事情到了這個(gè)地步，看似千頭萬(wàn)緒，實(shí)際最要緊的還是籌銀子。

    葉滿園回到家，便吩咐青泗拿賬冊(cè)來(lái)，“去知會(huì)陳瓊，將外頭鋪?zhàn)雍颓f子里能拿出來(lái)的流水造個(gè)冊(cè)，緊快拿給我瞧?！?br/>
    順天府署內(nèi)的際遇，青泗并沒(méi)有親眼目睹，所以她不清楚徐止善具體欠了多少銀兩，只憑著自己為數(shù)不多的生活經(jīng)驗(yàn)，以及最狂野的想象，在心中飛快地算了筆賬。

    算完了，不免唉聲嘆氣，“夫人名下的鋪?zhàn)邮彘g，田莊三處，趁手的現(xiàn)銀若都拿出來(lái)，總有個(gè)三五百兩，拿去填姑爺?shù)目吡蠹s是夠了。可如此一來(lái)，營(yíng)生周轉(zhuǎn)便要大受影響......只盼事情過(guò)去，能緊早回復(fù)元?dú)獠藕?！否則不說(shuō)旁的，就是家中的挑費(fèi)，都要耗不起了?！币惶岬叫旒?，青泗總是忍不住要抱怨兩句的，果然一席話罷，又小聲嘀咕，“徐家的各位主子，個(gè)個(gè)都是沒(méi)底的窟窿?！?br/>
    在青泗看來(lái)，數(shù)百兩的欠銀已是頂了天去，怎么都不敢想有兩千余兩之巨。饒是如此，情形已經(jīng)很不容樂(lè)觀了，葉滿園心下一沉，知道接下來(lái)大約有一場(chǎng)硬仗要打。

    果然的，管著她的私產(chǎn)的陳瓊得了令，忙活了一夜沒(méi)闔眼，各處鋪?zhàn)佣加H自去過(guò)問(wèn)后，合出一個(gè)數(shù)字來(lái)報(bào)給她。

    “才開(kāi)了春，正是各處趕著定貨的時(shí)節(jié)，夫人也知道，像雨前新茶、頭一茬的時(shí)鮮，都是緊俏搶手的稀罕東西，是以鋪?zhàn)永锝鼇?lái)花出去不少定銀，即刻能湊出來(lái)的流水，各處加總在一道，總計(jì)四百二十余兩。若夫人再多寬限些時(shí)日，到下月初，便有好幾筆賬款能收回來(lái)，屆時(shí)能用的銀子，還能再翻一番?！?br/>
    便是翻上一番，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及她眼下所需。值錢的嫁妝所剩無(wú)幾，還余一點(diǎn)壓箱錢，總得留些供日?；ㄤN。葉滿園咬咬牙，“賣田產(chǎn)吧。你捋一捋，挑幾處好出手的，盡快湊兩千兩現(xiàn)銀出來(lái)?！?br/>
    這話出口，眾人都大大一驚。陳瓊是她從葉府帶來(lái)的人，他娘子更是葉滿園親生母親的配房，自然滿心都為她著想的，當(dāng)下本能地勸阻葉滿園三思。

    “夫人別沖動(dòng)，您手上這些可都是京畿最富饒的田地啊，在咱們手上也打理了二十余年，知根知底，說(shuō)賣就賣了，且著急脫手，價(jià)錢上就吃虧，未免太過(guò)可惜。您若實(shí)在急用銀兩，倒不如以鋪?zhàn)訛橘|(zhì)押，向錢莊借銀子來(lái)得穩(wěn)妥。您知道，咱們一向與通源錢莊打交道，從沒(méi)有失信的時(shí)候，信譽(yù)好，鋪?zhàn)永锪魉址€(wěn)定，價(jià)值便高。在商言商，只要您在利錢上稍稍讓步，要借出兩千兩銀子來(lái)，通源錢莊沒(méi)道理不同您做這筆買賣。”

    錢財(cái)買賣里的門道，葉滿園并不精通。她從小失恃，繼母自不可能會(huì)用心教養(yǎng)栽培她，就連尋常閨閣女兒該學(xué)的管家看賬，她都只能聽(tīng)身邊親近的仆婦說(shuō)個(gè)囫圇，再多的，全靠自己摸索領(lǐng)悟。

    所以陳瓊提議說(shuō)借銀子，她下意識(shí)就抗拒。止善這頭就是欠銀子惹出來(lái)的禍?zhǔn)?，為了填這窟窿，差東墻補(bǔ)西墻，保不齊又有禍患綿延不盡，什么時(shí)候能是個(gè)頭！

