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    杜家金樓名聲響亮，是京中貴婦慣愛的去處之一。

    清霧和母親卻是極少踏足那里。

    一來，因杜家的嫡女杜芳瑾，和清霧三叔的女兒柳岸夢關(guān)系匪淺。當(dāng)初清霧初初回京便與那幫人起了沖突，杜芳瑾和柳岸夢是領(lǐng)頭的兩個。自那時(shí)候起，雙方便已交惡。

    再者，霍云靄查出清霧三叔柳方石與鄭天安私下里勾結(jié)，杜家和鄭天安的關(guān)系也漸漸明晰起來。清霧更是不愿與那家人有任何的牽扯，特意再三囑咐過家里人。

    柳方石不過是個經(jīng)營點(diǎn)心鋪?zhàn)拥?，即便拿出那等好物，怕是也沒幾個人會相信東西的貴重

    。其他和鄭天安聯(lián)系緊密的，也沒有適合做這種事的。

    但杜家就不同了。

    有杜家金樓的名頭在，無論杜家賣出甚么貴重物品，旁人也是敢掏銀子的。

    只是，杜家老爺子想必不會為了這點(diǎn)“蠅頭小利”而壞了大事，此事他應(yīng)當(dāng)不會知曉。那么，潘公公他們搭上的，應(yīng)當(dāng)是旁的甚么人。

    一旦牽扯到了宮外，特別是和鄭天安那些人有關(guān)系，便得霍云靄遣了人去細(xì)查，無需清霧再去多管。

    接下來的日子里，她專注于將六局的名冊公布出來、將各司安置妥當(dāng)，根本無暇顧及其他，連每十日一次的休沐都省了去。

    每次到了日子，她看看堆積在案的各種卷冊，都嘆時(shí)間不夠用，只派了竇媽媽回府報(bào)一聲平安，再將她給親人置備的東西帶回家，然后便往落霞軒去繼續(xù)忙碌。

    霍云靄看她這般勞累，十分心疼。卻又不得不狠下心來，讓她獨(dú)自處理這些、盡快理好此事。

    ——六局是她一手創(chuàng)辦，各處的規(guī)章制度，也是她來擬定。自這時(shí)候開始，她便真正管理起了后宮。期間不知不覺地，她樹立起了威信，也積攢起了人脈。這對她往后執(zhí)掌后宮，都是極為有利的。

    若他插手一分半點(diǎn)，旁人怕是都要會說一句，有皇上相助，她自然能夠成事，反倒淹沒了她自己原本的能力和功勞。

    至于盡快……

    六局剛剛創(chuàng)立，定然有所疏漏，還有許多細(xì)節(jié)之處需要更為仔細(xì)地去推敲。

    如今她現(xiàn)在身為女官，又年齡不算大，出點(diǎn)岔子還情有可原，旁人也會對她寬容幾分。若往后執(zhí)掌后宮了再出問題，怕是要被人質(zhì)疑一句她身為皇后的能力了。

    后面這種情形，是他極其不愿看到的。故而只能看著她日夜忙碌，暗中吩咐人多煮些膳食給她補(bǔ)身。

    眼看著女孩兒一天天成長起來，后宮之中愈發(fā)井然有序，對她的夸贊也傳到了前朝，有些人便按捺不住了。

    鄭天安和祝閣老帶人幾次三番地跪昭遠(yuǎn)宮、跪?qū)m門，都沒能讓霍云靄收回旨意、另改皇后人選。

    帝師便私下里常與人說，皇帝這做法未免太讓人心寒。為了個不知名的小姑娘，居然一而再再而三地做出出格舉動。須知他并非尋常人，而是執(zhí)掌天下的帝王。這樣為了美色不顧朝中意愿，實(shí)在太過任性妄為了。

