“就是這樣，殿下，稻葉一鐵大人決定棄暗投明，接受您的要求。”

    “他先前也只是身為臣子，不得不遵從來自主公的命令，但現(xiàn)在既然殿下您已經(jīng)向整個尼朋公布，義龍的確是被妖怪所控制，那他也愿意迎接美濃真正的主人?！?br/>
    明智光秀深深的下拜，向淺井長政匯報著事情的結(jié)果。

    在兩側(cè)坐著的島左近和沼田祐光等人都隱約有些察覺，雖然并未經(jīng)過太長的時間，但是這一次出使稻葉一鐵之后，對方似乎一下子成長了許多，甚至連氣度都發(fā)生了一些變化。

    簡而言之，對方似乎變得更加沉穩(wěn)、內(nèi)斂，且自信了。

    他們知道對方此行一定不會像他說的那么簡單，但無論如何，能有這樣一位良將的加入，對于本家來說都無疑是件好事。

    而淺井長政則能看到更多，在對方的體內(nèi)，原本一直陷入沉睡的守護(hù)靈玄武，此刻已然蘇醒。

    雖然眼下看起來還稍顯稚嫩，能量的儲量也明顯不足，但是毫無疑問，現(xiàn)在的明智光秀已經(jīng)能算得上是一個相當(dāng)不錯的戰(zhàn)力，并且隨著時間的推移，他也勢必將變得更加強(qiáng)大。

    在他的認(rèn)知中，玄武是北方的圣獸，雖然明智光秀體內(nèi)的守護(hù)靈所表現(xiàn)出來的力量，似乎和傳說中的相距甚遠(yuǎn)，恐怕并非其本體，但哪怕只是一個分身或者投影，也必定會成為他的強(qiáng)大助力。

    至于他身后的齋藤利三和明智秀滿，似乎也經(jīng)歷了一番波折，尤其是齋藤利三的臉頰上還多出了一道刀疤，也不知道是不是在稻葉一鐵處傷到的。

    畢竟他們的出使是涉及到背叛的事情，稻葉一鐵就算內(nèi)心有所意動，也不會那么干脆的答應(yīng)下來，雙方還是會有一番博弈的。

    出于忌憚，他或許不會動身為主要使者的明智光秀，但收拾一下他的隨從還是可以理解的，尤其是齋藤利三整天都陰著臉，看著就挺欠揍的，輪到他倒霉，淺井長政還真是一點都不奇怪。

    雖然心里想得亂七八糟的，但表面上淺井長政卻仍舊只是微笑點頭：“很好，光秀，辛苦你了?！?br/>
    稻葉一鐵的居城大垣城和鷺山城類似，都是位于美濃的西部，在之前，義龍應(yīng)該是想要以其牽制住鷺山城中的淺井軍，所以撥給了稻葉一鐵不少糧草和軍備。

    但是現(xiàn)在形勢卻陡然一變，哪怕稻葉一鐵幾乎不可能公然出兵對抗義龍，但是他既然暗地里臣服于自己，和鷺山城兩城互為犄角，這下子至少能有個相對安穩(wěn)的后方了。

    雖然沒有見過面，但是淺井長政通過收集到的諸多情報，以及明智光秀等人那里詳細(xì)的了解過了稻葉一鐵這個人。

    他基本上只打必定會勝利的戰(zhàn)斗，認(rèn)定的事情絕不回頭，同時為人也極重承諾，再加上他本身也智慧不凡，所以無論如何，他都幾乎不可能在已經(jīng)答應(yīng)了的情況下，再突然之間背叛淺井家。

    因為他必定會明白，一旦他真的這么做了，淺井家接下來的首要目標(biāo)或許就不再是義龍的稻葉山城，而是他稻葉一鐵了！

    聽到這里，明智光秀卻顯得有些慚愧：“在下有愧殿下所托，稻葉一鐵大人聲稱他的部隊在之前和本家的沖突中有所損傷，又聞聽義龍被妖怪所驅(qū)使，所以現(xiàn)在城中人心浮動，他短時間內(nèi)無力對本家伸出援手?！?br/>
    雖然這個理由表面看起來十分的充分，但是在座的所有人都不是普通的武士，他們都知道稻葉一鐵這么說，無非是為了保存實力而已。