    她猶豫半晌，還是未松口，“不到萬(wàn)不得已，別再起借錢的念頭了。就按我說(shuō)的辦吧，若數(shù)目湊不夠，再做旁的打算?！?br/>
    陳瓊拗不過(guò)，只好領(lǐng)命去辦。誰(shuí)知連賣田地的事都行進(jìn)得十分不順，葉滿園在內(nèi)宅坐立不安候了三日，竟沒(méi)有一點(diǎn)好消息。

    陳瓊無(wú)計(jì)可施，回來(lái)復(fù)命的時(shí)候直搖頭，“按理說(shuō)，夫人的田地位置好，產(chǎn)出穩(wěn)定，要價(jià)又合理，決計(jì)不會(huì)出不了手。這幾日下來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)消息來(lái)問(wèn)價(jià)的掮客倒是不少，可等問(wèn)明白了出手的主家是誰(shuí)，立時(shí)就不愿再談了。”

    陳瓊正襟危坐，口氣不由沉重下來(lái)，“若是一家兩家，那還可說(shuō)是湊巧?？裳巯率撬腥硕紵o(wú)一例外地將您拒之門外......夫人，只怕是有人不想叫您如愿了?！?br/>
    呵，是了，合該如此啊！那日在順天府署受的擠兌、受的威逼利誘，總不可能就此沒(méi)了下文。

    所以她籌措銀兩受阻，是意料之外，也是情理之中。只是發(fā)話的究竟是裴濟(jì)，還是兗王，就不得而知了，她也無(wú)心細(xì)究。

    葉滿園只能苦笑，“辛苦陳叔了。這幾日想必您沒(méi)少受冷遇，去歇一歇吧?！?br/>
    陳瓊忙道不敢，不過(guò)現(xiàn)如今的情形，倒好讓他舊事重提了，“夫人，既然這條道行不通，只能上別處使勁兒。先前所說(shuō)以鋪?zhàn)訛橘|(zhì)押，向錢莊借款一事......”

    這條道上有人攔著，換條道走，人家就肯放過(guò)她了嗎？隱隱地，似乎已經(jīng)預(yù)知到了結(jié)局，可懷揣萬(wàn)一的希望，還是得硬著頭皮一試。

    葉滿園點(diǎn)頭應(yīng)道：“明日我同陳叔一道去通源錢莊，拜訪他們主事的。”

    *

    翌日出府去，行到門上，正撞見(jiàn)老夫人院里的婆子引了個(gè)年輕姑娘進(jìn)來(lái)。兩人少不得給主母行禮，葉滿園也沒(méi)多問(wèn)，淡淡掃了眼，照舊掠過(guò)她們出門去。

    近來(lái)她全心操持著止善的事，倒疏忽了家里，便問(wèn)青泗：“我忙著，有好幾日不曾去老夫人跟前請(qǐng)安了，老夫人這回倒體恤，沒(méi)怎么尋我的麻煩——她院里一概都好么？”

    青泗撇了撇嘴，“有什么不好的？花著夫人的銀子，使著夫人的人，見(jiàn)天地享清福。前兒個(gè)還叫了班小戲，邀來(lái)兩個(gè)不知哪路上的好親戚，在她院里聽(tīng)?wèi)蚰兀≌鎵蚩梢缘摹依锞o著用銀子是為了什么，她老人家不知道嗎？夫人，這回的事兒完了，您得認(rèn)真想個(gè)法子治治她。再這么下去，愈發(fā)地要不成話了?！?br/>
    竟還有這事？適才婆子領(lǐng)進(jìn)門的那年輕姑娘，大約也就是老夫人的親戚吧。

    葉滿園蹙起眉，“老人家偏疼幼子，可長(zhǎng)子還在牢里押著呢，她卻有閑心聽(tīng)?wèi)?，未免太過(guò)荒唐?！?br/>
    又問(wèn)起徐明德。青泗說(shuō)：“二郎日日出門，在家里倒很消停?！?br/>
    “讓人去問(wèn)問(wèn)跟著二郎的小廝，二郎成天都上哪兒去、同什么人結(jié)交。”葉滿園忖了忖，又多囑咐一句，“找個(gè)機(jī)靈的人去，切莫顯得太刻意，露了行跡。若二郎身邊的人口風(fēng)緊，也別多打探，回頭吩咐陳瓊，讓他派個(gè)信得過(guò)的人，往后專跟著二郎，務(wù)必將他的行蹤摸清了?！?br/>
    青泗也機(jī)靈，一點(diǎn)就透，“夫人也懷疑二郎搞鬼么？”

    這兩日雖暫且按下不提了，可大筆私財(cái)在府中不翼而飛，葉滿園仍沒(méi)少暗暗盤算。止善所言若不假，那只能是這府里另兩位徐家人動(dòng)的手。不論主使的是老夫人，還是徐明德，要將東西運(yùn)出府去，必定要徐明德經(jīng)手。

