?是日早朝，未等執(zhí)事太監(jiān)宣讀圣旨，小皇上先是開(kāi)口贊道：

    “相父王愛(ài)卿真是好度量啊，素聞你和朕的皇弟潘愛(ài)卿一向不和，而你如今薦賢不避仇，還要舉他出兵，這足以證明相父處處以國(guó)為重，是我朝難得的棟梁之才啊?！?br/>
    王書(shū)貴肚子里藏著鬼胎，見(jiàn)皇上表?yè)P(yáng)，不由朝前一步，厚著老臉道：

    “謝陛下抬舉，為國(guó)效忠乃是老臣的本份，何勞圣上掛齒？再說(shuō)，滿(mǎn)朝文武和潘公公相比，無(wú)出其右者，舍潘將軍其誰(shuí)乎？”

    小皇上點(diǎn)點(diǎn)頭道：“將相和，王穩(wěn)坐，如此最好?！?br/>
    小皇上說(shuō)出了他出道就位以來(lái)最得體的一句話(huà)，令眾大臣不禁肅然起敬。然后小皇上又示意執(zhí)事太監(jiān)說(shuō)，“時(shí)候不早了，我還有狗事未了，快快宣旨吧！”

    執(zhí)事太監(jiān)亮著公鴨嗓子念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：有東亞小兒一幫倭寇賊黨，夜郎自大，人心不足蛇吞象，跨江越海，遠(yuǎn)道而來(lái)，屢屢在我沿海邊界滋事，騷擾居民，劫掠財(cái)物，奸**女，多行圖謀不軌之事。今特命護(hù)國(guó)公、兼兵部尚書(shū)、欽差大臣潘又安潘將軍辛勞一番，再行領(lǐng)兵掛帥，剿滅倭賊。即日起，派兵選將、出兵時(shí)辰日期等一切事務(wù)均由潘將軍一人獨(dú)斷專(zhuān)行，任何人不得干涉阻攔。欽此！”

    小太監(jiān)磕頭謝恩，站起來(lái)拍拍屁股，大搖大擺地下朝去了。文武當(dāng)中有心細(xì)消息靈通的，知道小太監(jiān)這是給誰(shuí)拿架子。將相貌離神離已久，小太監(jiān)無(wú)非是想氣氣老相國(guó)。但是潘帥畢竟年歲上吃些虧，王丞相乃是三朝元老，久居官場(chǎng)，皮厚臉糙，量大心寬的，又挺著個(gè)能撐船的宰相肚子，豈能讓他老人家氣出好歹，這不是癡心妄想嗎？

    小太監(jiān)思來(lái)算去，人多了不行，人少了不行，怎樣都是難。斗倭寇不同于平反王、打匈奴，也不同于一般的進(jìn)山剿匪。這些人一條小船打天下，得便宜了就走，偷了東西就跑。隨便那個(gè)小島上一躲，隨便蝸居要那個(gè)地方，你上哪兒去找？說(shuō)他們?nèi)松?，沿海岸線(xiàn)上一長(zhǎng)溜，到處是他們的人。說(shuō)他們?nèi)硕?，分散行?dòng)，各自為政，不逢大事不集合，永遠(yuǎn)都找不到他們的主力部隊(duì)。無(wú)奈何，小太監(jiān)最后決定，只有叫化子打狗，邊打邊走了。

    人事安排上，朱林宗、毛興旺、張發(fā)存、黃仁等四將同行，胡三必帶，華世雄也去，唯有王小五可免，一個(gè)太監(jiān)身子也該讓人家休息一段時(shí)日了。女將方面，曹花枝、上官雪、黃秋蟬、阮氏梅均已有了身孕，不便前行。雪里紅長(zhǎng)得太顯眼，黃頭發(fā)藍(lán)眼睛目標(biāo)太大，可帶可不帶。能帶的就只剩下尹天雪、銀杏兒、天山雪幾人了。

    卡捷莫娃一聽(tīng)丈夫出兵不帶她，頓時(shí)紅了眼說(shuō)：“潘郎，我不管，反正是你去哪兒我就跟那兒，你走了我一人呆在家里有啥意思？”

    小太監(jiān)笑道：“打仗又不是去游山逛水，你爭(zhēng)搶什么？”

    雪里紅也笑道：“我才二品，要爭(zhēng)個(gè)一品哩！”

    小太監(jiān)知道妻子說(shuō)的是玩笑話(huà)，雪里紅這個(gè)女子做人做事很大器，也很大度，從不為一些雞毛蒜皮子的小事和姐妹們紅臉，因而她的人緣也極好。小太監(jiān)想了想，說(shuō)：

    “紅兒，你去可以，但有一條，輕易不要露面，到萬(wàn)不得已非要你出面的時(shí)候，還要包頭蒙面，你答應(yīng)嗎？”

    雪里紅歡快地說(shuō)：“只要和我的潘郎天天在一起，這算什么，我答應(yīng)就是?！?br/>
    最后，小太監(jiān)鎖定兩千人馬，不事張揚(yáng)，而且還是分頭出發(fā)，乘一個(gè)月黑天，悄沒(méi)聲地出了京城。

