次日凌晨，谷小扇剛邁出箋羽閣，就見林伊人和祁境朝芩楓苑外走去。谷小扇見二人行色匆匆，張了張口，終是未能將昨日那字條的事再說出口。
片刻后，言緒身著一襲白色錦袍從箋羽閣走出，谷小扇便跟著言緒，一前一后朝履言苑走去。
繞過四進(jìn)院時(shí)，谷小扇看了看言緒，陪著小心道，“阿緒，我聽說秋姑娘冰雪聰明，你能否幫我約她出來擲棋？”
“你何時(shí)對擲棋感興趣了？”言緒淡淡道。
“我一直都喜歡，”谷小扇道，“只是在山上時(shí)沒人同我擲，所以……棋藝似乎差了些?！?br/>
言緒道，“你可知為何沒人愿意與你擲棋？”
谷小扇信手自石徑旁的枝椏上揪了一朵小花，拿在手上把玩著，并不吱聲。
言緒繼續(xù)道，“只因你棋藝不只是差了一點(diǎn)點(diǎn)，而且輸了還要耍賴，追著人家打，這樣誰還敢與你擲棋？”
“我若與秋姑娘擲棋輸了，絕不會這樣?！惫刃∩鹊吐暤?。
言緒冷道，“既知要輸，又何必自找沒趣，平白丟了師門的臉面。”
“師兄可以幫我贏回來，”谷小扇急道，“倚嵐門中有人贏便好，棋盤之上有什么計(jì)較？”
言緒腳步一頓，轉(zhuǎn)身注視谷小扇道，“你想讓我與秋姑娘擲棋？”
“沒有的事?！惫刃∩容p咳一聲，“只是近日我在秋逸山莊溜達(dá)了幾圈，下人們都對秋姑娘評價(jià)極好，我那日見著她，也覺得她長得很是漂亮，所以不免起了親近之意?！?br/>
言緒眸中掠過一抹深意，“你若想擲棋自己找她便是。”說罷，穿過圓形拱門，走入了履言苑。
“真是不識好人心……”谷小扇皺了皺鼻子，在履言苑中掃視一圈，終于在西面竹林下看到了一個(gè)婢女，便走過去道，“姐姐可否幫我給秋姑娘帶個(gè)話？”
“我不是秋逸山莊的婢女?！辨九媛峨y色，微微擺手。
谷小扇不解，正要開口，竹林后突然傳出一個(gè)清朗之聲，“來人可是倚嵐門的谷姑娘？”
“是啊?！惫刃∩任⑽⑻筋^，立刻看到金絲錦袍一角。這才想起自己已經(jīng)走到了太子日常在履言苑歇息的地方。
林澗之朱唇輕揚(yáng)，緩緩走出竹林，“眼下操演尚未開始，不知谷姑娘可否與本太子在竹下品茗一番？”
話音剛落，兩個(gè)勁裝武士便在竹林下安置好案幾、圈椅、杯盞、茶具等一應(yīng)物品，婢女隨即手腳麻利地開始煮茶。
之前，言緒得知太子也將入住芩楓苑時(shí)，特意叮囑過谷小扇和陸芊芊，讓她二人萬萬不可與皇家有任何糾葛，因而谷小扇立刻有些慌張。太子顯然只比她早一點(diǎn)進(jìn)入履言苑，此番她主動跑了過來，還要與太子一同飲茶，若是讓言緒知道，不知要怎樣氣惱她了。
“多……多謝太子?！惫刃∩炔恢氲赝送h(yuǎn)處亭臺。
言緒似乎并未留意到此處情形，正在亭下與秋慕堯交談著什么。
“谷姑娘為何一直站著？”林澗之撩袍入座，“莫非很怕本太子？”
“不怕，不怕?！惫刃∩攘⒖腆@覺，趕忙坐下，“太子英俊瀟灑，風(fēng)流倜儻，皇家氣象不怒自威，是以民女惶恐萬分，故而有些……失神了。”
林澗之輕笑一聲，頗有深意道，“果然討人喜歡。”
“太子過獎(jiǎng)?！惫刃∩雀尚陕?，“陣法操演稍后便要開始，小扇一個(gè)晚輩，總不能讓各位前輩久等，太子若是沒有其他的吩咐，小扇就先行告退了?！?br/>
“適才聽到谷姑娘想給秋姑娘帶話，”林澗之掀開茶壺蓋看了看，仿佛并未聽到谷小扇之言，“不知為何不親自前往六進(jìn)院去找秋姑娘？”
“眼下……眼下不是要操演陣法嗎？”谷小扇如坐針氈，將操演陣法四字有意重復(fù)了一遍，“我打算約秋姑娘擲棋，正巧見著這個(gè)姐姐，便想讓她先去同秋姑娘說一聲，免得回頭秋姑娘出門了。”
