由于有幾分酒意的緣故，呂伯奇的表述有點(diǎn)混亂，不過劉成還是明白了對(duì)方的意思，相比起長(zhǎng)江來，淮河，尤其是淮河上游并不是太難克服的地理障礙，但即使如此，在大軍的追擊下，曹操與張獻(xiàn)忠也必然會(huì)丟棄大部分輜重和牲畜，只能帶著少量骨干逃回南岸。新敗的兩人必然會(huì)向西部山區(qū)撤退與李自成匯合尋求庇護(hù)，而此時(shí)差不多也應(yīng)該是秋天了，一下子增加許多張嘴的李自成唯一的選擇就是在冬天到臨前出外劫掠，這對(duì)于盧象升和熊文燦來說都是很好的交戰(zhàn)機(jī)會(huì)。雖然整個(gè)方略還很粗陋，需要艱苦的工作來完善細(xì)節(jié)，但作為一方督撫的呂伯奇來說，這本來就不是他的任務(wù)。想必盧象升的方略也相差不遠(yuǎn)，所以他才這么急著向劉成索要還沒有完全訓(xùn)練完畢的新軍，看來人都是會(huì)進(jìn)步的呀！

    想到這里，劉成拿起酒壺，給呂伯奇的酒杯倒?jié)M，舉起自己的酒杯，神情嚴(yán)肅的說：“呂大人，能有您這樣一個(gè)上司當(dāng)真是我劉某人的幸事！”

    呂伯奇見狀一愣，看到劉成那雙嚴(yán)肅的眼睛，拿起酒杯：“劉將軍，能遇到你也是我呂某人的幸事！”兩人視線相交，突然大笑起來，將杯中酒一飲而盡。

    這時(shí)，趙文德從外間進(jìn)來，一副神色匆匆的樣子，他走到劉成身旁，做了一揖，低聲道：“大人，在下有要事稟告！”

    “是建生呀！”呂伯奇看到趙文德這樣子，心知是有軍機(jī)要事，笑道：“你們有事情便說吧！屋子里太熱了，我去外邊吹吹風(fēng)去！”他用力一撐，想要站起身來，卻不想方才幾杯喝的太快了，不知不覺間雙腿都軟了，一屁股又坐回了椅子上，將筷子都震落地上。劉成見他這樣子，不由得笑道：“來人，快扶呂大人去里屋休息！”

    兩名婢女進(jìn)來，將呂伯奇攙扶了出去，待到他出去后，劉成笑著對(duì)趙文德道：“建生，坐下說話吧，有什么要緊事？”

    “是林先生的消息！”趙文德從懷中取出一封信來，遞給劉成：“海圖我讓人先復(fù)制幾份留檔，完成后馬上送來！”

    “哦，到了興凱湖了，這么快？”劉成吃了一驚，隨即露出喜色來，拆開信箋看了起來，片刻之后他抬起頭來，笑道：“嗯，還沒有到，不過能開辟海上航路就可以了，只要這條路通了，即便興凱湖守不住，也可以退到尼嚕罕，再不行就退到北蝦夷地去，反正我也不指望他們能攻城略地，只要能牽制東虜一路就好了！”

    “大人所言甚是！”趙文德笑道：“東虜雖然號(hào)稱十五萬(wàn)之眾，但除去戍守輪值之兵外，其中可以機(jī)動(dòng)野戰(zhàn)之兵七八萬(wàn)而已，林先生那邊若是能分萬(wàn)兒八千人，便是極大的幫助了?！?br/>
    “萬(wàn)人？”劉成笑道：“兩三千人，不，哪怕一兩千人我也滿意了，那尼嚕罕在極北之地，距離沈陽(yáng)都有兩千余里，而且途中人煙稀少，道路崎嶇，東虜派一兵去那邊戍守，就得有七八個(gè)民夫在途中轉(zhuǎn)運(yùn)，就算一仗不打，耗也耗死皇太極了?！?br/>
    “那林先生要的甲仗，鐵料，工匠、援兵呢？”

    “甲仗、鐵料都可以給他，援兵一個(gè)也沒有！工匠也沒有！”劉成的回答斬釘截鐵，看到趙文德詫異的眼神，劉成冷笑道：“建生，用兵打仗，須得分清主次，興凱湖也好，尼嚕罕也罷，再怎么重要也是次要的戰(zhàn)場(chǎng)，大寧往廣寧那一路才是主要的。我派阿克敦和那些女真降兵，后來又派哥薩克去，成了自然最好，不成最多損失些錢財(cái)罷了。這里的步隊(duì)，還有蒙古各部，是我這些年來好不容易才積攢起來的本錢，與我身上的血肉手足無異，是要用在接下來筑大寧城，夾擊廣寧，恢復(fù)遼東上的，一兵一卒都不會(huì)丟在尼嚕罕那蠻荒之地的。你在信里告訴林河水，援兵就這么多了，我一個(gè)也不會(huì)多給他，但是我可以再給他四百套甲仗，鐵料一百石，另外再給他一百石生絲，一百石茶葉，五千兩銀子，尼嚕罕不是距離日本的蝦夷地很近嗎？正好日本剛剛打完仗，肯定有不少無處謀生的浪人，工匠肯定也有，他就用這些當(dāng)本錢去多招募些日本浪人來，或者當(dāng)?shù)氐耐列U也行，隨他怎么折騰都行，要人沒有，錢、糧食、絲綢這些都可以，只要他可以保住尼嚕罕那個(gè)據(jù)點(diǎn)，牽制住東虜一路，事成之后我都會(huì)重重賞賜他！”