    旁人家這個年紀(jì)的少年，道一句“任性妄為”，許是還帶了“肆意不羈”的稱贊在里頭。但身為一國之君，這四字之言，卻定然是實(shí)打?qū)嵉馁H低直言。

    要知道，皇后母儀天下，需得是才德兼?zhèn)渲?。若是個以美色侍君的，那讓天下百姓如何看待這一國之母？

    因著是帝師之言，眾人便都思量開來。

    朝中大臣有大半都見過清霧。那姑娘的美貌他們初次見到也是十分驚嘆。故而鄭天安暗示皇上是因了美色而立她為后，眾人盡皆信了。

    許多人不住附和，深覺帝師所言有理。陛下這般做法，著實(shí)有些罔顧天下。

    然后，他們便將這個想法植入心底，反倒把先前自己親自贊賞清霧將后宮治理得極好的那些言論，盡皆拋諸腦后。

    誰知有次鄭天安無意間的一句話，當(dāng)真是搬起石頭砸了自己的腳。

    那次是前兵部尚書的壽辰，諸位大人均去賀喜，順道留下來一同參加了午宴

    。

    宴席之上，不知誰先提起了清霧之事，便私下里議論著那姑娘的確漂亮，又道不知她兒時(shí)是不是也這般模樣。

    眾人你一句我一句，說得是天花亂墜毫無根由。鄭天安聽得頭疼，便低聲說了句：“人自兒時(shí)到大了能有多少變化？她小時(shí)候就這狐媚樣子?！?br/>
    明明是低聲一句話，偏被人給聽了去，追根究底問鄭天安，是不是那個女孩兒小時(shí)候就見過她。

    鄭天安還未開口，旁邊就有人笑著說，應(yīng)當(dāng)是見過的。當(dāng)初那女娃娃的爹調(diào)去西北，便是鄭大人的意思。

    開口正是吏部尚書。當(dāng)年，他還是吏部的左侍郎。官員調(diào)任，再沒人比吏部的更清楚了。尚書大人這話，卻是沒人去疑的。

    這下子可捅了馬蜂窩。

    誰曾想，將來的國丈爺，竟然在多年前和帝師有牽連？

    于是有好事者刨根問底。

    吏部尚書說只知調(diào)任的細(xì)節(jié)，其余的，卻道是一概不知。

    無奈這些高官們在人前是端著架子高高在上的冷淡模樣，私下里也八卦得很。吏部尚書招架不住，忙去別的桌把秦疏影給拉了過來，讓他講講當(dāng)年之事。

    當(dāng)年女孩兒被秦疏影所救的事情，大家已經(jīng)隱隱約約都知道些了?？吹剿麃恚愣夹χ屗f一說。

    豈料秦疏影頭一句話就讓所有人都驚住了。

    “那小丫頭啊……當(dāng)年救下她的，并非是我，而是陛下?！?br/>
    這回可徹底炸開了鍋。大家忙問是怎么回事。

    秦疏影就大致講了下。不過字里行間，都透出陛下在有意無意地關(guān)注著女孩兒。

    在場之人聽了，無不嘆息。

    先前都還道皇上是冷徹心扉之人，連肝膽恐怕都是冰的，不然，怎會這樣與看著他長大的帝師做對？

    如今想來，陛下卻是個的長情的。不過，這些年，也只獨(dú)對那一個女娃娃不同罷了。

    仔細(xì)思量，他對那女孩兒特別，也在情理之中。當(dāng)年戰(zhàn)爭中他的親人盡皆亡故，那女孩兒被他救時(shí)，又是家人盡數(shù)被屠的慘象。兩人的遭遇雖不同，但那份家逢巨變后的孤寂無靠，卻是一模一樣。

    如今不惜力排眾議堅(jiān)定立她為后……

    恐怕也是存了一分感同身受的憐惜在里面吧。

    這時(shí)候，有人適時(shí)地站了起來，懶懶地說了幾句話，卻是在細(xì)數(shù)女孩兒這些日子以來，為了六局之務(wù)連家也歸不得的事情。又道，那女孩兒是個性子烈的，笑言道，若她知曉了大家評價(jià)她時(shí)只以一個“色”字來論，恐怕要?dú)獾貌∩先臁?br/>
    居然是“鬼手丹青”的鄭天寧。

