎮(zhèn)江近，可畢竟還有幾天的路程，五弟何不去問(wèn)問(wèn)連兄弟，他走漕運(yùn)想必這方面應(yīng)該是認(rèn)識(shí)些人的?！?br/>
一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，蓉卿眼睛一亮，笑著道：“得虧您提醒，我還真是沒有想起來(lái)，晚上等五爺回來(lái)，我就問(wèn)問(wèn)他可問(wèn)過(guò)連二哥了。”
唐氏笑：“我也只是胡亂說(shuō)說(shuō)罷了。”看了看時(shí)辰，“哎呀，時(shí)間過(guò)的這么快，廚房那邊還等著我菜單，我先去忙了?！币活D又道，“洵嫂嫂說(shuō)是明天回來(lái)，還要安排馬車去接他們。”
齊洵和洵大奶奶去別院好幾日，說(shuō)是明天回來(lái)。
“我送您。”蓉卿笑著送唐氏出去，蕉娘進(jìn)門來(lái)回道，“張求貴幾家子都安頓好了，年貨也買了，幾房人湊在一起過(guò)年到也相安無(wú)事。”一頓問(wèn)道，“等過(guò)年就分派了事做吧，實(shí)在不成放新府那邊去，您看呢。”
“嗯，那邊正好也缺人手，只是人過(guò)去也好找個(gè)名頭才是，若不然叫老太君知道了，不免心里難過(guò)?！比厍湔f(shuō)著嘆了口氣，又道，“今兒沒什么事，您要不替我回去跑一趟，看看四嫂再問(wèn)問(wèn)家里可有我的來(lái)信?！?br/>
“成?！苯赌稂c(diǎn)頭應(yīng)是，“我這會(huì)兒收拾一下就去，下午回來(lái)?！?br/>
蓉卿應(yīng)聲，就帶著明蘭和明期去耳房里看齊瑞信讓她打理的芍藥，一共六盆良莠不齊的，還有兩盆牡丹也是瘦瘦的，她在耳房里待了大半天，又趁著中午天氣好把花搬出來(lái)曬太陽(yáng)，中午吃過(guò)飯由明蘭陪著在園子里散步。
“奶奶?！泵魈m問(wèn)道，“徐夫人那邊要不要奴婢去看看，上一次去瞧那宅子里什么都沒有，也不知道他們這個(gè)年怎么過(guò)?！?br/>
“好?！比厍漕h首道，“你明天和明期去看看他們?nèi)笔裁?，從家里給他們帶些過(guò)去，這臨近年關(guān)東西也不好買了！”
明蘭就笑著點(diǎn)頭道：“好?！币活D問(wèn)道，“徐夫人說(shuō)孔姑爺年后上京來(lái)，那六姑奶奶會(huì)不會(huì)一起過(guò)來(lái)？”
“應(yīng)該不會(huì)?！比厍鋰@道，“我們進(jìn)京的時(shí)候她沒有出現(xiàn)，想必是被孔夫人攔著了，如今六姑爺要來(lái)趕考更是大事，孔夫人怎么也不可能讓她跟著一起來(lái)的。”
明蘭想想也是，唏噓道：“這門婚事六姑奶奶和柳姨娘費(fèi)了那么多的心思，如今變成這般光景，也不知是誰(shuí)的錯(cuò)?！?br/>
蓉卿抿唇?jīng)]有接話，輕聲道：“回去吧?！本秃兔魈m一起往回走，剛走到院門口，恰巧碰見由王旁推著從外院回來(lái)的齊皓，蓉卿蹲身行禮，齊皓微微頷首，道，“弟妹在散步？”
“是，中午吃的有些不舒服，出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)?！比厍湔Z(yǔ)調(diào)淡淡的，“四哥用過(guò)膳了？”
