秦鴻曦從小的夢(mèng)想就是長(zhǎng)生不老，做個(gè)斬妖除魔的瀟灑劍仙。可是從小到大，身邊的人和事仿佛都在描述一個(gè)事實(shí)，這個(gè)世界是沒有神仙的。

    萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，出門的第一天，只有小說(shuō)里才會(huì)出現(xiàn)的情節(jié)居然讓自己給遇到了。

    細(xì)細(xì)想來(lái)，今天的這段經(jīng)歷其實(shí)也是小說(shuō)里常有的情節(jié)，只是當(dāng)這一切真實(shí)發(fā)生的時(shí)候，自己身在其中渾然不覺，整體表現(xiàn)也和小說(shuō)里那些傻人有傻福的愣頭青無(wú)二。到現(xiàn)在他都還想不通，二位老者為何這般厚待自己？

    一會(huì)兒摸摸錦囊，一會(huì)兒摸摸葫蘆，少年的內(nèi)心滿是興奮和喜悅。當(dāng)他摸到肩頭的白玉繩時(shí)，白袍老頭的種種“惡行”浮上心頭，心想著日后得道成仙，非得把他胡須拔個(gè)一干二凈，于是就給這根白玉繩取了個(gè)生動(dòng)形象的名字——白胡子。

    “白胡子”確實(shí)是白袍老者的胡須所化，但是秦鴻曦并不知曉。經(jīng)過這一番際遇，他儼然成為了修真界的怪胎。

    正常來(lái)說(shuō)，一個(gè)人的修為、境界和壽命往往都是互相匹配。可秦鴻曦的修為僅在煉氣初期，經(jīng)脈大穴的開發(fā)卻已達(dá)到筑基，千載壽元更是與金丹無(wú)二。

    單論肉體強(qiáng)度他已堪比筑基，奔跑速度比之前快了兩倍不止，僅僅半個(gè)時(shí)辰就跑到了彩云郡。

    得益于里火山周邊豐富的礦產(chǎn)資源，彩云郡的采石業(yè)和鍛造業(yè)都極為發(fā)達(dá)，這里盛產(chǎn)玉石和兵器，一郡之內(nèi)就有五家鐵匠鋪和若干珠寶店。

    秦鴻曦雖然不是第一次來(lái)彩云郡，但以往都是來(lái)吃喝玩樂，并未留心城內(nèi)格局。

    反正是第一次做買賣，也不清楚火靈枝的價(jià)錢，他已經(jīng)做好了對(duì)方給錢就賣的心理準(zhǔn)備。

    這小少爺向來(lái)心大，也不找人問路，憑著以前模糊的記憶來(lái)到了最近的一家鐵匠鋪，高聲喊道：“賣柴火咯！上好的柴火！”

    喊了半晌也不見回應(yīng)，只有叮叮叮的打鐵聲不絕于耳。想必是沒人聽到，秦鴻曦索性背著火靈枝走了進(jìn)去。

    “賣柴火咯，上好的火靈枝咯！”

    一個(gè)中年鐵匠和一個(gè)少年學(xué)徒正圍著房間中央的大火爐打鐵，見秦鴻曦進(jìn)來(lái)叫賣，兩人便停下了手中活計(jì)。

    中年男子看起來(lái)高大魁梧，明顯是這家鐵匠鋪的主人，少年和他長(zhǎng)得有幾分相像，多半是父子關(guān)系。

    鐵匠略顯驚訝地問道：“你賣火靈枝？”

    秦鴻曦道：“是的，整整一捆火靈枝。”

    “小伙子，火靈枝并不多見，偶爾才從火山上滑落幾根，你說(shuō)有整整的一捆，是不是哦？”

    “不信你自己看。”

    鐵匠湊近看了個(gè)仔細(xì)，轉(zhuǎn)而好奇道：“確實(shí)都是火靈枝，你這么多都是撿來(lái)的？”

    秦鴻曦不愛撒謊，但也不想全盤托出：“這不是撿的，是砍的。但是哪里砍的我不能告訴你。”

