櫻寶與老爹弟弟等眾人坐船去府城，同船的還有好幾名通過縣試的學(xué)子。

    他們與姜杰結(jié)成聯(lián)保，自然要一起去府城。

    在船上行駛幾天，總算到了府城。

    上次櫻寶在府城的時(shí)候，曾委托溫夫人幫她買了一處院子，有五間房屋，里頭一應(yīng)家什都置辦齊全。

    這會兒她帶著一群人住進(jìn)這個(gè)宅子里。

    溫夫人得知姜杰考中縣案首，很是高興，但為了不影響姜杰學(xué)習(xí)，便沒讓自家兒子與魏湛過來打攪。

    櫻寶到達(dá)府城后，就自己去集市買菜買肉，回來交給老爹，由他帶領(lǐng)幾人做飯。

    現(xiàn)在家里住了不少人，四名結(jié)保的學(xué)子，兩名幫他們作保的廩膳生，還有隨行的五六人，加上自家四口人與吳老先生，都二十多口了。

    好在這些人都很斯文，品性也好，即便羨慕姜杰有吳老先生教授課業(yè)，也只默默搬個(gè)小馬扎坐在窗外偷師，也沒有進(jìn)屋打攪的意思。

    陪學(xué)子們來赴考的人，更是大氣不敢出一聲，就怕影響到自家人偷師。

    很快到了四月，大家先去府衙領(lǐng)了考證，接著就是考試了。

    府試的規(guī)?？杀瓤h試大多了，足有近千人參考。

    姜杰經(jīng)歷過縣試后，現(xiàn)在倒是一點(diǎn)不怕。

    反正自己手里有姐姐給的藥丸子，還有好吃的茯苓小餅子，別說考三場，就是再考五場也吃的消。

    府試考的是帖經(jīng)、雜文、與策論，主要內(nèi)容為記誦、詞章與政見實(shí)務(wù)。

    姜杰與師父游歷期間，早已對時(shí)事政務(wù)有了自己的見解，還通讀過很多經(jīng)典文獻(xiàn)，加上有姐姐給的五鼎芝讓他醒腦，答起文章手到擒來。

    三場考試結(jié)束，眾人要在府城等待放榜。

    住在櫻寶家的四名考生也沒歇著，他們與兩名廩膳生，依然每日在吳老先生的窗戶下偷師。

    元寶有幸陪在小堂弟旁邊，正大光明地跟著一起學(xué)習(xí)。

    十天后放榜，元寶與櫻寶跑去考場門口看榜。

    就聽銅鑼一響，衙役拿著榜文出來，在榜亭里張貼。

    許多書生與家人擠擠攘攘過去觀看。

    “中了！小杰考了第三名！”元寶指著榜文驚喜大叫。

    櫻寶也看到了，心里非常高興，

    弟弟府試能有這個(gè)成績，院試十有八九能通過，到時(shí)候自己就是秀才公的姐姐了，哈哈哈！

    門丁在榜文剛拿出來時(shí)，就已經(jīng)將考中的學(xué)子名號與名次偷偷給了在外守候的報(bào)子，讓他們接了去報(bào)喜，到時(shí)候得了賞錢也得分一點(diǎn)給他們。

    這給名次也有講究，越是排在前頭名次的，報(bào)子得到的賞錢可能也越多。

    一對報(bào)子接了幾個(gè)長條形的白條子后，火速趕去條子上記錄的地方報(bào)喜。

    有的地方遠(yuǎn)，但名次靠前的，他們也要去。不僅去主家報(bào)喜，還得去他直系親戚家報(bào)，比如外公外婆或者祖父祖母家，報(bào)一趟下來，少則幾貫，多則幾十貫，這一年的嚼頭就夠了。

    這邊，櫻寶與元寶火速往回跑，告訴家里人好消息。

    哪知報(bào)子比他們跑的還快，早上門報(bào)了喜，接了賞錢又火速走了。

    碼頭那邊還有一艘船正要開往琴川縣，他們可不能耽擱了。

    吳老先生對小徒弟能考到前三名完全在預(yù)料之中。

    “接下來就是院試了，估計(jì)在五月份進(jìn)行，這段時(shí)間你要好好將詩賦練一練。”小徒弟吃虧就吃在詩賦上，吳老先生決定給他惡補(bǔ)一下詩詞歌賦。

    姜杰點(diǎn)頭，乖乖拿著書冊到院子里練習(xí)作詩。

    還有二十多天就院試，比府試更難考，他得抓緊練習(xí)。

    櫻寶趁著這段時(shí)間，一個(gè)人去府城的集市購買很多東西，包括糧食與蔬菜種子，偷偷裝進(jìn)洞府，也順勢將洞府里的瓜果蔬菜拿出來，交給老爹，讓他分給眾人吃。

    住在家里的四名趕考學(xué)子，有一人的府試沒過，帶著自己書童先回家去了，于是姜杰的五人聯(lián)保還得找一人進(jìn)來才行。

    好在廩膳生有門路，很快便找一人填補(bǔ)上。

    終于到了五月院試。

    這幾日天氣漸熱，已經(jīng)有蚊蟲出現(xiàn)。

    櫻寶給弟弟準(zhǔn)備了防蚊香囊，還有一個(gè)一撐就開的小蚊帳，一張油布與一個(gè)油布做的雨衣。

    晚間弟弟只要釘四顆釘子在墻壁上，將小蚊帳的四角系在釘子上，就能睡個(gè)安穩(wěn)覺了，第二天也不影響考試。

    哪知到了考試那天，天空忽然狂風(fēng)大作，很快陰云密布，下起暴雨。

    幸好姜杰見勢不對，將考卷卷起來收進(jìn)油紙桶里，這才免于被打濕。

    姜杰站在板凳上，將自己帶來的油布釘在門口，擋住風(fēng)雨。

    可雨越下越大，不時(shí)刮進(jìn)號子里，即便有油布，也不能完全擋住。

    姜杰只好將姐姐用油布做成的雨衣穿上，還把帽子戴上。

    一個(gè)多時(shí)辰后，雨終于變小。

    姜杰抹去案板上的雨水，又用棉布吸了吸，將上頭吸干。

    但這樣還是不能鋪紙張，不然字就暈開不能看了。

    他有點(diǎn)急了。

    再這樣下去，自己別想做完題了。

    想了想，姜杰開始翻看考籃。

    最后又找到一張干爽的油紙。

    這張油紙不大，卻正好能鋪在板子上。

    姜杰大喜，趕緊拿出試卷開始答題。

    此時(shí)外頭依然還在下雨，但雨水不大。

    姜杰答完一張?jiān)嚲?，給它晾干后，就小心卷起來放進(jìn)油紙桶里······

    終于到了收卷時(shí)候，姜杰將所有答卷放在面前案板上，看著小吏將答卷收走。

    收拾好東西背著朝外走，就見很多人神情頹喪。

    一場雨打濕不少試卷紙張，他們好不容易將紙烤干，但在這樣的紙上寫字可就太難看了。

    所以他們這次院試基本沒希望。

    姜杰有一張紙也濕了，不過他用姐姐給的裝炭小手爐將紙熨平熨干，在上頭寫字就跟新紙一樣。

    最后一場考完，眾人又等了二十來天，終于到了放榜時(shí)候。

    這次姜三郎跟閨女與侄子元寶一起去看榜。

    當(dāng)看到自己兒子依然穩(wěn)居第三名時(shí)，姜三郎簡直高興壞了，但又怕自己看走眼，于是問閨女：“寶兒，幫爹看看，那個(gè)名字是你弟弟的么？”

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