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    黑色的煙霧從舞臺(tái)上方的通風(fēng)管道總冒出來(lái)的時(shí)候,參議員伯納德·馬倫端正地坐在自己那張古典風(fēng)格的絲絨座椅上神思不定地想著那些孩子——那些被送到他名下的慈善機(jī)構(gòu)中的圣童。

    牧師跟他保證過(guò)這些孩子不會(huì)有什么問(wèn)題，（“我們只是不希望被人誤會(huì)和污名化,畢竟……你知道，隨著教派的發(fā)展，總有一些內(nèi)心骯臟的人會(huì)害怕天使的榮光照射出他們的丑陋?！蹦敲呒?jí)牧師是這么跟參議員保證的。）

    當(dāng)然，伯納德·馬倫從來(lái)都沒(méi)有真正地相信過(guò)這幫神棍嘴里亂七八糟的神圣使命,事實(shí)上，在他內(nèi)心深處，他覺(jué)得這鬼教派更應(yīng)該是魔鬼待的地方……而他非常不幸的，掉進(jìn)了魔鬼的陷阱。

    當(dāng)降臨派最先找上門(mén)來(lái)的時(shí)候，他從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)自己會(huì)落到這個(gè)地步：就像他從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)那個(gè)所謂的“贖罪圣童”是未成年人一樣。

    誰(shuí)能想到一個(gè)十五歲的姑娘挑逗人的技巧甚至超過(guò)了那些昂貴的地下俱樂(lè)部的頭牌應(yīng)召女郎？伯納德承認(rèn)自己在那一刻被那姑娘漂亮到極點(diǎn)的**沖暈了頭腦，他誤以為她跟之前遇到的許多人一樣，只是那種大型機(jī)構(gòu)送過(guò)來(lái)討好他的小甜品。

    而在他吃下這包裹著□□的“甜品”之后,他終于意識(shí)到什么是萬(wàn)劫不復(fù)。

    那姑娘……或者說(shuō),降臨派，留下了所有的證據(jù)，而伯納德在看到那些照片和視頻，還有那姑娘的身份檔案之后就意識(shí)到自己已經(jīng)被毒蛇咬住了咽喉。

    跟魔鬼做交易最可怕的一點(diǎn)在于，你以為你總會(huì)找到辦法逃出去,但是終有一天你會(huì)發(fā)現(xiàn)，你所有的掙扎最后帶來(lái)的結(jié)果都只是在沼澤里越陷越深。接下來(lái)的幾年里，伯納德眼睜睜地看著降臨派的日益壯大，而他的床上也多了好幾個(gè)漂亮的孩子。

    伯納德沒(méi)有拒絕她們，他知道自己不能拒絕——如果他沒(méi)有辦法向降臨派表達(dá)自己的忠誠(chéng)的話,誰(shuí)都知道那些照片和視頻會(huì)出現(xiàn)在哪里。

    他以為那些過(guò)于成熟的姑娘已經(jīng)是降臨派最丑惡的一部分（畢竟每一個(gè)姑娘都是那么虔誠(chéng)而熱切地服侍著他這個(gè)快要六十歲的老頭——據(jù)說(shuō)這是一種可以減輕現(xiàn)世罪孽的贖罪方式）但是他真的沒(méi)有想到，還有更小的孩子……一想到那些孩子被送上車(chē)時(shí)驚慌的臉，伯納德就覺(jué)得自己全身都像是浸在了冰水中一樣，他幾乎快要控制不住自己嘔吐的**，畢竟其中幾個(gè)孩子與他的孫女年紀(jì)相差不大。

    （這是最后一次了——最后一次!)

    參議員面朝著舞臺(tái)，目光卻空洞地穿越了那些因?yàn)榭駸岫抗忾W亮的歌者，他在自己心中說(shuō)道。

    也正是因?yàn)樗幕瓴皇厣?，那些黑煙宛若魔鬼一般滾滾涌出的時(shí)候，他有些恍惚地以為這是某種品味獨(dú)特的舞臺(tái)效果。幸好幾秒鐘之后，主廳里其他身份高貴的觀眾們開(kāi)始驚慌地尖叫，這多少讓他回過(guò)了神。

