寧甫拜師以后，跟隨師父易行來到深山之中進(jìn)行修煉。
他先從根基學(xué)起，站樁、打坐、練氣，等這些xiǎo有所成，易行開始教他拳腳套路，以及變化飛行之術(shù)，寧甫用心學(xué)習(xí)，不出十年，功力相較以前，已有了很大提升。
這日晌午，易行把寧甫叫到身邊，説道：“多年修煉，不知你進(jìn)境如何，為師要考一考你?！?br/>
寧甫道：“師父出題便是。寧甫定當(dāng)全力以赴?！?br/>
易行手指北面説道：“離這兒萬米之處，有座萬草園，園中有株仙草，名叫‘都靈’，形狀同手掌一般。此草非同xiǎo可，若是尋常人吃了，可以長(zhǎng)生不死，力氣大增；似咱們修佛修道的人物，靈草一旦下肚，抵得上百年修煉，不但功力提高，而且身輕如燕，可入云巔之上。你現(xiàn)在即可前往，把它采來吃下。只是路上有恁多艱難，須要一一克服，才能到達(dá)。”
寧甫在山中呆得久了，早就躍躍欲試，想出去歷練歷練，聽?zhēng)煾高@樣説，正合心意，急忙答道：“師父放心，弟子一切記下了?！鄙宰魇帐傲?，便動(dòng)身出發(fā)。
出了深山，再行兩三百米，忽然遇到一條巨蟒攔住去路，那蟒蛇身粗如碗，頭上dǐng著血紅色的三角肉瘤，形貌十分駭人，寧甫本想縱躍而過，不料身子甫動(dòng)，那蟒蛇張開巨口，吐出緋紅色的毒霧，寧甫吸了幾口，不禁眼前發(fā)黑，險(xiǎn)些昏暈過去。
他趕忙后退幾步，閉住呼吸，這才覺得好受些，當(dāng)下一方面潛運(yùn)內(nèi)功，將吸入的毒霧慢慢迫出，另一方面暗暗盤算，如何對(duì)付這條巨蟒。
還在運(yùn)功抗毒之際，聽蟒蛇口吐人言，對(duì)自己説道：“這是我巨蟒的地盤，等閑不能通過。你是什么人物，怎么這般大膽。”
寧甫直到將毒霧全部迫出體外，呼出一口濁氣，才緩緩答道：“我是修煉的行者，今日要去萬草園摘取靈草，還請(qǐng)行個(gè)方便，不然在下只好無禮了?！?br/>
蟒蛇怒道：“毛頭xiǎo子，休得口出狂言。我巨蟒兩百年前被佛祖收服，從那以后，就在這里修行，你年紀(jì)輕輕，能具多大道行，敢與本蛇爭(zhēng)持高下?！?br/>
寧甫適才給毒霧所侵，到現(xiàn)在頭腦還混沌不清，知其所言不虛，但不肯讓步，只得硬起頭皮説道：“事已至此，那也沒別的法子，大不了豁出性命不要，總之這一關(guān)我非闖不可?！?br/>
蟒蛇尋思半晌，勉強(qiáng)説道：“好吧，看在佛道同源的份兒上，本蛇就不過分難為你。不過也不能這么輕易就放你過去，那樣我的臉面須不好看。我得想個(gè)兩全其美的法兒，嗯，嗯，這樣好啦，本蛇除了吐霧以外，還擅長(zhǎng)噴火，有一門功夫名曰‘八火連環(huán)’，是口中吐出八朵藍(lán)火，藍(lán)火飄浮半空，因前后首尾相連，正好組成一個(gè)圓環(huán)。你被困當(dāng)中，看閣下怎生走法，能脫出火陣，只要出得來，就算你贏，道路任由出入。你看行不行。”
寧甫到了現(xiàn)在，哪還有什么退路，慨然應(yīng)諾道：“好，就是這樣，寧甫情愿一試?！?br/>
蟒蛇冷冷道：“本蛇可把丑話講在前頭，這藍(lán)火并非凡火，只要有一diǎn沾在身上，就有極大禍患，縱然你是修行的弟子，也是不能例外?！?br/>
寧甫苦笑道：“在下會(huì)當(dāng)心的?！?br/>
蟒蛇不再羅嗦，它昂起頭，將身蠕動(dòng)，不一會(huì)兒，八朵藍(lán)汪汪的火焰先后從嘴中涌出，大xiǎo和燈籠一樣，受到蟒蛇的驅(qū)使，立刻飛旋過來，圍住寧甫，成為一個(gè)大火環(huán)。寧甫竄高伏低，覷準(zhǔn)空當(dāng)準(zhǔn)備躍出，不過他高時(shí)火環(huán)也高，低時(shí)火環(huán)也低，如影隨形，似跗骨之蛆。
寧甫若是站住不動(dòng)，八朵藍(lán)火就一朵朵先后撞來，處在這種情況，只能側(cè)身閃避，沒用很久，已累得滿身是汗，倘若一直這么維持下去，遲早要糟，他躲閃之余，細(xì)心看藍(lán)火來勢(shì)，試圖從中找出破綻，然后再行破解。大概過了一炷香，終于摸清火陣屬性，原來藍(lán)火是按照八卦分布的，分別是乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個(gè)方位，由八卦衍生出許多變化，巧中有奇，奇復(fù)生險(xiǎn)，加上藍(lán)火本身的威力，這陣法愈加艱深晦澀，令人眼花繚亂。
寧甫思量半晌，一個(gè)計(jì)策登上心頭，他見乾位上的藍(lán)火火焰飛將過來，本來應(yīng)該向旁避讓才對(duì)，可是腳下使勁，居然朝乾位對(duì)面的坤位躍去，這一下腹背受敵，不啻于是自尋死路，在旁觀戰(zhàn)的蟒蛇搖首擺尾，連連嘆息道：“不知天高地厚的xiǎo子，你可把自己陷到絕境了?！痹捯魟偮?，見寧甫將要躍到坤位時(shí)，卻猛地頓住身形，隨即使出佛門中的高明功夫，收腹吸胸，身子馬上縮xiǎo了數(shù)倍，藍(lán)火火焰擦著寧甫身子繼續(xù)向前飛去，其間相距不過寸許而已，砰的一聲，與坤位上的藍(lán)火相撞，兩者光芒大耀，片刻之后，逐漸黯淡，終至于無。
這下奇變突生，蟒蛇暗暗心驚，不禁佩服他膽量過人，功夫精湛。用上面的方法，寧甫把八團(tuán)火焰全部除滅，他伸袖擦干額上的汗珠，走上前説道：“蟒蛇，我現(xiàn)在破了‘八火連環(huán)’，你總該讓我過去了吧。”蟒蛇笑道：“哈哈，這個(gè)自然。咱們約定的事，蟒蛇豈能食言。從今往后，這兒任你走動(dòng)，蟒蛇絕不再有所阻攔。”説完，頭前尾后，鉆入地面一個(gè)大洞之中，霎時(shí)不見了。