他懷疑自己擁有夜鶯的天賦，而非戰(zhàn)士。導(dǎo)師從專門沒教導(dǎo)過他刺殺之道，但刀劍在手，猶如生長在肢體。尤利爾在訓(xùn)練場上學(xué)習(xí)過應(yīng)對重劍、細(xì)劍、長槍和匕首的技藝，他的導(dǎo)師傾囊相授，至今他也只習(xí)得十之一二，而風(fēng)格深受影響。

    或許是從敵人身上學(xué)來的。自踏入神秘領(lǐng)域以來，尤利爾的對手近半都是夜鶯。教會的夜鶯，貴族的夜鶯，他從他們一次次的失敗中汲取經(jīng)驗。技巧不比魔法，碰觸就能復(fù)刻，然而他見識過的刺殺實在太多了。喬伊將他獲取知識的方式由閱讀擴展到實踐，尤利爾對此心懷感激。

    他的敵人們不這么覺得。奧爾松莊園派遣傭兵襲擊了教堂，而打掃戰(zhàn)場的人很快就會意識到其中沒有老主教的尸體。這是夜鶯趕上他們的原因。教堂的陷阱落了空，奧爾松莊園里等著的會是更兇險的伏擊。敵人無疑清楚尤利爾會帶著同伴找到這里，盡管他們可能不知道尤利爾為什么來。學(xué)徒?jīng)]把目的告訴團隊之外的人，起碼在現(xiàn)實中沒有。而夢里失敗的嘗試不必再提。

    樹枝響起來。“密不透風(fēng)。”約克輕聲說，他不小心踩斷最低的枝椏，趕緊跳到地上。“我看到了刷子?！?br/>
    “顯然，夜鶯沒能把神術(shù)基盤搬過來。”

    “那怎么辦？”西塔晃了晃手臂，“我們得通過陰影潛入?！?br/>
    “不行?！庇壤麪柗駴Q了，“大部分刺客都會使用陰影魔法，這讓他們的目標(biāo)也知道應(yīng)對黑暗里的威脅。”在鄉(xiāng)村教堂里，他就差點被一個穿越暗影的神術(shù)抓到?！拔覀儾夭蛔　！?br/>
    “那硬來？”

    “沒辦法?！?br/>
    約克躍躍欲試：“我還沒實驗過高環(huán)魔法，你覺得他們能撐多久？”

    想必對手也沒與你們西塔打過交道?！暗每茨愕纳衩囟炔罹嗔??！庇壤麪栆话炎プ〕饶樔?，“稍等，你這樣會被認(rèn)出來，戴帽子……”

    “……沒用。他們怎么也會發(fā)現(xiàn)?！奔s克抽回手，“之前是因為在伊士曼，我?guī)筒簧鲜裁疵ΑＴ谀岚餐辛_斯可沒人認(rèn)得我?！?br/>
    兩國相隔萬里，但仍有同樣的信仰教派。尤利爾說不出阻止的話。說到底，他去找約克參與這檔事就是把他拖下水，現(xiàn)在后悔也晚了。他后悔了太多次。與我們的目標(biāo)相比，遭到通緝似乎是最不嚴(yán)重的后果。我本該被燒死。

    但愿一切順利?！八⒆雍凸纸唤o我，你只需要沖過去?！庇壤麪柵郎像R背。這些忠誠的動物即將赴死，但他們別無他法?！爱?dāng)心，可能有絆索?！?br/>
    “我看不會。敵眾我寡，只有我們才會這么干。夜鶯們會大吃一驚?！?br/>
    “希望我們能繼續(xù)讓他們吃驚?！?br/>
    尤利爾已驅(qū)使坐騎快步跑起來，馬蹄踏上野草，沿土路沖下山坡。他無法克制地想到莫爾圖斯，想到在夢境的城墻外馳騁的自由人騎兵。他們肆無忌憚、無惡不作，他們和他是兩路人。但學(xué)徒依然在尋找兩者間的共同點。

    約克緊跟在他身后，塵土在夜幕中飛揚。學(xué)徒聽見他催促坐騎，很快超過自己。西塔沒戴頭盔，斗篷在背后胡亂翻飛，黯淡的光亮讓他幾近透明。尤利爾又想起去往篝火鎮(zhèn)的旅途，那條月光籠罩下的蜿蜒黑河，與爬滿薔薇和裂紋的城垛。也許這只不過是又一次冒險。

    他們轉(zhuǎn)眼間沖進(jìn)城防隊的射程。

    寒霜在掌心凝結(jié)，學(xué)徒松開韁繩，坐騎盲目地向前。他看著誓約的神文向外延伸，連接纏繞弓臂兩端。戰(zhàn)馬飛馳著越過最后一處斜坡，他立刻放箭。

    夜空下并無聲響，箭自下而上拋入莊園的高墻，像鳥兒飛上枝頭。

    『暴風(fēng)雨』！

    仿佛烏云墜下天際，箭幕靜悄悄沒入圍墻。約克抬起頭，看見鋼鐵折斷、磚墻瓦解，箭塔如過熱的瓷器般從內(nèi)部破裂，碎石迸濺。遠(yuǎn)方莊園的燈火驟然熄滅。幾秒后，寒風(fēng)夾雜血腥和塵灰迎面吹來。

