安小梅第二天給楊滔發(fā)了幾個信息，楊滔一直沒有回，臨下班時安小梅又打來電話，楊滔無法避開也覺得自己不應該就這樣躲著安小梅。楊滔把晚餐買好后告訴安小梅地點，安小梅就急急地趕到。
“楊哥……”兩人卻沒有話說，沉默一會。楊滔說：“吃東西吧。”兩人就把晚餐吃了，安小梅已經(jīng)想清楚，說：“楊哥，昨天唐縣長辦公室講的話，我想你也知道他的意思，今天上午田紅副局長又找我當面問，說是縣領導覺得我的能力要適合些。又說到普九之后，辦公室里的三個人只能留一個，其他的都要回原單位，建議我去計生辦，既解決進城問題還改了行，說這是千人都難找的機會。楊哥，我想聽你怎么說?！?br/>
“小梅，我要怎么說好，都是我連累你。還不能給你什么。”
“楊哥，你誤會小梅了。小梅只是想聽楊哥怎么看這事，要楊哥給我拿個主意，從一開始我就想好不會要楊哥給我的任何東西，我是想要是我去了，他會不會強迫我？我想他也不敢亂來，只要我不肯難道他還敢強來？他要真敢我就拼了命也要討回來。”聽安小梅說，楊滔知道安小梅對進城呆在辦公室的誘huo始終是擺脫不了。當然，楊滔也理解安小梅這種心情，可要楊滔怎么說好？兩人再次沉默下來。楊滔和安小梅都發(fā)現(xiàn)兩人之間的裂縫已經(jīng)產(chǎn)生，無可挽回地有了隔閡。坐了一會，安小梅說：“楊哥，不管怎么樣，也不管你怎么想，小梅的心里始終只有你。”說著抱住楊滔哭，楊滔心里想要是安小梅真找一個男朋友，自己會祝福她，可現(xiàn)在卻是這樣，她要去了計生辦又如何能逃過唐金強的魔掌？說什么都顯得蒼白，楊滔撫mo著安小梅。
“楊哥，小梅這一輩子都只喜歡楊哥一個，小梅的身體隨時都可以給楊哥，只要楊哥不嫌棄小梅。楊哥，今天就讓小梅好好再侍候你一次。”
這天下班后，楊滔正準備回家與付麗珍到迴龍閣看房子裝修的?？勺叩秸箝T外，卻見石彥龍站在那里，見了楊滔迎上來，他拉住楊滔說要請楊滔去吃飯。像石彥龍這樣在門口守候的請客法，自然是另有目的，楊滔一時不好問明白，只好推說老婆有嚴令，今晚有事不得缺席，告罪要走。
石彥龍緊跟著，要楊滔無論如何都得給個面子。拗不過，楊滔只好在電話里跟付麗珍說。石彥龍拉著楊滔從和平廣場經(jīng)過時，見黃強又在廣場和那群人在練功。石彥龍暗示楊滔看：“兄弟，你知道為什么老哥我對黃鄉(xiāng)長無可奈何了吧，見他身邊那些人嗎，有幾個就是我們縣里的老革命，有他們給他撐腰，我還有什么辦法？現(xiàn)在他小子張開的口越來越大，想要把我吞下去，真是做夢?！?br/>
“黃鄉(xiāng)長敢拔你老哥的毛？”
“癡心妄想?！眱扇穗x開廣場，到上次那家得月酒樓，到包間后石彥龍先說他與黃強之間的爭斗。對黃強鄉(xiāng)長，楊滔也沒有太多的惡感，只覺得他自己喜歡過那種生活，要是與他人沒有什么牽涉應當尊重他選擇的生活方式?？墒瘡堈f多了，也覺得黃強心思重著，石彥龍說到黃強如今更加囂張，不僅看中了米奪鄉(xiāng)的優(yōu)質(zhì)煤，還想要謀石彥龍手里的權。至于石彥龍手里有什么，他卻總是不說楊滔也不好多問。
酒菜上來后，這次是石彥龍先把住酒瓶：“兄弟，今晚還有事要辦，酒的總量就控制在一瓶，誰也不準再喊酒?！笔瘡埲露呛?，“楊兄弟，你說老哥這人怎么樣？老哥要是有事，兄弟你幫不幫我？”
