短短一瞬，時(shí)間像被按了暫停般凝住，兩個(gè)人的心都要蹦出胸膛似的激烈跳動。

    煦和卻推開了身前的人兒，輕描淡寫道：“我不值得讓你等的?！?br/>
    婉晴呆立著，他也沉默。這一下，是徹底無言了。

    不知道過了多久，煦和轉(zhuǎn)去他從前放雕塑的架子，現(xiàn)在已全空了，只剩下唯一一個(gè)，手里拿了梔子花的少女，那一天從奉賢回來，他就回想著她的神態(tài)開始做的。

    他把它取下來，給了婉晴，告訴她：“這是最后一個(gè)了，送你留個(gè)紀(jì)念?！?br/>
    婉晴接過來，卻連看也沒有看，一把就摜在了地上。

    哐地一聲，碎片散了一地，她頭也不回地出了門去。

    煦和就站在原地，一動不動看著地上那些七零八落的碎片。

    他十八年的人生里，有兩樣信仰，一是婉晴，二是雕塑，這一下，終于全粉碎了。

    他蹲下來，一片片撿拾碎片，手指不留心被某一片劃了一道，卻沒一點(diǎn)痛覺，他也不在意，任血一滴滴地往下淌。

    這時(shí)候房門忽然又被用力地敲響，他過去開門。

    宋太太立在門前，叉著腰怒氣沖沖道：“你有毛病是不是？人家特意上門來，你怎么把杜小姐這么氣走了！”

    煦和不言語，像塊木頭一樣聽著她罵。

    宋太太越罵越起勁，一時(shí)間悲從中來，又忍不住抽泣起來。

    煦和狠狠盯著她，“閉嘴?！?br/>
    他的聲音并不大，那眼神卻是全然陌生，可怕極了。

    宋太太不自覺地噤了聲，止了哭。

    一日傍晚，劉掌柜推門進(jìn)來時(shí)，特意放輕了手腳，這會兒鋪?zhàn)永锏娜舜蠖家呀?jīng)收工回去了，縫紉機(jī)的聲音又大，紅杏還在專心忙著，他都到她身邊了，她也沒有察覺。

    劉掌柜也就不出聲，立在邊上偷偷地瞅她，眼下正是隆冬，她渾身上下都裹得嚴(yán)實(shí)，但因頭低著，后頸處露出一小塊皮膚，雪白，那烏油油梳得齊整的發(fā)髻又墨黑，兩相一映，惹得他不由自主咽了咽口水。

    這么一聲其實(shí)極細(xì)微，紅杏卻發(fā)覺了什么似的，終于停下手頭的活，驚詫地向他看去。

    劉掌柜不由有些尷尬，卻反若無其事地向她笑道：“不差這點(diǎn)功夫，你留到明日再做也不打緊。”

    因?yàn)檫吷蠜]有別人，他顯然比平日里放松，說話時(shí)語聲也仿佛一下子年輕了十多歲，壓著喉嚨帶著笑，話語半是輕佻半是曖昧：“你知道嗎？我最看中的就是你的勤懇?！?br/>
    紅杏生硬地回了他一笑，原本有心再做會兒活的，這時(shí)卻急迫地將東西一樣樣收拾起來，預(yù)備回去了。

    劉掌柜看出她的緊張，忽又?jǐn)苛诵?，毫無預(yù)兆地看著她道：“你以后，不若就索性跟了我?！?br/>
    紅杏一怔，說不上來是驚嚇還是害怕，臉一下煞白。

    向她說出這個(gè)事，其實(shí)他是很有幾分底氣和把握的，她的樣子是沒得挑，人也能干，但究竟年歲不算輕了，又是個(gè)啞子，沒歸沒宿的，他能夠瞧得上她，其實(shí)是做了一樁大善事。