    所以是誰(shuí)都沒(méi)差，左右是同一筆賬。

    不過(guò)這些都是后話了。說(shuō)話間，馬車便行至通源錢莊，陳瓊先一步進(jìn)去道明來(lái)意，兩柱香的功夫，又出來(lái)請(qǐng)她。

    葉滿園扶著青泗下車，見(jiàn)陳瓊耷拉著眉眼，同她說(shuō)話時(shí)，才勉強(qiáng)撐起精神頭。她一顆心沉了又沉，那渺茫的希望眼見(jiàn)著也要熄滅了。

    “通源錢莊的主事回絕了陳叔嗎？”

    “雖沒(méi)把話說(shuō)絕，但已然是那個(gè)意思了。”陳瓊搖著頭，說(shuō)起話來(lái)愁云慘淡，“畢竟打了許多年交道，往后也指著繼續(xù)做咱們家的生意，聽(tīng)說(shuō)夫人您親至，總要以禮相待?？稍捓镌捦獾囊馑?，應(yīng)當(dāng)是不會(huì)放這筆款了?！?br/>
    葉滿園聽(tīng)他這樣說(shuō)，不由停住腳步。街上熙熙攘攘，錢莊赤紅的招幔在春風(fēng)里洋洋展卷，可她忽然很無(wú)措，不知該往何處去。背后發(fā)話的人手段真老辣啊，早早就預(yù)判了她的動(dòng)作，叫她無(wú)路可走。想成事，只能放下身段，乖乖聽(tīng)由人擺布。

    委屈，凄楚。連活了一把年紀(jì)，在官宦門庭里看慣世事浮沉的陳叔，都佝僂了腰身，顯得意興寥寥。

    青泗試探喚了兩聲夫人，“要再想轍兒，也不能就這么干站著?！迸e目環(huán)顧一圈，指了指斜對(duì)過(guò)的酒樓，“越性上豐慶樓吃席吧！正好也快到午膳的時(shí)辰，夫人吃飽了，或許便有新主意了。”

    豐慶樓的南邊菜做得極好，上京城里無(wú)別處能與之比肩，也因此，飯點(diǎn)上座位特別緊俏。葉滿園興致不高，說(shuō)算了，“這時(shí)候去，非得等上個(gè)把時(shí)辰?！?br/>
    她在這里顧影自憐，冷不防邊上有人道：“巧了，裴某訂了座，夫人不如一道？”

    回過(guò)神，才發(fā)現(xiàn)眼前霎時(shí)暗下來(lái)。來(lái)人的身影十分高大，將日光都擋在了他身后。

    葉滿園惘惘抬起頭，又是他。

    裴濟(jì)。三番五次看她不順眼的裴濟(jì)。

    鎮(zhèn)國(guó)公無(wú)上的官位，可好似很閑。怎么總恰逢她最無(wú)望的時(shí)候，在她眼前出沒(méi)？

    葉滿園不由往后搓步子，只想離他遠(yuǎn)些，“真巧，又遇上裴大人了?！?br/>
    裴濟(jì)卻踱了兩步到她身側(cè)，又轉(zhuǎn)了個(gè)身，同她并肩而立。垂下眼，凜然的視線掠過(guò)周遭徐府的下人，“都退下?！?br/>
    誰(shuí)叫他權(quán)柄滔天呢，習(xí)慣了所有人聽(tīng)他號(hào)令，自然而然地命令起她府上的人。青泗偷瞄了她一眼，到底沒(méi)敢抗衡，領(lǐng)人退到五丈開(kāi)外。

    裴濟(jì)瞥了眼那通源錢莊的招牌，“夫人是來(lái)錢莊借銀子的？借到?jīng)]有？”

    “我的動(dòng)向，不是全在裴大人的掌握中嗎？”心下彷徨，這下見(jiàn)到了加害她的正主，沒(méi)底的懼怕里也生出一分憤懣，有種破罐破摔的意味，“借沒(méi)借到，裴大人何必問(wèn)我？您心中沒(méi)數(shù)嗎？”

    裴濟(jì)瞇起眼打量她，寒光一閃，“夫人的氣，是不是撒錯(cuò)了人？冤有頭債有主，沒(méi)弄明白原委，就胡亂攀扯，刑部侍郎的家風(fēng)便是如此么？”

    他眸若寒潭，冷言冷語(yǔ)兜頭扔下來(lái)，直叫葉滿園打了個(gè)寒顫，她本就不高的氣焰立時(shí)被掐滅了。不動(dòng)聲色地，她又往一側(cè)避了避，“裴大人教訓(xùn)得是。卻不知您今日有何見(jiàn)教？”

    裴濟(jì)卻絕口不提了，“夫人不是要上豐慶樓么？”提步便要過(guò)街去，“邊吃邊說(shuō)?！?