揚(yáng)州美女甲天下，這說(shuō)法可是有真憑實(shí)據(jù)的。在李熙看來(lái)沐雅馨和崔鶯鶯即便是放在長(zhǎng)安城里也算是數(shù)一數(shù)二的美人兒，可是到了揚(yáng)州，具體的說(shuō)到了陳家樓竟不免也有些氣短，小門(mén)小戶(hù)出身的柳如花、韓似玉更是自卑的差點(diǎn)沒(méi)躲回去。
離著還有半里地，路邊就已停滿(mǎn)了華車(chē)駿馬。衣著華美的公子哥兒，眼高于頂?shù)纳倌瓴趴?，往?lái)多如過(guò)江之鯽。
陳家樓位于江陽(yáng)縣茱萸灣，茱萸灣位在江陽(yáng)縣城東北九里。隋仁壽四年開(kāi)，以通漕運(yùn)。其側(cè)有茱萸村，因以為名。陳家樓臨湖而建，樓高五層，三面環(huán)水。入夜之后被數(shù)百盞華燈裝飾的富麗堂皇，美不勝收。絲竹弦樂(lè)，美酒紅裙，人還沒(méi)到心先醉了。
陳家樓的美景需要入夜之后才能欣賞到，故而自清早離開(kāi)江都縣后，李熙便載著四個(gè)女子在廣陵舊地繞開(kāi)了圈。此行來(lái)?yè)P(yáng)州，他帶的隨從有八十余名，一半住在城外船上，一半住在城內(nèi)，新租賃的宅子倒是不多，只阮承梁、葉蘭、張三李四等十余人。
此刻，李熙把全部隨從叫來(lái)，八十余騎鮮衣怒馬，招搖過(guò)市，氣勢(shì)擺的十足?；茨瞎?jié)度使監(jiān)視李熙的眼線叫苦不迭，趕緊將情況稟報(bào)裴度。裴度聞言除苦笑外，亦是無(wú)可奈何，只能打發(fā)親信隨行監(jiān)護(hù)。有軍府官員在暗中開(kāi)道，李熙一行暢行無(wú)阻，倒是玩了個(gè)盡興。
看看的紅日西墜，李熙把手一揮，一行人轟隆隆殺奔茱萸灣陳家樓。煙花之地，沐雅馨還是第一次來(lái)，被燈光一晃有些眼暈。崔鶯鶯在內(nèi)教坊司待過(guò)，內(nèi)教坊司除了供奉內(nèi)廷，也常到達(dá)官顯貴府上演藝，故而她對(duì)這種燈紅酒綠的夜景并不陌生，但此刻她也緊咬嘴唇，變得矜持起來(lái)。她感到了一份逼人的壓力，雖然退隱江湖多年，但同是歌姬出身，對(duì)自己曾經(jīng)混過(guò)的江湖還是留著一絲敬畏，同行們的活計(jì)不錯(cuò)，絲毫不遜自己當(dāng)年。
但她畢竟也是在大明宮里混過(guò)幾年的，類(lèi)似的大場(chǎng)面著實(shí)也見(jiàn)過(guò)不少，因此雖然進(jìn)門(mén)后有些眼暈，但總算還沒(méi)有失態(tài)。李熙嘛，來(lái)?yè)P(yáng)州短短半個(gè)月，這地方已經(jīng)是第三次來(lái)了，熟的很。緊跟在他身后的柳如花和韓似玉算是徹底傻眼了，兩個(gè)人一個(gè)張著嘴，一個(gè)呲著牙，淺一腳深一腳地亂走，好幾次都撞到了李熙的身上。
柳如花裝著人后，臉頰還紅一下，歉意地說(shuō)聲抱歉，韓似玉則分明是故意拿她飽滿(mǎn)的胸脯往李熙身上撞。這是她第一次這么大膽和露骨，在此之前，她每每見(jiàn)到李熙就會(huì)低下頭，不是害羞，她是打心眼里有點(diǎn)怕李熙。
這時(shí)就看出了李熙的過(guò)人之處了，他手持象牙描金扇，腳邁著龍虎英雄步，姿態(tài)雄武又不失輕靈，加上他俊朗的身姿，英俊的面容和一雙水汪汪的色迷眼，一路行來(lái)，早迷翻了萬(wàn)千少女。
眾人要了一間豪華大包房，座位呈半月形擺設(shè)。李熙端坐正中，其余的人便不分等次地亂坐一通，李熙竟絲毫不以為意。
