但想想只要話一出口又牽扯上了盈隆宮，此話萬一被人傳入李士勣耳朵里去，自己一個(gè)失勢的人恐怕被人給雙小鞋穿穿，便作罷。

    又聽劉方桂道，“只是縣捕頭陶亮，此時(shí)仍臥床不起！”

    羅得刀道，“那便讓他多養(yǎng)幾日。”

    劉方桂不好接話，長安來的暗算者莫名的死了，他擔(dān)心的是死者的身份被人順藤摸瓜捋到長安去，那可不大好，看來得早作打算了。

    而這兩日黔州發(fā)生的事件本來看大有文章可做，能將羅得刀都逼得狗急跳墻，想不到卻被個(gè)孩子輕描淡寫地打發(fā)了。

    在黔州，他職位低著羅得刀一等，而今天他才看清羅得刀這個(gè)人，把他逼急了居然跟瘋狗一樣咬人，劉方桂想借縫下蛆，覺著又沒有必勝的把握了。

    盈隆宮一個(gè)正經(jīng)人都未露面，而自己這邊已經(jīng)兩死兩傷，沒抓到理不說，錢又賠了不少。下一步到底怎么走，沒有英國公的明確話，他也是一步不敢私自邁了！

    朝廷要在西域用兵，平定西方近年出現(xiàn)的亂象，英國公在飛信里雖然沒有明說，但劉方桂知道，英國公一定有心事親自帶兵去西邊。

    時(shí)間緊迫，黔州這邊的事未沒按計(jì)劃進(jìn)行，接下來的事態(tài)發(fā)展對英國公的計(jì)劃是大了好，還是小了好，劉方桂拿不準(zhǔn)主張。

    他必須盡快脫身，速往英國公府傳信，以求及早得到英國公的指示。

    但羅得刀一戰(zhàn)告勝，顯然并不十分著急，專心致志地等信寧縣的物證。

    他還想找機(jī)會確認(rèn)一下長孫潤冒認(rèn)命案的緣因。羅得刀有心把無關(guān)之人都打發(fā)走，好好問一問，但這樣便招了猜疑，正好需要劉方桂等人在旁邊障眼。

    羅得刀看到了趙國公腿上的杖傷，將澎水縣從縣令到捕頭再罵了一遍，大有再擲驚堂木、掄凳子的架勢，搞得某些人丹田里一緊一緊的。

    刺史厲聲呵斥陶洪道，“你該好好管束一下你的手下了！看看，你們將趙國公傷成什么樣子！萬一此事傳入長安，本官看你怎么辦！”

    陶洪連連道，“刺史說得是、說得是。只是下、下官那幾個(gè)押在高兄處的手下，羅大人你看打也打了，是不是讓他們滾回來?！?br/>
    刺史道，“便叫他們滾回來吧，長孫都督既已暫時(shí)釋清了信寧案嫌疑，即刻便可回家去，那么誰在這里服侍國公？是你么？不然便罰那五人滾回來服侍趙國公?！?br/>
    陶洪道，“羅大人，下官還有幾萬的大錢要籌措，分身無術(shù)?。∧菐讉€(gè)愣頭青如何用得，自然……得聽聽刺史的主意……”

    羅得刀口氣轉(zhuǎn)緩，“事是你們?nèi)浅鰜淼?，本官哪有什么主意？！不如我們坐下來，從長講議一下子，劉司馬你看如何？”

    劉方桂急著要走，提議道，“刺史的心情劉某是曉得的，總要使受了委屈的滿意才行。不如由趙國公回兒孫處將養(yǎng)幾日，畢竟也未離開澎水縣。又得了天倫之樂，又省了縣府里的人工，這樣不是更好?！?br/>
    崔氏道，“還是劉大人說的有理，我與待聘正好也跟去幫忙打理一下，問候一下長孫少夫人，再看看瀟兒?！?br/>
    劉方桂心中有事，起身急著走，羅得刀忽然又在他身后招呼，“劉司馬你還不能走，本官想起來了——秦王箭還未到呢！”

    劉方桂只能站下來，扭回身時(shí)身子還晃了晃，以手扶額道，“聽了郭公子推斷，下官也不信人是長孫都督射的，都督錯兒也認(rèn)了——是亂供！有羅刺史和陶縣令在這里就可以了，下官此刻鼻塞不通，頭暈的厲害，先行告辭了！”

    別人誰都未走，劉方桂先走了。

    ……

    在距著澎水縣衙一條街處，座落著一座極為高大的“澎水酒樓”，酒樓旁邊不遠(yuǎn)處是一條僻靜的巷子。

    在長孫潤、高白、崔夫人、郭待聘等人的陪同下，長孫無忌讓人攙扶著來到這里，他抬頭看這座灰墻黛瓦的小院子，規(guī)格不算大，但幽靜整潔，大有避世之風(fēng)。

