人類(lèi)是一種極其自私的物種，一旦遭受災(zāi)害，第一時(shí)間不是去譴責(zé)命運(yùn)的不公，而是找到一個(gè)替罪羊，對(duì)替罪羊冷嘲熱諷，唾棄咒罵，以此削減心中的苦惱憂(yōu)傷。

    無(wú)疑，關(guān)鍵時(shí)刻不在場(chǎng)的霍克，成了這一場(chǎng)突發(fā)事件的替罪羊。

    風(fēng)魔狼群侵襲事件過(guò)后，霍克派遣護(hù)衛(wèi)隊(duì)騎士在長(zhǎng)臉之森方向嚴(yán)加防守。自那晚過(guò)后，洛蘭再也沒(méi)有去長(zhǎng)鐮之森修煉過(guò)，僅呆在地窖或是自主修習(xí)，或是接受萊茵哈魯特的指導(dǎo)。

    事件發(fā)生后的第五天，霍克收到了來(lái)自郡里的召集令。

    臨行前，霍克找來(lái)洛蘭。

    “洛蘭，距離各大騎士學(xué)院來(lái)鎮(zhèn)里招生不剩幾天了，我這一去郡里，也不知什么時(shí)候回來(lái)?；蛟S……趕不上你測(cè)試的那天了?！被艨穗p眼真誠(chéng)地看著洛蘭，憋在喉間的那一口本要嘆出的氣，被他硬生生咽回肚中。

    “孩兒明白，在最后這幾天里，我會(huì)加倍努力提升自己，絕不會(huì)在測(cè)試時(shí)給父親大人！”洛蘭字字句句鏗鏘有力，氣勢(shì)如虹。

    “好，這才是我們斯巴魯家族應(yīng)有的覺(jué)悟?！被艨藵M(mǎn)意的點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)身走向伏地已久的魔獸飛駒。

    ……

    半日后，亞歷克里帝國(guó)長(zhǎng)青郡府邸中。

    “請(qǐng)出示令牌。”會(huì)議室外，一名身負(fù)精致鎧甲的六星騎士截停了來(lái)者。

    來(lái)者從懷中取出代表著鎮(zhèn)長(zhǎng)身份的令牌，將其展示給守門(mén)騎士。

    “身份確認(rèn)完畢，請(qǐng)進(jìn)吧?！笔亻T(mén)騎士側(cè)身，將會(huì)議室門(mén)推開(kāi)，來(lái)者即刻走進(jìn)會(huì)議室。

    會(huì)議室內(nèi)，一張紅木制成的修長(zhǎng)木桌橫在屋子的正中央，進(jìn)入會(huì)議室的人都自覺(jué)走到長(zhǎng)桌兩邊。在長(zhǎng)桌靠近會(huì)議室房門(mén)的那一頭，坐著一名金發(fā)赤眸的健壯男子，他，便是長(zhǎng)青郡的郡主。

    “好，這下人都到齊了?！笨ぶ鲗⑹终浦刂嘏南拢麄€(gè)會(huì)議室原本的嘈雜一概消散。

    長(zhǎng)桌兩旁，共十六名來(lái)自各個(gè)鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)盡數(shù)凝聚精神，將注意力全部投向郡主所在之處。

    若是常規(guī)事項(xiàng)，郡主僅會(huì)派遣飛行魔獸傳達(dá)命令，若是如今天這般召集郡中全部鎮(zhèn)長(zhǎng)，那定有要事需要宣布、決議。

    “杰羅，你先說(shuō)說(shuō)近期你們鎮(zhèn)的事況?！笨ぶ魃焓种噶酥冈谄渥髠?cè)的一位男子。

    杰羅頷首，隨后站起身來(lái)：“七日前午間，我們銅鑼鎮(zhèn)遭受灼眼鷹群的侵害，造成大片建筑損壞，并導(dǎo)致七十四名居民死亡，傷員三百余人?！?br/>
    “好，”郡主揮手示意杰羅坐下，然后指了指較遠(yuǎn)處的一名身姿卓越的女子，“露西，你們鎮(zhèn)呢？”

    露西微微一笑，應(yīng)聲起立：“四日前清晨，古輪鎮(zhèn)遭遇炎火豚群的侵襲，火焰漫及莊稼區(qū)以及住宅區(qū)，損失慘重，且有三十一名居民不幸身亡，此外，被燒傷者超過(guò)百人。”

    聽(tīng)到這里，坐在長(zhǎng)桌右側(cè)的霍克不禁唇口微張，心中開(kāi)始猜測(cè)郡主此次召集鎮(zhèn)長(zhǎng)們前來(lái)會(huì)議的主要事項(xiàng)為何。

    “霍克，”如霍克所料，郡主果真叫到他，“說(shuō)說(shuō)雙丘鎮(zhèn)近日的事況吧。”

