待眾犯跪在場間，有又不少百姓看管，而之前場間跪著的三人也已被眾人解救，帶回家中靜養(yǎng)。院長這才放心，安排人去路上接應軍隊，便領著笑兒、白良向衙門內走去，自然也有不少百姓跟隨，入了后堂，縣官的妻女仆人等，在院長的勸說下，也沒有人為難，被關在兩間房內，由眾人看管起來。而院長與笑兒也找個一間干凈的房屋住下，在此靜等軍隊來人。而每日的伙食，自有城中百姓感恩，紛紛獻來，種類之多，味道之美，便是連白良在這幾日都胖了不少。

    這一等就是四日，大體也是安穩(wěn)。只是在這四日中，起初卻也有衙役的家人前來贖人，只是百姓憤意洶涌，沒有將那些衙役打死已是偷笑，又哪里肯收金放人。而更有好事者，在衙門中找到了不少賬本，里面清清楚楚記錄了各官員衙役受賄金額之數(shù)，而每筆的來源有寫的詳細，只是有人發(fā)覺，這些字像極了平日縣衙門口貼出的告示上的那些，也斷定了這一切是師爺所記，交由院長，有證據(jù)在手，那些家人只盼不要引火上身連累全家，又哪里再敢贖人。師爺更是后悔不已，本來也是自己出得主意，將眾人的受賄之數(shù)寫下，日后便不怕有人出賣，只是不想今日也成了連鍋端的佐證。

    再說笑兒這，等了數(shù)日，雖吃食不錯，但他急著想看看黃爺爺如何為自己打造武器，便有些不愿等了，不停詢問師傅爺爺什么時候回河通鎮(zhèn)。院長也只能好生的勸說一番，只是他也有些急了，畢竟廣場之上跪著的那些犯人，這四日沒有吃過一點東西，包擴水，如再這樣下去，怕是等不到軍隊來人審問就都死了，只是這幾日每當他說要喂些食物給那群犯人，百姓都會抗議，甚至還有不少人大聲嚷道：“別說是吃的，就是屎，我們都不會給他們的。”

    好在趕至午時，有人來報，說是在城門處看到不少軍人向這里趕來。院長懸著的心，終于放下。等部隊入城，交代完后，這里的一切，院長也終于可以放下，只是不見周二狗。問了副將，才知道，那周二狗為了不耽誤院長計劃，竟是晝夜不停的奔了三日，就敢到軍營。匯報后，程通將軍便兵分兩路，一路由副將帶領直接趕來風坪縣，一路由將軍帶領，按周二狗所指位置，直撲風坪寨，若是路上沒有耽擱，明日便可過來。而周二狗，已被將軍安排人送回河通鎮(zhèn)。院長這才放心。

    第二日，辰時，諸葛將軍終于到了，只見眾人風塵仆仆，卻也有些疲了。

    院長與程通將軍見面，程通直接下馬跪拜道：“學生見過院長大人?！?br/>
    院長連忙攙起，笑兒更是躲在師傅爺爺身后，細細地打量這位將軍，只見他黑黑瘦瘦，個子矮小，臉上有不少發(fā)白的胡子茬兒，看來此人已是天命之年，笑兒都有些懷疑，這般人兒是如何騎上那匹高頭大馬的，可能是想著對方之前在馬上顫舞的樣子，笑兒打量完對方后，笑出聲來。

    這稚嫩的笑聲自然驚動了程通將軍，他才注意到，院長身后還有一小孩，問道：“院長大人，這位是？”

    “我也正要為你介紹，這位是我的徒兒，姜笑兒?！痹洪L說著，又拉了下笑兒，道：“笑兒，這位是你的程通學長，已畢業(yè)三十多年了，現(xiàn)在任荷城邊防將軍，快過來見禮?！?br/>
    笑兒這才向前，躬身施禮，道：“笑兒見過程通學長。”

    程通有些吃驚，想當年，院中多少天才少年求院長收為徒弟，院長不允，近院長卻帶著徒弟站在自己面前。雖然這孩子看著年幼，但程通心知，此子定不簡單，不然院長不可能將其看入眼中，更收為徒弟，趕忙還禮，道：“程通見過學弟?！?br/>
    眾人既然彼此認識了，入了縣衙，院長便將山寨之事，縣中之事一一道來，坐在下手位的程通，此時也怔了許久。他沒想在這荷城地界，居然有如此惡事，看來便是那荷城城主，多半也與此事有關。只是他身為軍人，聖武國一向又有軍不管政規(guī)定，若非此次有著剿匪的名義，他都不好帶兵進入風坪縣。

    見他為難，院長自然明白是因為什么，勸道：“程通，你也不要想太多。只要把眼前之事做好，至于那荷城城主，以及京中受賄的那些貴人，還是先不要動了。畢竟這等網(wǎng)絡，若是一動，便會牽連甚大，聖武國需要安定，事情到這里就結束吧?！?br/>
    “我也是這樣想的，只是，看著聖武國內有如此多的蛀蟲，還大多位于高官，我這為將者，多少有些心寒罷了?！背掏▏@道。

