第12章

    彼時(shí)西南旱災(zāi)的消息還沒(méi)有明朗，乞巧節(jié)的氣氛先熱了起來(lái)。七月里素有百鬼夜行之說(shuō)，許多人家入夜之后就關(guān)門(mén)閉戶(hù)不再外出，唯有乞巧節(jié)這一日是例外。

    乞巧夜宴設(shè)在穿針樓，當(dāng)晚月上柳梢時(shí)樓頂有對(duì)月穿針、投月驗(yàn)巧等比試，更有女子在屋內(nèi)撫樂(lè)助興。平日大門(mén)不出二門(mén)不邁的閨閣女子，忽然在上頭爭(zhēng)妍斗艷比心靈手巧，自然能引得許多人圍觀。甚至還有那些當(dāng)場(chǎng)相中姑娘的人家，還不等夜宴結(jié)束就請(qǐng)了媒人上門(mén)，一時(shí)傳為美談。

    家中有適齡女兒的都免不了有個(gè)盼頭。除了京中勛貴，七月里正是許多文人舉子入京的時(shí)候，指不定一眼相中，便能成就一樁好姻緣。

    然而也并非人人都上得了穿針樓。這份名單通常由京兆尹擬定，雖不會(huì)公諸于眾，但為防沖撞，樓下也是要兩支守衛(wèi)親兵駐守，受邀的女子卻是要憑著箋帖才能進(jìn)去的。

    如今距離乞巧節(jié)不過(guò)幾日功夫，不免也有人將哪家女子要上穿針樓拿出來(lái)說(shuō)一說(shuō)――倒也未必都是貴女，有大布莊招牌響的繡娘，或是以針繡聞名的尋常女孩兒都會(huì)納入其中。不過(guò)這樣的人才畢竟不多，何況年齡又限定在十四、十五。

    “胡說(shuō)，高家哪來(lái)五個(gè)女兒？”臨窗一桌有杯盞碰撞聲，很快響起另一個(gè)聲音。顯然也是半途里聽(tīng)了消息，在這里呼朋引友相互交換消息。

    現(xiàn)下京城里人稱(chēng)的高家，自然是高皇后一系的本家。因其祖母還在世，滿(mǎn)打滿(mǎn)算便是兩房，除了時(shí)常進(jìn)出皇宮以嬌奢聞名讓人聞風(fēng)而躲的高秀菁，便是高家長(zhǎng)房也有一個(gè)比高秀菁略大半年的女娃。

    這兩人年紀(jì)也正是適合的。

    “京兆尹大人可不像你死心眼，那……”先頭說(shuō)話的男子帶著濃重的鼻音，也不知是不是喝得迷糊了，說(shuō)話聲音也大起來(lái)。然而這地方雖則清凈，卻連隔墻都沒(méi)有，又活該他倒霉，剛巧遇上了正坐在他們不遠(yuǎn)處的高秀菁。

    他話還未說(shuō)完，頭頂?shù)墓饩€就被一個(gè)身形壯碩的男子遮住。等他懵然抬頭去看，連同桌的好友都被橫揮而來(lái)的拳頭揍落在地。

    “你是什么人？無(wú)緣無(wú)故打人，就不怕……”這兩人都是青衫文士，其中一人猛然吃了一拳，又氣又急，還試圖說(shuō)理。

    然而緊隨而來(lái)的拳打腳踢很快就讓他沒(méi)有了說(shuō)話的力氣。

    高秀菁拈著茶盞，吃了半口茶又“呸”地一聲吐出來(lái)。她在家里自然也是被叮囑過(guò)要低調(diào)行事，只是又哪里會(huì)放在心上。

    “哎喲，德澤兄，京城里如此兇險(xiǎn)，不如明日我就打道回府找我娘吧！”四下里的人只瞧一眼那排場(chǎng)，莫有不知對(duì)方身份的，一時(shí)靜默得連招呼聲都停住了。偏生此時(shí)在離高秀菁極近的地方，有一道驚恐的聲音打諢般插/進(jìn)來(lái)。

