洗漱時，釋明一邊服侍公子一邊問道：“公子下一步預備如何？”
寬衣坐在榻上，魏成卷答道：“按父親的意思外，我想看看合戈那些生意，若有不妥的地方也好早做準備?！?br/>
釋明撇嘴，有些不高興。
魏成卷對下寬和，素日行事也謹慎有禮，釋明聰慧年紀也不大，只有主仆兩人時，鮮少拘著規(guī)矩。
“公子為他著想，他卻不把公子的好心作數(shù)?！?br/>
“他母親身份尊貴又去得早，父親難免偏愛。更何況我做這些也不全是為他，更是為父親為魏家?！蔽撼删磔p輕笑道。
“可公子不為自己打算，魏合戈也總該長個教訓，夫人還等著您早些回去呢?！?br/>
魏成卷聽罷，沉思良久，最后只是熄了燈，低聲道：“釋明，我們早些休息，明日再說?！?br/>
釋明也乖巧，不再多言了。
次日清晨，魏成卷剛洗漱好，外頭就傳來一陣吵鬧。
他正要出去看，客人自己推門進來了。
“姐夫，好久不見。”是他的妻妹，龐鶯。
“是有兩年沒有見你，越來越漂亮了?！蔽撼删硇χf道。
釋明行過禮，從行囊里拿出一個盒子。魏成卷接過來，交到龐鶯手中，“你姐姐心里記掛你，特意囑我過來時帶給你。”
龐鶯十分開心，打開一看，眼中卻暗淡許多。她敷衍地笑了笑，將盒子蓋上轉(zhuǎn)交給了身邊的侍女。
“姐夫，好容易來一趟，我們在城中逛一逛好嗎？”她挽上魏成卷的手臂，嬌嬌嗲嗲地說道。
釋明和魏成卷看在眼里，可他想起妻子囑托要照看妹妹，心里無可奈何只當她是嬌縱慣了，依著她應了下來。
侍女回了房，把盒子隨意仍在梳妝臺一角，各自說笑去了。
里頭是一串東珠，光彩照人，圓潤光滑，她姐姐龐燕精心選過，市價已是不菲。
龐燕是家中長女，父親在外奔忙，她就幫忙照顧家里。魏成卷生活節(jié)儉，夫妻二人平日也伉儷情深。
姐妹兩人分別兩地，不能常見面，龐燕想著妹妹喜歡首飾，便用了不少體己做成，央求丈夫帶給她。
可惜魏合戈向來奢張揚奢華，龐鶯跟著他見慣了華美衣飾，平日又得丈夫?qū)檺?，如何看得上這一串東珠。
龐鶯出門都至少要三駕馬車，奴仆隨侍數(shù)十人。
但這一次，魏成卷覺得過于張揚，便只戴上釋明魏恒，外加一個小丫頭。
馬車也是輕便簡樸。
龐鶯一上車，就半抱怨半撒嬌地說道：“姐夫，這也太寒酸了。這軟墊太薄，咯得我生疼?！币贿呎f，還一邊揉著胳膊。
“鶯兒聽話，近日城中不太平，還是低調(diào)些好。合戈呢？一早也不見他?！蔽撼删磔p輕抬著竹簾，低聲問道。
“他？昨日沒回，估計是宿在明月樓了，出門的時候還帶著齊婭吉婭，想來也不會回了?！?br/>
龐鶯含了一片酸梅，表情平淡，對此已經(jīng)習以為常。
“齊婭和吉婭容貌看著并非中原人?！蔽撼删韺@位小妹有些驚訝。
龐鶯不以為然：“她們是朔北人，兩年前在明月樓被夫君看上。她們性子軟，也不懂中原漢字，近幾年才懂得多了。哥哥這是見怪了?！?br/>
魏成卷笑笑，不再多說。
馬車行至酒樓茶肆那幾條街，龐鶯突然叫停了馬車，拉著魏成卷進來一家店。
他還為反應過來，龐鶯已經(jīng)連著說了一大串。
小二恭敬地帶他們上了二樓雅間，那里更上一樓風景更佳。
剛坐下不久，進來一個壯漢，一身痞氣，好像也是龐鶯的熟人。
“哥哥，這是周老二，就住在這一片。他為人忠厚，常孝敬合戈和我，也跟協(xié)理管一些生意?！饼孃L嬌聲介紹道。
魏成卷笑笑，點頭致意。魏恒站在一邊，好似不喜，但未曾表露。
“問夫人好。有何吩咐，只管說與我，一定令您滿意。”他一臉橫肉，諂媚地笑笑。
“嗯，你先下去，有事我們會叫你?！饼孃L倒落落大方。
不久一桌子佳肴就上來了，龐鶯每道菜吃了兩口，然后就擱下筷子，還剩下許多。
魏成卷吃了早膳出門，此刻也難以吃下，心中不免這一桌子菜感到可惜。
他見魏恒的樣子并不意外，便明白這亦是慣來如此。
龐鶯心滿意足，直接又拖著他去了玉秀坊。
那一臉痞氣的男人也不怪罪，只在賬簿上添了幾筆，笑著送了他們出去。
等她的空隙，魏成卷低聲問魏恒：“剛才的男人，合戈與他到底是什么關系？”
魏恒無奈，低聲說道：“他本是住在這一片的地痞，三年前在賭坊與合戈相熟，之后借著魏家的勢力開了酒樓，一路做得有聲有色，私下里欺男霸女，早有惡名?！?br/>
“父親要你陪在合戈身邊，這些事你們也由著他？”魏成卷不禁蹙眉。
魏恒無奈嘆息，“勸止也是無用，小公子高興我們還算堂兄，不高興便拿身份壓著。我們報告老爺，老爺也是一再寬縱。那地痞又是一貫會討合戈歡心，手里拿著魏家的令牌，魏家的侍衛(wèi)也能號令?！?br/>
魏成卷心里不滿，右手緊緊握拳，打在布匹上仍是很輕。
龐鶯出來，買了許多，接著又去了珠寶鋪子。
這許多粗略算下，足夠小康之家一年有余。
京城里魏家的人也不可一世，他幾次嚴懲才稍稍收斂。只是父親心疼他們舊日貧苦，最后還是輕易放過。
這江南竟是更甚。
他實在擔心皇上覺得他們恃寵而驕肆意妄為。
回去的路上，魏成卷心里暗下決心，這一次必定要好好肅清，就以合戈之事為戒，回京之后再慢慢著手。
他相信父親是明理之人。
回到韶秀院，小童伶人已經(jīng)開始宴飲歡樂。菜肴珍貴，服飾華麗，琳瑯滿目，耗費奢靡至極，竟日日如此。
魏合戈仍在外面逍遙快活。
魏成卷對魏恒說：“積善之家方有余慶。父親沉浮多年才有今日，當珍惜一厘一毫。必須從此立下規(guī)矩，讓魏家上下看見整頓的決心，還請魏恒兄長相助?！?br/>
魏恒心中早有此意，知他品性正直，自然愿意相助。
他們叫停宴樂，正清理韶秀院這幾年亂賬時，外面突然一陣騷動。
釋明急忙去探，回來神色驚懼地說道：“城中又有一戶人家被劫，就在附近，湯大人已經(jīng)來了?！?br/>
魏成卷一驚，吩咐侍衛(wèi)打起精神，派人出去找魏合戈回來，自己和魏恒去前院。