喬治依稀記得自己做了個(gè)光怪陸離的夢(mèng)。

    夢(mèng)見(jiàn)他和莉迪亞三人沿著蘆葦蕩一直不停的走，來(lái)到一片五彩繽紛的森林。斑點(diǎn)蘑菇躲在樹(shù)下，陽(yáng)光呈線性在樹(shù)蔭間游離，潔白的鴿子飛上尖尖的屋頂，遠(yuǎn)處聳立的石塔被歲月賦予沉淀的美。

    像極了魔法學(xué)院中老舊的圖書(shū)館。

    一眨眼又回到了魔法學(xué)院的宿舍中，小木床和原木的窗欞，慣例不會(huì)太明亮的光線。

    忽夢(mèng)忽醒間他看見(jiàn)熟悉的五芒星亮起白光，然后喬治就“睡著了”。

    喬治覺(jué)得眼皮很重，勉強(qiáng)睜開(kāi)眼睛，看著屋頂想了好一會(huì)兒沒(méi)明白自己身在何方。咦，他們不是在摩洛克山脈中嗎？

    喬治從床上翻下來(lái)，餓得手軟腳軟，肚子更是發(fā)出讓人羞恥的叫聲。

    走出門(mén)外，發(fā)現(xiàn)自己居住在一個(gè)在希夷帝國(guó)來(lái)說(shuō)再普通不過(guò)的土樓，向下望去有個(gè)小天井，石板蓋著的井口邊一叢開(kāi)得將敗的三月報(bào)春花。

    樓外就是熱鬧的市集，小販你來(lái)我往的吆喝聲從低矮的棚戶間傳來(lái)，喬治駐足傾聽(tīng)了一會(huì)兒，還是沒(méi)搞清楚狀況。聽(tīng)得半解不明，馬刺語(yǔ)畢竟只是喬治在魔法學(xué)院時(shí)的輔修。

    他正不解，隔壁屋子中莉迪亞三人也依次醒來(lái)。

    阿諾德下樓轉(zhuǎn)了一圈兒，回來(lái)告訴三人一個(gè)重磅消息：“我們?cè)隈R刺帝國(guó)的萊茵城！”

    山姆大叔惶恐著追問(wèn)，“怎么會(huì)？我記得昏迷前離加塞小鎮(zhèn)都還很遠(yuǎn)，醒來(lái)就到了馬刺國(guó)？”

    三大帝國(guó)的領(lǐng)土與摩洛克山脈都有接壤處，但希夷國(guó)與馬刺國(guó)方向相反，按照四人一直在尋找的路線，目的地則是希夷國(guó)最有名的加塞鎮(zhèn)。

    萊茵城，萬(wàn)里之外的馬刺國(guó)領(lǐng)土，連阿諾德都是一抹黑。

    一睜眼就從摩洛克山脈到了馬刺國(guó)，這種經(jīng)歷大概講出去都不會(huì)有人相信吧？市集上販賣餡餅和水果的攤位不少，莉迪亞四人面面相覷，進(jìn)入摩洛克山脈淘寶的冒險(xiǎn)者，身上攜帶的都是必需品物資，金幣這種大陸人民賴以生存的流通貨幣還要靠后——山脈中拿著錢也沒(méi)辦法向魔獸購(gòu)買東西啊。

    更苦逼的是，經(jīng)過(guò)一系列事件，他們攜帶的必需品也早就耗空了，想拿去換錢也沒(méi)辦法。

    “要么將魔藥拿去兌換了？”

    在于劉慈分開(kāi)后，為出山后的生計(jì)著想，莉迪亞四人還沿途采了些略值小錢的魔藥。裝藥的獸皮口袋就掛在莉迪亞腰后，山姆大叔才有如此建議。

    莉迪亞皺眉，“萊茵城我們不熟悉?！?br/>
    無(wú)奸不商，能販賣收購(gòu)魔藥的商人們，哪個(gè)沒(méi)有在魔法協(xié)會(huì)掛過(guò)名號(hào)，加塞鎮(zhèn)之所以為冒險(xiǎn)者和傭兵們所喜，正因它是貿(mào)易自由的重鎮(zhèn)。在加塞鎮(zhèn)上能賣到100金幣的藥材，換了人生地不熟的萊茵城，可能會(huì)被壓價(jià)一半，能賣到50金幣就算有本事。

    也有一種東西是通行于大陸任何國(guó)家地域都是保值的，那就是魔獸的晶核。

    莉迪亞貼身攜帶的小口袋中裝有九枚魔核。

    除了不太值錢的一、二階魔獸晶核，當(dāng)中一枚最珍貴的五階魔核就是讓火鷹冒險(xiǎn)隊(duì)伏擊他們的導(dǎo)火索。

    莉迪亞本來(lái)是想著靠這顆五階魔核支付一部分補(bǔ)償金，在經(jīng)歷杰夫之死，和親眼金吉拉幾人出現(xiàn)在火鷹冒險(xiǎn)隊(duì)的打擊讓她的心思熄了大半。不管愿不愿意承認(rèn)，她一手建立的冒險(xiǎn)隊(duì)幾乎是徹底被瓦解。

