?桂系李宗仁通過(guò)線人，獲得一條尚未證實(shí)的情報(bào)，說(shuō)蔣介石最近不斷從江西運(yùn)武器去補(bǔ)充陸晉川所在的第一集團(tuán)軍部，實(shí)屬可疑？
運(yùn)輸裝備，從武漢經(jīng)由火車(chē)送往長(zhǎng)沙最為方便。南京為何舍近就遠(yuǎn)呢？心中分明有鬼，由此他推斷，中央意欲對(duì)武漢用兵。
李宗仁特囑親信何鍵前往北平，向白崇禧匯報(bào)，并派第四集團(tuán)軍總司令部總參議王季文隨行。一行人從武漢乘火車(chē)抵達(dá)北后平，白崇禧親自去車(chē)站迎接，一有時(shí)間，就陪同他們?yōu)g覽北平名勝，故意掩人耳目，作出假象：讓政敵認(rèn)為他們此行僅是旅游，別無(wú)其他政治意圖。
游覽湖光山色之際，白崇禧一邊聽(tīng)著倆人對(duì)時(shí)事的匯報(bào)，一邊閉目沉思，半晌一言不發(fā)，忽然把手中煙頭一掐，低喝一聲：
“干！”
而后，他明告王季文、何鍵：
“看來(lái)老蔣銳意削除異己政策的激蕩下，內(nèi)戰(zhàn)是不可免的。外傳蔣介石以經(jīng)濟(jì)方法瓦解第二集團(tuán)軍；以政治方法瓦解第三集團(tuán)軍；以軍事方法瓦解第四集團(tuán)軍。如果真的打起來(lái)，則武漢乃四戰(zhàn)之地，易攻難守，我主張第四集團(tuán)軍在武漢的部隊(duì)，在必要時(shí)應(yīng)全軍撤到湖南，緊靠?jī)蓮V為后方，以利于進(jìn)攻退守，運(yùn)用自如。如果我們進(jìn)軍對(duì)蔣，也應(yīng)當(dāng)采取當(dāng)年北伐的打法，由浙贛線進(jìn)攻上海，切勿等在武漢挨打?！?br/>
翌日，李宗仁親信返回時(shí)，白崇禧還殷殷囑咐放棄武漢的主張。他還要李宗仁籌三十萬(wàn)元，使現(xiàn)在滯留天津到唐山的軍隊(duì)能夠把它作為開(kāi)拔費(fèi)，早日調(diào)回武漢參戰(zhàn)。
何、王倆人對(duì)此唯唯遵命，可卻心懷鬼胎，武漢是李宗仁的地盤(pán)，他們不想放棄武漢，以至于后面落得一敗涂地的殘局！
蔣介石也派他的侍從參謀去武漢刺探桂軍情報(bào)。參謀借黃埔軍校生的人脈，很快偵悉：桂鄂部隊(duì)不和。其中尤以桂系第七軍第一師師長(zhǎng)李明瑞對(duì)鄂軍驕縱跋扈，最為不滿(mǎn)。
不久，蔣介石就派他的高參到武漢，向第七軍第一師李師長(zhǎng)策反。高參與李師長(zhǎng)為韶關(guān)滇軍講武堂同學(xué)。兩人私交甚好，可以促膝談心。高參對(duì)李師長(zhǎng)說(shuō)：
“武漢給桂系搞得烏煙瘴氣，你在這里有什么出路？如果倒向中央，則可以開(kāi)拓另一個(gè)前途。”
李師長(zhǎng)沉思有頃，心思略有泛動(dòng)。
不久。武漢政治分會(huì)作出決議，撤免湖南省政府主席魯滌平的職務(wù)，并派兩個(gè)師團(tuán)向長(zhǎng)沙進(jìn)兵。魯主席措手不及慌忙乘船離長(zhǎng)沙經(jīng)長(zhǎng)江轉(zhuǎn)往南京，兩部還追擊魯滌平所部?jī)蓚€(gè)師，此即所謂“湘案”。
蔣介石在溪口知道“湘案”爆發(fā)，即馬不停蹄從寧波到上海，中央出師桂系，便不愁師出無(wú)名。桂系將領(lǐng)一入南京，即受到特務(wù)監(jiān)視，即派警衛(wèi)團(tuán)去參謀總部將桂系的衛(wèi)隊(duì)繳械。