    “是，大人！”趙文德應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身便要出去，走到門口卻被劉成叫住了：“建生，且慢！”

    “大人，您還有什么吩咐？”

    “你替我再寫一封信給車臣汗碩壘，請(qǐng)他八月份到漠南來，我要與他在集寧海子打獵！”

    寧古塔、普祿鄉(xiāng)。

    “你是說那些野人要造反，所以我們應(yīng)該撤退？”巴海帶著淺淺的笑意問道。

    塔爾圖并沒有中激將之法，剛到四十的他從表面上看過去足足有五十，拜北方的寒風(fēng)冰雪所賜，他的臉上如刀劈斧鑿一般，就好像堅(jiān)硬的巖石，只剩一只的眼睛里毫無表情，熟悉他的人就會(huì)明白這個(gè)人就像巖石一般剛強(qiáng)?！斑@些乞列迷人天天都想造反，只要你背對(duì)著他，他們就會(huì)朝你射箭！”他說：“但是這次不一樣！”

    “不一樣，有什么不一樣？”巴海意興闌珊的看了看天空：“既然每天都這樣，又何必要撤退？塔爾圖，你該不會(huì)是害怕了那些拿著木矛、石箭頭、披著獸皮的蠻子吧？”

    塔爾圖的嘴唇抿了起來，他垂下眼簾，以免讓對(duì)方看到自己眼睛里噴出來的怒火，即使是在寧古塔戍守了十幾年，早已習(xí)慣了戰(zhàn)斗與死亡的無畏老兵，看到塔爾圖露出這種表情的時(shí)候也會(huì)嚇得骨頭打顫。不過他還是深吸了一口氣，壓下了胸中的怒氣，讓他這么做的是內(nèi)心深處潛藏的不安——一種二十多年戎馬生涯帶給他的對(duì)于危險(xiǎn)即將到來的直覺。他環(huán)視四周，往日里熟悉的森林里此時(shí)卻好似存在著某種惡意的存在，正在冷冷的監(jiān)視著自己。此時(shí)他的只想立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，逃回寧古塔，然后關(guān)緊城門。不過這卻是萬(wàn)萬(wàn)不能對(duì)上司面前說出來的。

    “我們回寧古塔的路還長(zhǎng)著呢！”塔爾圖竭力讓自己的聲音顯得平靜一些：“少不了走個(gè)八九天，路上什么事情都可能發(fā)生！”

    “那貂皮怎么辦？”巴海皺起了眉頭。

    “我們可以下次再來收！”

    “下次再來收？”巴海突然笑了起來，突然他猛地踹了旁邊的一個(gè)木桶一腳，喝道：“除了你們這些乞列迷人，沒人喜歡再來這鬼地方一次！”

    這里是位于黑龍江下游的一個(gè)村落，與當(dāng)?shù)氐慕^大部分村落一樣，由幾十間茅草屋，一圈木墻、一條壕溝，以及幾百個(gè)看上去和他們飼養(yǎng)的豬和獵狗一樣臟和臭的乞列迷野人組成，至少在巴海眼里是這樣的。唯一與其他村落有所區(qū)別是，村寨的外面有一個(gè)用石墻圍子，每年夏天六月份的時(shí)候，駐扎在寧古塔的昂邦章京就會(huì)派人來到這里，接受當(dāng)?shù)赝寥撕蛶?kù)頁(yè)島上居民進(jìn)貢的貂皮，這對(duì)于新興的滿洲政權(quán)來說，是極其重要的戰(zhàn)略物資。

    出身正藍(lán)旗的巴海只有二十五歲，他受命帶領(lǐng)一百名步兵，五十名騎兵來這里收取貢品。雖然在關(guān)內(nèi)的大明百姓的眼里，他是個(gè)茹毛飲血的蠻子，但巴海本人可將自己視為文明社會(huì)的一員，他可從沒有把這些渾身散發(fā)出可怕的味道，一年到頭都身著臭烘烘的獸皮的乞列迷人當(dāng)成自己的同胞，實(shí)際上在他眼里塔爾圖這個(gè)索倫也差不多。此時(shí)的他身著灰色的鹿皮靴子，褐色的皮褲，打磨的發(fā)亮的鐵甲下是一件松江布制成的圓領(lǐng)袍，身上那件又厚實(shí)，又柔軟的貂皮斗篷，與自己的副手身上的破舊的羊皮襖子形成了鮮明的對(duì)比。這就構(gòu)成了社會(huì)學(xué)上的著名論斷的一個(gè)鮮明例子——在任何人類社會(huì)都是存在鄙視鏈的，處于上端的人通過對(duì)下端的人的鄙視獲得優(yōu)越感。