齊皓也點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不習(xí)慣聊天的樣子，想了想道：“聽五弟說(shuō)蘇州的華表姐沒了消息？”蓉卿嗯了一聲，道，“說(shuō)是九月初從蘇州出來(lái)，看這都過(guò)去三個(gè)月了，她沒有回家，也沒有在京城！”
齊皓也皺了眉，目露擔(dān)憂卻又寬解蓉卿，道：“……華表姐似男子一般，許是哪里有生意聯(lián)絡(luò)去了也未可知，你們不要著急?！?br/>
“但愿如此?！比厍浜妄R皓也沒什么可多說(shuō)的，話盡就要告辭，走了幾步齊皓忽然喊住她，道，“我……能不能求五弟妹一件事？”
蓉卿愕然，轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)看她，面露不解。
齊皓紅了臉有些尷尬的朝自己院子里撇了一眼，結(jié)結(jié)巴巴的道：“……那個(gè)……我也不知妥不妥當(dāng)，可又覺得似乎沒有比五弟妹更合適的人了?！?br/>
蓉卿微微挑眉，等他繼續(xù)說(shuō)，齊皓就道：“我想請(qǐng)五弟妹幫我去一趟五福庵看看閔氏。五福庵謝絕男客，可她也不愿下山，我至此未曾見過(guò)她，也不知她過(guò)的好不好……”一頓垂了眼簾有些落寞的樣子，“得知她過(guò)的安穩(wěn)，我心里也能舒服一些?！?br/>
原來(lái)是請(qǐng)她幫著去看看閔氏啊。
齊皓沒有說(shuō)時(shí)間，蓉卿似乎找不到拒絕他的理由，頓了頓問(wèn)道：“我替四哥去一趟自是無(wú)妨的，只是……四嫂知道嗎？”她總不能背著唐氏給齊皓辦事吧。
“我會(huì)和她說(shuō)，她……”齊皓有些尷尬，“她能理解我的心情?！庇X得唐氏善解人意，不會(huì)多想。
看來(lái)唐氏的新形象樹立的不錯(cuò)，蓉卿就笑著點(diǎn)頭，問(wèn)道：“四哥想讓我什么時(shí)候去呢？”
“明天吧，行不行？”齊皓見她答應(yīng)就高興起來(lái)，“這兩日天氣好，也恰逢要過(guò)年，正能給她帶些東西進(jìn)去。”
蓉卿想了想，道：“那我和五爺說(shuō)一聲，若是五爺贊成我明日一早就動(dòng)身去。四哥準(zhǔn)備一下要帶什么東西去，若是需要我準(zhǔn)備的，您和我說(shuō)一聲?！?br/>
“不用，東西我都準(zhǔn)備好了。”齊皓眼眸明亮，比起以前頹廢的樣子，現(xiàn)在他的算得上精神奕奕了。
蓉卿點(diǎn)頭應(yīng)是，和齊皓告辭回了院子里。
明蘭關(guān)了房門，就低聲道：“四爺為什么不讓四奶奶去，反而求到您這里來(lái)了?！比厍涫u頭道，“四嫂雖善解人意，可總歸位置不同，而我，左右不過(guò)是局外人，也不影響什么?！?br/>
明蘭似懂非懂，只是道：“明天就是小年，這一來(lái)一回來(lái)的及嗎?！?br/>
“也不遠(yuǎn)。”蓉卿躺在床上閉上眼睛嘆了口氣，“反正我也是閑著的?！?br/>
明蘭掩面輕輕笑了起來(lái)，幫蓉卿蓋被子，咕噥道：“奶奶這是閑出心病來(lái)了?！比厍渚团牧怂氖郑Φ?，“去忙你的去。”
明蘭退了出去，蓉卿就睜開眼睛看著帳頂發(fā)呆，誰(shuí)實(shí)話她對(duì)閔氏也存著一份好奇，到底是一個(gè)什么樣的女子，能不離不棄的守著齊皓多年，最后知道又依然絕然的進(jìn)了宮里，沒有子嗣亦不過(guò)是個(gè)小小婕妤，她卻在惠帝去世后要求殉葬……