    劉掌柜只當(dāng)她一時(shí)還沒反應(yīng)過來，便又一笑，振振有詞地說下去：“這事我考慮過一陣子了，名義上你做妾，不過往后鋪?zhàn)拥氖拢叶紩稽c(diǎn)點(diǎn)交予你……“

    他一面說著，一面一點(diǎn)點(diǎn)靠近，手也伸過去，試圖要去抓她，才碰觸到衣角，紅杏就像要挨刀子似的朝后急退。

    她越退，他反而越笑，心里認(rèn)定她是在故意擺譜，更緊迫地逼近，終于被他抓住了手，那手著實(shí)一點(diǎn)溫度也沒有，徒勞無用，卻還在拼命地掙扎，猶如溺在淺塘里的魚，怎么都制服不了。

    劉掌柜有些不耐煩，忽而想起不知道什么時(shí)候聽到的陳年流言，惡劣地笑道：“你連你那十幾歲的小叔都不放過，這會兒在這里裝什么貞潔，你總不會還盼他娶你吧？”

    他像說了一個(gè)天大的笑話，自己樂不可支，那邊紅杏卻紅了眼眶失了神，劉掌柜趁機(jī)去摸她臉，她回過神來，再要逃已徹底沒了法子，肩膀被死死按住。

    她流著淚撇過臉去，劉掌柜湊上去，邊喘邊笑，“你就跟了我，絕不會吃虧的……”

    這當(dāng)口隔了一扇門，突然傳來福順慌張的叫喊聲：“不好了，走水啦！走水啦！”

    劉掌柜一愣神，紅杏趁機(jī)掙脫出來，連東西都顧不上拿，倉惶地奪門逃離。

    劉掌柜緊隨其后推開門，撲面而來的只有逼人的寒氣，哪里有半點(diǎn)走水的影子。

    紅杏緊走慢走回了家，關(guān)上門，燈也顧不得點(diǎn)，就在冰冷昏暗的屋里坐下來，四肢僵硬，身子也是冷的，她這么呆呆靜坐，隔了一會兒才后知后覺發(fā)起抖來，心里下了決定，今后鋪?zhàn)邮墙^對不再去了。

    隔天清早，福順帶著她落在鋪?zhàn)永锏臇|西過來敲門。

    他把東西給了她，神情還有些尷尬，猶豫半天，也沒提起昨日的事，磕磕巴巴地說：“師父，您也別回去了，您有手藝不能委屈了自己，師父保重?！?br/>
    師徒一場，昨天得虧有他，紅杏心懷感激，紅著眼睛點(diǎn)一下頭，也要他保重。

    福順走了，她卻也沒回屋去，在院子里心事重重地站著，卻有一個(gè)心思，悄悄堅(jiān)定下來。

    第二天正逢鋪?zhàn)影l(fā)月錢，因快過年了，大伙都早盼著這錢下來，好去采買年貨。

    劉掌柜平日錙銖必較，也唯獨(dú)年前出手大方些，份內(nèi)的月錢以外，每個(gè)人還額外多給個(gè)十文八文的辛苦錢，做工的一個(gè)個(gè)從他手里接過錢，都笑著與他道一聲吉祥話，四下喜氣洋洋的，一時(shí)里也沒誰覺察出少了一個(gè)人。

    月錢分發(fā)完畢，有個(gè)人突然問了一聲：“怎么今天啞巴沒來？”

    其余人這才反應(yīng)過來，果真是沒瞧見紅杏。

    這一下，幾個(gè)人頭又免不了湊在一起竊竊私語。

    現(xiàn)如今在鋪?zhàn)永?，紅杏的手藝的確獨(dú)當(dāng)一面，但這段日子里，掌柜對她的特意關(guān)照他們也全瞧在眼里。

    資格比她深的，或是手藝不及她的，心里都難免嫉恨，催生出的惡意流言就像雪花，哪怕沒憑沒據(jù)的，也是一片堆疊著一片，日子久了越積越深，終于不可收拾。

    (本章完)