上元節(jié)當(dāng)日，劉氏按品大妝，宋如錦也穿戴得漂漂亮亮。宮中說宴席酉時(shí)開始，但他們不能卡在酉時(shí)才到，所以申時(shí)剛過便踏上馬車去了皇城。
眾人分席而坐，大臣們同眾皇子王公坐在大殿的左邊，諸位夫人小姐同嬪妃公主坐在右邊。中間雖隔了十二扇山水圖屏風(fēng)，但彼此都能聽見對(duì)面的聲音。
劉氏見到宋如慧，眼睛便是一濕。
宋如慧綰著五鳳朝陽(yáng)珠釵，抬起頭的時(shí)候，赤金鳳嘴銜著的珍珠就微微晃動(dòng)起來(lái)?！澳赣H，妹妹。”
她的眉眼間是和閨中一脈的安寧從容。
劉氏便放心了不少，握著她的手細(xì)細(xì)地問：“殿下待你可好？”
宋如慧怔了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，招呼宋如錦近前，“妹妹快過來(lái)，就坐我身邊吧?！?br/>
宋如錦便挨著宋如慧坐下，親昵地在她胳膊上蹭了蹭，“月月能接到姐姐的賞賜，卻連姐姐的面都見不得?！?br/>
宋如慧輕輕笑起來(lái)，幫宋如錦把鬢邊的碎發(fā)收到耳后，“這不就見著了？這些日子過得如何？可有好好練字溫書？”
宋如錦立馬坐直身子，佯裝氣惱，“好不容易見姐姐一面，姐姐盡說這些沒趣兒的東西?！?br/>
宋如慧便攬住她的肩膀搖了搖，溫聲軟語(yǔ)地哄道：“好好好，姐姐不說了?！?br/>
此刻時(shí)辰尚早，大殿內(nèi)也沒有多少人，太子妃和幼妹的音量雖不大，旁人倒也能一字一句聽得清晰。諸位婦人們含笑看著她們，姊妹倆一個(gè)端華，一個(gè)嬌憨，便是只聽她們閑話家常，也覺得賞心悅目。
徐牧之今日也來(lái)了，隱隱聽見宋如錦的笑聲，就忍不住挪到屏風(fēng)面前，裝作欣賞屏風(fēng)上的畫作，悄悄透過屏風(fēng)的檀木鏤空雕花看對(duì)面的一舉一動(dòng)。
宋如錦今天穿了件桃紅色刻絲短襖，顯眼得很。徐牧之一下子就找到了。見宋如錦一邊和太子妃說話一邊吃吃地笑，不覺跟著傻笑起來(lái)。
這時(shí)，榮國(guó)公長(zhǎng)子——他的大表兄走過了拍了一下他的肩膀，奇道：“你看著屏風(fēng)呆笑干什么？怪滲人的?！?br/>
徐牧之便著意收斂了一下表情，一臉正色道：“你瞧瞧，這屏風(fēng)上的山水是不是多彩繽紛、意趣盎然？”
榮國(guó)公長(zhǎng)子瞥了一眼只有黑白兩色的水墨山水畫，神色復(fù)雜地看了一眼徐牧之，扭頭走了。
沒過多久，便聞得滿殿的珠翠攢動(dòng)、笑語(yǔ)如珠，原是昌平公主前呼后擁地進(jìn)來(lái)了。她看了一眼在場(chǎng)的內(nèi)外命婦們，目光掃到宋如錦，便徑直走了過來(lái)，左瞧右看了半晌，道：“小半年沒見了，宋二妹妹出落得愈發(fā)好看了。”
徐牧之聽見昌平公主的聲音，如臨大敵，目光緊緊追了過去。只見宋如錦恭順地站起身行禮，昌平公主把手上的暖爐交給身后的侍女，親自把宋如錦扶了起來(lái)。
“妹妹今天來(lái)了就別走了，去我府里住一晚上，天氣冷，來(lái)回奔波多辛苦呀?！辈焦饕贿呎f，一邊揀著宋如慧面前的點(diǎn)心吃。