陳家樓的大掌柜的親自過(guò)來(lái)招呼，跟在她身后的歌女舞姬緋紅的云兒一般。其實(shí)陳家樓的幕后大老板是內(nèi)尋訪司的一個(gè)持犬符的小角色。內(nèi)尋訪司里持狼犬符者都是打手的角色，分別在于犬符可以掛價(jià)售賣(mài)，只要出的起錢(qián)，又稍有可用價(jià)值，則可購(gòu)得。陳家樓大掌柜的犬符就是花了十萬(wàn)貫錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，行內(nèi)術(shù)語(yǔ)叫“捐符”。莫小看了這一枚小小的犬符，有了它不管揚(yáng)州官場(chǎng)風(fēng)卷云舒，他的陳家樓都能如磐石一般傲立寒冬，八風(fēng)不動(dòng)。
大掌柜姓陳名覽，揚(yáng)州海陵縣人，陳家是海陵的世家大族，文風(fēng)昌盛，更擅經(jīng)商。李熙到揚(yáng)州前，他應(yīng)該得到了內(nèi)尋訪司的一些暗示，待李熙如貴賓，殷勤備至。聞聽(tīng)李熙要來(lái)，他安排了幾個(gè)很有特色的歌舞，迎來(lái)了一片掌聲。
這年頭，富貴名流攜侍妾逛青樓的記載比比皆是，但像李熙這樣連正妻也帶上的倒是不多見(jiàn)，而勸正妻在大眾廣廳之下公然獻(xiàn)舞一曲的，只怕也只有他李茂華能干的出來(lái)。崔鶯鶯含羞歌舞一曲，曼妙的宮廷舞姿贏得眾歌姬的一片贊美聲，甚至還有舞姬特意從樓下趕上來(lái)觀摩。不過(guò)李熙總覺(jué)得這些舞姬的贊美聲有些虛偽，那腔調(diào)就像是一個(gè)學(xué)院派音樂(lè)教授評(píng)評(píng)業(yè)余歌手時(shí)語(yǔ)氣，滿(mǎn)嘴的贊美之聲也掩飾不了其骨子里的輕視和傲慢。
不過(guò)崔鶯鶯卻滿(mǎn)足了，她不在乎掌聲和眾人的眼光，她的舞其實(shí)只是跳給一個(gè)人看的，只要那個(gè)人滿(mǎn)意了，她就心滿(mǎn)意足了。
李熙對(duì)她的表現(xiàn)一定十分滿(mǎn)意，至始至終他都一直目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，眼中充滿(mǎn)了無(wú)限的柔情。崔鶯鶯風(fēng)光無(wú)限的時(shí)候，她的舞伴沐雅馨卻悄悄地撤了回來(lái)，像一只被斗敗的小公雞，緊緊地咬著嘴唇，默不吭聲。李熙怕刺激到她，就沒(méi)敢跟她說(shuō)話。
受挫之后的沐雅馨自己給自己打氣：“我一定要努力，我要跳的比所有人都好?！?br/>
李熙勸她舞場(chǎng)劍，一定技驚四座，沐雅馨受到啟發(fā)，欣然下場(chǎng)去。論舞劍崔鶯鶯也在她之上，不過(guò)正牌夫人剛剛已經(jīng)出了風(fēng)頭，她不大好意思再來(lái)吧。
沐雅馨的劍舞沒(méi)有像預(yù)想中的那樣引起轟動(dòng)，這讓她覺(jué)得有些委屈，眼圈紅紅的，步伐懶洋洋的，眼看著隨時(shí)都可能放棄。李熙出場(chǎng)了，他向樓里的舞姬借了一口劍，下場(chǎng)去和沐雅馨來(lái)個(gè)雙劍合璧。太極劍適不適合雙人舞已經(jīng)不重要了，二人現(xiàn)編現(xiàn)賣(mài)的一套“眉來(lái)眼去劍”技驚四座，贏得掌聲無(wú)數(shù)。
沐雅馨笑的嘴都合不攏，心思一分岔，表演就下滑，最后竟一頭栽在李熙的懷里。羨煞圍觀舞姬上百，一時(shí)歡呼如雷。李熙與沐雅馨手牽著手優(yōu)雅地四方鞠躬答禮。
“我叫你跑！你個(gè)臭爛婊養(yǎng)的——”
