杜家本支坐落在城南昌平街一帶，那里據(jù)說是所謂的達官貴人所住的地方，馮外公正駕著車帶著若薇母女過去。

    自家還在孝中，所以不能過年時去人家家中拜年，年前去請個安倒是得宜。馮氏就在附近的香滿樓買了幾樣細點，尤其要包裝的精美些的，不管好不好吃，再買了幾樣果糖，也是只看花里胡哨的樣式。

    “娘為什么不送些您織的布呢？”若薇問道。

    馮氏笑：“你和你爹爹一樣，都是傻乎乎的，你爹這個人送禮也是亂來。你也不看看你弟弟出生時，人家派了個婆子來送禮，就一個仆婦穿的都是緞子，你娘我那點絹人家哪里看得上眼，咱們窮人送最好的給人家，人家也不覺得如何，還可能反遭嫌棄。既然如此，不如禮盒華美的樣子貨去，看著貴就好！”

    若薇深以為然，又夸馮氏聰明。

    馮氏囑咐女兒：“即便對身份比你高的人也別怕，不求人的人最大，要表現(xiàn)出不卑不亢，今日也是，瞧我家薇姐兒生的真美?！?br/>
    若薇抿唇一笑，為何她自覺自己進宮能夠受寵，主要是因為她的確有一幅好容貌，容貌好的確能給女子帶來自信。

    所以，她看向馮氏：“娘，女兒美，也是娘把女兒生的美。等娘親瘦下來，肯定是個大美人?！?br/>
    馮氏知曉自己即使瘦下來，也只不過是個正常清秀點的女人，哪里算大美人，但是女兒這么說，她很受用。

    杜家本家門口有一塊大的進士牌坊，聽說原本本家也一直都只是鄉(xiāng)紳人家，是這位伯父中了進士之后才又有了門楣。

    宅邸很大，三進三出的大宅子，馮氏帶著若薇從東角門而入，出來引路的婆子正笑道：“西邊是咱們家兩位哥兒住的，東邊住著咱們太太和幾位姑娘?！?br/>
    果不其然，若薇觀察了一下這位出來迎接的，據(jù)說是杜學政夫人身邊的仆婦，里邊穿著的是雪白色的湖綢長襖，外邊罩著一件臘梅色的比甲，上面還有繡著折枝梅花，這一身也得十幾兩。

    這仆婦姓蔡，很是健談，她正和馮氏說起：“我們老太太和太太正和容推官家的太太在說話，她家三個女兒都在我們家族學讀書，這年底停課了，所以親自上門感謝呢?！?br/>
    馮氏笑道：“不打緊，我今兒也只是過來請個安，上回我生我家小哥兒的時候，還勞煩貴府送東西過去。再有我家相公，也是說老太太對他極好，原本他也要上門來的，只家里還有哥兒在，走不了?！?br/>
    蔡媽媽看了馮氏和若薇一眼，心道也難怪聽說老太太要送個婢女給琛三爺，琛三爺幾年前中秀才時才二十出頭，上門請安時，極得老太太歡喜，相貌極好，似神仙中人，連太太都說是個極俊的后生?？稍倏纯催@位琛三奶奶馮氏一眼，腫眼泡，柿餅臉，身形臃腫，頭發(fā)只是簡單挽了個髻，只插了兩支素素的銀釵。

    倒是她這女兒小小年紀，就已經(jīng)是個美人坯子了，長大了恐怕是個傾國傾城的美人。

    收回目光，蔡媽媽道：“這會子我?guī)銈兿热ゴ竽棠棠莾?，您不知道現(xiàn)下我們家里是大奶奶在管家，她娘家是京中宣平侯府的?！?br/>
    馮氏心中不免嘖嘖稱奇，侯府的閨女怎么會嫁個學政的兒子，恐怕只是個旁支，但她沒有表露出來，只是笑道：“貴府真是簪纓名門，連京中侯府也有女下嫁。”

    這話語帶機鋒，若薇聽出來了，她又回憶起宣平侯府，聽聞世居金陵，倒是赫赫有名，錦衣衛(wèi)指揮同知劉寂的上峰就是宣平侯的兄弟。

    宣平侯如此聲勢，也難怪蔡媽媽故意提起。

    很快，她們經(jīng)過一道垂花門后又走過一道月亮門，月亮門附近的紅色的臘梅，枝干遒勁，正怒放著。

    “我們大奶奶就在這里?！辈虌寢岊I她們到正廳。

    門口兩個小丫頭，又出來笑道：“蔡姐姐?！?br/>
    蔡媽媽道：“這是琛三奶奶，今兒來給老太太和太太請安的，太太正有客要見，讓大奶奶招待一二?！?br/>
    兩個小丫頭掀開簾子，請馮氏進去，馮氏牽著若薇的手進去，她心里自然也有自己的打算。她都快把杜宏琛供出來了，這個時候冒出個本家搶功勞，自己的付出豈不是讓別人摘桃子？這么些年她日夜紡織，豈不是成了笑話？

    所以，她贊成杜宏琛和本家往來，但又不贊成太密切。

    至于女兒這里，若是她爹進士及第，女兒就是大字不識一個，也照樣能嫁得好夫婿，若是她爹不成，女兒就是千般伶俐，終究也是渾身有勁也使不出來。既如此，還不如在家識字明理，學點兒女紅刺繡，將來謀生沒有任何問題。