    從天花板一直垂落到地板的幔帳是最先著火的，那些黑色的煙霧包裹著金紅色的炙熱火焰自上而下地往下蔓延，幔帳上的火焰很快就點(diǎn)著了壁紙，那些極其漂亮的猩紅色壁紙幾乎在瞬間就燃燒了起來(lái)，墻上很快就冒出了層層疊疊的黑色鼓泡，濃煙很快就灌滿(mǎn)了整個(gè)大廳，高熱下破碎的玻璃裝飾品和被燒融的金屬天使雕像（它們大多數(shù)都是由空心鐵皮做成）發(fā)出了尖銳的碎裂聲，但是這聲音被人群的尖叫和哀嚎掩蓋了過(guò)去。布道一分鐘的時(shí)間里頭，之前還顯得恢弘，莊嚴(yán)，肅穆的大廳瞬間變成了人間煉獄，木材，瓷片和金屬碎片在濃煙中四射，音響和電氣設(shè)備開(kāi)始爆炸，一團(tuán)又一團(tuán)刺眼的火光在濃煙的上方閃過(guò)。

    “該死的，該死的——參議員先生，往這里走！”

    參議員先生在燈光徹底熄滅之前就被身邊的兩名降臨派牧師攙扶了起來(lái)，對(duì)于伯納德來(lái)說(shuō)，這么多年以來(lái)這兩名牧師即是他的監(jiān)視者也是他的合作者，過(guò)去的幾年里參議員的支持率上升了接近百分之四十，而這其中絕大部分都來(lái)自于降臨派牧師的幫助。而此時(shí)此刻，感謝光之子，兩名遠(yuǎn)比參議員年輕的降臨派牧師成為了伯納德此時(shí)此刻的保鏢，仗著對(duì)地形的熟悉，牧師死死勾著參議員的胳膊撞開(kāi)了擁擠的人群朝著應(yīng)急通道跑過(guò)去。參議員感覺(jué)自己的腳下軟綿綿的，但是這一刻他已經(jīng)無(wú)法確認(rèn)那究竟是因?yàn)樗驗(yàn)轶@慌而失去了力氣還是因?yàn)樗娴恼戎诓忍ぶ械瓜碌娜祟?lèi)軀體。

    “轟隆——”

    又是一陣震耳欲聾地爆炸聲，參議員感到自己就像是被魔鬼抽了一鞭子似的，劇烈的痛苦猛地撕咬住了他右半邊的臉，而與此同時(shí)，他聽(tīng)到一聲悶哼，緊接著他右邊的牧師軟倒了下去。

    “看在光之子的份上！”

    參議員聞到了濃烈的血腥味，這味道之所以能夠穿過(guò)惡臭的濃煙涌入?yún)⒆h員的鼻孔，正是因?yàn)樗膩?lái)源近在咫尺。

    “走——”

    無(wú)論是參議員還是另外一名牧師都沒(méi)有理會(huì)倒下的那名倒霉鬼，倒不是他們的良心出現(xiàn)了問(wèn)題，而是在這種情況下，沒(méi)有人能夠做除了逃命以外的事情。

    “救命——救命——”

    可是，“逃命”在有些時(shí)候，只是一種徒勞無(wú)功的掙扎。

    還沒(méi)有趕到應(yīng)急出口，參議員就接著又一次爆炸帶來(lái)的光線看到了不遠(yuǎn)處的狀況，最開(kāi)始趕到應(yīng)急出口處的人群擁擠地堆積在門(mén)口，一些人已經(jīng)被死死踩在了地上，毫無(wú)動(dòng)靜，而另外一些人伏趴在自己同類(lèi)的身體上，雙手用力地掰著應(yīng)急大門(mén)的把手。

    “咔咔……”

    深紅色的大門(mén)在人們絕望的拉扯下發(fā)出了刺耳的聲音，它出現(xiàn)了一條大約十公分寬的門(mén)縫……

    僅僅只是一條門(mén)縫。

    一條鐵鏈牢牢地鎖死了應(yīng)急大門(mén)，沒(méi)有人知道到底發(fā)生了什么，他們只知道這扇門(mén)，打不開(kāi)了。

    “啊啊啊啊……救命……”

    凄慘的尖叫，哭泣和烈火嗶嗶啵啵燃燒的聲音在濃煙中翻滾。

    參議員的呼吸變得急促起來(lái)，他的眼睛嘩啦啦流著眼淚，每一次呼吸，滾燙的空氣都讓他的氣管灼燒般的疼痛。

    他扯下自己的領(lǐng)帶綁在了嘴上，勾著腰，好不猶豫地朝著另外一邊走去。

    “不，先生……那邊的門(mén)已經(jīng)坍塌了！”

