侍女服侍陌染換上寢衣，隨后她回到正屋，讓碧落將收拾放好的那枚刻有字的從多寶閣購(gòu)入的盒子拿了出來(lái)。

    她手指輕輕摩挲著盒底的兩行字，口中不停重復(fù)著，“東升西落，花落無(wú)聲?！?br/>
    此刻的她猶自覺(jué)得這行沒(méi)有標(biāo)明任何出處的字格外突兀，像是在描寫(xiě)某個(gè)場(chǎng)景，陌染忽然想起在秦懷若院子里一處早已開(kāi)敗的朝陽(yáng)花．．．．．．

    深夜，西苑的燈火早已隨著天上愈見(jiàn)明亮的繁星而熄滅，陌染披衣起身，悄無(wú)聲響地推門(mén)而出。

    端著一盞燭臺(tái)，隨著青石階梯，身影漸漸隱入一片漆黑。

    推開(kāi)籬蔓纏繞的竹門(mén)，陌染回身再次看向身后，確定無(wú)人后重又將竹門(mén)合攏。

    竹門(mén)旁是一片頹敗又雜草叢生的朝陽(yáng)花地，過(guò)去這么多年早已不見(jiàn)有直立的花束，僅剩的花莖早已斜著趟倒在泥地里，無(wú)人打理，這片綠地早已被凄黃的雜草占領(lǐng)，根本分不清哪一處是朝陽(yáng)花根系，哪一處是雜草。

    看著面積不小的地方，陌染嘆了口氣，若是玉扳指當(dāng)真藏在此處，那她要將整個(gè)土地翻一遍不成，而且如此動(dòng)靜定然會(huì)被蘇應(yīng)之發(fā)現(xiàn)。

    陌染躊躇地站在荒地前，又在細(xì)細(xì)回憶那兩句話，如若“花落無(wú)聲”指的是這一片枯萎的朝陽(yáng)花地，那“東升西落”指的又是何物？

    借著昏暗的燭臺(tái)，陌染打量起周遭，然而視線所及一周外皆是無(wú)盡的黑暗，陌染又仰頭看著繁星閃爍的天空。

    東升西落？

    陌染忽然想到白日里的金烏，她如醍醐灌頂腦中一片清明，心下暗忖，東升西落不就是講的天上的金烏嗎？

    東升想必就是天微亮?xí)r山頭若隱若現(xiàn)的朝陽(yáng)，而西落就是白日結(jié)束，即將隱入山頭的夕陽(yáng)。

    難道是要在特定時(shí)辰里她才能找到扳指嗎，陌染剛見(jiàn)青天，轉(zhuǎn)瞬又被烏云覆蓋，她頗為苦惱地蹲在荒地前，此時(shí)被她用細(xì)線掛在脖頸間的那枚梅心鏤空的玉佩，隨著她蹲下的身子，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)地在白皙的鎖骨前晃蕩。

    陌染捏住玉佩，又想起這玉佩的形狀是朵無(wú)心的梅花，難道．．．．．．

    隔日日上三頭，劉瑩和碧落端著洗臉的盆和一些吃食站在空無(wú)一物的床榻前，面面相覷，好生困惑，正尋思自家小姐去了何處后，聽(tīng)聞門(mén)口傳來(lái)動(dòng)靜。

    穿戴整齊的陌染面上帶著微笑，似乎心情不錯(cuò)，正從院子里走進(jìn)來(lái)，她手上還拿著一個(gè)墨色的盒子。

    兩個(gè)時(shí)辰前，天微亮，陌染便從塌上起來(lái)，穿好衣裙去到東北角荒廢的院落里，她拿著那枚中心鏤空的梅花玉佩，對(duì)準(zhǔn)遠(yuǎn)處尚且掩在云端的金烏。

    金烏緩緩升起，周遭環(huán)境漸亮，一縷光線穿過(guò)玉佩中央，直直地射入她身側(cè)的荒地里。

    此時(shí)尚且昏暗的泥地里突兀的出現(xiàn)一塊小小的光亮，陌染找了根樹(shù)枝插在那團(tuán)光亮的位置，又從屋子里拾到一根秦懷若生前用來(lái)照顧花草的鋤頭，直接將那塊地挖開(kāi)，挖了很久她險(xiǎn)些要放棄，遂終于碰到一個(gè)硬物，陌染徒手將硬物挖出，是一個(gè)墨色的盒子，打開(kāi)盒子赫然就是一個(gè)用布袋裝著的玉扳指。

    隨后她又將泥土重新填埋好，將鋤頭放回原處，又打量周遭確定和她第一次見(jiàn)到的院落一般無(wú)二后這才放心返回西苑。

    劉瑩碧落見(jiàn)陌染手上都是泥漬，白色衣裙上也沾染一些，擔(dān)憂的問(wèn)道，“小姐你去哪了？怎么還弄得這般狼狽?！?br/>
    陌染無(wú)所謂地笑笑，用手撓了撓臉，白皙的臉上留下一道泥漬，“我去找父親的遺物了。”

    劉瑩碧落知曉陌染的身世便也沒(méi)有再問(wèn)，伺候著她將臉洗干凈，又將臟了的衣裙換下。

    昨晚幾乎徹夜未眠，陌染倒頭又在床榻上睡著了，待一覺(jué)醒來(lái)便到了晌午，她想起昨日讓高徹送的信，便又起身梳洗。

    陌染在廣聚軒二樓尋了個(gè)偏僻的包廂，便坐下來(lái)等著阮寧微，她來(lái)早了半個(gè)時(shí)辰，便猶自坐在靠窗的位置，小二送來(lái)一壺好茶，又送來(lái)幾份糕點(diǎn)。