    在一般情況來說，這種態(tài)度說不上是有什么過錯，不管最后誰勝誰敗，只要他仍然保有強(qiáng)大的實力，誰都不會過多的苛責(zé)他。

    可是能理解，卻不代表他們會喜歡這種做派。

    明智光秀接著話音一轉(zhuǎn)：“但他愿意向本家進(jìn)貢糧食萬石，以資軍用，另外其子稻葉貞通雖然還未曾元服，但一鐵大人也愿意派遣其作為侍從前來侍奉殿下?！?br/>
    淺井長政仍舊保持著微笑：“很好，光秀，干得不錯。”

    旁邊的島左近和沼田祐光聽完了也十分的滿意，雖然名為侍從，但任誰都知道這其實就是人質(zhì)。

    盡管稻葉一鐵不肯出兵，但他又送人質(zhì)又送糧的，也已經(jīng)十分能表明他的態(tài)度了，畢竟到現(xiàn)在為止，淺井家什么都沒出，只給了他一個口頭上的承諾而已。

    明智光秀略微猶豫了一下，似乎還想要說些什么，不過他最后還是沒有開口，只是再次下拜。

    淺井長政微笑著示意對方起身：“此次出使稻葉一鐵，辛苦光秀你們了，接下來你們就先休息一下，然后繼續(xù)侍奉本家吧，在對抗義龍的戰(zhàn)爭中，還需要你們的力量。”

    “此外你們作為俸祿的土地，以及配套的宅邸，都已經(jīng)劃分好了，有閑暇的話，你們可以去接收一下?！?br/>
    “只是不知道你們是希望要近江的土地，還是美濃的？”

    雖然他最近主要的注意力都放在鷺山城上，但長良川北部還是有大片領(lǐng)地被他們實質(zhì)性的占據(jù)了。

    更有德山眾、明智家，以及新近投靠過來的豬子高就等本地武士助陣，所以實際上淺井家已經(jīng)趁著長良川之戰(zhàn)，義龍軍暫時退避的機(jī)會，占據(jù)了美濃近萬石的土地，拿出一部分賞賜給明智光秀他們是輕而易舉的事情。

    根本沒有任何猶豫，明智光秀直接就做出了選擇：“殿下，在下想要近江的領(lǐng)地，而且如果可以的話，秀滿和利三，乃至于我叔父他們，也希望殿下能給予近江的土地?！?br/>
    本來似乎還想要考慮一下的齋藤利三和明智秀滿，聞言頓時醒悟，他們紛紛附和著，說他們也想要近江的土地。

    雖然看似只是個位置不同，但實際上卻關(guān)系甚大，現(xiàn)在他們都選擇了在近江的土地，其實某種意義就是在向殿下表明決心，一旦家人都去了近江，他們就徹底沒有反悔的余地了。

    淺井長政的面色不變，目光卻似乎變得柔和了一些：“很好，那就如你們所愿吧，另外這次出使辛苦了，光秀你就再多領(lǐng)兩百石，利三和秀滿也再拿一百石?！?br/>
    明智光秀等幾人當(dāng)即紛紛謝恩，接著就告退了。

    這次出使稻葉一鐵，雖然沒有真正面臨什么生命危險，但是稻葉一鐵的下馬威也十分厲害，他們在對方地盤待的那幾天里，幾乎時刻都要保持著警惕之心，所以也的確需要好好休整一番。

    同時他們對于自己剛剛做出的選擇也是慶幸不已，殿下注意到了他們的辛苦付出和對本家的態(tài)度，立刻就額外賞賜了不少土地。

    英明、睿智、強(qiáng)大，更重要的是又如此的慷慨，這樣的主君，在整個尼朋也許都是獨一無二的，選擇效忠于殿下，或許是他們所做出的做好的選擇了！

    明智光秀等人剛剛離去，島左近和沼田祐光都似乎有話要說，但淺井長政卻暫時制止了他們，他只是伸手一指，房門頓時自動打開了：“你們兩個，在那偷偷摸摸的嘀咕什么呢？”

    一身明黃色的小女忍頓時嘿嘿笑著跑了進(jìn)來：“沒什么，只是寧寧想要找個機(jī)會收拾一下新來的那些家伙，這里可不是他們伊賀忍者能放肆的地方。”

