?戚元敬倒不在意，只是笑道：“只是幸得祖上蔭蔽罷了，算不得真本領。倒是賀大哥，從小兵做起，這幾年憑戰(zhàn)功一步步升遷，如今也是衛(wèi)所千戶了。這等真本事才是讓人真心佩服的?！?br/>
    這話說得大家都很高興，賀小花抓住大哥的胳膊，大聲問道：“大哥，你現(xiàn)在是千戶了，是不是比正四品還大？”

    賀小義苦笑道：“你這丫頭，不是在讀書么，怎地什么都不懂？千戶是正五品，大哥現(xiàn)在正是在戚大哥手下做事呢。可不要胡說八道了，讓人笑話?！?br/>
    賀小花吐了吐舌頭，不敢再亂說了。

    依大明軍制，軍兵都是世襲制，也就是所謂的軍戶，祖上當兵，子子孫孫都得當兵，鮮有能夠轉(zhuǎn)籍的。除非皇上下詔得免，就象賀家曾祖那樣，以戰(zhàn)功和性命換得了后輩的脫籍。

    戚元敬大抵便是這種情況，因祖上有大功，后輩世襲軍功，這指揮僉事在娘胎中就是定好了的，因此才在如此年輕時達到正四品銜。

    但軍戶制弊端極多，因為軍戶待遇極低，軍餉克扣嚴重，武備松馳，部隊士氣低下，甚至出現(xiàn)過四十余名倭寇大敗三千名明軍的荒唐現(xiàn)象。軍兵逃亡現(xiàn)象也是非常嚴重，雖有清軍勾軍等措施來防范，終究是防不勝防，再加上各地衛(wèi)所軍官貪瀆，軍戶制實行起來問題越來越多。因此，明中期以后，實際出現(xiàn)了軍戶為主，募兵為輔的軍制。到明后期以后，更是完全廢除了軍戶制，完全實行了募兵制。

    賀小義便是屬于募兵，募兵不是終身制，服役一定年限后便可轉(zhuǎn)回民戶，也不受世襲制的影響。賀小義酷愛武藝，向往軍營生活，因此他的入伍倒是沒有任何強迫因素，完全是自覺自愿的。

    許慎言這時說道：“大家也不要在這里站著吹冷風了，去喝酒吃火鍋吧?！?br/>
    眾人應是，獨有賀小義說道：“剛才見方兄與小妹比試，見獵心喜，忍不住叫了聲好，卻是攪擾了兩位的比武?！?br/>
    方文道：“原本也不過是切磋而已，沒什么要緊的?！?br/>
    賀小義道：“方兄武藝高強，小弟一時心癢難耐，想向方兄討教幾招，未知如何？”

    別人都沒有說什么，只有賀小花興高采烈地叫道：“好啊！好！大哥，我去給你拿大鐵槍來?！闭f罷，一溜煙地去了。

    大家見她那風風火火、惟恐天下不亂的樣子，一時目瞪口呆。

    賀小義不好意思地說道：“我這妹妹，自小就這樣，到如今都沒變，大家多擔待?！?br/>
    王子凌說道：“我們倒是習慣了，就怕哪天她不這樣，那天就要塌下來了?！?br/>
    大家都笑。

    方文說道：“我倒是挺欣賞令妹這個性格，不愧是我輩中人?！?br/>
    沒多久，大鐵槍取來，賀小花將鐵槍往地上一頓，說道：“方大哥，我確實打不過你，我也服了。不過我大哥的本領可不是我能比的，你自己小心吧。”

    方文道：“能有機會領略到賀兄弟的高招，就算輸了又有什么打緊的？”

    大家再次來到那塊空地，只是離得可比之前遠多了。方文和賀小義各自下場，相互拱手示意。

    賀小義說道：“方兄要不要換一件兵器？”

    方文四下看了看，拿起賀小花剛才用的木棍，笑道：“賀兄弟武藝高強，愚兄倒是不敢托大。就用這根木棍吧?！?br/>
    賀小花不滿的說道：“方大哥，這話的意思就是小妹還不配你使用武器是吧？”

    方文一怔，連忙說：“別誤會，不是這個意思?！?br/>
    賀小花咯咯一笑道：“我故意這樣說呢，有本事你先打贏我大哥吧?！?br/>
    方文無奈地搖搖頭，轉(zhuǎn)向賀小義，一抱拳，說：“賀兄弟，請?！?br/>
    “方兄，請。”

    兩人槍棍相交，這是起手式，屬于江湖禮節(jié)，表達善意，象賀小花那般胡打一氣在江湖中是不被認可的。然后槍棍撤回來，比武正式開始。

    出乎人們意料的是，搶先進攻的是方文。在大家的印象里，方文一直溫文爾雅，彬彬有禮，即使別人向他挑釁，他也是禮讓有加，絕不輕挑事端。象這般主動進攻的事，倒是第一次見。

    賀小義同樣使的是賀家槍法，武功路數(shù)和賀小花類似，只不過一招一式間更精，更準，力量也遠非賀小花能比?？此普姓袏Z命，其實戰(zhàn)斗時運轉(zhuǎn)自如，十分力倒只使出三分，另七分藏于后招之中，只要方文稍微露出點破綻，登時便可以如水銀泄地，連綿不絕，直到叫人無法招架為止。

