?葉小八帶著團生阿寶出去玩了，顏惜墨又在廚間給圓娘做吃的，朱闊無事可做便帶了送給各家族叔的禮物出了門。他去了三叔和四叔家后，又去了七叔和十一叔家，從住在村西的十一叔家出來時正好碰見了挑水回家的錢芹草。那姑娘一身孝衣，臉龐比冬天時削瘦了許多，挑著兩桶水正艱難的走在村道上。

    朱闊本想上前幫一把，卻因為之前聽到的話猶豫了一下。那錢芹草剛好挑著擔(dān)子扭頭看來，正好看到朱闊站在路邊看著她。她深深的凝視了他一眼，然后挑著擔(dān)子搖搖晃晃的往家中而去。

    朱闊猶豫了一下，決定還是少惹是非，于是提著禮品逕自往十九叔家而去，完全沒注意到那錢芹草轉(zhuǎn)過了拐角就把擔(dān)子放下，癡癡的看著他離去的背影。

    周國太興八年這個夏天，一位滿臉扎須的大漢來到了朱家村，這大漢見了朱闊單腿屈膝而跪，眼眶通紅，口喚將軍！

    朱闊看清楚了來人，不由的蹙起了眉頭。他抻手將那大漢扶起：“阿猛，我如今只是一介山村野夫，再也不是那勞什子的將軍了，你我就以兄弟相稱吧！”

    “將軍，您的辭表被圣上壓下來了，圣上讓兵部給您報的是回鄉(xiāng)養(yǎng)病，將軍府都還給您留的好好的！”馮猛不肯站起來，掙開了朱闊的手又給他磕了頭請安后才站起身來。

    朱闊聽說皇上對自己的這番安排心中不勝噓吁，當(dāng)年那樁事他雖瞞了外面眾人，可皇上卻是知情的，皇上明知他會一去不返也要留了他的官位，定還抱著用他之心，如今這馮猛找來定是皇上碰到了什么難事，想要召他回京！

    “阿猛，你突然前來，是不是朝中有什么急事？”朱闊把馮猛讓進了堂屋坐下后開門見山的問道。

    馮猛正在思量著怎么開口，聽朱闊自己先提了便沖他抱了抱拳：“回將軍，末將領(lǐng)了圣上的旨意，是來宣將軍回朝的！”

    “回朝？”朱闊微蹙了下眉頭“圣上的旨意？”

    馮猛：“正是，將軍有所不知，吳國于三個月前對我朝不宣而戰(zhàn)，短短數(shù)月就攻占了與吳國相接的寧、安兩州六郡，若不是駐守齊州嘉郡的都尉廖濟帶領(lǐng)全城拼死抵抗，又派人及時向鎮(zhèn)南大將軍白朗送了求援信，白將軍接信后立刻帶兵增援，那吳國此時恐怕已經(jīng)深入我朝腹地！皇上接了白將軍的八百里急報后，命定國侯斐尚為兵馬元帥，點兵三十萬出兵齊州，誓要從吳蠻手中奪回寧、安二州！定遠侯接了圣旨之后立刻點兵往齊州而去，皇下同時下了口諭命我前來宣將軍回軍任定遠侯的先鋒官！”

    “先鋒官？定遠侯門下猛將眾多，為何皇上會點我這辭官之人做先鋒？”朱闊聽了馮猛的話后眉頭皺的更緊了。

    “據(jù)白將軍的軍報上說，那吳國的大帥乃是個名不見經(jīng)傳的年輕人卻心機狡詐出手毒辣，此人是個內(nèi)家高手，安、寧兩州的武將在對陣時與他單打獨斗多有不敵，或被擒或被殺，這才讓吳軍勢如破竹，于短短十幾天攻占我安，寧二州?；噬系囊馑际谴巳丝峙轮挥袑④娔趴傻謸?，遂點了您為先鋒官，讓您與定遠侯一道前往齊州收復(fù)失地！這是皇上的手諭”

    馮猛說完雙手呈上了一個錦匣，朱闊接過錦匣從里面拿出手諭細細的看了，然后便沉吟起來，現(xiàn)在吳國大軍壓境軍情緊急，皇上的手諭里寫的清楚，如今已是國家生死存亡的緊要關(guān)頭，看來他再無借口避世不出，于公于私他都不能違抗圣命！

    他拿定了主意，抬眼對馮猛道：“今天你且先在家里住下，待我把家中的事交待一下，明天我們就起程！”

    馮猛抱拳應(yīng)道：“是，將軍！”

    朱闊本想再向馮猛了解下軍情，就聽得院中傳來圓娘銀鈴般歡快的笑聲和婦人的溫言低語，他騰的站起來迎了出去，看見抱著女兒牽著兒子的顏惜墨便笑道：“圓娘乖，來爹爹抱！”

    圓娘聽了他的話便伸著手迎向他，他樂呵呵的接過圓娘，心疼的沖顏惜墨道：“這丫頭又長胖了，你的胳膊酸不酸，一會我?guī)湍隳竽?！?br/>
    顏惜墨牽著團生嗔了他一眼，她哪敢讓他捏！單純的捏捏到最后都會變成神功六十三式，她可是已經(jīng)吃了幾次大虧，說什么也不會再被他騙了！

    朱闊接了她這別有風(fēng)情的媚眼，爽朗的沖她一笑，圓娘趁機掰著他兩邊腮上的肉用力的往外扯，連扯還邊高興的沖他道：“爹爹，笑笑，漂漂”

