江星笑笑，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“劉夫子，很抱歉，我說(shuō)過(guò)，我對(duì)改變身份興趣缺缺。我與泰安山莊的債務(wù)，我要與火麒麟兩父子光明正大地解決，暫時(shí)不考慮借助外力，謝謝劉夫子的抬舉?！?br/>
    “當(dāng)然，我知道這不是三言兩語(yǔ)就可以決定的事。”劉夫子知道不宜操之過(guò)急：“如果閣下認(rèn)為需要幫助，可別忘了找最有力的支援，我們就是最有力的一方，你可以考慮考慮。你知道在什么地方可以找到我，再見?！?br/>
    “我會(huì)鄭重考慮夫子的建議，再見?！?br/>
    送走了劉夫子兩個(gè)人，小姑娘嘟著嘴正想大罵，卻被江星含笑搖手示意所阻。

    “要利用一切有利的情勢(shì)，小鳳?！苯堑吐曊f(shuō)：“天助我們，泰安山莊的人著慌了?！?br/>
    鄰桌的五位粗豪食客，果然神色不安地匆匆結(jié)賬走了。不管與那一方合作，都對(duì)泰安山莊不利，壓力倍增，自在公子成為各方爭(zhēng)取

    的風(fēng)云人物了。

    公眾場(chǎng)所，是消息傳播最快的地方，各方注目的人物公然討論對(duì)付泰安山莊事宜，如同水滴落進(jìn)油鍋，引起的反應(yīng)是可想而知的。

    一些極其鄙夷自在公子，認(rèn)為他靠老婆幫助其對(duì)泰安山莊進(jìn)行打壓，而心懷不滿義憤填膺的人，看到風(fēng)色不對(duì)，乖乖偃旗息鼓溜之大吉，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，沒(méi)有人再肯自告奮勇與泰安山莊并肩作戰(zhàn)了。

    自在公子與侍女走后不久，角落里那一桌原有三位食客，這時(shí)多了兩個(gè)人，兩個(gè)像貌威猛的中年大漢。

    “三位決定了嗎？”一個(gè)中年大漢問(wèn)。

    “決定了。”上首那位面目陰沉的人說(shuō)。

    “如何？”

    “咱們兄弟明天就往南走?！?br/>
    “咦！石兄撒手不管了？”“正是此意?！?br/>
    “這……”

    “這是他們這些黑道豪霸，為爭(zhēng)金奪銀而火并的糾紛，俠義道朋友不宜介入，也無(wú)從介入?！?br/>
    “可是，事情一鬧大，俠義道朋友不可能不被波及，恐怕將引起更大的災(zāi)禍呢！各洲府課稅署里，有不少俠義朋友任職；火麒麟蔣莊主本人，也有不少俠義道朋友，難免胳膊往里彎，掀起一場(chǎng)大風(fēng)暴，卷入的人將愈來(lái)愈多。

    諸位都是俠義道的名宿，譽(yù)滿江湖領(lǐng)袖群雄的前輩，在風(fēng)暴未起之前介入，及早化解消除災(zāi)禍之源，說(shuō)不定可以挽救一次江湖大劫，功德無(wú)量啊。”

    “你想得真妙?！绷硪晃粍γ蓟⒛康氖晨屠淅涞卣f(shuō)：“如果咱們出面干預(yù)，以江湖道義要求雙方面對(duì)面論是非，假使錯(cuò)在泰安山莊，而泰安山莊的錯(cuò)誤是顯而易見的。

    那請(qǐng)教，誰(shuí)能促使蔣莊主吐出已到手的十余萬(wàn)兩銀子？胡兄，你能嗎？你我夠份量嗎？”

    “這……可以傳俠義柬促請(qǐng)?zhí)煜隆?br/>
    “你這不是有意把天下武林同道和江湖朋友，全部拖下水嗎？胡兄，你是不是與蔣莊主有交情？”

    “他五岳狂客胡森，與八方風(fēng)雨有酒肉金銀不分你我的交情，你說(shuō)他與蔣莊主的關(guān)系如何？”不遠(yuǎn)處站起一位青衫中年人，用洪亮的嗓音說(shuō)：“他只想拖俠義道朋友出面做擋箭牌，至少可以行使緩兵之計(jì)，這可不是一年半載可以調(diào)查明白的事。那時(shí)，自在公子可能已不在人世了，你說(shuō)妙不妙？”