“幫，石老哥這么講義氣怎么會不幫。是什么事你盡管說。”楊滔豪言壯語，石彥龍說上面有人要他出面請楊滔幫忙說服一個人?！耙f服誰？”他在鳳城認識的人本來就少，有誰會輪到他楊滔來說服？石彥龍說出一個讓楊滔極其郁悶的人來——安小梅，要楊滔幫著說服安小梅到計生辦去。
楊滔看著石彥龍的眼，石彥龍酒色已經(jīng)上臉，那明顯的弓背坐著時還是凸顯出來。石彥龍不知道內(nèi)情，楊滔得出結(jié)論?！袄细绲谝淮我易鲆患?，我怎么會推卻？只是每個人都有自己的想法，我可只答應去勸，不敢保證一定能成?！笔瘡埮闹鴛iong脯說今后楊滔只要有事，他石彥龍能做到的，一定會全力去做。楊滔順口說一句：“老哥，何不把那姓黃的弄掉，讓我和老哥搭檔？石彥龍一怔，隨后說兄弟你真想來？那我多找機會，先和上面溝通好后弄掉他?！笔瘡埣s楊滔再去瀟灑玩一玩，楊滔卻不肯去，說家里在等著。
告辭石彥龍，楊滔想到石彥龍分明是唐金強的人，從某個角度來說自己不也是唐金強的人？安小梅那里自己當然是不會去勸的，阻止不了卻不會推波助瀾。楊滔很失落地回到家里，付麗珍已經(jīng)去任晴家，楊滔卻不敢去怕任晴對自己白眼，那天在迴龍閣房子里自己本想捉弄薇薇沒想到卻是任晴，當時任晴沒有罵，楊滔也倉皇而逃。
安小梅是不是去了計生辦，楊滔也不再問，兩人從那晚分開后也就不再有什么音訊往來。四月對楊滔來說既忙碌又傷感，而這種傷感還無處傾訴，在鳳城里只有秀梅一人知道楊滔這傷痛，楊滔卻不肯去找秀梅說這些事，寧愿在心里釀著。四月里普九迎檢倒是沒有什么事煩楊滔的，官燕鄉(xiāng)五組的工程暫時還沒有開工，張靜和李國棟找過楊滔幾回討論要讓誰來具體承包這個工程。楊滔要張靜自己斟酌，李鐵男的個性張靜又不是不知道，楊滔對選人不會說太多，張靜的情誼和為人楊滔也是信得過的。
四月二十八日，鳳城縣委要對兩個月來宣傳鳳城成績突出的人員進行表彰，召開隆重的表彰大會。四月二十號，縣委委托縣宣傳部統(tǒng)計全縣的宣傳文稿，楊滔已經(jīng)發(fā)表了十幾篇文稿，有三篇是在《人民報》文藝版以系列的形式進行連載的。有幾篇是與部長一起文圖并發(fā)，不僅是政府辦，在鳳城的整個宣傳系統(tǒng)里都是成績最好的。統(tǒng)計表里無論是質(zhì)量還是數(shù)量，楊滔都高居榜首，成了引人注目的人物。政府辦的人見到統(tǒng)計表后，起哄著要楊滔請客，起哄的人中可說是對楊滔都打心里佩服，人家的成績擺在那里把所有的人都壓過了。龍瀟是最先認識楊滔的人，這時對楊滔也最為敬佩。楊滔被嚷得怕了，到三福餐館定了兩桌。吃飯那天，李海主任是最后一個到達，眾人已經(jīng)吃了一半，楊滔說要給李海重新點菜，李海不讓就和大家一起吃著。結(jié)賬時，李海卻要田剛把單簽了，楊滔也不知道李海是什么意思。
楊滔預感很準，眾人散了之后，楊滔被李海單獨找出來，要楊滔一起去懷市匯報官燕鄉(xiāng)五組寄宿制學校建設情況?？h里不干預官燕鄉(xiāng)五組工程的施工，卻要做堅強的后盾為工程建設保駕護航，縣里此時還沒有為工程做什么具體事，楊滔當然知道是有人想借此與陳副書記拉近，楊滔對做這中間人當然是很樂意效力的。