    他是帝師鄭天安的胞弟，也是看著那女孩兒長大的師父。

    鄭天寧周游天下交友廣泛，但凡認(rèn)識他的，幾乎沒有說他不好的，人品一直為人稱頌。只稍微脾氣怪了些。但，才華出眾之人，又哪能沒有點(diǎn)脾氣呢？

    他這一開口，大家恍然意識到，身為鄭家人，鄭天寧卻一直與帝師不和，多少年了，連鄭家大門都不肯再邁一步進(jìn)去。

    反倒是柳家，那姑娘的家，他一住就是許多年

    。如今回京后，也親如一家人，未曾搬離柳府。

    而那女孩兒……

    那女孩兒得了鬼手丹青的真?zhèn)?，一手畫作出神入化。若非自己勤學(xué)苦練，即便師父再厲害，又能有多少成就？

    這樣一想，諸人的目光便復(fù)雜起來。

    大家都是混跡官場多年的，各個都是人精，誰又會比誰傻？

    先前不過是被一些東西蒙蔽罷了。如今撕開表層，一點(diǎn)點(diǎn)去探尋那真相，便是一陣心驚。

    自打鄭天安說了那句話開始，直到秦疏影把事情講完，周圍的人便一句接著一句，連個喘息辯解的機(jī)會都沒留給鄭天安。

    待秦疏影和鄭天寧各自回了自己位置上，眾人不敢大聲談?wù)摼?，便小聲地悄聲說著剛才的事情。

    鄭天安看著所有人的表情，便已知道，待到這個時(shí)候，再多說甚么也無用了。他眉目冷然地看著四周，握著酒杯的手越收越緊。

    最遲知道這件事的，恐怕就是柳家眾人了。

    這日柳方毅回到家里，整個人都是還有點(diǎn)茫然的。腳步微亂，不復(fù)往日的沉穩(wěn)。連何氏走到他跟前了，他都沒發(fā)現(xiàn)。

    何氏見了，忙一把拉住他，急問怎么回事。

    柳方毅滯了會兒才發(fā)現(xiàn)是自家妻子。頓了頓，才將霍云靄救起清霧之事說與她聽。

    何氏也是訝然，一時(shí)間回不過神來。

    “我也是聽了旁人問起方才知道?！绷揭隳税涯槪瑖@道：“不過，九成九是真的了?！?br/>
    “那、那囡囡知道嗎？”

    “當(dāng)時(shí)她才那么點(diǎn)兒大，又是被嚇壞了，哪能知道那些？”柳方毅擺擺手，“罷了。莫要問她。不然，讓她再憶起家人的慘狀，怕是又要睡不安穩(wěn)了?！?br/>
    何氏想想也是，就頷首應(yīng)了下來。邊上前幫柳方毅將外衫脫下，邊問道：“三叔那邊的事情，你可知道了？”

    “嗯?！绷揭愠脸翍?yīng)了一聲。

    前些日子，杜家被抓。后來查出柳方石與杜家的案子有牽連，也被關(guān)進(jìn)了牢中。柳方石的點(diǎn)心鋪?zhàn)?，今日也被封了起來?br/>
    何氏輕聲說道：“他們家鋪?zhàn)颖环獾臅r(shí)候，好多人在旁邊看。我瞧著人群里有個影兒有點(diǎn)眼熟……”

    聽她這個開頭，柳方毅就知曉妻子心里有些慌亂。等了許久沒有聽到回答，便主動問道：“像誰？”

    何氏秀眉微擰，有些遲疑。

    她當(dāng)時(shí)不過是看到了個側(cè)影罷了。而且，她和對方多年未曾見到，對方必然變化很大。如今雖覺得有八分把握是，仔細(xì)想想，卻又有些不敢肯定。

    心下亂了半晌，最終還是說道：“像劉媽媽。”

    聽到那三個字，饒是柳方毅，也忍不住失聲呼道：“居然是她？！”

    那劉媽媽，便是蘭姐兒出事的那個晚上，守在蘭姐兒身邊之人。

    那天晚上究竟發(fā)生了甚么，為何明明晚膳前蘭姐兒已經(jīng)好轉(zhuǎn)、隔了一夜卻是氣息奄奄，恐怕，沒有人比劉媽媽更清楚了。