    陌染抿口茶，吹著涼風(fēng)，望著樓下川流不息的人群，心思不知飄到了何處，待門(mén)口傳來(lái)細(xì)碎的說(shuō)話聲，陌染才回過(guò)神。

    響起一陣敲門(mén)聲，陌染端正坐好，“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    阮寧微穿著一襲黃色刺繡妝花裙，外罩著一件軟毛織錦披風(fēng)，小巧的臉因?yàn)閬?lái)時(shí)的風(fēng)吹而微微泛起紅暈，她與陌染隔著八仙桌，站在對(duì)角，阮寧微沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，“蘇姑娘。”

    她先前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇府幺女美貌堪比九天仙女下凡，心想哪有這么夸張，奈何今日一見(jiàn)她一女子都不禁紅了臉。

    陌染沖她笑著，手一伸，“阮姑娘請(qǐng)坐。”

    二人之前從未正經(jīng)見(jiàn)過(guò)面，雖說(shuō)陌染上輩子也聽(tīng)說(shuō)過(guò)阮寧微，可早已沒(méi)了什么印象，那日在百花園也只是看見(jiàn)一個(gè)身影，今日見(jiàn)面，她細(xì)細(xì)打量女子，只覺(jué)她雖長(zhǎng)相并不出眾，只算是清秀，但勝在細(xì)膩文靜，說(shuō)話溫溫柔柔如春風(fēng)細(xì)雨，潤(rùn)萬(wàn)物無(wú)聲，怪不得自己的大哥對(duì)她如此上心。

    “今日，陌染邀姑娘前來(lái)的原因，想必姑娘也大致能猜到一二?！?br/>
    “是的，想必是為了我同你大哥的婚事?！碧岬交槭拢顚幬⒁浑p澄澈的眸子難掩失落。

    “先前自百花園一事后，我看二老對(duì)于你們二人的婚事都挺支持，怎的昨日突然改口？”陌染停下，抬眸看向?qū)γ媾?，聲音放輕，“莫不是因?yàn)橛腥烁缮?？?br/>
    聞言，始終垂著腦袋的阮寧微瞪大雙眸看向陌染，終是點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那人想必便是元太后吧?！?br/>
    阮寧微沒(méi)說(shuō)話，卻是默認(rèn)了。

    陌染又抿了口茶，果然自己當(dāng)日確實(shí)沒(méi)看錯(cuò)，那街角處一晃而過(guò)的身影果真是元太后。

    “這件事情，姑娘怎么想？”

    半晌，阮寧微嘆氣，“我自是不想放棄這段姻緣，可奈何上頭攔著，我．．．．．．”

    “其實(shí)這件事情并非沒(méi)有破解之道，但就要看你們二人是否有這個(gè)毅力能夠抵住外界壓力?！?br/>
    阮寧微的眸中有些星星點(diǎn)點(diǎn)的光亮，她抬頭盯著陌染，總是覺(jué)得面前端茶靜坐的女子并非傳聞中那般囂張跋扈。

    陌染放下茶盞，手帕輕輕拭去嘴角茶漬，正經(jīng)凝著阮寧微，“每逢年末，北境蠻族都會(huì)騷擾邊境，到時(shí)我大哥會(huì)請(qǐng)命領(lǐng)兵出征，勝利后他自可去向皇帝邀賞將你指給他，只不過(guò)這計(jì)劃實(shí)施，到你最終嫁給他，可能就要拖到明年了?！?br/>
    聞言，阮寧微又有些失落地垂著腦袋，陌染繼續(xù)說(shuō)，“畢竟姑娘的好時(shí)光就這么幾年，我大哥明年就二十三，姑娘明年也要二十了，到時(shí)候如若不成可見(jiàn)就．．．．．．”

    良久不吭聲的阮寧微終于開(kāi)口，“等不及了，等不及了。”再抬眼，女子眼眸中有些濕潤(rùn)，“實(shí)不相瞞，那日在你們來(lái)我家之前，我們剛送走元太后，太后自是不希望阮蘇兩府聯(lián)姻，我父親為表御前忠誠(chéng)，已經(jīng)許諾不會(huì)將我嫁給你大哥了，明年開(kāi)春便是皇帝選秀，到時(shí)候我父親會(huì)將我的名字和生辰八字也一道呈上去。”

    陌染瞪大雙眸凝著有些哽咽的女子，沒(méi)想到太后最后打的竟是這主意，讓阮丞相表自家衷心最好的辦法，不正是將女兒嫁入皇室，這樣一來(lái)根本等不到年末蠻族來(lái)犯，蘇瑾念扯之連向圣上提條件的資格都沒(méi)有。

    “這件事情，我大哥知道嗎？”

    “我沒(méi)告訴他，我這個(gè)人性子沖動(dòng)，我怕他萬(wàn)一．．．．．．”

    陌染先前滿(mǎn)腦袋的想法硬是憋的一句話都說(shuō)不出，如若阮寧微嫁給別人也就罷了，總是有辦法挽回的，可如若是去皇帝的后宮．．．．．．