    鐵匠追問道：“你還能砍來(lái)嗎？”

    秦鴻曦不假思索地答道：“能啊?！?br/>
    這少年麻布粗衣，汗水浸透頭發(fā)，乍一看就是個(gè)年輕樵夫。

    但仔細(xì)一看，他面如白皙，不像干粗活的樣子，腰間掛著佩刀、葫蘆和錦囊都彰顯出他的不凡，加上用一條華貴無(wú)比的白玉繩捆綁柴火，這整體給人留下一種富家子弟離家出走、自力更生的感覺。

    鐵匠回過神來(lái)，繼續(xù)問道：“你還能砍到多少？”

    這鐵匠不說(shuō)買也不說(shuō)不買，只是沒完沒了的問個(gè)不停，秦鴻曦已經(jīng)有些不耐煩道：“要多少有多少，但我一次只能背這么多。你到底買不買呀，不買我還得去別家問問，晚飯還沒著落呢?！?br/>
    中年鐵匠姓陸，拾火村人氏，他在家中排行老四，跟隨父親打了一輩子的鐵。由于老爺子年事漸高，已經(jīng)回到拾火村養(yǎng)老，他便接下了這間鋪?zhàn)印?br/>
    老爺子沒事總愛喝點(diǎn)小酒，只要不下雨就會(huì)去山里打柴，家里酒喝完便駕著驢車進(jìn)城，將柴火送給老四之后，自己打壺小酒悠哉悠哉地回村，過得十分自在。

    陸老四接管鋪?zhàn)右延卸嗄?，他為人熱心?shí)誠(chéng)，價(jià)格又公道，打造的東西經(jīng)久耐用，因此人們稱他為“陸老實(shí)”。

    這不，看到初入江湖的耿直少年，老實(shí)人的老實(shí)毛病就又犯了。

    “想必你還不知道這火靈枝與普通木柴的區(qū)別，等我來(lái)給你說(shuō)說(shuō)。普通木柴，一斤能賣十文錢，燒成木炭的話，一斤能賣三十文錢?；痨`枝本身就屬于木炭，不但高溫耐燒，而且煙小不易受潮，所以價(jià)格一般是普通木炭的十倍。”

    “我這是小本生意，一般木炭就能對(duì)付，沒必要收火靈枝，希望你別介意。不過眼下倒真有一個(gè)好去處，城東的王家莊要打造兵器，他們手里有一堆鐵料始終無(wú)法熔化，因此正在高價(jià)收購(gòu)火靈枝。你這一捆看起來(lái)不下十斤，賣給他們最少會(huì)翻五倍，賺個(gè)十五兩銀子沒有任何問題?！?br/>
    秦鴻曦聽的心潮澎湃，口水直流……

    要知道一兩銀子就足夠三五個(gè)人大吃一頓，十兩銀子便能在望仙樓吃上一頓烤全羊。

    烤全羊雖然不算稀有，中原很多酒樓都能吃上，但大多是來(lái)自本地的普通山羊。要想品嘗到酥脆肥美的塞外肥羊，除了穿越大漠親自去到開州，便只能來(lái)望仙樓了。為了給顧客品嘗到原汁原味的塞外烤羊，望仙樓準(zhǔn)備了專用的火爐，還請(qǐng)來(lái)了塞外的廚師和舞姬，客人們一邊喝酒吃肉一邊感受著異域舞姬的曼妙多姿，實(shí)在是人間不可多得的享受。

    不知是不是腹中尸蟲作祟，秦鴻曦突然出現(xiàn)了幻嗅，虛空之中仿佛有一股股濃烈的孜然味不斷地勾著他的鼻子朝門外走去……

    陸老實(shí)見這少年失了神一般向外走，趕緊一把拉住，勸道：“年輕人，這樣就去可不行。那王家莊的主人王老五，表面上和善可親，暗地里沒少干坑人害人的勾當(dāng)，和他做買賣可得留些心思。你要是穿著這身臟衣服去，讓他見到這么多火靈枝，指不定會(huì)生出什么壞心思來(lái)……”