    皆因為無所求，所以即便見到這位杜大奶奶曹氏，這樣年輕衣著考究的大家奶奶，馮氏也并不阿諛奉承。

    曹氏這里也坐了一位婦人，估摸著也是上門送節(jié)禮的，穿戴樸素的很，若薇瞥了一眼，這人就是帶著風干雞和兩包油紙包的糕點來的，再看看娘一大摞的大紅禮盒擺在旁邊，那禮盒上還用金粉寫著香滿樓三個大字兒，兩相對比，的確檔次看起來不同。

    其實一只雞買來不便宜，腌制風干也耗費功夫，可就這么光禿禿油乎乎的放在一旁，有些上不了臺面。

    原本曹氏已經(jīng)不太耐煩應付那婦人了，那人說話一口鄉(xiāng)音，一直諂媚討好的笑，還好馮氏過來了，馮氏會說官話，據(jù)說是她當初為了賣布跟別人學的，還說的非常好。

    所以馮氏說起官話，曹氏不禁刮目相看，還問她：“您是外地人嗎？怎么官話說的如此好?！?br/>
    馮氏笑道：“我就是本地人。”說完讓若薇請安，若薇平日里是說她娘怎么教她說官話，現(xiàn)在還真的派上用場了。

    若薇生的玉雪可愛，即便是杜家下人上了糕點茶湯，她也不主動拿著吃，而是先看她娘，見馮氏點頭她才拿了一塊，細細嚼著，看起來就規(guī)矩很好。

    曹氏作為未來宗婦，雖然對族里的窮親戚們不甚了解，但也是有眼光的，她見馮氏身上毫無諂媚之色，馮氏的女兒更是乖巧有禮，看的出來家教很好，料定這家人肯定也是有些出息的。

    “家里的小哥兒才幾個月，離不得人，家中又在守制，想著過年的時候來總不好，不如等明年再上門請安也不遲?！瘪T氏甚至寒暄幾句還表示要走。

    有個性不圖什么的人，別人反而更遷就你，若薇心想還真是這樣。果然，曹氏還留客了，“你難得上門一趟，我讓人去問問太太那里，若容夫人走了，咱們直接過去就是。”

    論年紀曹氏不過二十出頭，也有個女兒，正愁沒個孩子，她也想打聽一下馮氏怎么五年多沒動靜，一下就一舉得男，不知道有沒有什么偏方什么的。

    馮氏見狀笑道：“這樣就麻煩大奶奶你了。”

    “三嫂外道了?！辈苁系馈?br/>
    做娘的談起兒女經(jīng)沒錯，若薇就聽馮氏道：“就是我家薇姐兒，她兩歲的時候頭上長小紅疙瘩，小孩子不懂，一個錯眼不見就抓的滿頭是血，流兩刻都不止。你猜后來是如何？就是她喝牛乳喝多了，后來停了就好了?！?br/>
    曹氏欣喜：“三嫂真是幫了我好大的忙?！闭f著又著人把女兒抱出來，把發(fā)絲兒掀開給馮氏看。

    馮氏看了看，才道：“就是這個樣子，紅色的硬疙瘩，摳出來都是血。若有喝牛乳的習慣，先停一陣子，辛辣的、零嘴兒也戒了。只是冬天洗頭容易著風寒，還小心保暖，實在不行，還是找大夫拿藥膏。”

    若薇摸了摸自己的頭，難怪娘隔兩日就一定要替她洗頭發(fā)，原來是因為出過這事兒的。甚至娘自己懶得做家務，但是把她每日都搓洗的干干凈凈的，家里的澡豆子開銷最大。

    曹氏的女兒叫芳姐兒，五歲大的年紀，正自己拿著九連環(huán)在玩兒。提起女兒來，曹氏發(fā)愁：“近來開始讀書了，卻把性子越發(fā)讀的安靜了?！?br/>
    “倒是發(fā)愁我這個女兒性子野呢，別看在這里坐著文文靜靜的，其實在家混完?！瘪T氏笑著搖頭。

    若薇意識到娘其實在為自己能不能入杜家女學探口風，可能她發(fā)現(xiàn)曹氏和她還算投契，所以有意點出來。

    但曹氏哪里聽不出來馮氏的意思，但她絕對是要拿架子，演馮氏伏低做小幾番求情的，所以只是淡淡的，又有丫鬟說容夫人剛告辭。

    曹氏帶著若薇母女一起去見杜老太太，只出去時和容夫人一行人打了個照面，若薇看了她們一眼。

    這位容夫人比印象中年輕，現(xiàn)在雖然只是推官的夫人，但她丈夫年輕有為，兩榜進士，她本人更是出自華亭名族傅氏，其父曾為國子監(jiān)祭酒，故而看著有幾分高傲。

    前世她被宋家悔婚后，容家花轎正好進劉家門。都說她命薄，不僅被悔婚，還被繼母送進宮中。她也沒讓繼母好過，封妃后送了一條白綾給繼母，那繼母臨死前攀咬了好幾個人，其中就有容家的親家封家，說封家怕她吃回頭草再和劉寂結親，所以故意賄賂采選太監(jiān)，把她堂堂官家女送進宮。