應(yīng)該是個(gè)倔強(qiáng)堅(jiān)韌的女子吧，否則也不會(huì)走這樣一條不同尋常的路。
胡思亂想間蓉卿睡著了，一覺醒來(lái)已是下午，梳洗好吃過(guò)點(diǎn)心，又把花搬了進(jìn)去，去一趟正院?jiǎn)枏堃棠稞R瑞信的病情，唐醫(yī)正依舊是每天來(lái)，只是他在茅廬蓉卿不方便過(guò)去，所以每天只能尋了張姨娘問(wèn)齊瑞信的病情。
“能吃些東西了，不過(guò)只能吃些清淡的，前兩日煮了一碗雞絲粥，吃了半口就吐了起來(lái)，我真是嚇丟了魂！”張姨娘言語(yǔ)恭敬，又道，“不過(guò)您不要擔(dān)心，唐醫(yī)正說(shuō)這些癥狀都是常見的反應(yīng)，沒有什么大礙，不傷根本！”
“那就好?！比厍涞?，“辛苦您了！”
張姨娘打量著蓉卿，由著家里剛過(guò)了喪期，所以她穿了件妃色素面褙子，清清淡淡的襯著雪白的肌膚吹彈可破，樣貌越發(fā)的妍麗嬌艷，卻又不失一股孩子氣，尤其是那雙眼睛，明亮清透如清泉澗流，溫和寧?kù)o，張姨娘看的一時(shí)有些愣怔，恍惚間就想到了前幾日同樣在這里，蓉卿含笑而立，明明也是此刻的樣子，笑容甜美姿態(tài)親和，卻令她忍不住生寒，今天再看她，仿佛那一日的五奶奶不過(guò)是她想象，全然不存在的。
“奶奶客氣了，都是奴婢該做的。”張姨娘笑著說(shuō)著話，蓉卿微微頷首，道，“那我回去了。”就出了門。
張姨娘的反應(yīng)她不是沒有感覺，雖她去吧，她擋不住旁人的想法，愛咱們想就怎么想，索性兩不相干的人，隔著距離彼此也清凈。
她前腳剛進(jìn)院子，齊宵就跟著進(jìn)來(lái)，她回頭驚喜的問(wèn)道：“今天怎么回來(lái)的這么早？”齊宵穿著緋色的官袍，身姿挺拔器宇軒昂，尤其是沖著她笑時(shí)，明媚的宛若冬日里的暖陽(yáng)，朝氣蓬勃，蓉卿最喜歡見他笑，沒有平日里板著臉嚴(yán)肅時(shí)冷漠疏離，這樣的他讓人忍不住親近。
“約了蘇珉！”齊宵和蓉卿并肩往房里走，“誠(chéng)王爺，肖伯爺和宋國(guó)公都在，在醉仙樓說(shuō)點(diǎn)事?！?br/>
蓉卿幫他脫了外頭的官袍，問(wèn)道：“可是為了江匪的事？”齊宵嗯了一聲，蓉卿問(wèn)道，“不是說(shuō)鎮(zhèn)江和丹陽(yáng)都派兵在那段河面上守著了嗎？”
“是沒有錯(cuò)，可昨兒晚上聽說(shuō)太倉(cāng)碼頭有艘運(yùn)瓷器的船只被劫了，沒有傷亡，但船里的東西被清了出去?！饼R宵說(shuō)著皺眉，由容牽著去了凈室，接了蓉卿遞來(lái)的帕子擦了擦手臉，“今日早朝，圣上還提到此事，天子腳下如此猖狂，不出不足以平民憤?！?br/>
即便是不是天子腳下，這樣的江匪也不能留，蓉卿贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“這些事是歸地方衙門官，再往上延伸還有市舶司或是兵部，不歸督都府管吧。”一頓小心的問(wèn)道，“圣上不會(huì)打算派你或是四哥去吧？”這有點(diǎn)殺雞用牛刀的意思啊。
“沒有?！饼R宵丟了帕子，嘴角含笑，“誠(chéng)王請(qǐng)命了！”