    看來這十年間，老兒子一家便是在這里，過著樵獵織耕的、與世無爭的生活。長孫無忌想，比起自己在長安十年峰谷浪尖的日子，孰優(yōu)孰劣呢？

    正胡思亂想著，院子里已經(jīng)跑出來許多人，最前邊一個(gè)是他的兒媳高堯，身帝領(lǐng)著個(gè)虎頭虎腦的男童，旁邊幾個(gè)丫頭、仆婦，還有六七個(gè)獵戶打扮的男子紛紛與他見禮，叫父親的，叫阿翁的，叫老大人、國公、閣老的，讓他應(yīng)接不暇。

    但他不錯眼珠地盯著那個(gè)男孩子，打量他端詳他，俯身去拉起他的小手，未曾說話，眼睛已然發(fā)潮了。

    雖然這是他第一次見到長孫瀟，但能看出這孩子對他有著天然的親近，旁邊那么多人，孩子的注意力全在祖父身上，眾人往院子里走，長孫瀟不離祖父左右，牽著祖父的手仰頭問他，“阿翁，你來了我家還走嗎？不要走?！?。

    長孫無忌居然無法回答，他必然要走的！氣氣派派回長安去！然而這樣的回答又唯恐孩子失望，遂隨口道，“阿翁走與不走，一定都和你在一起！”

    長孫瀟這才放心，看到了郭待聘，神情中流露著久別后的喜悅。

    眾人入內(nèi)，重新見禮，長孫無忌這才知道那幾位壯年獵人的來歷，原來都是長孫潤在涼州時(shí)的親隨，十年前一起跟著到黔州來的，來時(shí)他們都是單身，此時(shí)均已成家了。

    長孫無忌對這些人環(huán)揖一圈，謝道，“老夫十年瞎忙，冷落了么子一家，還好有諸位不離不棄，無忌在此鄭重謝過！”

    眾獵戶忙不迭回揖道，“國公說的哪里話，有親朋處便是故鄉(xiāng)，要說不離不棄的正該是長孫都督?！?br/>
    時(shí)近正午，高堯在后堂張羅酒菜，不一會排擺上來，眾獵戶起身要走，說“國公一家團(tuán)圓，又有高縣令和郭夫人、郭公子這些稀客至，我等不能攪擾，等晚間必陪國公一醉?！?br/>
    長孫潤說什么都不讓走，高白也勸阻道，“原來高某和崔夫人、郭公子在你們眼里算是外人！”

    眾人這才落座舉杯，三兩句話說到這兩天發(fā)生的事，長孫無忌認(rèn)出其中一位是在槐樹上陪自己的獵戶馮英，忙問他李襲譽(yù)的去向。

    馮英道，“李員外帶著幾個(gè)人去信寧縣了?！?br/>
    但去信寧縣取秦王箭的澎水縣差役回來時(shí)，卻說未見到李襲譽(yù)，長孫無忌不禁替李襲譽(yù)擔(dān)心起來。

    高白勸道，“李員外是見過世面的人，身邊又帶了人，國公只管放心。好在經(jīng)過箭、字對證，長孫都督已經(jīng)洗脫了嫌疑，國公也被獲準(zhǔn)回宅靜養(yǎng)，我們且將家中安頓停當(dāng)，余事從長計(jì)議?！?br/>
    高白四下里打量，說這座院子顯得小了，最好在近處另置辦一處院子，要寬敞明亮以便國公怡養(yǎng)、要有下人住的地方，還要離著近便，以便都督一家隨時(shí)隨地可見。

    有個(gè)獵戶馬上說，往東邊隔著一家的院子就不小，主人一家投親離境了，欲將宅院出兌，此時(shí)只有個(gè)家人看門護(hù)院等著賣房子。

    高白走過來時(shí)對那座院子有印象，高大的門樓，青石的臺階，他馬上代為拍板，“依我看就是那里了，馬上叫人去談，錢不論多少！”

    馮英馬上起身出去了。

    崔穎說還得雇兩個(gè)粗使的仆人、再須找個(gè)伶俐的小廝、一個(gè)漿洗做飯的仆婦、一個(gè)奉茶添水的丫環(huán)，另外準(zhǔn)備趙國公日常所用的家俱，書櫥、桌案、紙墨也是不能少的。

    又有幾個(gè)人放了杯筷跑出去了。

    長孫無忌暗暗算了算，又是買房子又是雇人，這得多少錢！而這些獵戶們跑出去時(shí)連個(gè)價(jià)錢也不問、連個(gè)遲疑也不打。暗道我兒打個(gè)獵能有多少家底？連連說不要過于破費(fèi)。

    郭待聘連忙道，“伯父你放心吧，回去后我娘會向我二嫂報(bào)帳，無論花什么、花多少，也就是我二嫂點(diǎn)個(gè)頭的事?！?br/>
    長孫潤對父親道，“父親你不知道，我們來澎水縣這些兄弟，安家置業(yè)一應(yīng)的大額開支都是盈隆宮的，待聘說的沒錯?！?br/>
    那就沒問題了。