    旁邊的加藤段藏也是沉默不語，但看他的樣子，分明是和小女忍同樣的看法。

    淺井長政不由得有些失笑：“以你們兩個的實力去對付他們，那可就太欺負(fù)人了，如果真的想要不讓他們那么放肆，就早日培養(yǎng)出真正屬于本家的忍者吧?！?br/>
    自從野良田之戰(zhàn)，淺井家大敗六角家之后，在原本身為甲賀五十三家之一的三云賢持的仲介下，就已經(jīng)和他們有了聯(lián)系，而在長良川之戰(zhàn)，自己大勝義龍軍后，他們更是一下子就加快了動作。

    甲賀五十三家當(dāng)然不會是鐵板一塊，在有頑固者仍然堅持效忠于六角家時，也有些聰明人已經(jīng)主動投向了淺井家的懷抱。

    不過區(qū)區(qū)幾日，就已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)有接近五百名中忍、下忍加入到了淺井家，大大強(qiáng)化了淺井家忍者集團(tuán)的力量，也進(jìn)一步的完善了本家的情報系統(tǒng)。

    其中也有包括多羅尾光俊、鵜飼孫六、杉谷善住坊、伴長信、筱山景春等在內(nèi)的，在整個尼朋都比較出名的甲賀忍者，他們的投效往往也代表著他們背后一族的集體效忠。

    只是和之前見識過淺井長政力量，并且完全遵從百地三太夫命令，一心一意效忠本家的伊賀忍者不同，這些甲賀忍者一開始目的就不那么單純，他們對淺井家的效忠投機(jī)性更重，而且還是來自于二十幾多家小勢力，能力參差不齊，智慧與格局也有高有低。

    于是當(dāng)以小奈為首的伊賀忍者，寧寧和加藤段藏為首的本家忍者，以及甲賀忍者這三個派系湊到了一起之后，自然而然的就會有各種各樣的競爭甚至是矛盾。

    淺井長政其實是樂于看到這種局面的，有競爭才能刺激他們更加努力的效力，而且如果自己的所有部下都團(tuán)結(jié)一心的話，恐怕也沒幾個主公能真正安穩(wěn)吧？

    他們只要別鬧出什么大亂子，乃至于影響到自己的正事就行。

    小女忍嘿嘿笑著，不再多說，旁邊的加藤段藏則是若有所思。

    但是很快他們都將這些思緒拋之腦后了，因為他們是有重要信息要匯報的。

    “殿下，飛彈國內(nèi)亂?！?br/>
    一聽到這里，屋內(nèi)所有人都不由得坐直了身體，飛彈國雖然地狹物薄，全都是山林之地，總共也沒幾萬石高，但它所處的地理位置卻不能完全被忽略掉，尤其是現(xiàn)在這種關(guān)鍵時刻。

    因為飛彈國北鄰上杉家，南方則距離武田家不遠(yuǎn)，西邊就是齋藤家，也算得上是戰(zhàn)略要地了。

    “由于主家姊小路氏家主突然無故暴斃，其又絕嗣，故飛彈國三木氏取而代之，三木良賴把自己的兒子姓氏改為姊小路，改其名為賴綱，并且已經(jīng)進(jìn)駐了姊小路氏的主城松倉城?！?br/>
    島左近和沼田祐光對視了一眼，都已經(jīng)聽明白了，看起來這位三木良賴還的確是個人物，他很明顯是想讓自己的兒子鳩占鵲巢，真正取得統(tǒng)治這個飛彈國的大義和名份了。

    淺井長政的表情也不由得稍微有些鄭重起來：“飛彈國內(nèi)的其他勢力沒有異議嗎？”

    雖然加藤段藏說姊小路是無故暴斃，但只要有腦子的人都不會認(rèn)為事實真的這么簡單，因為三木良賴其實還是齋藤道三的親家，他兒子娶的正是道三的女兒，阿秀的一位同父異母的妹妹。

    能夠被道三所看重，三木良賴這對父子的性格也和道三有許多的相似之處，他們都像是兇惡的毒蛇。

    為了上位和擴(kuò)展領(lǐng)地而不擇手段，下毒和暗殺等種種手段不一而足，于陰毒狠辣方面倒是頗得“美濃蝮蛇”的真?zhèn)鳌?br/>
    現(xiàn)在姊小路的暴斃，既得利益者又是他三木家，只要不是傻子，恐怕都會第一個想到下手的一定是他們，否則他們怎么可能有那么快的反應(yīng)？