蓉卿瞪大了眼睛，不敢置信道：“臨近年關(guān)，他婚期將近這會(huì)兒去剿匪？”齊宵滿臉的無(wú)奈的道，“他說(shuō)許久沒有仗打，過(guò)過(guò)手癮?！?br/>
“真是！”蓉卿無(wú)奈搖頭，“兩個(gè)衙門出了那么多人都找不到，那些人會(huì)不會(huì)平日里裝成百姓，等到晚上才會(huì)在某一處出現(xiàn)呢？”一頓又道，“你看看要不要找連二哥問(wèn)問(wèn)，他走漕運(yùn)，說(shuō)不定聽到過(guò)什么風(fēng)聲也未可知。”
“問(wèn)過(guò)了。”齊宵在左邊坐下，“他們的船亦是停在鎮(zhèn)江，不但沒有遇到過(guò)那些人，便是連風(fēng)聲也沒有聽到過(guò)?！?br/>
蓉卿覺得奇怪，提了茶壺齊宵倒茶，疑惑的道：“難道那些人打劫攔船，都是事先打聽好的?！?br/>
齊宵眉頭微擰，沒有否認(rèn)。
一群有組織紀(jì)律行動(dòng)縝密的江匪，升龍見首不見尾，確實(shí)是令人費(fèi)解。
“有件事想和你商量?！比厍湓谒麑?duì)面坐下，將齊皓中午和她說(shuō)的事說(shuō)了一遍，“……你怎么想?！?br/>
齊宵頓了頓，道：“五福庵是皇家庵廟，尋常人進(jìn)不去，既然四哥開了口你明天就替她跑一趟吧?！币活D又道，“我送你去山腳，再請(qǐng)了人引你上山?！?br/>
蓉卿頷首應(yīng)了。
第二日一早，齊皓和唐氏親自過(guò)來(lái)，唐氏已經(jīng)知道蓉卿要過(guò)去探望閔氏的事，笑著道：“有勞五弟妹了?！?br/>
“四嫂客氣了?！彼戳搜郯察o坐著的齊皓，“是四哥的事也是我們的事，我索性閑著就幫著跑跑腿，就當(dāng)五福庵一日游了。”
唐氏掩面笑了起來(lái)，齊皓面露訝異看了眼蓉卿。
馬車聽到儀門口，齊皓準(zhǔn)備的東西擺在后面一輛，蓉卿坐在前頭和幾人告辭，她帶著蕉娘和明蘭三人以及衛(wèi)進(jìn)出了門，半道上齊宵下朝趕了過(guò)來(lái)，一行人就去了神烈山下的五福庵。
行了約莫半個(gè)時(shí)辰，馬車停了下來(lái)，齊宵從馬上下來(lái)掀了車簾看著蓉卿道：“上山的路只能步行，我先上去和主持師太說(shuō)一聲，讓她們請(qǐng)一個(gè)滑竿下來(lái)接你。”
“不用?！比厍浞鲋魈m下來(lái)，看著并不算高，隱隱能看到屋頂?shù)奈甯ｂ?，“這點(diǎn)路，我自己走上去就成了。”朝齊宵眨眨眼睛，“當(dāng)鍛煉身體嘛?！?br/>
齊宵失笑，道：“那你擔(dān)心點(diǎn)?！扁謴R規(guī)矩森嚴(yán)，他也不能上去。
蓉卿笑著點(diǎn)頭，由丫頭婆子簇?fù)碇缴吓?，蕉娘爬了一刻就開始喘氣，蓉卿怕她身體吃不消就留了她在山腰等，走了一刻多鐘總算到了庵門口，主持師太親自在門口迎她，行禮道：“貧尼見過(guò)五夫人?！?br/>
主持師太約莫五十歲左右，笑容安寧，蓉卿笑著還禮，跟著主持師太進(jìn)門，五福庵并不大，建造擺設(shè)上沒有發(fā)法華寺的宏偉，但卻透著精致，前后兩個(gè)寶殿，前殿供著觀世音菩薩，后殿則是彌勒佛……
來(lái)來(lái)往往比丘尼形容舉止亦顯露著宮闈儀態(tài)。
“素竹就在后院?！敝鞒謳熖噶酥负笤阂槐娦≡簬?，“五夫人請(qǐng)隨貧尼來(lái)?！辈粏?wèn)蓉卿為什么來(lái)，和閔氏有什么關(guān)系，看來(lái)齊宵已經(jīng)事先做過(guò)安排了，又或者她早就知道閔氏和涼國(guó)公府的關(guān)系，能通融即通融了。