    聽女兒夸自己笑容好看，朱闊高興的把圓娘舉了起來：“哈哈，圓娘夸爹爹了！”圓娘被他舉的咯咯直笑，邊笑邊喊：“舉高高，舉高高！”

    馮猛在屋內(nèi)聽得笑聲起身走到門邊，只見在軍中以沉穩(wěn)冷靜著稱的定遠大將軍正一臉傻笑的抱著個小女孩逗弄著。

    “爹爹，胡子！胡子！”圓娘眼尖，看見馮猛，便伸出小手指著叫個不停。朱闊回頭正好看見馮猛滿臉驚訝的站在門邊。

    “惜娘，這位是我昔日在軍中的好兄弟，馮猛！阿猛，這是我的娘子！”朱闊見馮猛疑惑的眼光老在顏惜墨和圓娘身上打轉(zhuǎn)，咳了一聲替兩人介紹道。

    “馮猛見過夫人！”馮猛雖是滿腹疑惑可還是規(guī)矩的收了打量的眼光，抱拳沖顏惜墨行了一禮。

    顏惜墨疑惑的瞥了一眼朱闊，朱闊卻是哈哈一笑將馮猛托了起來，“現(xiàn)在又不是在軍中，你我兄弟何必如此多禮！這是我和惜娘的一雙兒女，團生來給猛叔行個禮！”

    團生聽話的上前，小大人樣的沖馮猛作了個揖，脆生生的道：“小侄給叔叔見禮！”

    馮猛忙擺手道：“這如何使得”暗中卻是將這小小的人兒打量了一番，這孩子年紀雖小卻是生的粉雕玉琢，煞是惹人喜愛！想到這他的眼光便開始在院中打轉(zhuǎn)，四處尋找了一番卻再看不見其他孩子的身影。

    朱闊將他的舉動看在眼里，遂笑道：“阿猛，今晚讓惜娘做幾個好菜，你我兄弟好好痛飲一番！”

    馮猛心中雖有頗多疑問，可也知道現(xiàn)在不是發(fā)問的好時機，聽他這么說便順水推舟的應(yīng)道：“阿猛就恭敬不如從命了！”說完又沖顏惜墨行了一禮,“有勞嫂夫人了！”

    顏惜墨也是滿腹疑問，她深深的看了朱闊一眼，讓過馮猛的禮往廚間而去

    酒過三巡后，馮猛便不再那么拘謹。他是朱闊當(dāng)年在軍中的副官都尉，兩人乃是過命的交情，初見時因是領(lǐng)了皇命便多了幾分敬重的拘束，現(xiàn)在兩人酒碗一碰，往日的情誼就回來了幾分，再把當(dāng)年打梁靼時的事回憶幾件，便又恢復(fù)了當(dāng)年的交情。

    “將軍啊，不是我說你，夫人替你守了那么多年，你倒好，在這里養(yǎng)了小的還生了孩子，這可不厚道！”馮猛仗著幾杯酒下肚便把憋在肚子里的話倒了出來。

    “阿猛，我現(xiàn)在就只有惜娘一個正室，哪里還敢養(yǎng)小的！”朱闊聽了他的話端著酒碗略瞇了瞇眼睛，然后用帶著兩分醉意的音調(diào)回答道。

    “將軍，俊生那孩子我怎么沒見到呢？”馮猛聽他說這惜娘就是他的正室，心里差點嘔出血來，這寵妾滅妻也不能這么個滅法！

    “俊生哥哥去松山去了！”朱闊還沒來得及答話就聽得旁邊一個小女孩搶先出聲道。

    “小八怎么這會才回來？”朱闊皺眉看向正滿臉趣味望著馮猛的葉小八。

    葉小八嘻嘻一笑沖他道：“十九嬸婆非要留我吃過飯才回來?！闭f完又看向馮猛：“這位胡子叔叔怎么說我爹養(yǎng)了小的？是什么小的??？”

    她笑的古靈精怪，看得朱闊心里猛的一懸，忙站起來趕人：“快去給你娘打個招呼，她剛才就一直在念叨！”

    葉小八別有深意的瞅了他一眼，然后招呼著阿寶蹦蹦跳跳的往正廂里間去了。見她走了，朱闊呼了口氣抹了抹額頭上的汗，復(fù)又重新坐下抬起酒碗喝了口酒給自己壓驚。

    “將軍，這姑娘也是……”馮猛看這小姑娘的年歲也就和公子相差兩歲，難道將軍早就在外面暗渡陳倉了？

    朱闊似笑非笑的睨了他一眼，他才離開多久斐家就把他都拉攏了過去，這斐家看來還真有幾分能耐！

    雖然他不想回答馮猛關(guān)于那些事的提問，可惜娘的名聲卻不能受損，“這是惜娘前夫的女兒，現(xiàn)在已經(jīng)記在了我名下，是我的嫡長女！”

    “嫡長女？”馮猛驚的差點摔了手中的酒碗，朱闊見狀微微一笑，拍了拍他的肩：“阿猛可是不勝酒力？不如今天就到這吧，你在西廂歇息吧，明天一早我們就上路！”

    朱闊回到房中時，葉小八已經(jīng)帶著團生圓娘回東廂歇息了，顏惜墨斜倚在炕頭借著燭光在看葉小八和團生的描紅。見他進來她只是抬眼瞟了他一眼，便又低頭去翻看手中的大字。