    出城之后，大軍分五路一直往南進(jìn)發(fā)，非止一日，這一天到了海州地界。四五百人的隊(duì)伍還是很搶眼，小太監(jiān)他們這一路人數(shù)最少，大約不到一百人，一路上他們都是伴作迎送新娘的。朱林宗、毛興旺騎馬在頭前開(kāi)道，尹天雪、天山雪兩人女裝男伴，做成兩個(gè)俊俏后生模樣，騎馬跟在隊(duì)伍中間，銀杏兒做伴娘和新娘子（卡捷莫娃）同乘一轎，小太監(jiān)充做新郎倌兒坐轎在前。張發(fā)存、黃仁為保護(hù)潘帥的安全，化作扶轎客。

    胡三和華世雄各乘一小轎，跟在隊(duì)伍最后，其它軍兵人等，皆做些吹鼓手、看客、親朋好友等。

    海州城外有個(gè)小鎮(zhèn)叫作潘家圩子，小太監(jiān)他們不便入城，離鎮(zhèn)子五里，支起帳蓬，然后吩咐人進(jìn)城去買(mǎi)菜、買(mǎi)肉、打酒等操辦伙食。

    鎮(zhèn)子里有家大戶(hù)，老員外只有一個(gè)獨(dú)生兒子叫作杜水生。花團(tuán)錦蔟的偌大一個(gè)家業(yè)，生就了這么一個(gè)少爺公子，嬌生慣養(yǎng)是免不了的。兒子起初還懂些本份，自從來(lái)了一位叫東洋老怪的拳師之后，杜水生拜了東洋老怪為師，學(xué)成一套據(jù)說(shuō)是專(zhuān)打天下好漢的鐵鋼拳，手下又養(yǎng)了百八十個(gè)彪悍的打手，情況就起了變化。老杜員外奈何不了兒子了，起初他還以為兒子是個(gè)敗家子呢，未料到子承父業(yè)、自他把大權(quán)交給兒子之后，家業(yè)非但沒(méi)有破敗，反而蒸蒸日上，一日好似一日。

    小杜有個(gè)發(fā)財(cái)絕竅，就是廣娶有錢(qián)人家的女子為妻，條件是女方家里必須出一筆不菲的嫁妝。新娘子過(guò)門(mén)之后，三天可以不干活，第四天就要“自謀生計(jì)”、各顯神通了。與其說(shuō)是娶老婆，還不如說(shuō)是找苦力呢！那些富家小姐此后便統(tǒng)統(tǒng)成了他的廉價(jià)傭人。小杜還常自詡：娶了老婆三天親，過(guò)了三天打斷筋。殺人犯法，但是各朝各代沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)打死老婆也抵命的。附近的大戶(hù)人家知道他這一招陰險(xiǎn)，不敢把女兒嫁他，小杜的觸角逐漸開(kāi)始向遠(yuǎn)處發(fā)展。

    其實(shí)家里拿實(shí)權(quán)的非是小杜，而是他的師父東洋老怪。

    東洋老怪不但裝束怪，說(shuō)話(huà)怪，脾氣性格也古怪，尤其是他的飲食習(xí)慣更是與人不同。老怪吃飯不要?jiǎng)訜熁?，向?lái)只是食生肉，喝生水，食堂大師傅只管把雞宰了、魚(yú)殺了、豬羊牛肉切成塊，洗涮干凈了，端給他便一切萬(wàn)事大吉。老怪對(duì)著這些生猛海鮮大塊朵頤，狼吞虎咽，佐料都不用，至多撒把鹽。老怪的飯量極大，每頓消耗一只雞（鴨）、半只鵝、四斤鮮魚(yú)、豬牛羊肉各二斤，燒酒一壇（約八斤），涼井水一桶。

    通常，吃飽喝足了，老怪都要到莊后小山上溜一圈，然后就回到居室關(guān)起門(mén)來(lái)睡大覺(jué)。醒來(lái)再吃，吃了晚飯就要女人。他要女人的條件很簡(jiǎn)單，只有一條，必須是生產(chǎn)過(guò)的。據(jù)說(shuō)老怪的陽(yáng)貨大得出奇，一般女人無(wú)法忍受，被他干死的都不在少數(shù)。

    小杜打聽(tīng)到了師父的這個(gè)毛病，一直想給他物色一個(gè)洋處女，因?yàn)槭锹吠具b遠(yuǎn)，江南少有這樣的女人，即便是城里偶而見(jiàn)到一半個(gè)黃發(fā)碧眼、身材高大、像貌奇?zhèn)サ难笈?，由于是不摸底?xì)，不知來(lái)頭（多是外埠巨商的眷屬），又是在人家大城市里，所以才未敢輕易出手。

    也是事有湊巧，小太監(jiān)的前頭部隊(duì)，扮作是迎送新娘的，因而不管到哪里都會(huì)招來(lái)看熱鬧的人群。路過(guò)潘家圩子時(shí)，扮新娘的雪里紅急于小解，遍尋茅房不見(jiàn)，有人把她領(lǐng)到杜家大門(mén)口，說(shuō)了許多好話(huà)，看門(mén)人看是新娘子，料想無(wú)大防礙，猶豫了半天才容她進(jìn)去方便。

    伴成男妝的尹天雪和天山雪不便進(jìn)入，銀杏兒湊巧又沒(méi)跟在身旁，卡捷莫娃不能蒙著蓋頭進(jìn)茅房，只在她稍一掀開(kāi)紅綢兒的那一當(dāng)兒，便被人瞅了去。