    陸老實(shí)將五兩銀子按在秦鴻曦手中，安排道：“你先在我這洗把臉，然后拿這五兩銀子去買套干凈衣裳。到了王老五那里，你只說(shuō)家住玄威郡，父親是商人，聽到此處高價(jià)收購(gòu)火靈枝，特地來(lái)做買賣。這是我兒子陸神聞，昨天剛來(lái)學(xué)習(xí)打鐵，城里人都還沒見過他。等會(huì)他與你去做個(gè)腳力，陪你去王老五那走一趟。這五兩銀子嘛，你賣了錢再還我?！?br/>
    陸老四古道熱腸，想到自己也曾是少年，也曾滿腔熱血，忍不住地幫秦鴻曦出謀劃策。

    人們之所以叫他陸老實(shí)，并不是說(shuō)他愚笨好騙，而是說(shuō)他老實(shí)本分。老實(shí)不是不會(huì)撒謊，而是不愿害人。他從不覬覦不屬于自己的財(cái)富，從不應(yīng)承超出自己能力范圍的買賣，接管店鋪多年口碑都是極好。他既不惹事也不怕事，向來(lái)看不慣貪夫徇財(cái)?shù)某舐炷?，因此?jīng)常不可避免的得罪小人，但他得罪的都恰到好處，經(jīng)常讓對(duì)方找不到借口報(bào)復(fù)。

    起初秦鴻曦還有些不解，這大叔塞給我銀子干嘛？聽完鐵匠一席話，才恍然大悟，感動(dòng)得不行：“原來(lái)大叔是個(gè)好人呀，一開始問東問西的，我還嫌你啰嗦，搞了半天是替我擔(dān)心，怕別人會(huì)見財(cái)起意。是我格局小了。”

    言畢，少年卸下肩頭柴火，將身上粗麻布衣一把丟進(jìn)火爐里，看得鐵匠父子二人莫名其妙。

    要是尋常衣物丟進(jìn)火里，不出片刻就會(huì)化為灰燼。眼前的麻布衣卻越燒越亮，漸漸與爐中火焰共成一色，沒有絲毫損壞的跡象。片刻后，依附在白布衣上的污垢漸漸消失，秦鴻曦用刀尖將其挑出，輕輕抖了兩下，像似炭渣一樣的黑色小塊紛紛落地。原本平淡無(wú)奇的粗麻白布，變成了亮白如雪的錦羅玉衣，看得父子二人紛紛傻眼。

    秦鴻曦暗自慶幸，還好姐姐這次沒有戲弄自己，不然這燒衣服的迷惑行為難以解釋。

    秦鴻曦把銀子還給了陸老實(shí)，對(duì)二人說(shuō)道：“萍水相逢，大叔待我如此真誠(chéng)，我也不能瞞你。我姓秦名鴻曦，家住南荒九離寨，此次下山歷練走的匆忙，忘帶了盤纏，所以才打柴賣錢。出門在外我也不想節(jié)外生枝，既然王老五生性狡詐，我這火靈枝又不得不賣與他，不如就按大叔的計(jì)策，委屈小哥和我走我上一趟。到了王家莊，小哥你先行離開，其他的我自己應(yīng)付?！?br/>
    陸神聞是個(gè)孝道的孩子，父親這一番安排助人為樂，并沒有什么不妥，他找來(lái)一根新繩捆住了火靈枝，然后引著秦鴻曦朝王家莊走去。

    王家莊之所以高價(jià)收購(gòu)火靈枝，全是因?yàn)槿f(wàn)獸山外的那塊天降隕石。隕石墜地已有四十五年，朝中秘門和民間術(shù)士都曾費(fèi)心研究。只是它過于堅(jiān)硬，刀斧不能劈，水火不能化，又沒帶來(lái)什么實(shí)質(zhì)影響，慢慢的人們便將它遺忘了。

