?自從知道了布雷恩先生的感情后(雖然她們討論了幾次也找不出那位先生審美特殊的原因)，瑪麗和蘇的心里分別有了一些和往日不同的想法。這倒不是說(shuō)她們有意隱瞞對(duì)方，而是出于這樣一種微妙的誤解——簡(jiǎn)單地說(shuō)的話(huà)，那就是她們都不自覺(jué)地認(rèn)為布雷恩先生愛(ài)慕的是“自己”。

    瑪麗的心情比較復(fù)雜，所以可以先觀(guān)察一下蘇。她的想法較為簡(jiǎn)單。她首先感到了得意和快活，然后那種欣喜的情緒褪去后，她雖然意志堅(jiān)定仍然下意識(shí)的對(duì)那位先生做了評(píng)判和考核——盡管布雷恩先生在認(rèn)識(shí)他的人們中間評(píng)價(jià)很高，但蘇卻覺(jué)得不過(guò)如此。她的審美超越了時(shí)代的限制，因?yàn)榭梢哉f(shuō)是十分“高水平”的，她從更多種可選的價(jià)值觀(guān)中早已組合過(guò)自己的理想型，因而她的要求就顯得十分苛刻。當(dāng)她埋頭苦學(xué)自我完善了好幾年之后，再一次意識(shí)到“現(xiàn)實(shí)中的戀愛(ài)”的個(gè)詞后，她的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)這才第一次發(fā)揮作用——首先得到評(píng)價(jià)的正是布雷恩先生，然后她又用同樣的標(biāo)準(zhǔn)評(píng)價(jià)別人，這才相信了自己身邊那些人的口碑是值得信任的。雖然布雷恩先生對(duì)她而言算不上什么珍惜物種，但就這個(gè)世界而言他的確是珍惜物種，盡管志趣高潔不算是自身的錯(cuò)誤，但蘇仍極為善于反省的給自己設(shè)計(jì)了一條規(guī)矩來(lái)彌補(bǔ)自己和普通人的鑒賞差距——參考貝內(nèi)特先生的做法就行了——帶著感激和喜悅之情，快樂(lè)地做個(gè)人類(lèi)愚行鑒賞家，等到她把別人的蠢話(huà)心安理得的聽(tīng)下去把別人的傻事毫無(wú)芥蒂的容忍下來(lái)，那么她敢打包票自己一定會(huì)重新認(rèn)識(shí)到布雷恩先生的價(jià)值的?！鞍永锩姘伍L(zhǎng)子”這句話(huà)正是要用在這種時(shí)候。

    她已經(jīng)開(kāi)始這么做了。她有意識(shí)的克制自己那種天生的嘲諷特質(zhì)嘗試了幾次，終于發(fā)現(xiàn)自己取得了了不起的成績(jī)。她在貝內(nèi)特夫人和盧卡斯夫人聊天的時(shí)候，硬是坐在那里聽(tīng)她們說(shuō)法，硬是讓自己去理解她們說(shuō)的那些她以往都毫不在意的話(huà)，硬是從不斷重復(fù)的話(huà)題和不斷被搶來(lái)奪取的發(fā)言主導(dǎo)權(quán)中攫取新意。

    她發(fā)現(xiàn)“聽(tīng)說(shuō)我”這似乎是所有人的本能。哪怕是盧卡斯夫人這樣有些軟弱的十分斯文的女士也不例外。在貝內(nèi)特夫人那種興致勃勃喋喋不休的說(shuō)話(huà)方式中竟然還是找到了幾個(gè)間隙，去談她想談的話(huà)題。她們盡管有很多地方都不大一樣，但這個(gè)方面確實(shí)極其類(lèi)似的，她們都想對(duì)方聽(tīng)自己說(shuō)話(huà)，為了等到自己說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)她們都愿意很不耐煩地忍耐聽(tīng)別人說(shuō)那些她們不感興趣的話(huà)題——因?yàn)橐粋€(gè)人是無(wú)法完成交談（以及包含在交談里的炫耀、抱怨）這件小事的。

    蘇難以置信卻又只能讓自己相信，為了自己而容忍別人這居然是一種極其普遍的智慧，而自己居然才是練習(xí)這項(xiàng)技能的新手。

    心平氣和地說(shuō)的話(huà)，蘇的思想不僅有時(shí)代的優(yōu)勢(shì)也有時(shí)代的缺陷。她那時(shí)候的道德觀(guān)念和現(xiàn)下的道德觀(guān)很不一致。她習(xí)慣用一種較為自私但是更加公正的觀(guān)點(diǎn)去思考問(wèn)題。這導(dǎo)致她對(duì)于現(xiàn)在所處環(huán)境的大部分人來(lái)說(shuō)都是一個(gè)異類(lèi)。她的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)都很難讓人忽略。