“哦？”林澗之興味盎然道，“谷姑娘對棋藝也頗有興趣？”
谷小扇哂笑道，“略通一點(diǎn)，閑時(shí)打發(fā)些時(shí)間罷了?！?br/>
“對弈品茶乃人生快事，”林澗之道，“本太子被谷姑娘一說倒來了興致，不如你我二人便乘著這良辰美景，在履言苑中對弈幾局？”
谷小扇未料到林澗之又提出對弈一說，心中頓時(shí)懊惱萬分，急急起身，“太子，秋莊主和各位前輩都在等我入陣，請恕小扇先行告退?！?br/>
林澗之唇角微揚(yáng)，對婢女道，“水開了，泡茶?！?br/>
“是?！辨九s緊上前斟茶。
谷小扇身形滯了滯，對林澗之抱拳一揖，轉(zhuǎn)身便走。
鏘，鏘……
兩聲利刃出鞘之聲伴隨著凌厲的劍氣，朝谷小扇急襲而來。
谷小扇大驚，倉皇避開劍氣，眼角瞥見原本立于太子身后的兩個(gè)勁裝武士同時(shí)出手，迅捷利落，配合默契。
谷小扇心中暗罵太子卑鄙，猛提一口氣，飛身掠出竹林。
鏘，鏘……
兩柄利刃劍戟森森，如影隨形，連番截住谷小扇去路。
谷小扇避無可避，只好自腰間甩出絕韌鈴繩。一陣清泠悅耳之聲過后，兩個(gè)勁裝武士將她再次逼回竹林。
谷小扇翩然墜地，慌忙看向遠(yuǎn)處亭臺，絕韌鈴繩的鈴聲果然將言緒的目光吸引了過來。
“阿緒……”谷小扇剛剛邁前一步，便覺頸間一冷，一柄利劍擱在了頸項(xiàng)上。
“莫非谷姑娘覺得，與本太子擲棋很是無聊？”林澗之端起茶盞，淺淺抿了一口，宛若在看雜耍一般。
谷小扇咬了咬嘴唇，一言不發(fā)。
林澗之抬了抬衣袖，示意暗衛(wèi)收劍入鞘，“谷姑娘不如猜猜看，苑內(nèi)會不會有人膽敢違逆本太子的意思，要在此時(shí)帶你離開這兒?！?br/>
谷小扇面色漸漸蒼白，她已看見言緒走下亭臺，朝竹林走來。
林澗之抬眸注視言緒漸行漸近的身影，緩緩放下茶盞，唇角浮起一抹譏誚，“還真有不怕死的?！?br/>
谷小扇猛地打了個(gè)哆嗦，驚叫道，“阿緒，不要過來！”
言緒站在竹林前三丈之處停了下來，“怎么又惹事了？”
“太子只是邀我與他對弈?！惫刃∩燃钡?，“你與秋莊主及各位前輩先回去，待對弈之后再操演陣法?！?br/>
“你那微末棋藝，怎堪與太子較量？”言緒眸底閃過一絲寒意。
谷小扇緊緊攥著裙裾，“承蒙太子看得起，我便在此擲上幾局……”
林澗之撩袍起身，冷冷打斷谷小扇，“聽言公子的意思，谷姑娘似乎棋藝不精，而言公子對手談倒頗有心得？”
言緒抱拳輕揖，“言緒不敢托大，只是略通一二?！?br/>
林澗之微微頷首，眸底掠過森森冷意，“言公子應(yīng)當(dāng)知道，輸贏之間若有賭注，則擲棋之人必然心無旁騖，一心求勝?！?br/>
言緒掃了谷小扇一眼，“愿聞太子教誨?！?br/>
林澗之笑道，“本太子若是輸了，谷姑娘去留隨意，怎樣？”
“太子棋藝定然爐火純青、登峰造極，”言緒沉吟片刻，“如若在下輸了……”
“棋局對弈猶如兩國之戰(zhàn)，戰(zhàn)敗之人自然要付出代價(jià)，”林澗之輕描淡寫道，“若言公子戰(zhàn)敗，谷姑娘自然引頸就戮?！?br/>
言緒神色微變，抿了抿唇，“若是擲出和局，又當(dāng)如何？”
“和局？”林澗之嘖嘖兩聲，“言公子可知有意擲出和局，實(shí)在比獲勝更難？”
言緒冷道，“既有棋局，便有輸、贏、和三種情形，草民不過是逐一向太子問個(gè)清楚罷了?！?br/>
林澗之輕哼一聲，正要開口，右側(cè)廊檐下，一抹楓紅裙裾聘婷而來，“言公子可知，這世間棋局還有第四種情形？”手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。