    從湖畔草原逃脫后莉迪亞一直在考慮，或許出山后她可以去當(dāng)雇傭兵。雖然危險(xiǎn)報(bào)酬卻不低，肩膀上的擔(dān)子輕些，她只用承擔(dān)弟弟喬治上魔法學(xué)院的學(xué)費(fèi)就行了。

    想到老無(wú)所養(yǎng)又患了眼盲癥的瓊斯嬸嬸，莉迪亞眼神一暗：

    “魔藥在這里賣掉太可惜，先兌換兩顆魔核應(yīng)急吧。”

    她拿出的兩顆魔核，一顆是一階水魔核，一顆是二階土魔核，都是四人搏命換來(lái)的共有財(cái)產(chǎn)，想到這次進(jìn)山失去的隊(duì)友，一時(shí)連山姆大叔都興致缺缺。

    腹中饑餓感卻不會(huì)同情四人的情緒低落，喬治的肚子又咕咕叫了一陣，莉迪亞便要同阿諾德前去兌換魔核。

    門(mén)外小販的叫賣聲陡然放低，噠噠噠的馬蹄聲落在石板街面上。

    有人在土樓外叫停了馬車。

    一板一眼的的頭發(fā)花白男人下了馬車，氣勢(shì)上就叫周圍的小販不自覺(jué)降低聲音。

    走過(guò)狹窄的門(mén)道，發(fā)色花白的紳士脫下小帽彎腰致敬：“請(qǐng)問(wèn)您是莉迪亞·赫拉小姐嗎？”

    不同于市集小販，老紳士用的是標(biāo)準(zhǔn)希夷語(yǔ)。

    莉迪亞牙后根都在發(fā)酸，冒險(xiǎn)者都整日和兇殘的魔獸，粗獷的隊(duì)友打交道，在大家眼中沒(méi)什么男女差異，很少有人會(huì)稱呼她為“小姐”，讓莉迪亞懷疑自己一覺(jué)醒來(lái)連身份都變了。

    “我是莉迪亞·赫拉?！?br/>
    吐槽歸吐槽，莉迪亞還是回答了。

    紳士十分刻板的臉上露出標(biāo)準(zhǔn)的上揚(yáng)微笑，“僅代表我尊敬的主人向您以及您的同伴發(fā)出邀請(qǐng)，馬車已在門(mén)外，需要等候您梳洗換裝嗎？”

    梳洗了也沒(méi)衣服可換，莉迪亞四人暈乎乎被老紳士請(qǐng)上大馬車。

    四個(gè)粗人坐在車內(nèi)羊毛地毯上很別扭，到底是哪位貴族看中了四人，發(fā)生的一切都找不到人解釋。

    喬治嘗試著相詢，老紳士一板一眼回答：

    “主人的名諱不能輕易提及，不過(guò)你們可以稱呼她為‘慈小姐’?！?br/>
    慈小姐？

    相處了幾個(gè)月都不知道劉慈名字的四人小隊(duì)很苦逼，老紳士的發(fā)音中“慈”字是以希夷語(yǔ)的“善良”來(lái)解釋的。

    莉迪亞想不明白一位貴族小姐怎會(huì)邀請(qǐng)他們，難道真是太“善良”？

    馬車穿過(guò)街道，從平民區(qū)駛向富人區(qū)。

    萊茵城小貴族們最喜歡的居住地，香檳大道。

    四層樓高的臨街道樓全用上好石料建成，屋頂被漆成了莊重的正紅色，乳黃色的外墻上鑲嵌著一扇扇玻璃花窗。

    老紳士將他們請(qǐng)下車，又有女仆人上前帶著幾人去浴室洗漱。

    時(shí)間將近五月，萊茵城氣溫又比摩洛克山脈高，莉迪亞都能聞到自己身上粘連了塵土后的酸臭味兒。

    為她準(zhǔn)備的是一套簡(jiǎn)潔的短袖褲裙裝，及膝靴子軟而合腳，一點(diǎn)都不悶氣。

    不過(guò)白色是莉迪亞從前絕不會(huì)去碰的顏色，穿上后讓她剛毅的臉上多了幾分柔和。打結(jié)的金發(fā)被女仆浸泡在牛奶中細(xì)細(xì)揉|搓，站在穿衣鏡前，莉迪亞都快忍不住鏡子里臉色紅撲撲的自己。