    只不過除了被三木氏滅掉的原姊小路家以外，飛彈國目前仍然有江馬氏和內(nèi)島氏兩大勢力，而且姊小路還有兩家分家，他們難道就不知道唇亡齒寒的道理嗎？

    加藤段藏?fù)u了搖頭：“事情發(fā)生的太過迅速了，姊小路中午暴斃，三木家晚上就已經(jīng)舉兵接管了松倉城，當(dāng)?shù)诙炱渌曳磻?yīng)過來的時候，事情早已經(jīng)塵埃落定了?！?br/>
    這時沼田祐光忍不住開口：“不知飛彈國的金礦，目前落在誰的手上了？”

    飛彈國雖然領(lǐng)土面積不小，但到處都是荒山廢土，單論石高的話，恐怕只有兩三萬石，原本名義上的大名手中更是還不到一萬石，堪稱整個尼朋土地最少的大名之一了。

    以一萬石出兵三百到五百人來算的話，整個飛彈國的常規(guī)動員兵力也不過是一千多人。

    但實際上在之前的戰(zhàn)斗中，飛彈國真正能拿出來的兵力，卻往往是這個數(shù)字的數(shù)倍，其關(guān)鍵原因就在于，飛彈國的內(nèi)部有不少礦藏，其中包括被姊小路氏占據(jù)的一座金礦。

    可是加藤段藏的回復(fù)卻讓沼田祐光失望了：“也被三木家所奪取了?！?br/>
    雖然已經(jīng)有所預(yù)料，但是真正聽到這個消息之時，沼田祐光還是忍不住嘆息了一聲：“殿下，現(xiàn)在三木家的意圖已經(jīng)十分明顯了，我們也需要做好準(zhǔn)備。”

    “雖然三木家和道三是親家，但是按照三木家過往的表現(xiàn)，他們恐怕只會站在義龍的身邊?！?br/>
    淺井長政點了點頭，他當(dāng)然也想到了這點，對于三木家那些人來說，什么道義之類的東西，都是無關(guān)緊要的，只有土地和財富才是真的，他們才不會蠢到替道三復(fù)仇的。

    這時島左近拱手道：“殿下，三木家的手段過于卑劣，少了些堂皇之氣，就算現(xiàn)在成了飛彈國的大名，背后也必定有很多人瞧不起，甚至是反抗他們，飛彈國或許將從此將深陷比之前更加激烈的泥潭之中?！?br/>
    雖然尼朋不少武士都崇尚于“下克上”，可是當(dāng)真的有人成功之時，大多數(shù)武士卻都是對其保持著警惕甚至是憎惡的。

    比如說大名鼎鼎的齋藤道三，許多人都用他從一個賣油翁成長為掌控美濃一國的大名的傳奇經(jīng)歷來激勵自己，但同時他們卻給了他“美濃蝮蛇”這樣的外號。

    這就導(dǎo)致了齋藤家沒有任何真正意義的盟友，周圍所有大名都對其持?jǐn)硨B(tài)度，這也是他不得不被迫展開聯(lián)姻的原因之一。

    把兩個女兒分別嫁給了織田家和三木家，又讓他兒子義龍娶了淺井家的女兒，這都是他的謀略，就是想要擺脫這種局面。

    從結(jié)果上來看，他的聯(lián)姻算是成功了，可是受困于他過去的諸多惡跡，終其一生，他的軍隊都沒能踏出美濃半步。

    所以采取了類似手段三木家，也許能一時獲得利益，但以后的日子絕對不會有多么順利。

    淺井長政點頭：“無論如何，我們當(dāng)下的首要目標(biāo)是打倒義龍，段藏，飛彈國內(nèi)部目前有什么謠言嗎？”

    “是，的確有，據(jù)說三木家和上杉家結(jié)盟了，所以才敢這么大膽，但在下還未能徹底判斷出消息的來源和準(zhǔn)確性?！?br/>
    “和上杉家結(jié)盟？怎么可能？”

    “如果是武田家的話，還能理解，可是怎么可能是上杉家？”

    加藤段藏的話一出口，島左近和沼田祐光不由得紛紛開口質(zhì)疑，不是針對加藤段藏，只是單純的針對這個謠言。

    雖然他們之前都沒和對方接觸過，可是上杉輝虎對義理的追求，早已經(jīng)傳遍了大半個尼朋了，上杉輝虎如果知道了這件事，他不去討伐三木家就不錯了，又怎么會與之結(jié)盟？