去懷市匯報一共四個人，縣委書記段世理，縣委辦主任田鵬程，田鵬程四十幾歲，他為官燕鄉(xiāng)五組的工程和楊滔談過一次話，看起來比段世理還要顯老，田鵬程是縣委常委之一，兩人都是鳳城所有人升遷的關鍵人物，另一個是司機。楊滔知道兩人的身份把自己的姿態(tài)降得很低，路上說到即將進行的全縣宣傳表彰大會時，田鵬程說到楊滔這次的成績，段世理還沒有見到統(tǒng)計結(jié)果，田鵬程取了一份出來給段世理看。
“段書記，你看這統(tǒng)計情況，楊滔這小伙子真是我們縣的大才子，無論是數(shù)量還是檔次，都沒有人能相比。僅《人民報》就發(fā)表了三篇?！睏钐弦郧耙娺^田鵬程幾次卻沒有什么往來，今天這樣推介自己楊滔覺得不對勁，難道只是要楊滔到陳副書記那里多說幾句好話？還是要自己幫他們把陳副書記這線連起來？目前鳳城是很需要大力地宣傳，可宣傳終歸是外因，不是鳳城發(fā)展的內(nèi)力，他們按理說是沒有必要這樣的。
“楊滔，真是不錯！”段世理贊賞說。
“段書記，田主任，你們這么夸獎我，我坐在車里都感覺不到車走了。發(fā)這幾篇東西，只是我選了散文這角度，民俗的東西外界的人弄不清，很好奇，容易發(fā)出來。”
“你能找到這樣的視角，那就是做了一番思考，用文人的話講是你找到了靈感。一個善于思考的人，做什么都會做出成績的?！倍问览碚f得中肯。
田鵬程說：“段書記，依我看楊滔在政府辦做文秘有些屈才了。”
段世理說：“田主任是不是眼饞政府辦得到一個人才，被政府辦壓過一頭了？真這樣想，你和楊滔當面說說，要他到縣委辦去上班不就成了，你還怕李海不放人？小楊，你自己有什么想法，說出來聽聽?！?br/>
楊滔知道同車的兩人只要一句話，就能改變自己的處境，可是在縣委和在政府辦有多大區(qū)別，楊滔卻不知道其中細微區(qū)別的地方，見書記問了，應道：“我到哪里，還不都是領導們一句話？其實我自己就感覺這一段時間運氣好點，大概是和領導們走近了些，沾領導們的光了?！?br/>
“聽聽，田主任，看楊滔說的，要是今后楊滔不寫了，就說是與某某人一起靈感不見了，你說誰最虧？不過，我看要想發(fā)展好，縣委這邊比政府辦視野更寬一些，弄個科級指標也容易些?！倍问览碚{(diào)侃說。
“段書記，要真想在仕途上發(fā)展，最好的途徑還是要到鄉(xiāng)鎮(zhèn)去錘煉兩年，你看縣里這些領導，哪一個不是這樣一步一步走過來的？你說是不是?！碧稆i程見他說要楊滔過縣委辦，楊滔不怎么熱心，不再糾纏那話題，說起領導的發(fā)展。
“到鄉(xiāng)鎮(zhèn)鍛煉幾年，那是縣級、地區(qū)級別領導的必經(jīng)之路，你看省廳領導，到基層的就要少許多了。他們到縣里或地區(qū)掛職兩年就算是到基層，有幾個又真正地到基層了？”段世理沉聲說，楊滔聽兩人說到領導已經(jīng)搭不上話，就聽著。
“楊滔你是想在機關里發(fā)展，還是到鄉(xiāng)鎮(zhèn)去發(fā)展？”田鵬程說著突然又說到楊滔。楊滔沒有防備會說到自己，見田鵬程問，愣在那里，回過神后說：“田主任，怎么發(fā)展不是我自己想怎么樣就怎么樣？我想像地主老財一樣天天在家里吃了睡，睡了吃，可要真是那樣會餓死的?！?br/>