    在飯廳莉迪亞見(jiàn)到了同樣煥然一新的喬治三人。

    膚色明顯白了不止一點(diǎn)，連山姆大叔都顯得容光煥發(fā)。

    桌子上有準(zhǔn)備好的食物，松軟的面包，果醬和蔬菜湯，在喬治帶領(lǐng)下，三人將餐巾系上，慢吞吞吃光了盤(pán)中所有食物。

    小山高的面包被阿諾德全塞進(jìn)了肚子，明明以前很自然的動(dòng)作放到這屋里都顯得粗俗，莉迪亞覺(jué)得別扭，阿諾德倒是沒(méi)管身后的女仆如何看待他，以前怎么吃，現(xiàn)在食量也沒(méi)減少一分。

    不過(guò)，這一覺(jué)睡了到底有多久？吃了平常三倍的食量，莉迪亞肚子中的饑餓感才消失。

    “我們可以親自向主人致謝嗎？食物很美味，準(zhǔn)備的衣服也很合身?！?br/>
    女仆們只會(huì)馬刺語(yǔ)，所以開(kāi)口的是喬治，面對(duì)年輕魔法師的詢問(wèn)，女仆笑著點(diǎn)頭：

    “慈小姐已經(jīng)在等你們了。”

    …………

    等莉迪亞四人？別說(shuō)笑了，劉慈現(xiàn)在哪有閑心。

    通過(guò)五芒星來(lái)個(gè)了遠(yuǎn)距離傳送，瑞秋直接將眾人送到了萬(wàn)里之外的萊茵城——郊外。

    從遠(yuǎn)距離傳送的眩暈感中醒來(lái)，劉慈望著荒涼的景色滿頭黑線。帶著四個(gè)昏迷的人進(jìn)城不是什么好主意，劉慈將四個(gè)人扔在郊外，和瑞秋一起進(jìn)城賣了她在咕咕提示下采集的魔藥。因?yàn)椴恢罆r(shí)價(jià)，她沒(méi)有多少被坑的惋惜。

    能被咕咕鳥(niǎo)看上的魔藥自然不是莉迪亞四人采集的大路貨，劉慈賣得的金幣數(shù)量不菲。在人均收入很微薄的平民階層，那真是是一筆天文數(shù)字，就算在貴族中也是小有身價(jià)。

    從野人的身份掙脫，劉慈第一個(gè)要做的就是買個(gè)莊園做莊園主。

    詢問(wèn)了瑞秋后才知道不管是在馬刺國(guó)還是其他地方，沒(méi)有爵位的人竟然不能擁有土地……人人都渴望成為貴族不是沒(méi)有道理，劉慈被鄙視了，退而求其次買了一棟萊茵城富人區(qū)的小樓。

    這里居住的人富卻缺乏身份，要么是正走向衰敗的沒(méi)落貴族，要么是爆發(fā)的大商人，魚(yú)龍混雜，不是她最滿意的環(huán)境。

    在地球聯(lián)邦只要是對(duì)農(nóng)業(yè)感興趣的居民都能申請(qǐng)到屬于自己的一塊土地，魔法大陸的封建領(lǐng)土制打了劉慈一個(gè)措手不及。

    再多的錢，都買不到土地。

    因?yàn)橐b飾新居，她只得讓人將莉迪亞四人暫時(shí)租了平民區(qū)的房子。

    估計(jì)著他們應(yīng)該要醒了，才派了管家去接。

    說(shuō)起買房時(shí)商會(huì)一同推薦的老管家，劉慈十分滿意。詹姆士為人雖然刻板些，在處理家務(wù)上井井有條。

    原本空蕩蕩的寓所，只要有金幣，他很快雇來(lái)了訓(xùn)練有素的活契女仆。

    將閑置了幾個(gè)月的小樓打掃干凈，詹姆士就將莉迪亞四人接了過(guò)來(lái)。女仆帶著莉迪亞四人前來(lái)時(shí)，詹姆士正在指揮站在凳子上的女仆們換掉壁畫(huà)。

    前任主人是個(gè)大商人，寓所中許多裝飾品都是漆金的，金燦燦一片光晃得劉慈眼瞎，很不符合她的審美。

    看見(jiàn)女仆口中的“慈小姐”，莉迪亞四人既覺(jué)得震驚，好像又帶著理所當(dāng)然的接受能力。

    是了，除了神秘的大劍師，誰(shuí)能將他們平安帶出摩洛克山脈呢？

    戴著兜帽的瑞秋扶著欄桿下樓，劉慈沖莉迪亞一笑：“來(lái)給你們介紹下，這是我失散的妹妹，你們叫她瑞秋就行了?！?br/>
    咦，大劍師還有個(gè)同樣神秘的妹妹？

    莉迪亞覺(jué)得見(jiàn)了劉慈，她之前疑惑的地方也沒(méi)解惑。要販賣魔核返鄉(xiāng)的打算，都被四人拋到了一邊。

    這是萊茵城再尋常不過(guò)的一天。

    一個(gè)女劍士售賣了一批高等魔藥，在繁華地段購(gòu)買了一處中等寓所，聘請(qǐng)了管家和女仆，默默成為萊茵城的新居民。