樓下忽然傳來(lái)一陣刺耳的聲音，四下樂(lè)聲陡然而停，上百雙目光從李熙和沐雅馨身上移開(kāi)，同時(shí)投向樓下。陳家樓的管事、花奴們則擠過(guò)人群向樓下奔去。樓下大廳里，一個(gè)喝的半醉的錦衣少年，正在追打一個(gè)舞姬，舞姬披頭散發(fā)倒在地毯上，赤著腳，舞裙被扯爛了，酥胸半裸。錦衣少年氣勢(shì)十足，踢打之余卻又網(wǎng)開(kāi)一面，讓舞姬有起身逃跑的機(jī)會(huì)，看的出他是在玩一場(chǎng)貓捉老鼠的游戲。
舞姬起身，少年將她撲倒，再起身，又被撲倒，她疲累至極，淚流滿(mǎn)面，哭聲嘶啞氣力已竭，被貓追趕的滋味并不好受，在大廳里轉(zhuǎn)了兩圈后，她折向大門(mén)跑去，但隨即被一幫幫閑給抓住扔了回來(lái)，錦衣少年惡狠狠地薅住她的頭發(fā)，望著臉“噼里啪啦”就是一頓耳光。陳家樓的管事、花奴們紛紛上前勸阻，卻被少年帶的隨從攔住。
一個(gè)光頭少年惡狠狠地警告道：
“節(jié)府牙軍辦案，爾等誰(shuí)敢多事？”
陳覽望了那惡少一眼，眉頭輕蹙，他一聲沒(méi)吭帶著人從后門(mén)走了。陳覽是陳家樓的大掌柜，但并不參與日常管理，只是在迎接貴賓時(shí)露個(gè)面，這次他是沖著李熙來(lái)的。這種場(chǎng)面自有人出面處理，他不屑一顧。這是一個(gè)原因。此外還有一個(gè)原因，他認(rèn)識(shí)這個(gè)錦衣惡少，知道他是個(gè)刺頭，并不好惹，這倒不是說(shuō)他就惹不起，而是他不想在廣眾之下失了風(fēng)度和面子。
這個(gè)錦衣少年是淮南節(jié)度使府牙將張脈的兒子張棟，任氣好瞎，人稱(chēng)“張三俠”。張脈育有三子，長(zhǎng)子早夭，次子死于捕盜，只剩張棟一個(gè)，因此寵愛(ài)異常。張脈是牛僧儒為淮南節(jié)度使時(shí)的紅人，在揚(yáng)州根基很深，裴度接管揚(yáng)州，對(duì)他仍舊十分倚重。牛僧儒熟悉吏治，但不大懂軍事，更厭惡與武將打交道?；茨系能娛聦?shí)權(quán)握于張脈之手，張棟借著父親的勢(shì)力橫行無(wú)忌，揚(yáng)州人又送外號(hào)“張三霸”。
“欺負(fù)一個(gè)女人太不像話了?！便逖跑俺鹨话巡鑹爻瘡埲匀恿诉^(guò)去，除了天性好打抱不平，還有就是恨張棟搶了她的風(fēng)頭。多好的一個(gè)露臉機(jī)會(huì)就這么沒(méi)了，她著實(shí)恨的慌。茶壺扔了出去，可惜力氣小，茶壺離著三霸還有幾丈遠(yuǎn)就墜地摔碎了。
“嗨，他媽的，還真有人出頭?！?br/>
張棟手下光頭少年見(jiàn)有出頭，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，一揮手，帶著五六個(gè)幫閑殺氣沖沖地奔樓上來(lái)了。張三、李四和李熙的幾個(gè)衛(wèi)士堵在樓梯口，乒乒乓乓地一陣亂斗，光頭少年和幾個(gè)幫閑鼻青眼腫、抱頭鼠竄。
張棟勃然大怒，丟開(kāi)舞姬，熱辣辣地追了上來(lái)，看著此人身材不高貌不起眼，手上功夫卻甚是了得，張三、李四和幾個(gè)侍衛(wèi)一時(shí)竟未能攔得住他。張棟沖到樓上，抄起一把椅子向李熙這邊就砸了過(guò)來(lái)，他這是一招虛招，借以查看誰(shuí)是眾人的頭，果然飛椅劈空而來(lái)的時(shí)候，包括阮承梁在內(nèi)，眾人都忙著保護(hù)李熙。張棟嘴角微微一挑，一個(gè)箭步竄到了李熙面前，伸手來(lái)鎖他的咽喉。