    西塔吹了聲口哨，聲音淹沒在劇烈的爆鳴和坍塌的巨響里。

    尤利爾再次放箭。掉落的廢墟如被洪水沖垮，一截樹枝從天而降，落到學(xué)徒的肩膀上。他們已沖過二十碼的泥沙道路，踏著毀爛的鐵門撞進(jìn)莊園。

    這時候，他們終于迎來了反擊。弩箭、羽箭，油瓶以及長矛火引一股腦兒丟向了大門，十字騎士從掩體和屋舍后冒出來，尤利爾只瞧見黑影。這些夜鶯再也藏不下去了。他松開手，抓住飛舞的韁繩，弓箭跌進(jìn)馬蹄的塵埃中。約克仍在向前，離他足有五碼，這點距離甚至比即將臨身的箭矢更近。尤利爾抽出符文之劍，將它高高舉起。

    恐怕這些教會的夜鶯這輩子都沒想過會見到如此景象——光輝從敵人黃金般的劍刃上迸發(fā)，莊園的庭院里，似乎有一顆明亮的星辰無聲升起。但這是蓋亞的神圣光芒，不屬于露西亞。堅韌的神術(shù)壁壘向外膨脹，將前方的襲擊者囊括在內(nèi)，接著，蔓延的光輝猛然撞開進(jìn)攻的騎士，再把遠(yuǎn)程投來的反擊化為烏有。尤利爾甚至看見他們臉上的錯愕。

    在布魯姆諾特得知菲爾丁神父的累累罪行后，我沒比你們好到哪兒去。這就是驚喜。“約克！”他發(fā)出提醒。

    年輕的傭兵早已做好了準(zhǔn)備。他面前是臨時組成的陣型，一排十字騎士在盾墻后舉起長矛，阻攔在戰(zhàn)馬沖鋒的道路中央?？耧L(fēng)吹起碎石，叮叮當(dāng)當(dāng)敲在他們的盔甲上。約克猛抽馬鞭，坐騎嘶鳴著加速，他耳邊卻只有蹄聲。一個心跳的時間后，屏障在一桿長槍前粉碎，鋼鐵刺透戰(zhàn)馬胸膛，從脖子后穿出。破裂的光影中，約克如一團烈焰灑入盾墻的縫隙，戰(zhàn)馬的鮮血也落在身后。

    “殺了他們！”有個聲音喊?！疤幩喇惤掏?！”這是另一個聲音?！安粚Γ钱惗??！弊詈蠼K結(jié)。

    尤利爾知道這都不是他們的敵人發(fā)出的聲音。十字騎士圍上來，在盾和矛后怒吼、吶喊，接著被魔法驅(qū)散，學(xué)徒的庇護所只堅持了十幾秒，神秘度的差距才是牢不可破的屏障。而那些行跡隱秘的殺手，那些投身暗影的狂信徒，那些在夜幕下飛舞的夜鶯——仍保持著靜默。他們的歌是謀殺和屠戮的歌，臨死的人才聽得見。但在尤利爾面前，他們的匕首永遠(yuǎn)也唱不出歌了。

    他揮下劍，魔力自指間爆發(fā)，連符文之劍也顫栗起來，仿佛承重過度。他的戰(zhàn)馬發(fā)出哀鳴，但載著他繼續(xù)向前。夜空煙塵里亮起煙花似的光帶，劍光猶如滿月，閃爍間在漆黑盔甲上爆裂。

    最近的十字騎士像被巨石擊中，他們毫無抵抗地飛過矮墻，在半空就變成了尸體。目睹血流出破碎的胸甲，骨骼穿破皮革，哪怕是最為狂熱的修士，此刻也本能地遏制住腳步。他們畢竟不是無知覺的死人。

    尤利爾終于能有片刻喘息，那一劍的魔力消耗堪比先前使用過的魔法的總和。鋒刃灌注憤怒和仇恨，幾乎能劈開任何阻礙。不過是錯覺。這些騎士并不好對付，他必須保持狀態(tài)。

    刺客銜接進(jìn)攻，牽起節(jié)奏。尤利爾感受到魔力的漣漪，頭也不回地往后架劍，一聲脆響，刺客的匕首被削成了兩截，碎片在背后的皮甲上劃過。他的手臂沒因滯澀放緩，若非對方及時止步，這一下就能割斷喉嚨。運氣。但運氣不是全部。尤利爾在半途與慣性角力，神文之劍倒砍向刺客，把敵人迫向側(cè)方。

    白袍在眼前掠過，尤利爾沒因此出手。這不是他第一次沖進(jìn)奧爾松莊園……上次他立刻出擊，卻只切開了騎士的披風(fēng)，這一次他不會犯錯。細(xì)節(jié)鑲嵌在他的腦海中，把『靈視』用在戰(zhàn)斗的短暫間隙，是尤利爾正在逐漸熟練的作戰(zhàn)方式。他割下頭顱，卻不知道它屬于誰。

    長矛劃破他的護脛，尤利爾只得放棄刺客，調(diào)轉(zhuǎn)劍鋒應(yīng)對撲來的騎士。神術(shù)的光芒突然升騰、爆開，使得視野一片雪白，可惜魔力仍是最好的指向。學(xué)徒一劍捅進(jìn)他的肚子，擰著手腕抽回武器，體重把尸體慢慢拖倒在地。尤利爾正要向前，背上卻挨了一刀。他能感到皮甲被砍出了一道裂口，不由得深吸一口氣。

    『孤傲禮贊』

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