    “閣下，你是……”五岳狂客厲聲問(wèn)道。

    “我姓東方?！?br/>
    “東方？哼，那一個(gè)東方？”

    “你以為是那一個(gè)東方？”

    “姓東方的人多得很，你……”

    姓石的食客哼了一聲，拂袖而起。

    “俠義道的德高望重名宿中，胡兄，你知道有幾個(gè)東方？”姓石的陰森森地說(shuō)。

    “這……除非他是華青山莊的東方世家，青陽(yáng)劍東方長(zhǎng)虹。”五岳狂客臉色一變：

    “他……他像嗎？”

    “不是像，就是他，青陽(yáng)劍東方大俠?！毙帐恼f(shuō)：“閣下如果不信，那就拔劍試試吧?！?br/>
    “這……”

    “你最好滾遠(yuǎn)一點(diǎn)，姓胡的。”姓石的劍眉一揚(yáng)：“原來(lái)閣下與八方風(fēng)雨有那么深的交情，咱們這些很少過(guò)問(wèn)身外事的朋友，一直就摸不清你的意圖，還真以為你是以天下為己任的英雄豪杰呢？你給我記住，永遠(yuǎn)不要讓我看到你，知道嗎？”

    五岳狂客與同伴臉色難看已極，一咬牙，徐徐向廳外退走。經(jīng)過(guò)青陽(yáng)劍后面的走道，五岳狂客的手，突然落在劍靶上。

    距青陽(yáng)劍不足七尺，青陽(yáng)劍的背后沒(méi)長(zhǎng)眼睛，只要?jiǎng)Π蔚每?，一下子就可以把青?yáng)劍殺死。

    “老夫最恨那些抽冷子從背后暗算的賤種?！鼻嚓?yáng)劍背著手悠悠說(shuō)道：“對(duì)付這種人，老夫有一套最靈光的辦法，那就是……”

    “呵呵呵！東方兄?！毙帐拇笮涌冢骸澳蔷褪切兜暨@混蛋的一手一腳。你這套辦法，胡老兄應(yīng)該知道的，雖則他不認(rèn)識(shí)你老哥的廬山真面目?！?br/>
    五岳狂客打一冷戰(zhàn)，與同伴狼狽而走。

    “好走?！毙帐母呓校骸白叩糜h(yuǎn)愈好。請(qǐng)轉(zhuǎn)告火麒麟，公道自在人心。他也算是一代之豪，應(yīng)該有點(diǎn)豪霸氣概。

    剛才自在公子的表現(xiàn)，就比他強(qiáng)一百倍?！?br/>
    午夜時(shí)光，燈火寥落，寂靜。

    更為寥落寂靜的是哈托爾。

    石首城外南郊回龍坡，外地人走在這條路上，一定感到詫異，怎么經(jīng)?？梢钥吹铰放曰蚱律蠘溟g，聳立一些大小石頭？這一帶沒(méi)有山，山遠(yuǎn)在七八十里外，土厚而肥沃，石頭那兒來(lái)的？

    上了年紀(jì)的本地人才知道，那是沱江鬧水災(zāi)時(shí)，從云宵山脈的沱嶺、南山等支嶺帶下來(lái)的，大汛時(shí)，平素悠悠蕩蕩的沱江變成洶涌澎湃，滔浪連天的惡魔，這一帶數(shù)百里沃野盡成澤國(guó)。

    把數(shù)百里外的大石沖下，水退后便遺留在各處形成奇景。

    回龍坡就是由瘀泥，大小流石歷經(jīng)千萬(wàn)年堆積而成。青郁蔥蔥，彎延極深處，一處黯幽的山谷，怪石嵯峨、藤蔓遮天蔽日，經(jīng)常云涌霧繞，禽獸成群。

    哈托爾和小老鼠站在小梅頭上緩緩進(jìn)入，離峽谷口已是不遠(yuǎn)，哈托爾閉上眼睛，屏息凝神反復(fù)掃視著。半響，睜開眼點(diǎn)了點(diǎn)頭，老三大喜，倏忽消失不見。

