晨光熹微中，虎門(mén)寨籠罩在一片霧氣里。
前一天時(shí)作時(shí)歇的雨已變成下個(gè)不停的蒙蒙細(xì)雨，把萬(wàn)物打得濕透。
海灘再往里，便是那些古老、形狀不規(guī)整的田野，一群群戰(zhàn)馬在其間悠閑地散步，啃吃肥美的青草。
由于遷界禁海，這些拋荒的耕地成了廣東兩藩放牧戰(zhàn)馬之地。
10年來(lái)，廣東人民和韃靼人生活在一起，這只是一個(gè)普通的占領(lǐng)日子。
虎門(mén)寨衙署，廣州海防同知蘭欽正與頂頭上司廣東按察副使巡海道范承祖、廣東水師總兵張國(guó)勛、虎門(mén)游擊黃廷琦打了一個(gè)通宵麻將。
范承祖是范文程侄子，遼東范氏家族成員，在廣東地面算得上是有根腳的人物。
屋內(nèi)煙霧繚繞，范承祖紅光滿面，一吃三，又是一把大牌。
張國(guó)勛滿臉晦氣，“今天手氣真絕了，跟這鬼天氣一樣，就沒(méi)好過(guò)?！?br/>
范承祖邊收錢邊說(shuō)，“張鎮(zhèn)臺(tái)，技術(shù)差不要怪天氣?！?br/>
蘭欽笑著道，“觀察，鎮(zhèn)臺(tái)，今天要不要就到這？再輸下去，老弟我今年的薪水都白拿了?！?br/>
范承祖哈哈一笑，“老弟說(shuō)的是，今天就歇了吧，等你把銀子賺足了咱們?cè)俅?。我說(shuō)老弟啊，你這打牌的技術(shù)可得再練練?！?br/>
蘭欽拱手道：“還要觀察多加指點(diǎn)。”
范承祖哈哈笑著。
侍女進(jìn)來(lái)?yè)Q了新茶，奉上粵式早茶點(diǎn)。
范承祖拈起一塊干蒸蟹黃燒賣，美滋滋地吃起來(lái)。
“我是遼東人，此前一直在北地為官，到廣州來(lái)啊，就是覺(jué)得這茶點(diǎn)不錯(cuò)?！?br/>
張國(guó)勛：“我家有個(gè)做茶點(diǎn)頗好的廚子，改天送到觀察府上，請(qǐng)觀察品鑒?！?br/>
范承祖：“好說(shuō)好說(shuō)，張鎮(zhèn)臺(tái)客氣。”
蘭欽陪著范承祖閑聊了幾句，問(wèn)起修筑海防炮臺(tái)的事。
“觀察，如今珠江海防僅只張鎮(zhèn)臺(tái)下屬的海珠、海印和我這虎門(mén)，3處澳門(mén)式炮臺(tái)，兵丁數(shù)量、紅衣大炮都不敷使用，我已屢次請(qǐng)示王爺，給我們添船加炮，一直沒(méi)有回音。”
張國(guó)勛與蘭欽對(duì)視一眼，開(kāi)口道：“觀察，珠江形勢(shì)以虎門(mén)最為險(xiǎn)要。沙角、大角相隔太遠(yuǎn)且不論，上下橫檔二島攔江水中流，只要橫檔、大虎山和珠江兩岸建磚石炮臺(tái)，架起500位紅夷大炮，可保廣州海防無(wú)虞?！?br/>
蘭欽頻頻點(diǎn)頭：“觀察，沙角、大角是天生的信炮臺(tái)所在，敵船一旦在伶仃洋上出現(xiàn)，兩炮臺(tái)可立即發(fā)炮向主炮臺(tái)示警，我軍可提前戰(zhàn)備。”
張國(guó)勛道：“珠江內(nèi)河只有海珠、海印兩炮臺(tái)較大，其余烏涌、永靖、大黃滘，臺(tái)小炮少，都不堪用。夷船進(jìn)珠江直接就兵臨廣州城下了?！?br/>
李棲鳳在肇慶，二藩精力全在漠陽(yáng)前線，反而忽視了珠江口防御。
范承祖：“建炮臺(tái)一事刻不容緩，你們放心，我與李制臺(tái)已向北京上疏，不久就會(huì)有旨意下達(dá)?！?br/>
范承祖底氣卻很足，這就是在帝都有大根腳的好處。
自古搞基建是撈銀子最好的門(mén)路之一。
身為廣東海道副使，珠江口海防是范承祖當(dāng)管之事，尚可喜、耿繼茂、李棲鳳要管的事實(shí)在太多，可想而知，一旦大建虎門(mén)炮臺(tái)群，相當(dāng)一部分工程會(huì)著落到范承祖頭上，就這個(gè)意義來(lái)說(shuō)，范承祖盡管此前從不認(rèn)識(shí)張國(guó)勛和蘭欽，此時(shí)他們卻很快在一個(gè)利益鏈條下結(jié)為的盟友。
張國(guó)勛來(lái)廣州前是浙江嘉興副將，蘭欽是江南徽州府人，范承祖是遼東人，三人都是外來(lái)官員，與廣東本土勢(shì)力、世鎮(zhèn)的平、靖二藩沒(méi)關(guān)系。
二藩在廣州只手遮天，針插不進(jìn)，水潑不入。藩下人欺辱外官是常事，一個(gè)藩下的大頭兵就敢抽知縣大耳刮子，無(wú)人敢管。這種壓力下，同為海防業(yè)務(wù)條線的范承祖、張國(guó)勛、蘭欽迅速走近。
蘭欽喝著茶道：“觀察，海上都在傳，南洋夷人夾板大艦上百進(jìn)駐瓊州，消息傳得神乎其神，也不知真假?！?br/>
張國(guó)勛嘆氣道：“一條夷船就有7，80門(mén)大炮，炮大彈重，我的趕繒船和槽船100艘打不過(guò)人家一艘，何況我還只有63艘船?！?br/>