蓉卿笑著道謝，幾人在一方院子前停了下來(lái)，有年宵的比丘進(jìn)了院子，不一會(huì)兒蓉卿就看見院子里一位身形高挑的女子走了出來(lái)。
不知是不是因?yàn)樘剖闲稳莸奶^(guò)美好，蓉卿見到閔氏時(shí)沒有驚艷之感，反而覺得她容貌并不算出眾，至少與她周圍的女子比起來(lái)，只能算是中上之姿，只是閔氏很特別，靜靜走著蓮步無(wú)聲，給人一種不食人間煙火的超然之感。
仿佛她會(huì)隨時(shí)騰云架霧的飄然而去。
或許和她出家有關(guān)吧，這樣的閔氏讓她這個(gè)陌生人，也生出一種若有似無(wú)的憐惜來(lái)。
她不由慶幸這里戒備森嚴(yán)齊皓不能上來(lái)，若不然，或許唐氏再多的努力也可能白費(fèi)了。
“師父。”閔氏出了門，朝主持師太行禮，并不曾看蓉卿一眼，主持師太虛指了蓉卿介紹道，“這是涼國(guó)公府的五夫人，特意過(guò)來(lái)看望你！”
閔氏沒有激動(dòng)也沒有詫異，聞得主持師太介紹后，她轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)垂目給蓉卿行了禮，聲音淡淡的道：“五夫人！”
蓉卿還了禮。
“五夫人請(qǐng)稍坐，貧尼就不多留了，若有何需要夫人盡管和素竹說(shuō)?！敝鞒謳熖h首微頓又道，“夫人告辭！”并沒有留下來(lái)的打算。
蓉卿應(yīng)是，和閔氏目送主持師太離去。
“素竹師父?！比厍湫νh氏，“不知這樣稱呼您可得當(dāng)?！?br/>
閔氏神情不變，回道：“不過(guò)一個(gè)虛名，夫人請(qǐng)隨便?！币惶?，“夫人請(qǐng)！”當(dāng)先進(jìn)了院門。
蓉卿回頭看了眼明蘭，就獨(dú)自跟著閔氏進(jìn)了院子，是一間三間正房的院子，很小，但大嫂的卻很干凈，一墻一瓦不見半絲灰塵，閔氏請(qǐng)蓉卿在禪房里坐下，有年幼的比丘上了茶關(guān)上了門。
閔氏的面色便有些冷，看著蓉卿，帶著一絲戒備：“五夫人是受誰(shuí)人之托來(lái)這里的？”
蓉卿心頭微愣，閔氏這樣的態(tài)度是因?yàn)槭裁?？她回道：“是受家中四兄之托，特在年關(guān)前上來(lái)拜訪您，順便給您帶些年貨?！?br/>
“你帶回去吧?！遍h氏忽然站起來(lái)了，冷冷的看著蓉卿，不是反感或是抵觸，而是一種并不想生活被人打擾戒備，“我這里什么都不缺，你回去告訴他，讓他好好過(guò)自己的日子，以前的閔潔已死，讓他不要再來(lái)也不用再送東西，我不會(huì)領(lǐng)情更需要他惦記同情?！痹捖涑厍湫卸Y，飄然而去。
蓉卿看著她的背影，一時(shí)間竟是無(wú)言以對(duì)。
走的時(shí)候閔氏沒有再出現(xiàn)，主持師太送她出庵門，和她道：“素竹和佛祖有緣，也潛心修佛，夫人回去后也無(wú)需掛念?！币活D又道，“既已皈依我佛，塵緣俗事紛紛擾擾也俱隨風(fēng)散……阿彌陀佛?！?br/>
“多些師太指點(diǎn)。”蓉卿還禮，帶著丫頭婆子下了山，在山腰處接了蕉娘，一行人去了山腳，齊宵迎過(guò)來(lái)問(wèn)道，“見到了？”
蓉卿點(diǎn)點(diǎn)頭，把閔氏說(shuō)的話復(fù)述了一遍：“……到是四哥負(fù)累多慮了?！?br/>