    方文的棍法卻向人們展示了他的另外一面——暴烈，沒錯，就是暴烈。平時如此儒雅的一個人，棍法施展開來，卻是那般剽悍猛烈，真叫人不敢相信。原來人們一直以為賀家槍法是軍中槍法，凌厲一時無兩，可現(xiàn)在跟方文的棍法比起來，反而顯得溫和了很多。

    只有許慎言明白，方文祖上乃開國大將，身經(jīng)百戰(zhàn)，見慣了腥風血雨，功勛比起賀家曾祖來說，那是勝過太多。方文祖上雖然后來被太祖猜忌，蒙冤慘死，但方家武藝卻是世家傳承，從未斷絕，底蘊也不是賀家能比的，所以有如此暴烈棍法絲毫不讓人驚訝。

    兩人都是以快打快，轉(zhuǎn)眼間就是百多招過去。真可謂是疾風驟雨，猛烈無疇。

    看的人分為兩種，一種是不懂的，看得臉色發(fā)白，緊張不已，因為緊張，反而說不出話來。一種是行家，看得興高采烈，心曠神怡，鼓掌叫好聲不絕于耳。

    王秀英之前一直淡定，方文和賀小花比武時她毫不心慌，氣定神閑。可此刻卻是驚慌失措，雙手絞在一起，指甲深陷而不自知?？戳艘粫?，她便緊張地問許慎言道：“他們不會打出問題來吧？你看誰能贏？”

    許慎言自是不懂，他四處瞧瞧，見戚元敬看得也是頗為入神，只是不知道他是不是天生為人穩(wěn)重，在此情此景下，依舊表現(xiàn)得極為冷靜，聲色不動。

    許慎言走過去，抱拳說道：“戚大哥，你看這場比武誰勝誰負？”

    戚元敬搖頭道：“暫時看不出來，至少也得五百招以后?！?br/>
    旁邊的賀小雙也接道：“不錯，五百招內(nèi)定是分不出勝負。”

    兩人都這么說，想來是錯不了的。王秀英在一旁聽了，總算是暫時松了口氣。

    不過兩人原本就只是切磋，卻并非一定要分出個勝負，所以在三百來招的時候，兩人對了一招，身影乍分，各自跳出圈外，罷手不斗了。

    賀小義將鐵槍猛地插到地上，哈哈大笑道：“痛快，痛快，好久沒這樣打過了。與方兄過招，果為人生一大快事?！?br/>
    方文拱手道：“賀兄弟不凡，方某也是佩服。”

    許慎言說道：“好了，打也打過了。現(xiàn)在喝酒去。”

    眾人都是叫好。

    王秀英眼見無事，這才松了口氣。她眼睛望著方文，眼神中飽含驚喜。

    方文給她回了個安慰的眼神。

    大家回到亭子，此時鍋里的水早已燒開多時了，幾塊豬骨在鍋里沉浮，許家大嬸趕忙將各種調(diào)料丟進去，不多時，湯就好了，一股濃濃的香味彌漫在亭子間。

    賀小花之前打了一架，被這香味一沖，頓時覺得饑餓難耐，慌忙道：“許嬸，快些煮菜吧，我餓了?！?br/>
    許家大嬸嗔怪地看了她一眼，說道：“剛才只聽到你大呼小叫，勁足得很，怎么這么一小會就餓了？”

    賀小花涎著臉道：“許嬸，您就饒了我吧，我真餓了?！?br/>
    許家大嬸忍俊不禁，笑罵道：“活該。就沒個女孩樣?！?br/>
    菜放下去，大家圍坐在那里，吃菜的吃菜，喝酒的喝酒。

    王子凌說道：“就數(shù)許兄弟最有心思，當此寒氣*人的時候，守著個熱氣騰騰的火鍋，喝著溫熱的美酒，再欣賞一下亭外飄飛的小雪，當真是人生的一大快事?！?br/>
    許慎言道：“且慢說這一個人生快事，我問你，你另一個人生快事怎么辦？”

    王子凌愕然道：“我的另一個人生快事？”

    許慎言朝一直文文靜靜坐在那里的陸筠瑤那里看了看。

    陸筠瑤見他看來，登時明白，臉上頓時變得一片通紅。

    王子凌道：“原來是這個。我聽舍妹說你這里有個男二十、女十八才能成親的說法，我們細想過了，深以為然。所以我們早已決定了，等筠瑤十八歲以后再議及婚事?！?br/>
    “好，”許慎言鼓掌說道。

    “好什么好？”許家大嬸兜頭一盆冷水澆下：“你從哪里聽來這一個說法？凈是胡說八道?！?br/>
    許慎言尷尬地笑笑。

    王子凌連忙說道：“伯母有所不知，女孩子滿了十八歲再嫁人，于身心都有好處。您看那些十四五歲就嫁的，完全是個孩子嘛，哪里知道生活有多艱苦，責任有多重大？就是要大幾歲才會明白這些?！?br/>
    許家大嬸氣哼哼地說道：“你不用給他打馬虎眼，他純粹是自己不想早成家，又怕我催他，故意找一些借口來騙我的。”