    謝金蓮當(dāng)年從長安拉了多少細(xì)貨到黔州來，長孫無忌是有耳聞的，但眼前這些人隔著縣、置房子置地的也能先斬后奏，從中便能看出這些人同盈隆宮的密切程度，這令長孫無忌不由地又安了一份心下來。

    趙國公舉杯先敬崔夫人，尤其要感謝郭公子，自然而然地說到了安西大都護(hù)郭孝恪。他痛悔地對崔夫人說，“郭都護(hù)離開我們十年了，國之棟梁?。∶棵肯肫鹚€音容俱在，卻令老夫痛徹心扉，夜不能寐！”

    夫人道，“十年生死離別，于我來說無異于一劫，為了待聘崔穎已不得不將它看淡！國公也不必時(shí)時(shí)掛懷，尤其到了盈隆宮、見到陛下時(shí)，國公更不能提孝恪?！?br/>
    那些獵戶們此刻都去忙事情了，桌邊除了崔夫人母子、長孫潤一家便是高白，長孫無忌對于自己先前的懷疑，對于自己在當(dāng)年郭孝恪意外殞命中扮演的角色，盈隆宮主人到底同沒同崔夫人說過？他此刻從崔夫人平靜的話語里仍然得不出個(gè)清晰判斷，但又不能明著問。

    于是重重嘆了口氣道，“唉！當(dāng)年的長安本來一派升平，金徽陛下親自主持曹王大婚、眾親王個(gè)個(gè)歡喜離京去赴任，舉國墾荒，百姓念陛下如望朗星，雖雨夜而心內(nèi)光明！誰知風(fēng)云突變，先是郭都護(hù)遭遇不測，陛下一連多日不露面，朝野各種猜測，再是柳皇后失意，隨后晉王便上來了，老夫還一直以為遭遇不測的是金徽陛下！唉！真是事世難料??！”

    他問，“郭夫人，你可否以一言為老夫釋疑——當(dāng)年陛下在哪里呢？”

    崔疑想起當(dāng)年的事，眼睛濕潤起來，“當(dāng)年我新臨褥，不能出門，人也在得子的喜悅之中，孝恪為我接產(chǎn)弄得渾身是血，他換了陛下的灰袍，說去勝業(yè)坊江安王府，為我索回凝血珠來，從那時(shí)起竟是我們的永別！”

    長孫無忌立刻淚如雨下，哽咽不止。

    倒是崔夫人勸解，“天有不測風(fēng)云，誰知道禍?zhǔn)缕鹩诜慷油邔徯械拿?！也只能說，崔穎上輩子欠了他們高府五老爺?shù)?，只是不該讓孝恪……”夫人也說不下去了。

    高堯就在桌邊坐著，崔夫人略帶咬牙地說到了高審行——高堯的五叔，但高堯內(nèi)心里極為理解，并未作聲。

    反是郭待聘忍不住問道，“娘，你和姐姐們不是總說，我父親和大哥在一次西域平叛中殉國了么？你們不是說他埋在西域了么？”

    他的娘對他道，“沒錯，這便是你姐夫的主張！他說你爹不該死于長安街頭、不該死于與他無關(guān)的私斗，你的父兄都是甘于舍身為國的忠勇之人，他們就該死在西域！那才是英雄們的歸宿?！?br/>
    長孫無忌仍在唏噓，哭得像個(gè)孩子一樣。

    這么說他也就明白了，當(dāng)年以至現(xiàn)在，關(guān)于他——趙國公在得知這場私斗時(shí)所存的私心和私下的安排，金微陛下始終沒有向崔夫人透露過半句。

    郭待聘也抹起了眼睛，而崔夫人平靜地看著兒子，神情中充滿憐愛，“他的墓就在焉耆城南，娘去過，和甜甜、舍雞親手把他從里面挖出來的，不然哪里會有你?！?br/>
    長孫無忌此刻關(guān)心的是郭孝恪真正的埋骨地。

    崔夫人說，“他埋在長安城東，去往潼關(guān)方向的荒坡上，陛下沒有給他立碑，也沒有起墳。陛下說，他的墓地在焉耆，而他的碑在陛下的心里?！?br/>
    長孫無忌癡然道，“這未免……太……”

    崔氏道，“陛下的決定是對的，即便起山為陵又如何，陵也止是一座山而已，但任何山也大不過土地，就讓它遍生荒草吧，歲歲枯榮?！?br/>
    長孫無忌說，“總該有個(gè)表記！他日老夫若是回到長安時(shí)，還想親自去那里祭奠一番?！?br/>
    崔氏道，“表記是有的，他旁邊有一個(gè)人的墓地是有碑的?！?