“她一向是這樣，不管什么事都替別人考慮。”齊宵對(duì)閔氏的評(píng)價(jià)很高，“當(dāng)年她入宮，也是因?yàn)殚h大人幾次相求，她才松了口！”嘆了口氣。
蓉卿也覺得失落，也明白了唐氏當(dāng)初為什么那么惶恐不安，若你的對(duì)手使出渾身解數(shù)誓要與你一決高下，你大可以以牙還牙毫不留情，可對(duì)手如閔氏這樣，她不但無(wú)欲無(wú)求善解人意……唐氏什么辦法也沒有，抹不去她和齊皓美好的過(guò)去，也替不掉她在齊皓心目中的位置，得不到的愈加思念，虧欠過(guò)的遺憾更重。
只能希望齊皓能自己想通吧。
齊宵回頭看了眼五福庵，輕聲道：“這里風(fēng)大，走吧?！比厍溧帕艘宦?，來(lái)時(shí)的東西重新搬上了馬車，一行人回了涼國(guó)公府。
齊皓在他們的院子前等著，雖是壓抑著面色平靜，可眼底的期待和喜悅?cè)厍鋮s是看的真真切切的，唐氏雖笑容滿面，可絞在手心里皺巴巴的帕子依舊露著她的緊張。
“素竹師父說(shuō)她過(guò)的很好，讓我們不用惦念?！比厍湟琅f將話原原本本的復(fù)述了一遍，“既已皈依佛門，俗緣塵事俱隨風(fēng)散……”
一瞬間，齊皓臉色慘白，緊緊攥住輪椅的扶手，唐氏神情僵硬說(shuō)不上喜或失望，低頭去看齊皓，一時(shí)間幾個(gè)人都沉默了下來(lái)。
轉(zhuǎn)眼到了大年三十，一大早齊老太君帶著女眷拜了祖宗，燒了紙錢，男眷那邊則有齊瑞信領(lǐng)著……忙忙碌碌了大半日，中午大家隨意吃了點(diǎn)心，下午時(shí)辰隨著一陣鞭炮聲響，開了四桌年夜飯各人落座。
晚上女眷聚在齊老太君的房里守歲，男眷則在外院吃茶聊天，半夜齊皓放的鞭炮開了門，蓉卿打著哈欠回了房里。
齊宵看著她笑，問(wèn)道：“往年守歲你都是怎么過(guò)的。”蓉卿還沒答話，明期就忍著笑道，“奶奶往年都是守到一半就睡著了。”
齊宵哈哈大笑，看著半瞇著直打盹的蓉卿心情格外愉悅。
第二日府里頭發(fā)紅包，二夫人和唐氏令人抬了幾筐的銅錢撒了出去，蓉卿也是送出數(shù)不清的紅包……
大年初二蓉卿一早收拾妥當(dāng)，和齊宵回了永平侯府。
蘇峻，蘇嵐和蘇峪陪著各自媳婦兒也回家拜年，肖玉磬有著身子不便出門，蔣氏娘家遠(yuǎn)自然也就免了，所以府里頭顯得很安靜，蓉卿一一拜了年，又去給太夫人請(qǐng)安，太夫人果然是病了過(guò)年也沒有起來(lái)，穿著中衣裹著抹額，形容憔悴，陶媽媽伺候在側(cè)，見到她們也只是虛瞇了眼睛掃了一眼又迷迷糊糊睡著了。
蓉卿和蔣氏對(duì)視一眼，心頭詫異，太夫人以前常生病，可沒有哪一次像這一回這樣。
“祖母病著，我們出去吧。”蔣氏陪著蓉卿出來(lái)，在蘇茂源房間前蓉卿頓了頓，回頭看了眼齊宵，齊宵一臉無(wú)所謂的樣子，蓉卿一咬牙轉(zhuǎn)身出了院子，反正有蘇珉和齊宵撐腰，她就是不敬父親，也沒有人能把她怎么樣。
蔣氏看她一鼓作氣的樣子失笑，拉著她道：“不去就不去，也不會(huì)有人說(shuō)，再說(shuō)，年夜飯父親都沒有出門，你不去他也不會(huì)知道?！?br/>
“那他在房里做什么？”蓉卿愕然，以前在永平他有個(gè)院子一群少年閑不下來(lái)，現(xiàn)在他被管的死死的，連酒都是管著的，他能做什么？