    “昂邦章京叫我們來這里來收貂皮，我們已經(jīng)收了！”塔爾圖指了指旁邊足有一人高的幾堆皮貨：“現(xiàn)在貂皮在這里，我們已經(jīng)收到了，眼下還有很長(zhǎng)一段路在等著我們，是的，現(xiàn)在不是冬天，可就算是夏天，這也是很長(zhǎng)一段路，而且路的兩邊都是看不到頭的野林子，林子里什么都有，就是沒有屋子、熱水和食物，只有乞列迷人的毒箭。大人，您可見過那些蠻子射手？他們還沒學(xué)會(huì)走路就拿著小弓小箭戲耍；五六歲大就得用小弓射下松鼠、兔子還有野雞做自己的食物，不然就得餓死；等到長(zhǎng)大之后，個(gè)個(gè)都是能開二石以上的強(qiáng)弓，七十步內(nèi)可以輕而易舉的射穿你的眼睛！”

    巴海似乎根本沒有在聽塔爾圖的這番話。他用貴族特有的那種缺乏興趣、漫不經(jīng)心的神色看著周圍的景色，正當(dāng)塔爾圖以為對(duì)方根本沒有在聽自己說話的時(shí)候，巴海突然問道：“塔爾圖，說說吧，你為什么覺得應(yīng)該撤退？你知道還有十幾個(gè)部落的貢奉還沒有送來！”

    在成為八旗兵之前，塔爾圖原本也是一名乞列迷人，只是他被編入八旗已經(jīng)是二十多年前的事情了。對(duì)于這些文明程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于自己的同胞，建州女真和海西女真將其蔑稱為索倫。在這二十多年的時(shí)間里，他憑借自己的勇武和堅(jiān)韌從一名阿哈爬到了牛錄額真的位置。在寧古塔，塔爾圖比任何人都對(duì)于黑龍江兩岸的這些蠻族部落的情況，這也是為何寧古塔守將將他派給巴海做副手的原因。

    “大人，沒有送貢奉來的那十幾個(gè)部落都是興凱湖附近的，那兒的皮毛是最上等的，規(guī)定的貢奉也是最多的，您不覺得很奇怪嗎？”

    “奇怪？有什么奇怪的？”巴海笑了笑：“也許他們路上耽擱了，也許他們沒有足夠的供奉想要拖欠，這又有什么呢？”

    “這不可能？”塔爾圖搖了搖頭：“怎么會(huì)所有的部落都一起耽擱？就算他們的貢品不足，也會(huì)先送一部分來，畢竟他們需要用皮毛換鹽！”

    塔爾圖的第二個(gè)理由十分有說服力，正如他所說的，對(duì)于這些生活在山林中的蠻子來說，鹽和鐵是兩樣無法自產(chǎn)的必需品，為了削弱他們的威脅，后金政權(quán)嚴(yán)格的限制向其輸入鐵器，但并沒有限制鹽，他們這次來除了收取貢品外，還有一個(gè)任務(wù)就是用鹽來收購(gòu)這些山中獵人的皮毛。而對(duì)于這些乞列迷人來說，每年這個(gè)時(shí)候都是不可多得的獲取食鹽的機(jī)會(huì)，是絕不會(huì)錯(cuò)過的。

    “這能代表什么？”巴海的臉上露出了不以為然的神色。

    “大人，這只有兩種可能：1、興凱湖周圍的十幾個(gè)部落已經(jīng)被一個(gè)強(qiáng)有力的首領(lǐng)統(tǒng)一了，否則他們不會(huì)有這么整齊劃一的行動(dòng)；2、很有可能他們弄到了新的食鹽渠道?！闭f到這里，塔爾圖稍微停頓了一下，目光炯炯的盯著巴海：“大人，寧古塔一共有一千馬甲的守兵，可是卻要統(tǒng)轄方圓千里的蠻子，之所以能夠靠這么點(diǎn)人控制住這么多蠻子，是因?yàn)樗麄兎謩e屬于數(shù)百個(gè)部落，這些部落相互仇視，為了獵場(chǎng)、水源或者別的什么東西而相互廝殺。因?yàn)檫@個(gè)，寧古塔才能控制住局面?？扇绻腥四軌蚪y(tǒng)一十幾個(gè)部落，那情況就不一樣了！”

    “你的意思是他們要進(jìn)攻我們，進(jìn)攻寧古塔？”像是聽到什么不可思議的事情，巴海的臉上露出了嘲諷的笑容：“就憑他們那些用骨頭和燧石制成的箭矢？用火烤硬的長(zhǎng)矛？你不是被嚇糊涂了吧？”

    “骨頭和燧石的箭矢只要射中眼睛也能射死人的！”塔爾圖冷笑道，他伸出手指了指被黑布蒙著的右眼：“十五年前如果射中我的那個(gè)女人用的是一張軟弓，恐怕我失去的就不只是一只眼睛了！”

    “(未完待續(xù)。)