    牧師抓著伯納德的手大喊道。

    “我知道，但是……咳咳咳……那條路不通！”參議員說(shuō)，“有人想要我們死在這兒！”

    就連伯納德自己都感到驚訝，為何在這種時(shí)候他的頭腦會(huì)如此清晰。

    他的直覺(jué)——那直覺(jué)在過(guò)去的許多年里幫過(guò)他很多——告訴他，那扇應(yīng)急大門(mén)是被人刻意鎖住的。

    “可是，參議員先生——”

    牧師似乎還想說(shuō)什么，但是，新的爆炸開(kāi)始了。

    伯納德只看到了一陣紅光，耀眼的紅光，然后一團(tuán)火球擦著他的臉頰射了過(guò)來(lái)，牧師的臉凝固在了那團(tuán)紅光里頭——那團(tuán)火球其實(shí)不過(guò)是塊碎片，也許是木制畫(huà)框的某個(gè)部分，火焰包裹著它，直接從牧師的眼眶處□□了他的腦子。

    “噗……”

    伯納德甚至還能聽(tīng)到那一聲細(xì)小的，濕潤(rùn)的聲音。

    牧師就站在那兒，他的身體僵直，好像他的靈魂還在那具驅(qū)殼里負(fù)隅頑抗了一小會(huì)兒，然后，他的頭發(fā)和長(zhǎng)袍都被濺落的火星點(diǎn)燃了。他就是燃燒的火炬一樣砰然倒了下去，身體在鮮紅色的光芒里細(xì)細(xì)的抽搐著。

    參議員踉蹌著后退了幾步，他呆呆地看著牧師的尸體，感到一陣恍惚。

    這不是正常的火焰……

    他聽(tīng)到自己腦子里有個(gè)聲音在對(duì)他說(shuō)。

    這是一種懲罰，懲罰他和魔鬼做的那些交易。

    他想。

    大概三秒鐘之后，參議員跌倒了，在他跌倒的同時(shí)，一塊漂亮的水晶玻璃從半空中掉了下來(lái)。

    那是一塊很大的玻璃碎片，非常沉重，它落在了參議員的身上，只用了一瞬間，就將參議員精確從軀干地中間切成了兩片，左臉和右臉，左半身和右半身，左腿和右腿……以巧合來(lái)說(shuō)，這種精確的切割無(wú)疑是一種奇跡，但令人遺憾的事情是，參議員的尸體被找到的時(shí)候已經(jīng)被后續(xù)的大火和爆炸嚴(yán)重的焦炭化，沒(méi)有人知道他的身體曾經(jīng)是多么精確的兩半。

    而在那塊玻璃從天而降的同時(shí)——加爾文正站在那間大廳被鎖住的應(yīng)急門(mén)的外側(cè)。

    他看著從門(mén)縫中伸出來(lái)的手，養(yǎng)尊處優(yōu)的手掌，手腕上昂貴的手表，手指上價(jià)值連城的珠寶，逐漸發(fā)青的皮膚和大量的鮮血……最開(kāi)始伸出來(lái)的胳膊總是非常有力氣地掙扎著，企圖用手指摳開(kāi)鐵鏈上的銅鎖，但是用不了多久，伸出來(lái)的胳膊便會(huì)漸漸地耷拉下去，鮮血從碎裂的指甲下面流了下來(lái)，在厚實(shí)的地毯上留下了暗色的血跡。

    一切都像是在做夢(mèng)一樣。

    加爾文用手指摩挲著銅鎖的鑰匙。

    他的臉上沒(méi)有一絲表情。熱氣從大廳那一頭源源不斷地涌動(dòng)出來(lái)，讓加爾文的臉頰皮膚感到十分干燥和刺痛。陸陸續(xù)續(xù)的爆炸聲從教堂的各個(gè)角落傳出來(lái)，有一些非常響亮，而有一些則稍微遙遠(yuǎn)一些。

    加爾文在之前的清潔用品儲(chǔ)存室里頭找到了大量的清潔用劑——深藍(lán)色瓶身，黃色的標(biāo)簽，加爾文沒(méi)有錯(cuò)過(guò)那上面對(duì)清潔劑易燃性的警告。

    他沒(méi)有浪費(fèi)哪怕一滴清潔劑。