蔣氏也覺得奇怪，道：“說(shuō)起來(lái)，自從前一次被四哥從外面帶回來(lái)后，父親就消停了下來(lái)?！?br/>
蓉卿微訝，覺得這不像是蘇茂源的風(fēng)格。
去了正院，二夫人坐在當(dāng)中，她穿著一件正紅妝花柿紋金邊褙子，梳著圓髻面容比以前圓潤(rùn)了一些，起色極好，蘇珉坐在她下首，一件靛藍(lán)色夾棉直綴襯著他越發(fā)的沉穩(wěn)，氣度不凡，蘇崢暗紅底云紋長(zhǎng)袍，書卷味漸濃儒雅溫潤(rùn)，肖玉磬笑盈盈的看著她，肚子還沒顯懷但人卻是胖了一圈。
“快坐吧?！倍蛉诵χ溃敖裉旒依锶松?，大老爺和大夫人也出了門，只有我們一家子在。”視線黏在蓉卿身上。
一家人坐在一起說(shuō)了半天的話，蘇珉和蘇崢以及齊宵去了蘇珉的書房，蓉卿則坐在肖玉磬身邊，摸著她的肚子道：“幾個(gè)月了？”
“心在哪能摸出來(lái)?！毙び耥嘈χ乃氖?，“才兩個(gè)月不到?！?br/>
蓉卿哈哈笑著對(duì)著肖玉磬的肚子道：“早點(diǎn)出來(lái)，八姑姑給你準(zhǔn)備許多許多好玩的?！币脦讉€(gè)人笑了起來(lái)，肖玉磬看著她，問(wèn)道，“你呢，有沒有動(dòng)靜？”
“哪有這么快?！比厍淠橆a微紅，“再說(shuō)，家里頭畢竟剛辦了喪事，若是這會(huì)兒懷孕還真有點(diǎn)不合適?！?br/>
“有什么不合適的?！笔Y氏接了話，“是庶兄亦不是長(zhǎng)輩。”話落，忽然想起來(lái)蘇崢的身份，人不足笑了起來(lái)。
“母親。”蓉卿和二夫人說(shuō)徐夫人的事情，“給您遞帖子了嗎？她說(shuō)過(guò)了年到府上來(lái)拜見您?！?br/>
二夫人微微搖頭，回道：“到是沒有收到?！比厍渑兑宦?，說(shuō)起孔令宇來(lái)，“徐夫人上船的時(shí)候六姐夫也正好出行，不過(guò)在聊城的時(shí)候分開了，說(shuō)是年后上來(lái)，我算著約莫是趕著三月初的春闈?！?br/>
二夫人波瀾不驚：“回頭與你四哥說(shuō)一聲，他即是來(lái)京中，只怕要住在家里。”一頓和蔣氏道，“到時(shí)候給他收拾間廂房?！?br/>
蔣氏點(diǎn)頭應(yīng)是。
又說(shuō)起蘇容君在宮里的情形，肖玉磬道：“年初五不是要去宮中給皇后娘娘拜年嘛，到時(shí)候見一面?！庇謫?wèn)蓉卿，“能不能稍點(diǎn)東西進(jìn)去？”
“宮中規(guī)矩森嚴(yán)自是不成的?！比厍湫Φ?，“還是先問(wèn)過(guò)七姐再說(shuō)?！?br/>
下午一家人早早吃了飯，蓉卿就和齊宵回了涼國(guó)公府，給齊老太君請(qǐng)了安就回了房里。
下午陸陸續(xù)續(xù)幾位嫁的進(jìn)的妯娌都回來(lái)了，又聚在一起打牌，蓉卿不會(huì)只好陪在一邊說(shuō)說(shuō)話，晚上一起吃了飯便歇下不提。
正月初四，一大早幾房陪房進(jìn)府來(lái)拜年，蓉卿問(wèn)了過(guò)年的事宜，便讓他們回去過(guò)了元宵節(jié)再來(lái)，中午剛吃了午飯，肖玉磬身邊的何媽媽就上了門，蕉娘領(lǐng)著她進(jìn)來(lái)，蓉卿看見她一愣，還沒等說(shuō)話，何媽媽就道：“八姑奶奶，太夫人昨天夜里……沒了！”
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