“自己沒有想法，怎么會有發(fā)展？看你工作這么拼，是不是見外沒有和我們說心里話？”田鵬程說。田鵬程是縣里常委，楊滔哪經(jīng)得住他這么說?！疤镏魅文阏`會了，段書記和田主任一直這樣關心我，我心里豈能不知？只是我這個人平時沒什么理想，想著能混個副科、正科就心滿意足了，說出來怕讓兩位領導笑話?！?br/>
“田主任你別用領導的架子嚇唬人，要這樣我可要批評你?！倍问览硪姉钐线@樣說，接連一句。
“段書記，看楊滔還說沒有什么理想，自己才二十多歲就想著正科，我們縣里有沒有三十歲以下的正科？”田鵬程說著笑了。段世理說：“要是給楊滔個鄉(xiāng)長、書記，你還怕他當不好？我看他就能做好。”
“兩位領導，你們這樣說我就當成你們對我的許諾了，下次我就找田主任和段書記要?！睏钐弦残χf。車一路奔馳，公路彎曲搖擺，三人說了一會，段世理就沒了精神，靠著背椅瞇眼養(yǎng)神。
幾人是中午到的懷市，田鵬程要司機把車直接開到懷市市委宿舍區(qū)，楊滔先給陳俊軒打個電話，陳副書記已經(jīng)下班回到家里，幾個人上到宿舍三樓。楊滔領先敲門進屋，見姑姑和陳叔都在客廳坐著：“陳叔、姑姑都在屋呢，鳳城的縣太爺來看你們了?！闭f著把扛在肩上的紙箱放到房間里去，楊滔扛著覺得沉，卻不知道是什么東西。
段世理、田鵬程和陳副書記是見過多次的，只是原先在同級，雙方的往來只是面子上的交往。如今陳俊軒已經(jīng)是地區(qū)副書記，還進入了常委，段世理和田鵬程當然明白進常委后的分量，他們倆在鳳城也是縣常委的。進屋后就與陳副書記問候，楊滔放下紙箱后出來，姑姑就說楊滔每次來屋都拿東西太不應該了。楊滔也沒有說明東西是段世理準備的，自己也不知道是什么，楊滔想陳叔和姑姑怎么會不明白？肯定知道，忙說：“來看姑姑，怎么能空手？”
段世理接過話，笑著說：“陳書記，今天我們是來陪楊滔匯報官燕鄉(xiāng)寄宿制工程建設情況的。楊滔就先向書記先匯報，再敘舊，這叫先公后私?！?br/>
陳俊軒知道楊滔在官燕鄉(xiāng)弄的那個項目，對家鄉(xiāng)教育有很多好處，可說是造福后代，楊滔又有意地把名聲放到自己頭上，覺得楊滔這人還真是有點意思，對家鄉(xiāng)的贊譽誰都喜歡，陳俊軒也不例外。這些事楊滔自己從沒有說過，可李鐵男卻把其中的關節(jié)說了出來，目的就是要陳俊軒到地區(qū)里給楊滔弄那個工程副組長，好監(jiān)督工程管理好資金。楊滔得了副組長，心里也明白陳副書記是清楚內(nèi)情了的，就把學校的選址、規(guī)劃、圖紙、資金情況和工程隊招標都說了出來，最后重點說鳳城縣委極為重視這一項目，把這一工程作為樣板工程來對待，積極地對工程進行監(jiān)督和督促工程的進展。
段世理進一步說這是陳書記福澤鳳城教育的大好事，鳳城豈能不主動做點應該做的事？楊愛梅對工程情況了解不多，聽他們說也參和進來，感謝鳳城對家鄉(xiāng)教育的扶持。幾個人也不糾正楊愛梅的說法，又說了一陣，楊愛梅要留幾個人在家里吃飯。段世理推說在外面吃過了，向陳書記匯報了工作還要趕回鳳城，就不打攪陳書記的休息。
回到鳳城后，田剛找到楊滔，從側(cè)面想了解楊滔到縣委辦去做什么，楊滔不想隱瞞說陪田鵬程主任到懷市去了一趟，沒有說具體說明事，田剛也不追問?！皸钐?，是不是縣委辦這次被我們壓住了，想把你撬過去？他們真要是有這意思，你就要田鵬程給你個副主任做，那也解決你的科級問題了?！?