    “你能如此想最好，只要像你這般之人不停效力于聖武國，數(shù)十年后，當血液換盡，國之上下，都是愛國憂民之士，像我們尋常百姓就能好過了?！痹洪L說道。

    “您怎能是尋常百姓，別人或許忘了，但我還是知道的，院長大人您是先皇賜下的白虎候，有不死金牌在手，學生可是羨慕不已啊。”程通趕忙道。之后兩人便都笑了起來，只是著笑聲有些凄慘，因為他們明白，之前院長所言，只能是種幻想，腐敗只會隨著時間的延長而加深，又怎么會因為換了些人，就沒有呢。只是人終是希望世界是美好的，所以他們也只能將希望寄予在下一代身上。

    眾人又閑談了一會，院長這才道：“這次上山剿匪，收獲頗豐吧?！?br/>
    “還好，還好，多虧院長大人出手，我等兵士上山，竟無遇一絲抵抗，最后統(tǒng)計，山上一共有尸體七百六十二具，繳獲臟銀大約十一萬兩，先都已放在城內。這等功勞，我軍自然不敢冒領，還望院長大人指示?！背掏ǖ馈?br/>
    十一萬兩，居然還剩這么多，院長也有些詫異，看來自己等人當日還是沒有找的干凈，那密室中剩余的財物，最多也就四五萬兩，看來還是有地方他們沒有尋到。院長笑道：“我既然派人通知讓你剿匪，自然這功勞便是你的，有此功績，想你的仕途之路也會好上很多，只要日后高升，不要望了初心就可?！?br/>
    程通當即跪下，向院長施禮道：“多謝院長大人，我程通必定不忘初心，定以死報效國家，報效院長大人?！?br/>
    院長擺了擺手，讓他起來，道：“你客氣了，剩下的事，就交由你處理，我們還要趕回河通鎮(zhèn)，就不逗留了。”

    “這個，院長大人，畢竟此次剿匪，您們當首功，要不還是按規(guī)定，你們拿走十分之一的繳銀，我也好安心?！背掏殡y道。

    “這個不用了吧，十分之一就是一萬多兩，我們還有別的事，帶這么多銀子，也不方便?！痹洪L說著，只是突然想到，那日在密室之中，看到了不少首飾，居然也忘了那上幾支，給程老，程若萍送去，若是對方接受，說不定兩人還可以再續(xù)前緣?，F(xiàn)在既然對方又問起，便改口道：“要不我就選支簪子送朋友，這樣就行了?！背掏ó斎煌猓皇撬俸俚男χ?，看著院長，便是院長也有些不好意思，臉紅了，怒道：“我還不能有個要好的女性朋友么？”

    “學生可什么都沒說啊。”程通笑道。他是學院早期的學生，又在官場混了如此之久，自然聽聞，院長曾追求過朝中一名姓程的女諫官，只是對方不喜，院長卻死纏爛打，別人因不愿和院長搶女人，致使那位本來樣美又有才華的諫官大人，無人敢娶，到最后辭官，院長更不知用了什么方法，在晏陰城建了所學堂，將對方留在那里做了校長，看今日這樣，想必現(xiàn)在還沒追到手吧。

    而笑兒聽到有簪子拿，自然想起家中的那三個女人，女人都好美，笑兒已經(jīng)受過教訓，深明此理，想著也送她們一些，當即道：“笑兒也能拿么？”

    聽到笑兒所言，程通笑道：“當然可以了。”院長說過，山匪的消滅，主要是笑兒出手，而院長也只是掃了個尾而已，再說，自己這小學弟，跟著院長大人，將來一定不同凡響，他也想巴結一番，當然同意。

    “太好了，笑兒要給媽媽，姐姐，干媽，一人拿一支，可以么？”笑兒再次問道。

    “當然可以，又不是什么值錢之物，隨便你拿?！背掏ㄙI哄道。

    “謝謝，程通學長?！毙汗淼?。

    來到衙門外，程通命人將裝有首飾的大箱拿下，讓院長和笑兒挑選，院長在里面挑了一支簪子，樣式古樸，有幾份莊重，程通一看，那支簪子能值二百多兩，看來院長為了心上之人，還真是煞費苦心，便有些笑了。

    笑兒呢，在箱子里刨了一通，這才抬起頭，小心的問向程通，道：“學長，笑兒若不選簪子，拿別的首飾也可以么？笑兒保證，就拿三件，絕不會再要了。”

    程通見笑兒那小心的樣子，終于還是笑出聲來，道：“你那就是了，這些首飾能值幾個錢，你就多拿些，學長也不會說你的?！?br/>
    “不，不，笑兒只拿三件就好了，別的就不用了。”笑兒說著，便在箱子里又刨了起來，不一會便選了一支簪子握住單手，道：“這是給干媽的。”又選了一會，便拿出一支玉鐲，道：“這是給媽媽的?！弊詈筮x出一條項鏈，道：“這是給姐姐的。”全選完后，笑兒這才起身，對程通道：“謝謝程通學長。”