    她所在在的世界流行過(guò)一句聽(tīng)起來(lái)讓人覺(jué)得熱血沸騰的充滿(mǎn)文學(xué)性而缺乏邏輯性的話(huà)。蘇的價(jià)值觀(guān)讓她對(duì)這句話(huà)十分有好感。

    默默聽(tīng)著那些談話(huà)的時(shí)候，她又想起了這句話(huà)，話(huà)是這么說(shuō)的。

    “我要這天，再遮不住我眼，要這地，再埋不了我心，要這眾生，都明白我意，要那諸佛，都煙消云散!”

    蘇驚訝于自己無(wú)端端的將貝內(nèi)特夫人的智慧和這句她曾經(jīng)十分喜歡的話(huà)聯(lián)系在了一起，所以她就開(kāi)始琢磨自己把它們擺在一起的依據(jù)是什么，后來(lái)她還真把這句話(huà)分析出了她以前從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)的涵義——這句話(huà)難道不是極為巧妙的描述了貝內(nèi)特夫人和盧卡斯夫人談話(huà)的狀態(tài)嗎？

    當(dāng)然有一點(diǎn)不一樣，她們的想法和舉動(dòng)并不缺乏邏輯性。她們從不指望別人“煙消云散”，她們似乎天生就明白自己的獨(dú)特性必須存在在有旁人的環(huán)境中。一旦太過(guò)主張自己的權(quán)力而抹殺別人的權(quán)利，那么幾乎就等同沒(méi)有權(quán)利。人人都想統(tǒng)治世界，如果她們因?yàn)橄胍獎(jiǎng)e人聽(tīng)她們說(shuō)話(huà)，而去“摧毀”不愿意聽(tīng)的人，那么可以猜想當(dāng)她們講的時(shí)候，身邊已經(jīng)空無(wú)一人了。

    理解和被理解是搞的好似是一種收支賬目。即使不會(huì)絕對(duì)平衡，偏離平衡點(diǎn)也不會(huì)太遠(yuǎn)。

    她自覺(jué)自己在見(jiàn)識(shí)和性情培育上取得了好的進(jìn)展，她覺(jué)得自己能夠自行修正觀(guān)點(diǎn)上的偏差十分走運(yùn)。于是就比之前更樂(lè)意于忍受一些自己原本忍受不了的人和事。后來(lái)她竟然發(fā)現(xiàn)以前的自己才是真蠢貨。也許從大部分人的角度來(lái)看那些無(wú)聊的常規(guī)的聊天都是毫無(wú)意義的，但是換個(gè)角度去聽(tīng)卻能得到收獲。

    貝內(nèi)特夫人可能只是在聊當(dāng)季流行的那些受到外國(guó)元素影響的衣服的款式和價(jià)格，但結(jié)合貝內(nèi)特先生書(shū)柜上那本介紹船只航線(xiàn)和周期的小冊(cè)子，她就能大致猜出什么時(shí)候去什么地方能夠等到小鎮(zhèn)的雜貨鋪都還沒(méi)搞到手的異域新品。她沒(méi)有去印證自己的猜測(cè)，因?yàn)樗X(jué)得自己能夠去猜測(cè)就是一種收獲。

    她轉(zhuǎn)而又發(fā)現(xiàn)貝內(nèi)特夫人和盧卡斯夫人談?wù)摰募澥渴钟袃A向性。貝內(nèi)特夫人感興趣的都是青年才俊，盧卡斯夫人更留意單身男子，所以要是她們都熱衷于討論某位先生，那么這位先生在本地肯定要大受歡迎，人人都要交口稱(chēng)贊。這景象簡(jiǎn)直就好像是貝內(nèi)特夫人和盧卡斯夫人聯(lián)手引導(dǎo)的某種流行熱潮一樣——她們談?wù)l，大家伙兒就會(huì)跟著談?wù)l。