范承祖心有戚戚，“我在澳門(mén)看見(jiàn)夷人的夾板大船了，聽(tīng)說(shuō)南洋夷的船比佛朗機(jī)人還大？”
張國(guó)勛：“望之如城堡，放炮如火山?！?br/>
蘭欽：“觀察，你一定要給朝廷說(shuō)清楚，海上爭(zhēng)戰(zhàn)萬(wàn)萬(wàn)不能啊，咱們只能把虎門(mén)炮臺(tái)修好，銀子一定不能省?！?br/>
范承祖：“廣東的錢全用在漠陽(yáng)江前線，興建虎門(mén)炮臺(tái)一事只能請(qǐng)朝廷再撥款。”
“都拜托觀察了。”
“本官份內(nèi)事，你們放心。”
張國(guó)勛：“觀察，夷人船堅(jiān)炮利誰(shuí)都知道，可他們有數(shù)萬(wàn)陸師，這是真的嗎？”
蘭欽：“澳門(mén)的佛朗機(jī)人都這么說(shuō)。”
范承祖：“最近漠陽(yáng)江前線的賊軍都跟打了雞血一樣，耿繼茂親赴前線安定戰(zhàn)局。想來(lái)應(yīng)當(dāng)確是有事?！?br/>
蘭欽嗤笑道：“耿王爺上次在雷州丟光了2萬(wàn)大軍，我還以為他不敢出來(lái)了呢。”
范承祖：“靖藩近來(lái)元?dú)庥兴謴?fù)，耿王爺嗓門(mén)又開(kāi)始大了?！?br/>
蘭欽：“他上次逃回來(lái)說(shuō)夷人有10萬(wàn)之眾，先是把廣東官場(chǎng)嚇?biāo)?，隨后又把人笑死，真有10萬(wàn)，夷人早來(lái)打廣州了?！?br/>
范承祖：“蘭老弟這就不用擔(dān)心了，夷人陸戰(zhàn)不行，不是我們八旗精兵的敵手。就算有數(shù)萬(wàn)之眾，不過(guò)盡是些烏合之眾，上次官軍大敗是耿繼茂無(wú)能而已?！?br/>
張國(guó)勛：“就是，觀察說(shuō)的對(duì)，官軍在雷州戰(zhàn)敗，全是耿繼茂瞎指揮。”
范承祖滿意地喝著茶。
“二位，我打算把你們的防區(qū)換一換?！?br/>
“觀察？”
“虎門(mén)眼見(jiàn)就要大建，事權(quán)必須統(tǒng)一。炮臺(tái)兵丁眾多，只能由張鎮(zhèn)臺(tái)統(tǒng)帥，蘭欽你的人回去守海珠、海印二炮臺(tái)?！?br/>
張國(guó)勛臉上浮現(xiàn)出喜色，“這怎么好意思？蘭同知好不容易修起虎門(mén)寨，我怎么好奪人所愛(ài)?！?br/>
所謂縣官不如現(xiàn)管，虎門(mén)寨控扼珠江口，蘭欽官不大，但他守在這里能從廣東走私海貿(mào)中分到不小的一塊蛋糕。
蘭欽不動(dòng)聲色：“觀察有令，下官自當(dāng)遵從，虎門(mén)寨就讓給張鎮(zhèn)臺(tái)做總兵衙署了?！?br/>
范承祖：“蘭老弟，內(nèi)河炮臺(tái)都要擴(kuò)建，我把內(nèi)河都交給你了?！?br/>
蘭欽拱手道：“下官多謝觀察?！?br/>
范承祖打個(gè)哈哈，“都是兄弟，不用見(jiàn)外?！?br/>
張國(guó)勛興奮道：“跟著觀察有肉吃?！?br/>
蘭欽：“那肯定啊?！?br/>
范承祖臉色一沉，“今年南風(fēng)就快結(jié)束了，夷人從海上來(lái)只能等明年，還有大半年的時(shí)間。銀子我給大家要來(lái)，事情一定要做好。”
“觀察放心?！?br/>
蘭欽送走范承祖和張國(guó)勛，邁步登上虎門(mén)城頭。
雨水暫停，虎門(mén)城頭，軍旗被風(fēng)吹，向南扯動(dòng)。
青山綠水是亙古未變的景色，自秦始皇開(kāi)拓嶺南，近2000年來(lái)，在珠江口已經(jīng)打過(guò)無(wú)數(shù)次惡仗而且還要打上無(wú)數(shù)次。
滇京崩潰，天子遠(yuǎn)狩，朝廷調(diào)撥八旗大軍和千萬(wàn)兩白銀攻入緬甸，西南朝廷已經(jīng)完了。
瓊州明軍擁立惠藩監(jiān)國(guó)，以中書(shū)省統(tǒng)轄六部，重建中央機(jī)構(gòu)，新朝廷向沿海諸部明軍送去詔書(shū)，只要那些明將接受詔書(shū)宣讀，就意味著他們承認(rèn)瓊州的中央朝廷。
這沒(méi)有任何問(wèn)題，現(xiàn)在只有海南擁有把這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打下去的軍隊(duì)、糧食和彈藥。即便是鄭成功，如果沒(méi)有海南運(yùn)到的補(bǔ)給，立即也會(huì)斷糧。
風(fēng)向不定，季風(fēng)轉(zhuǎn)換，北風(fēng)季就要來(lái)了。
蘭欽點(diǎn)燃手中的信函，16年的等待，即將結(jié)束。