    “主意不錯(cuò)，等伯母將你雙腿打斷，自然會(huì)再遣人將你送進(jìn)京來(lái)。那時(shí)你必然也是前呼后擁，正好能學(xué)一學(xué)這樣的威風(fēng)?！北环Q(chēng)為“德澤兄”的人似乎不勝其擾，說(shuō)話也是夾槍帶棒。言下之意似乎在針對(duì)自己的同伴，但是落在高秀菁耳中同樣也不太動(dòng)聽(tīng)。

    “德澤兄真是天底下最最無(wú)情之人。”先前說(shuō)要打道回府的人訕訕一笑，接著嘀嘀咕咕全是抱怨：“跟老太太聯(lián)合起來(lái)騙我，還說(shuō)京城里有好看的景致，又有漂亮的美人兒，我千里迢迢風(fēng)餐露宿不辭勞苦奔波了半年，原來(lái)卻全是騙人的吶！格非兄，你來(lái)評(píng)評(píng)是不是這個(gè)理？”

    高秀菁眼神轉(zhuǎn)冷，有人悄悄斜眼看去，那正在說(shuō)話的兩人雖然氣質(zhì)迥異，卻都是身姿出眾的模樣。背對(duì)著還坐著一人，執(zhí)著玉杯獨(dú)自小酌，似乎全然沒(méi)有聽(tīng)到方才的爭(zhēng)吵。

    “格非兄！”說(shuō)話總是長(zhǎng)篇累牘的男子臉稍圓，卻有著一雙挑長(zhǎng)的桃花眼。他對(duì)好友沒(méi)有聲援自己顯得十分氣憤，重重地?cái)R下筷子。

    那男子這才放下酒杯，不緊不慢道：“晏止，你如今坐在這里，往左邊望去便是京城里最美的煙波湖，往右就是最繁華的街市?！?br/>
    圓臉的何晏止隨著他的話左右轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，回過(guò)頭來(lái)依然一臉茫然。

    “至于美人兒，你且站起來(lái)往前看一看……”

    何晏止遲疑片刻，大吃一驚：“什么？你說(shuō)那就是最京城里最漂亮的姑娘？”

    闞德澤嗤笑一聲，笑聲里是毫不掩飾的嘲笑。

    “不對(duì)，格非兄你也學(xué)他糊弄我！”何晏止臉色染上薄怒，怨聲指責(zé)道：“我在路上差點(diǎn)丟了半條命，你們卻如此敷衍！那姑娘臉活像個(gè)大磨盤(pán)，貼墻站著連坑洼都看不出來(lái)，性子如此暴躁，從頭到腳哪跟美人沾得上半分關(guān)系？”

    “找死！”高秀菁原本看著這兩人容貌不錯(cuò)，還忍了一忍。再聽(tīng)到何晏止的話，整個(gè)人都差點(diǎn)炸開(kāi)來(lái)，冷笑道：“去，把他給我塞進(jìn)墻里去?！?br/>
    周?chē)扔腥撕染朴蒙诺亩稼s緊悄聲走了，唯有膽大又不舍得錯(cuò)過(guò)熱鬧的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)注意著。聽(tīng)得這三位男子不知道是故意嗆聲還是初入京城不知顧忌，心里都嘆了口氣。

    “前面的西慈石子巷，里頭都是知書(shū)達(dá)理相貌清秀的閨秀，等你取了功名，再去請(qǐng)了老夫人來(lái)提親?！鳖櫢穹堑脑掃€未說(shuō)完就被他搶斷了，這時(shí)候才緩緩將后半句說(shuō)完。

    何晏止憋了一口氣，也沒(méi)有再拍著桌子說(shuō)話，索性鼓著臉瞪向他。

    這三人依舊自在說(shuō)話，竟然像是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)高家小姐那頭的動(dòng)靜。偏生那些侍衛(wèi)已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，伸手就去拉高秀菁指定要“塞到墻里去”的何晏止。

    何晏止正處于被兩個(gè)好友欺瞞和嘲笑的憤怒中，反手一拉就舉著那人從他們看風(fēng)景的窗口里扔了下去。