    蘇終于讓自己變得虛心了一點(diǎn)。她從貝內(nèi)特夫人身上學(xué)到了另外一種洞察力。如果說(shuō)她以前對(duì)別人不怎么感興趣，而布雷恩先生多少有點(diǎn)激發(fā)了她對(duì)別人的興趣，那么貝內(nèi)特夫婦則教會(huì)了她兩種關(guān)心感興趣的對(duì)象的方式。一種仍然有些置身事外，而新學(xué)的那種讓她覺(jué)得她好像離那些人近了一些，她和那些人的差異也沒(méi)有她自己想象的那么巨大——這有點(diǎn)像尼安德特人和智人的彼此間的劃分定義，有時(shí)候人們認(rèn)為這是兩個(gè)亞種，但有的時(shí)候，他們又把其中一種視為另一種的某個(gè)分支。

    她興致勃勃的用貝內(nèi)特夫人的方法觀(guān)察別人。觀(guān)察那些人的外貌和談吐，然后從細(xì)節(jié)中揣測(cè)對(duì)方的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和身份來(lái)歷。或者從他在同濟(jì)間的地位來(lái)判斷他的前程，從他的性格中猜測(cè)他會(huì)不會(huì)求婚。這簡(jiǎn)直有點(diǎn)像是不科學(xué)的魔法，可命中率卻不低，只要當(dāng)事人中沒(méi)有她的女兒的時(shí)候，只要去除她感情中盲目的喜愛(ài)和憎惡，她看得總是要比大部分自認(rèn)為比她聰明的人還要看得準(zhǔn)。

    “我看她是不可能搭上那個(gè)闊少爺了?！必悆?nèi)特夫人一面勾著一塊小的羊毛地毯，一面對(duì)盧卡斯夫人說(shuō)，“你注意到順序了嗎？順序！雖然有人說(shuō)那不重要，但是那肯定都是些沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的人說(shuō)的話(huà)。一個(gè)打算規(guī)規(guī)矩矩結(jié)婚的公子哥兒怎么會(huì)擺著雙方親長(zhǎng)正式介紹的大小姐不去邀請(qǐng)，反而去邀請(qǐng)她的妹妹。我想他肯定是不大滿(mǎn)意介紹給他的這位小姐，才會(huì)這樣不講道理的把她撂在一邊。我敢肯定他受不了她——我不是說(shuō)她長(zhǎng)得不好看，但是她的錢(qián)損害了她的可愛(ài)。要是他以前或是現(xiàn)在曾有一次算過(guò)她的嫁妝那至少說(shuō)明他不討厭她的錢(qián)，可他如果沒(méi)有對(duì)那筆錢(qián)打過(guò)主意，他怎么受得了那筆嫁妝給她帶來(lái)的那些額外的自信心。他要是次子，他肯定會(huì)熱烈的愛(ài)上那位小姐。但他偏偏又是個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)子。我覺(jué)得呀，這是上帝想讓財(cái)富在人間平均一些而故意想出來(lái)的招。他偏偏不讓有錢(qián)的少爺愛(ài)上有錢(qián)的小姐。而讓有錢(qián)人去愛(ài)一個(gè)沒(méi)那么多錢(qián)的人。”

    貝內(nèi)特夫人的論據(jù)和論點(diǎn)可能有點(diǎn)不大說(shuō)得通，但是這個(gè)結(jié)局還真叫她說(shuō)中了。

    人人都覺(jué)得才貌身價(jià)十分般配的那兩個(gè)人，誰(shuí)也沒(méi)有瞧上誰(shuí)。那個(gè)闊少爺不喜歡這位大小姐，這位大小姐也覺(jué)得那位闊少爺?shù)钠饨腥瞬桓夜ЬS。那闊少爺同樣也沒(méi)有瞧上那位小姐的妹妹，他花了兩個(gè)月去鄰郡尋了一圈，回來(lái)便傳出和當(dāng)?shù)匾晃粭l件看起來(lái)要比這位小姐遜色很多的姑娘訂婚的消息——這很正常，有錢(qián)人也不是傻的，要是沒(méi)有一顆極為寬大的心，還要找個(gè)和自己脾氣相當(dāng)性子一樣倔強(qiáng)得讓人受不了的伴侶彼此折磨，還不如找個(gè)明顯不會(huì)和自己對(duì)著干的伴侶來(lái)的舒心。

    蘇以前只覺(jué)得錢(qián)是優(yōu)點(diǎn)，在貝內(nèi)特夫人的影響下修正了這個(gè)看法，錢(qián)只是優(yōu)勢(shì)之一，而有些時(shí)候錢(qián)帶來(lái)的劣勢(shì)和它帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)幾乎是一樣多的。