“湘案”發(fā)生后。白崇禧也與李宗仁采取一樣行動(dòng)，辭去前敵總指揮職務(wù)，并電李宗仁，要他嚴(yán)令武漢的鄂軍停止在湖南的軍事行動(dòng)。此外，他又密電，鄂軍撤往湖南，待命進(jìn)止，但鄂軍心中有小九九，拒不遵命，坐失時(shí)機(jī)。
而早已被策反的李師長(zhǎng)等幾個(gè)桂系師部。以反對(duì)桂系為名，脫離第四集團(tuán)軍的系統(tǒng)，臨陣倒戈。當(dāng)蔣校長(zhǎng)的嫡系部隊(duì)對(duì)武漢下總攻擊令，因李師長(zhǎng)已有默契。所以只虛張聲勢(shì)，并無(wú)實(shí)際行動(dòng)。
此時(shí)，馮玉祥雄視中原，舉足輕重。李宗仁派電請(qǐng)馮玉祥居中停處，化干戈為玉帛；蔣介石則派邵力子密談馮玉祥于華山，要求馮玉祥派兵從河南出兵進(jìn)攻武漢。以馮玉祥任行政院長(zhǎng)作為條件，如馮玉祥態(tài)度中立，則蔣介石自難悍然用兵。在封官許愿下，在河南的馮玉祥果然心動(dòng)，與蔣校長(zhǎng)一拍即合，同意聯(lián)合出軍，逼走桂系。馮玉祥是有名的倒戈將軍，為了防止他再度倒戈，蔣校長(zhǎng)隨即公開(kāi)發(fā)表電訊：“玉祥服從中央，始終一致”的電報(bào)，以免馮玉祥其中途變卦。
有了馮玉祥的軍事支持，蔣校長(zhǎng)如虎添翼，遂改訂了原來(lái)內(nèi)定的戰(zhàn)斗序列。民國(guó)十八年秋，以馮玉祥部的將領(lǐng)韓復(fù)榘為第三路總指揮，由豫南向武漢進(jìn)攻；中央軍第一軍和第二軍改為第二路軍，西攻武漢；在江西的朱培德所屬第三軍為第一路軍，西攻武長(zhǎng)路，截?cái)辔錆h退路。同時(shí)蔣介石委任桂系何鍵為第四軍軍長(zhǎng)，從事分化。
桂系核心軍團(tuán)率部進(jìn)軍鄂西后，原擬守住武漢三鎮(zhèn)。但因他們到武漢后，生活腐化，腦滿(mǎn)腸肥，長(zhǎng)期脫離部眾，士無(wú)斗志。不出三月，竟接受中央的招撫，向蔣介石投降幾個(gè)帶兵的主帥都收到對(duì)方送來(lái)的五萬(wàn)元大洋，說(shuō)是“中央送給他出洋的”。主將遂搭英國(guó)兵艦去香港，所部全部官兵運(yùn)送武器去中央軍的司令部，完成變相的繳械手續(xù)，桂系第四集團(tuán)軍就這樣冰消煙散了。
蔣校長(zhǎng)攻下武漢后，桂系第七軍軍長(zhǎng)倉(cāng)皇到北京德國(guó)醫(yī)院見(jiàn)白崇禧，告訴他部隊(duì)不穩(wěn)，日內(nèi)即到天津，要白崇禧同他離京，沿途已有布置，白崇禧到天津后，搭上一艘日輪，南開(kāi)香港。
第七軍軍長(zhǎng)助白崇禧離津后，即電上海第四集團(tuán)軍駐滬辦事處主任，趕緊設(shè)法救白崇禧出險(xiǎn)。因?yàn)樗麄上?，老蔣已知道白氏乘輪南下，恐有不測(cè)之禍。
李宗仁在上海得訊，即派王季文去訪許崇智問(wèn)計(jì)。許氏與日本關(guān)東軍司令宇都宮有交誼，當(dāng)由許電宇都宮設(shè)法營(yíng)救。宇都宮遂令天津日清汽船公司派一快輪追上這條日輪，送白崇禧前往日本門(mén)司，另搭別的輪船前往香港。
蔣介石攻下武漢后，忽于四月八日在漢口發(fā)出通電，表示愿意下野出洋，以息內(nèi)爭(zhēng)。時(shí)人對(duì)蔣氏此一表態(tài)，多不明其所以，后來(lái)才了解到，他是對(duì)李宗仁、白崇禧有所暗示，以圖讓他們自行通電下野。
此后，桂系被迫通電下野，蔣桂大戰(zhàn)以中央軍大獲全勝，蔣校長(zhǎng)的黃埔嫡系進(jìn)一步鞏固了實(shí)力，白崇禧已不名一錢(qián)，逃至越南過(guò)著流亡生活。(未完待續(xù)。)