    沒過幾年，隕石附近逐漸有不知名的妖獸出沒，瘟疫也隨之而來(lái)，一時(shí)間死傷無(wú)數(shù)。幸虧長(zhǎng)庚門出了一個(gè)弟子，號(hào)東山老人，他在隕石附近創(chuàng)建了啟明宮，才以驚世之才平息了那次瘟疫。

    但是妖獸之亂卻一直未能根除，至今仍在為害四方，尤其以東部三郡受災(zāi)最重。

    至此，朝廷逐漸重視，再次重啟了對(duì)隕石的研究。

    也不知用了什么辦法，軍中突然弄來(lái)了百斤隕鐵，命令王老五的哥哥王建南必須在一個(gè)月之內(nèi)打造成兵器。

    王建南是當(dāng)朝大將軍成不遇的左膀右臂，敲詐勒索無(wú)惡不作，家中的金銀珠寶早已堆積成山。但對(duì)大將軍的命令，他從來(lái)不敢怠慢。對(duì)他而言，家里的財(cái)富十輩子都花不完，但命只有一條。尋常柴火所能提供的溫度，根本不足以熔化隕鐵，唯有燃燒大量火靈枝所產(chǎn)生的溫度，才有熔化隕鐵的可能。因此他鄭重地吩咐了王老五，不論花多少錢都得湊夠火靈枝，盡快把這一百斤隕鐵熔化，然后做成武器。

    沒一會(huì)兒功夫，秦鴻曦和陸神聞就到了王家莊，和王老五撞了個(gè)正著。

    王老五打量了二人一番，喜出望外，連忙對(duì)著少爺打扮的秦鴻曦問道：“你們是來(lái)賣火靈枝的？”

    “正是?！?br/>
    “這么一大捆火靈枝，怎么也得有十來(lái)斤吧，我全要了，咱們進(jìn)屋詳談?！蓖趵衔蹇粗焕痨`枝滿心歡喜，拉著秦鴻曦就往前廳走去。

    陸神聞則將火靈枝放在門內(nèi)，轉(zhuǎn)身就走。

    王老五聽到動(dòng)靜回頭察看，不解地問道：“這是？”

    秦鴻曦微微一笑，解釋道：“這是家里的仆童。來(lái)的時(shí)候就吩咐過，要是王員外收了火靈枝，他就抓緊時(shí)間去安排住宿?！?br/>
    王老五道：“照這么說(shuō)，公子應(yīng)是外鄉(xiāng)來(lái)的？”

    秦鴻曦邊走邊道：“我家住隔壁玄威郡，家父行商，南來(lái)北往，偶然聽說(shuō)彩云郡高價(jià)收購(gòu)火靈枝，特地讓我給王員外送來(lái)?！?br/>
    王老五真誠(chéng)的問道：“令尊有心了。眼下我確實(shí)需要大量火靈枝，不知貴府還有多少？”

    秦鴻曦努力搜尋著腦海里最刁難人的臉龐，白袍老頭赫然出現(xiàn)，于是以他為原型，胡謅亂道：“家有一老，如有一寶。我爺爺是個(gè)老寒腿，一天到晚都要向火，常年離不得火爐。尋常柴火他還挑剔得很，一會(huì)兒嫌煙子大，熏黑了房子；一會(huì)兒嫌不耐燒，添起火來(lái)麻煩。直到用了火靈枝，他老人家才算滿意。家父孝道，已連續(xù)多年不惜高價(jià)地收購(gòu)火靈枝。家中庫(kù)存嘛，沒有千斤也有八百，不知員外想要多少？”

    王老五聽到‘千斤’這個(gè)數(shù)目又驚又喜，既如同吃了一劑定心丸，又擔(dān)心這小子信口胡言，于是面帶微笑且認(rèn)真道：“有多少我便收多少，總之是多多益善！不過……小兄弟，這種事可不能拿來(lái)開玩笑?。。俊?br/>
    秦鴻曦極其真誠(chéng)地答道：“我奉家父之命來(lái)這做生意，哪敢和員外開玩笑。家父吩咐，讓我先帶十斤過來(lái)，看看生意好不好做，值不值得冒險(xiǎn)惹老人家生氣？”