    哈托爾和小梅小心地向里鉆，在無(wú)數(shù)散垂而下的藤蘿前站住了。左面洞隙上有數(shù)株似桃非桃的果木，僅僅二尺來(lái)高，上面結(jié)了許多大如葡萄的籽實(shí)，綠的翠綠紅的赤紫相間，鮮艷奪目。

    “噫？好像能吃……”

    小梅舌頭一卷，吞了三枚，驀然，雙眼精光閃爍，鱗片上的黑白花紋光芒熠熠，頭頂處的梅花烙印開始忽隱忽現(xiàn)，神奧玄奇，哈托爾抽抽鼻子，聞著令人神清氣爽的香味，仰天長(zhǎng)嘯。

    “好東西啊……老三，快滾過(guò)來(lái)，把這果子全放你肚子存著，快！哈哈……”

    終于能開始修煉了！該死的，等了多久了？

    待老三苦著臉，把所有的果子都吞進(jìn)肚子里后，哈托爾擦掉隱約的淚水，繼續(xù)前行。

    這是一座寬約五尺的山洞，除了洞口石壁之外，里面全是瑩潔如玉的天然石壁，也不知那兒來(lái)的光線，映得里面如同白晝，洞口反映進(jìn)來(lái)的綠光濛濛，直透五丈以內(nèi)。

    哈托爾三個(gè)像是洞中的主人，昂然直入，洞深約十丈，里面有一間近丈闊石室，乳白色和泛五色光芒的石鐘乳，長(zhǎng)短不一垂?jié)M洞頂。最長(zhǎng)的有近丈，粗如海碗，距地面不過(guò)半尺，五色斑爛的彩虹，把洞中映得五彩繽紛，像一座神秘的迷宮，卻不知光自何來(lái)，端的怪異無(wú)倫，神秘莫測(cè)。

    左側(cè)有一個(gè)透明的石鐘乳，石壁根處凸起一個(gè)石座，色如淡朱，形狀奇古，像在地面涌起了一朵紅蓮花，剛好將透明的石乳托住，僅差幾寸便連接在一起了。

    在紅蓮中間，稍向下凹，由透明鐘乳中滴落的乳白色泉水，恰好滴滿。怪的是乳白泉盡數(shù)涓滴而下，蓮座內(nèi)卻沒(méi)有絲毫溢出之象。

    一股幽香撲鼻而入，聞著神智一清，疲勞盡失。

    “啊啊啊啊”

    “我的拉神！我的至高神啊……這……這是地髓乳精？老天爺……發(fā)……發(fā)了！”

    “哈哈哈……唔哇……”

    哈托爾瘋了，徹底陷入了癲狂之中。在記憶里的故鄉(xiāng)，巴比倫神朝，僅僅是古籍中有所記載的寶物，如今生生地出現(xiàn)在眼前……唯恐是夢(mèng)中，哈托爾哀求小梅和老三打她一下，可兩小笑著拒絕了。

    感受到哈托爾萬(wàn)分的喜悅和興奮，他們足矣。

    午夜時(shí)光，客店人聲已寂，燈火寥落，連店伙也很少走動(dòng)。

    大概旅客們事先已得到店伙的關(guān)照，早點(diǎn)歇息，不論聽到任何聲息，都不要開門出來(lái)察看，以免發(fā)生意外。所以全店籠罩在緊張的氣氛中，每一個(gè)店伙都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如無(wú)必要，少在外面走動(dòng)為妙。

    一個(gè)黑影出現(xiàn)在江星客房前的院子里，不言不動(dòng)像個(gè)鬼魂，穿的黑袍又寬又大，披著一

    頭及肩的長(zhǎng)發(fā)，難分男女。

    矮了半個(gè)頭的西門小宮主，出現(xiàn)在黑影前面。這小姑娘今晚似乎有點(diǎn)反常，刁鉆潑野的性子似已消失，腳下不穩(wěn)定，像個(gè)唱夠了的酒鬼。

    “你……你似乎會(huì)……會(huì)弄鬼。”小姑娘嗓音也變了：“你……你一出現(xiàn)，我就感……感到心中……”