    霍克沉了沉底氣，緩緩站起：“五日前凌晨，雙丘鎮(zhèn)遭遇來(lái)自長(zhǎng)鐮之森共五十只風(fēng)魔狼，鎮(zhèn)中防御石墻被毀壞兩成，居民區(qū)建筑損壞二十余幢，護(hù)衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)死兩人，重傷一人，輕傷未計(jì)。居民遇害二十七人，重傷五十余人，輕傷不計(jì)其數(shù)?！?br/>
    語(yǔ)畢，霍克遵從郡主的指示坐回位子上。

    “聽(tīng)完這三位鎮(zhèn)長(zhǎng)的報(bào)告，想必大家心中有點(diǎn)想法了吧？”郡主雙手十指相錯(cuò)，拖住他那兇橫模樣的下巴，“銅鑼鎮(zhèn)、古輪鎮(zhèn)、雙丘鎮(zhèn)，這三個(gè)鎮(zhèn)都是與奧古斯特帝國(guó)相鄰的邊陲城鎮(zhèn)，而且，都是遭受魔獸群的突然襲擊?！?br/>
    郡主將三位鎮(zhèn)長(zhǎng)的報(bào)告融合一體，把其中相像的部分提煉出來(lái)。如此一來(lái)，事情一目了然。

    此話(huà)一出，不少鎮(zhèn)長(zhǎng)開(kāi)始忍不住竊竊私語(yǔ)。

    “安靜！”郡主高喝一聲，會(huì)議室中的細(xì)語(yǔ)聲瞬時(shí)化為烏有，“不單單是我們郡，與我們相鄰的烏托郡，他們的邊陲城鎮(zhèn)也遭受了相似的魔獸襲擊事件?！?br/>
    郡主穩(wěn)了穩(wěn)氣息，鄭重地說(shuō)：“就在昨日，我收到了帝國(guó)高層的信息，得知了這一系列事件的伊始原因。我們亞歷克里帝國(guó)與奧古斯特的領(lǐng)土合約將在四個(gè)月后失效，兩大帝國(guó)將選用最原始且暴戾的方式?jīng)Q出新的帝國(guó)板塊——戰(zhàn)爭(zhēng)。而各個(gè)邊陲城鎮(zhèn)所遭遇的種種事件，皆是奧古斯特帝國(guó)為了挑起戰(zhàn)爭(zhēng)而蓄意發(fā)起的拙作。”

    戰(zhàn)爭(zhēng)！

    這個(gè)詞已經(jīng)太久沒(méi)有出現(xiàn)在人們的視野與耳旁了。長(zhǎng)達(dá)二十年之久的和平，讓大多數(shù)人都放松了警惕，忘卻了這個(gè)世界的本質(zhì)——弱肉強(qiáng)食。

    現(xiàn)在，它回來(lái)了，帶著血腥與殺戮。

    長(zhǎng)桌兩旁，不少新上任沒(méi)幾年的鎮(zhèn)長(zhǎng)開(kāi)始神色慌亂，深怕自己被卷入什么慘烈事件中，性命難測(cè)。

    誠(chéng)然，霍克面色屹然不動(dòng)，僅是雙拳暗中緊握。聽(tīng)到戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)詞，他的第一反應(yīng)是熱血沸騰，其次，便是悲憤交加，那是攜著無(wú)數(shù)痛苦回憶的悲憤。

    “大家稍安勿躁，”郡主再次平息不安的氣氛。

    “杰羅，三日后，會(huì)有一支精銳部隊(duì)達(dá)到你們銅鑼鎮(zhèn)駐扎，協(xié)助你的邊境防御事項(xiàng)。”說(shuō)罷，郡主將頭顱轉(zhuǎn)向露西，“露西，同一時(shí)間，古輪鎮(zhèn)會(huì)迎來(lái)不下兩百人的騎士隊(duì)，你可要守好咯！”

    “明白。”杰羅與露西異口同聲道。

    最后，郡主撇向霍克：“霍克，你那邊就不另外派遣部隊(duì)了?！?br/>
    “為什么？”霍克不解地詢(xún)問(wèn)。

    “關(guān)于我們亞歷克里帝國(guó)與奧古斯特帝國(guó)合約即將失效的事項(xiàng)，各大騎士學(xué)院已經(jīng)知曉了。為了不被戰(zhàn)爭(zhēng)所影響，各大騎士學(xué)院商議好比往年提前幾天來(lái)雙丘鎮(zhèn)招生。在此之前，帝國(guó)會(huì)照舊派遣維護(hù)秩序的常備部隊(duì)前去。你尚可放心，在諸多騎士學(xué)院導(dǎo)師與帝國(guó)常備部隊(duì)共同在場(chǎng)的情況下，奧古斯特帝國(guó)沒(méi)有膽量敢惹出事端?！?br/>
    “騎士學(xué)院招生結(jié)束后，帝國(guó)常備部隊(duì)會(huì)留下一部分協(xié)助你堅(jiān)守邊境的?！?br/>
    ……

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