昌平公主府就挨著皇城，來(lái)回一趟也就兩刻鐘的事。
徐牧之恨不得坐到對(duì)面去。這個(gè)昌平公主，肯定又在打什么歪主意！他可聽說六皇子已經(jīng)回宮了，這個(gè)公主肯定又想騙錦妹妹當(dāng)她弟媳！
宋如慧柔聲道：“這不合規(guī)矩吧……”
徐牧之在心里默默地跟著點(diǎn)頭。
可嘆昌平公主一向是沒有規(guī)矩的，聞言就笑了起來(lái)，“規(guī)矩還不都是人定的？我說可以就可以?！?br/>
劉氏深知這位公主是什么風(fēng)評(píng)，也不敢讓女兒和她常來(lái)常往，想了想還是出言攔了下來(lái)，“公主好意，臣婦心領(lǐng)了。只是今日十五，家中老夫人還等著錦姐兒回去吃元宵呢。”
昌平公主性子隨和，見人家母親姐姐都不答應(yīng)，也不強(qiáng)求，施施然地走了。
徐牧之總算松了口氣。
到了酉時(shí)，宴席就正式開始了，徐牧之不再看屏風(fēng)，回到了座位。耳朵卻豎了起來(lái)，仔細(xì)聽著對(duì)面的動(dòng)靜。
大約等了一盞茶，帝后才姍姍來(lái)遲，一齊坐在了上首。圣上指了指屏風(fēng)，道：“這東西看著笨重，撤了吧。今日君臣同聚，不講這些俗禮舊規(guī)矩。”
本朝男女大防不似前朝那般拘謹(jǐn)，所以并沒有人提出異議，當(dāng)然也沒有人敢提——圣上病體初愈，誰(shuí)會(huì)在這時(shí)候給他不痛快？
一排宮侍上前，小心翼翼地把屏風(fēng)搬走了，大殿一下子開闊了不少。
徐牧之一眼看到了對(duì)面的宋如錦，感激涕零，在心中默念了好幾遍“吾皇萬(wàn)歲”。
這時(shí)，殿外行來(lái)一個(gè)十五六歲的少年，朝首座二人見過禮，隨后就默默走到了一處僻靜的位置坐下。
眾人的目光便有意無(wú)意地落在他身上。
此人便是在太子監(jiān)國(guó)后自請(qǐng)前往京郊南華寺“參悟佛法”、近日又被圣上召回的六皇子梁安。
圣上和顏道：“這一年大夏風(fēng)調(diào)雨順，多虧了安兒在外為國(guó)祈福。安兒，以后就別往外跑了，好好在宮里住下吧。”
兩句話，一字未提梁安先前請(qǐng)旨出家修行的事，還把大夏這一年的安泰算作了他的功勞。
在場(chǎng)一眾臣子都忍不住琢磨其中意味。也不知這話只是圣上隨口一說，還是另有深意。
梁安端著茶盞站起來(lái)，初初長(zhǎng)成的少年，身姿挺拔，帶著禮佛后特有的沉穩(wěn)雅致，立在那里，就如同芝蘭瓊樹、朗月滿枝。他拱手行禮道：“大夏風(fēng)調(diào)雨順，全賴父皇和太子殿下精心治理，兒臣不敢居功?？上撼既缃袷欠酵庵耍荒芤圆璐?，敬父皇一杯?！?br/>
清澈疏朗的聲音回蕩在整個(gè)大殿。
眾人的心思又復(fù)雜起來(lái)。六皇子這般光風(fēng)霽月，若是真心實(shí)意的便也罷了，若只是一時(shí)的偽裝……
圣上神色未變，不置可否，只是笑著舉起酒杯，隔空和梁安示意，痛快飲了下去。
皇后柔聲勸道：“陛下，您大病初愈，還是少用一些酒為好。”
“無(wú)妨?！笔ド嫌纸o自己斟了一杯，見皇后一臉擔(dān)憂，就溫和笑起來(lái)，“這酒不醉人，淺酌無(wú)礙?！?br/>