    王老五心想：都怪大哥來(lái)遲一步，才被獵火門那幫妖道搶先收空了火靈枝。如今我高價(jià)收了三天，也不過寥寥數(shù)斤。這小滑頭身上倒是蠻有希望，就是在這繞山繞水的令人可恨。哎，眼下大局為重，只能先任他宰割了。

    “我原本按照市價(jià)十倍收購(gòu)本郡火靈枝，但小哥你遠(yuǎn)道而來(lái)，量也不少，我便以市價(jià)二十倍，也就是六十兩銀子收了這十斤，這也代表我想繼續(xù)合作的誠(chéng)意。請(qǐng)你回去告訴令尊，火靈枝有多少我都按這個(gè)價(jià)格照收不誤。等過了這事兒，我們?cè)僖黄鸾o老爺子收集柴火?！?br/>
    王老五起初是以五倍價(jià)格收購(gòu)火靈枝，但收了一天也沒收到，第二天改為十倍，才陸陸續(xù)續(xù)收到一些。

    一捆火靈枝賣了六十兩，相當(dāng)于六只烤肥羊，按理說(shuō)秦鴻曦早該出現(xiàn)幻嗅，但他這次有備而來(lái)，鎮(zhèn)定異常：“王員外出手果然闊氣，這次買賣非常愉快。今天天色已晚，我且在城中住下，明天大早便回去報(bào)告家父，相信很快就能把全部火靈枝送來(lái)?！?br/>
    秦鴻曦說(shuō)完又和王員外寒暄了幾句，收起銀子便奔向了望仙樓。

    “陸大叔，陸小哥，多虧你們的幫助，我那捆火靈枝賣了整整六十兩銀子。真是出門遇貴人，今天我秦鴻曦一定要和二位交個(gè)朋友。走走走，我在望仙樓擺了一桌，咱們一起去吃烤肥羊，喝忘仙酒?！?br/>
    秦鴻曦一路壓著興奮勁兒，生怕被別人當(dāng)做傻子。畢竟頭一天出門就發(fā)生了這么多意想不到的好事，怎能叫這個(gè)初出茅廬的少年不興奮呢。

    陸老實(shí)象征性的客氣道：“舉手之勞，何足掛齒，這怎么好意思呢……”

    秦鴻曦滿腦子的烤肥羊，壓根沒聽到鐵匠客套，一日三顧的哈喇子不停地往下流淌：“嘿嘿嘿……小肥羊……”

    “爹，我想吃烤羊！”平時(shí)沉默寡言的陸神聞，突然說(shuō)出了心里話。

    陸老實(shí)話沒說(shuō)完，又看到兒子真切的模樣，改口道：“這怎么好意思拒絕你呢，走走走。聞兒，換衣服！”

    父子二人換了干凈衣裳，大大方方地和秦鴻曦出了門，直奔望仙樓而去。

    其實(shí)陸老實(shí)答應(yīng)秦鴻曦去赴宴，并不是他貪圖小便宜或是寵溺兒子，更不是饞那一羊一酒。而是他在秦鴻曦的身上，能看到自己想要守護(hù)的東西。他一生以火為伴，最想守護(hù)的自然是那充滿了生機(jī)和活力的騰騰烈焰，最痛恨的就是那些隨意碾碎他人夢(mèng)想和希望的行為。

    因此，他也不愿因?yàn)樽约旱某C揉造作而熄滅一個(gè)初出茅廬的少年對(duì)快意江湖的美好幻想。

    亦如圣人所云：取其金則無(wú)損于行。

    此心光明，大大方方吃一臺(tái)飯，有何不可？

    秦鴻曦初入江湖便交到了朋友，內(nèi)心激動(dòng)不已，一路領(lǐng)著鐵匠父子走進(jìn)了三樓的“彩云”雅間。

    落座之后，他裝模作樣地學(xué)了一句小說(shuō)里大俠們最常說(shuō)的話：小二，上酒！