    他們兩個不管是從哪方面來看，都是格格不入的??！

    而且從時間上來看也有些問題，消息不應(yīng)該傳得如此之快才對！

    可是淺井長政卻不由得微微瞇起了眼睛，出于某種直覺，他察覺到了不對勁的地方。

    如果三木家在撒謊，妄圖以飛彈國之外的強(qiáng)大勢力的威名來壓服整個飛彈國，他也不應(yīng)該說出這么容易被拆穿的謊言才是。

    如果他說和武田家聯(lián)盟，也比現(xiàn)在好許多倍，因為“甲斐之虎”武田信玄可不是上杉輝虎這樣的義理狂。

    可是如果這個謠言傳到了上杉家，那位強(qiáng)大的姬武士沒準(zhǔn)會認(rèn)為自己的名聲被抹黑了，第二天就點起大軍去飛彈國執(zhí)行她的正義了。

    但事實是三木家仍然這么做了，他們并非如此無智之人，那就是顯然有了很大的把握。

    還是說，是上杉輝虎那邊出現(xiàn)了什么問題？

    “段藏，辛苦你繼續(xù)探查飛彈國的事情，另外關(guān)于那些鼠人忍者，最近有什么消息嗎？”

    “是，正要向殿下稟告。”

    “目前可以確定在稻葉山城附近或者干脆是城內(nèi)，必定有它們的據(jù)點，此外也有鼠人前往飛彈國的蹤跡，但目前還不確定它們是去執(zhí)行義龍的任務(wù)，還是在那里也有據(jù)點?！?br/>
    “雖然是些老鼠成妖，但它們似乎比普通人更加適合忍者這一職業(yè)，其中忍術(shù)高強(qiáng)者，連我也不能輕易解決，如果本家的普通忍者和它們對上了，恐怕形勢不容樂觀?！?br/>
    淺井長政挑了挑眉，不能輕易解決，也就是仍然能解決了？

    而且你嘴上說得這么嚴(yán)重，可實際上你身上一絲一毫的血腥味都沒有，恐怕連個最輕微劃痕也沒有吧？

    不過他也知道，這完全是因為對方的實力高強(qiáng)，如果那些鼠人真的太弱的話，也不至于連伊賀的百地三太夫，都要號召整個尼朋的忍者聯(lián)合起來，共同討伐那些鼠人的忍者了。

    “繼續(xù)保持警惕，至于本家忍者實力的問題，也不必太過擔(dān)憂，從來沒有人說忍者也要和妖怪玩‘一騎討’。”

    略微停頓了一下，他繼續(xù)道：“段藏你如果找到了合適的種子，不妨讓他們也練習(xí)一下鐵炮射法?！?br/>
    鼠人因為其獨特的種族天賦，它們在速度和敏捷方面都明顯超出常人，但哪怕跑得再快，它們能快得過鐵炮嗎？

    先來一輪鐵炮，接著來一堆飛鏢暗器，最后再抽刀砍人，哪怕是實力更強(qiáng)的敵人，恐怕也不得不飲恨了吧。

    至于鐵炮體積過大，以及聲音過于響亮的缺點，其實也并非不能克服。

    先不說鈴木茜手里邊早就有兩把栓動式的手槍，剛剛抵達(dá)鷺山城的那位大炮師范查理的腰間，也明顯有一把手槍，如果自己真豁出去的話，也未必不能獲得一部分手槍。

    畢竟阿哥特商會之所以來尼朋，大部分原因都是為了錢?。?br/>
    旁邊一直靜靜聽著的小女忍頓時不由得偷偷笑了起來，讓忍者使用鐵炮嗎？

    殿下總有些異于常人的想法啊，但不得不說，那也許的確會十分有趣呢！

    加藤段藏一時間也有些不知所措，忍者想來崇尚于黑暗中的刺殺，靜靜的帶走敵人的性命，可是鐵炮的體積和動靜...

    不過身為臣子的本能，還是讓他第一時間答應(yīng)了，殿下幾乎沒有犯過任何錯誤，他的話雖然聽起來有些匪夷所思，但想必一定有其深謀遠(yuǎn)慮，只是自己過于蠢笨，無法看清而已。

    但不管怎么說，只要參加幾次真正的實戰(zhàn)，自然就知道他們的力量了！

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