——今上一向是喜愛皇后的。六皇子就是皇后唯一的兒子。群臣看在眼里，思緒再度飄飛。
“姐姐，我覺著悶，想出去透透氣。”宋如錦湊到宋如慧的耳邊，低聲道。
殿內(nèi)燒了地龍，確實(shí)有些烘人。宋如慧喚來(lái)一旁的侍女，“紉秋，帶二姑娘出去走走?！?br/>
徐牧之瞧見宋如錦起身走了，立馬神思不屬，不消片刻，也找借口走了出去。
這時(shí)節(jié)雖不似臘月那般冷了，但北風(fēng)吹過來(lái)的時(shí)候，也是刮臉般的凜冽。紉秋擔(dān)心宋如錦吹病了，特意帶她去了覆著帷幔的抄手游廊，兩排宮燈高高掛著，帷幔下面兩角扎在柱子上，風(fēng)一吹，就鼓鼓地飄起來(lái)。
紉秋問道：“二姑娘可要用些點(diǎn)心？”
宋如錦點(diǎn)了點(diǎn)頭。紉秋便道：“那姑娘在這兒等我一會(huì)兒，我去去就來(lái)?！?br/>
宋如錦仰起頭看宮燈上精心繪著的美人圖。燭火的光芒籠在她身上，把她整個(gè)人都襯得溫暖起來(lái)。
提前離席的梁安看到的就是這樣一幅情景。他頓了頓腳步，神色有些幽遠(yuǎn)。
其實(shí)，他是見過宋如錦的。
永平十二年的三月，父皇病篤。太子監(jiān)國(guó)，對(duì)他多有忌憚。
他雖年少，但生得早慧，又自幼長(zhǎng)在宮廷，所以一向?qū)φ骂H為敏感。他深知，與其杵在太子面前礙他的眼，等他繼位后拼命打壓，倒不如主動(dòng)避世，將來(lái)太子看他乖覺，說不定會(huì)放他們母子姐弟一條生路。
所以他自行請(qǐng)旨，假借為國(guó)祈福之名，前往京郊南華寺參悟佛法。
山寺清靜，卻也清冷。三月春暖花開的時(shí)節(jié)，山中還透著涼意。早起走出禪院，寒氣都能沁到骨子里。山上又多雨，雨水順著山石淌下來(lái)，還會(huì)夾雜著衰敗的落葉，觸目蕭然。
寺廟眾人只當(dāng)他是赴京趕考的書生，一無(wú)親朋故舊之所暫居，二無(wú)銀兩錢財(cái)入住旅店。他也未嘗道明身份，自尋了一間老舊的禪房住下，只與破床碎幾、缺硯病琴為伴。
除了幫他灑掃做飯的小廝，便再?zèng)]有人搭理他。
所幸禪房有四格漏窗，窗外正對(duì)著一棵桐花樹。到了清明前后，滿樹的桐花悄無(wú)聲息地開了，盈盈綴在枝頭，平添了一抹亮色。
一日，他早起透著窗欞朝外望去，瞧見一個(gè)少女立在樹下，正踮腳伸手，攀著花枝。山風(fēng)輕拂而過，桐花洋洋灑灑吹落了不少，粘上了她烏黑如云的長(zhǎng)發(fā)、嬌美柔和的側(cè)臉、芙蓉色的繡面斗篷。
他就愣了一下神。
少女不期然地轉(zhuǎn)過頭來(lái)，粲然一笑，映著身后飛舞的桐花，整個(gè)世界仿佛都變得鮮活生動(dòng)起來(lái)。
“咚——”山寺的鐘磬恰在此時(shí)敲響，回蕩在山巒間，久久不絕。
此后的每一天，梁安都恍惚覺得那樹下站了一個(gè)人。
蕭瑟凄涼的景色看久了，總是格外貪戀一些美好明亮的東西。
眼前仰首看燈的貴女漸漸和當(dāng)日桐花樹下的身影交疊起來(lái)，梁安上前兩步，清冷的聲音里蘊(yùn)了淡淡的笑意，“女公子可是迷路了？”