張棟看的清楚，張三、李四幾個(gè)人功夫都不錯(cuò)，若是正面跟他們對(duì)打，自己未必占得了便宜。所謂擒賊先擒王，只要拿住李熙這個(gè)領(lǐng)頭人，不怕他們不服。他的算盤(pán)打的雖然精，但是卻忽略了一件事，李熙手上功夫也不錯(cuò)。
不過(guò)功夫好是一回事，動(dòng)不動(dòng)手又是另一回事，李熙覺(jué)得跟這種人動(dòng)手有失體面，又怕葉蘭出手太重要了張棟的性命。遂靈機(jī)一動(dòng)，他旋身一讓?zhuān)D(zhuǎn)到沐雅馨身后，一托她的肘，沐雅馨手中寶劍攸然飄出，一道銀光閃過(guò)，劍貼著張脈的鼻尖劃過(guò)，劍鋒割破空氣，發(fā)出刺耳的嘶鳴，張棟面如灰土，肝膽俱裂。
他仗著父親的權(quán)勢(shì)在揚(yáng)州橫行霸道不假，但手上功夫的確不賴(lài)，方才一個(gè)箭步躍到李熙面前，身法之刁鉆疾速，連他自己都在心里叫好。他自忖在揚(yáng)州城內(nèi)能躲過(guò)這招偷襲的不會(huì)超過(guò)十個(gè)人。眼前這個(gè)外鄉(xiāng)人身材倒是雄壯，卻長(zhǎng)的白白凈凈，一看就是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，怎招架他這致命的一招？
他心里得意之意未去，對(duì)手卻狠狠地扣了他一盆糊涂漿，他人明明是滑到了對(duì)手面前，人怎么就突然消失不見(jiàn)呢，鬼魅一般，完全沒(méi)有半點(diǎn)道理可講。
從沐雅馨的站姿和眼神，他就判斷這個(gè)如花秀美的女子只會(huì)些花架子，她的劍只是一個(gè)擺設(shè)，可詭異的事一樁未去一樁又來(lái)，這個(gè)嬌滴滴的小女子竟突然向他削出了一劍，招式平庸之極，速度卻快的令人咂舌。
劍身從他鼻尖掠過(guò)后，似乎過(guò)了許多年，他才感受到那一股陰寒，而劍刃割破空氣的聲響更是刺的肝膽俱裂，唬的他魂飛魄散。他也是習(xí)武之人，知道這一招意味著什么。
張棟蹬、蹬、蹬地倒退出三四步才站穩(wěn)身體，臉色驟然變的紫紅。行家伸伸手便知有沒(méi)有。他吃了一個(gè)暗虧，卻也摸清了對(duì)方的實(shí)力，惹不起，真的是惹不起。
張棟想到了撤，大丈夫能屈能伸，此刻就走，丟的是面子，待會(huì)讓人打走，丟的可就是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的老臉，只是面子丟了還有臉嗎？張棟糾結(jié)了起來(lái)?？吹嚼洗蟪龀?，光頭少年歪歪脖子，捏的指節(jié)咯咯爆響，牛眼一瞪就做了出頭鳥(niǎo)。他跳出來(lái)怪叫一聲，雙手忽然變幻成蛇形，忽左忽右忽上忽下，嘴里咝咝有聲。
沐雅馨被他怪異的表情逗樂(lè)了，撲哧一笑，渾然忘了臨陣對(duì)敵的危險(xiǎn)。光頭少年瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，嗷地一聲怪叫，手出如毒蛇撲食，探手向沐雅馨的咽喉啄去——這是虛晃一招，他的真實(shí)用意是要抓沐雅馨的肚臍以下。
李熙臉一沉，“砰！”地踢出一腳……
光頭少年飛出去七八丈遠(yuǎn)，落入陳家樓外冰冷漆黑的湖里。李熙忘了那里還有個(gè)湖。
“你，你等著吧。”張棟交代一聲，折身就跑，邊跑邊喊：“元人兄，我來(lái)救你?！?br/>
“元人？”李熙小聲嘀咕了一下，眉頭一蹙：“是蒙張?zhí)┑闹蹲用裳埽俊?br/>
一個(gè)管事閃身到李熙背后，悄悄地跟他說(shuō)：“蒙張?zhí)┢夤詮?，手握重兵，貴客還是連夜離開(kāi)揚(yáng)州為妙。”說(shuō)完便混入人群中不見(jiàn)了蹤影。
……