    “心中迷迷糊糊的，是嗎？”黑影的嗓音也怪怪的：“那就對(duì)了，你被我的召魂玉板招出來(lái)了?！?br/>
    手一舉，大袖抖退，手伸出袖口，拎著兩片七八寸長(zhǎng)，似玉非玉的寸余寬魚形條板。

    兩板并垂，手稍動(dòng)便會(huì)互相碰擊，但聽不到聲音，這種聲音不會(huì)振蕩耳膜，可人會(huì)感覺得出來(lái)，會(huì)覺得心煩意亂，卻不知是何緣故。

    召魂玉板，一種可發(fā)出聽不到聲音，而又令人感到難受的奇怪物品，當(dāng)然不是玉制的。玉的聲音悅耳動(dòng)聽，名之為玉板名不符實(shí)。召魂，意思是說(shuō)，只有鬼魂才會(huì)受到這玩意的召喚，人是聽不到這種聲音的。

    “你是召魂使者？”小姑娘驚呼。

    “不錯(cuò)。離魂宗甘露?！?br/>
    “你要……”

    “你是自在公子的保鏢？這么?。俊?br/>
    “我是侍女，不是保鏢?！?br/>
    “侍女？喝！想不到自在公子還讀書呢！快叫他出來(lái)，本座有話告訴他?！?br/>
    “他不會(huì)見你，他要睡覺?！?br/>
    “你去叫他，不然……”

    “不然又怎樣？哼！把玉板給我?！毙」媚锿耆逍蚜?，清醒了就撒野，猛地直沖而上，閃電似的急抓召魂使者手中的玉板。

    召魂使者比她高明多多，身形半轉(zhuǎn)，玉板外移，手一抖玉板顫動(dòng)，發(fā)出了召魂魔音。

    “哎……”小鳳雙手掩耳抱頭，驚跳而叫，再一聲驚呼，摔倒在地抱頭縮成一團(tuán)呻吟掙扎。

    “一振召魂，再振奪魄?！闭倩晔拐呃淅涞卣f(shuō)：“你好大的膽子，三振……”

    “你不會(huì)有三振的機(jī)會(huì)?！鄙砗髠鞒鼋顷幧恼Z(yǔ)音：“我將毫不遲疑地殺死你。”

    澈骨奇寒的棱刺，抵在召魂使者的背左心坎要害上，凌厲的棱刺，隨時(shí)皆可能貫背肋縫透入心房。

    “你是誰(shuí)？”召魂使者沉著地問(wèn)。

    “自在公子?！?br/>
    “在下正要找你?！?br/>
    “咱們認(rèn)識(shí)嗎？”

    “以往不認(rèn)識(shí)。”

    “請(qǐng)教閣下的來(lái)意。”

    “有一封信給你，我是信使。”

    “誰(shuí)的信？”

    “你一看就明白了，我要取信了。”

    “好，請(qǐng)便，但最好不要?jiǎng)幽愕挠癜??！?br/>
    “你在我后面，害怕什么？”召魂使者收了玉振入袖，探手取出一封書信，轉(zhuǎn)身向前一遞：“你是第一個(gè)接近在下身后，而不被在下發(fā)覺的高手中的高手，今后，你給我小心了，再見?！?br/>
    江星將信納入懷中，收起棱刺退了兩步。驀地陰風(fēng)乍起，召魂使者的黑袍飄舞，傳出一聲的鬼嚎，陰風(fēng)呼呼中，黑色的身影突然隱沒(méi)。

    江星深深吸入一口長(zhǎng)氣，抱起了已陷入半昏迷狀態(tài)的小姑娘。

    “離魂宗的女修士？修士怎敢公然亮名號(hào)？怪事?！彼哉Z(yǔ)，迷惑不解。

    “我一定要學(xué)會(huì)克妖邪的心法?！毙」媚锼坪跤嗉陋q在：“那種聲音，那種怪影，我根本不知道天地在何處，不知身在何處。哥！那就是妖術(shù)？”

    “不是！那只是一種利用聲音，利用光線，利用藥物，轉(zhuǎn)移你的神智，誘使你產(chǎn)生幻覺的技巧而已。

    至于真的妖術(shù)，存在于另一個(gè)我們現(xiàn)在還夠不著的世界里。

    不過(guò)就是這些技巧，如果你認(rèn)為憑深厚的定力，便可保護(hù)心神，避免受到傷害，那就會(huì)死不瞑目?！?br/>
    “你的意思是說(shuō)……”

    “必須知道所謂妖術(shù)的技巧，會(huì)利用藥物和工具，再加上定力，就可以減少八九成傷害。

    還記得你縫的那件怪袍子嗎？蒲三爺也認(rèn)為我用的是妖術(shù)。”

    “咯咯咯，對(duì)??！我好笨啊，我也會(huì)妖術(shù)的……”

    想起了那個(gè)血腥的晚上，小姑娘笑了起來(lái)。

    “正常情況下，憑他們的道行，如果面面相對(duì)較量，不客氣地說(shuō)，跳魔小丑，何足道哉？他們只能偷襲暗算，如此而已。”

    “哥！你也會(huì)呀?！?br/>
    “會(huì)一點(diǎn)，這樣就已經(jīng)比他們高明了。小鳳！我只能教你防范的技巧，你沒(méi)有修煉的根基。”

    “我好高興，哥！謝謝你啦！”

    江星突然打一冷戰(zhàn)，感到全身汗毛直豎，感到脊梁寒氣直透腳底，感到危機(jī)來(lái)臨。

    “你去找你姨媽，不準(zhǔn)出來(lái)！”

    江星厲叱道，臉色森然。

    同時(shí)，一團(tuán)因被激怒而騰起的烈火，也從胸間爆發(fā)，他像一頭即將發(fā)威猛獸，即將張牙伸爪撲向獵物。

    恐懼與暴怒的情緒突然被同時(shí)激發(fā)，是極為危險(xiǎn)的事，反應(yīng)將極為劇烈，很可能激發(fā)出毀滅一切的可怕力量。

    院子里，除了颯颯的風(fēng)聲，與及濃濃的漆黑之外，還有秋風(fēng)掠過(guò)竹林的簌簌聲響。

    三個(gè)巴掌大的紙片在夜空中飄舞升騰，客房透出的燈光下，極像三只蝴蝶在花叢飛舞，一股令人顫栗的妖異氣氛，充滿了整座院子。

    即將爆發(fā)的怒火，突然一泄而散。

    他這些多種情緒上的極端變化，發(fā)生在極短暫的瞬息間，在外表上難免有所流露，好在是黑夜間，這些變化只有他自己知道，即使站在他身邊的人，也決難發(fā)現(xiàn)他情緒上的波動(dòng)與細(xì)微的神色變化。

    江星發(fā)出一聲奇異的輕叫，像一個(gè)喝醉了的酒鬼，松垮垮地向下癱倒，立即寂然成了一具尸體似的活死人，好似倒地的塑像。

    三只飛舞的蝴蝶，悠然消失在院子西側(cè)的另一間客房廊口。

    兩個(gè)黑影出現(xiàn)在廊口，穿了及地長(zhǎng)裙，外裳加了一件畫有詭異圖案的披風(fēng)，燈光映照下，以為來(lái)自九幽的女冥神。

    “把他帶走。”為首身材稍高的女人，向跟在后面同樣打扮的同伴下令：

    “能一口氣把離魂宗那個(gè)甘冰雕，逼得灰頭土臉的人，必定十分了得，可能有大用，先喂他一顆護(hù)心保魄丹?！?br/>
    “是的，大姐，這人真有大用?！蓖橐幻嬲f(shuō)，一面踏入積雪的院子向江星走去：“真人不露像，白天看他文質(zhì)彬彬，像個(gè)舌戰(zhàn)群儒的秀才，想不到竟然是個(gè)像獅子般勇猛的行家?！?br/>
    驀然，一個(gè)黑影倏地出現(xiàn)在江星的身旁，恰

    好與穿怪披風(fēng)的女人同時(shí)到達(dá)，中間隔著躺倒的江星，面面相對(duì)，似乎都不敢先出手奪人，黑夜中互有顧忌。