維吉瑪市政大廳。

    維雷拉德摩挲著桌頭的權(quán)杖沉吟了半晌后，從抽屜里掏出一張薄薄的支票，“唰唰”地寫下了“600”的字樣。

    “兩位獵魔大師，”他將支票遞給了抱胸而立的光頭大漢，“這是之前承諾的報(bào)酬。兩位拿上它，到世界各地的錫安凡尼利銀行，都能憑這張銀行本票無(wú)條件支取600奧倫?！?br/>
    光頭大漢掃了一眼這張支票，又遞給了“財(cái)務(wù)總管”羅伊……

    如果再加上湖中女神戒指中的錢，這一趟他們的收入已經(jīng)超過(guò)了兩千克朗，當(dāng)然這筆錢對(duì)他們的圖謀來(lái)講還是太少了。

    “這么小一張紙片看上去可不太牢靠，還是現(xiàn)成的金克朗更討人喜歡?！?br/>
    “兩位就算不相信本人，那也應(yīng)該相信錫安凡尼利的信譽(yù)。這家屹立了數(shù)百年的老字號(hào)銀行，絕對(duì)不會(huì)貪墨你的錢財(cái)！”

    “好了，不開玩笑了。錢我收下，阿扎·賈維德大法師什么時(shí)候來(lái)給我們開門？”

    “昨天兩位返城之時(shí)，我派人通知了法師，目前他手上還有一個(gè)實(shí)驗(yàn)，明天才能騰出時(shí)間……兩位要不要再考慮考慮……”市長(zhǎng)邀請(qǐng)道，“一個(gè)多星期后，就是夏至的節(jié)日慶典，維吉瑪市區(qū)會(huì)舉辦一場(chǎng)盛會(huì)。不如再待一段時(shí)間，鄙人也好盡地主之誼，帶兩位大師欣賞一番維吉瑪?shù)娜宋娘L(fēng)光?！?br/>
    羅伊稍稍心動(dòng)。對(duì)于夏至節(jié)他也有所耳聞。

    這個(gè)節(jié)日發(fā)生在六月二十一日的夜晚到二十二日的凌晨。標(biāo)志著精靈歷中第一個(gè)夏天的開始。

    精靈們認(rèn)為，太陽(yáng)下的一切事情都是循環(huán)的。在冬至之后，日子越來(lái)越短，死亡開始，直到冬至。

    在這一天人們將架設(shè)神社來(lái)祭祀、贊美太陽(yáng)和生命，同時(shí)承認(rèn)死亡的到來(lái)。

    在這些神社附近，魔法使用者們通過(guò)吸取太陽(yáng)能量的而釋放的咒語(yǔ)顯得特別堅(jiān)固，女巫用它們來(lái)保護(hù)莊稼和召喚火焰。

    雷索和羅伊也能在神殿前冥想來(lái)增加一丁點(diǎn)的法印強(qiáng)度。

    不過(guò)夏至節(jié)，相比于已經(jīng)過(guò)去的五月節(jié)，就沒(méi)那么吸引人。畢竟夏至節(jié)，可沒(méi)那么多單身的年輕女孩繞著篝火跳舞，求偶。

    “獵魔人不過(guò)夏至，何況時(shí)間緊迫。還是按照原來(lái)的約定，明天這個(gè)時(shí)候我們?cè)賮?lái)找你?！惫忸^大漢卻搖頭拒絕。

    ……

    兩人離開市政大廳后，

    “雷索……”少年青澀的臉龐上閃過(guò)一絲緊張和期待，“要不咱們?cè)俅恢?，湊湊熱鬧？”

    羅伊這輩子前十幾年一直龜縮在下亞甸的鳥不拉屎的小村子里，從未見識(shí)過(guò)這個(gè)世界繁華的節(jié)日。

    只從別的人口中或多或少了解到一些信息。

    夏至節(jié)，要不要看看？

    雷索腳步稍緩，

    “熱鬧就意味著麻煩，過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)無(wú)數(shù)次告訴我，這種普通人的節(jié)日絕對(duì)不適合獵魔人。要找樂(lè)子的話，我推薦你去酒館和妓院，簡(jiǎn)單方便?！?br/>
    “你已是一名正式獵魔人，必須學(xué)著遠(yuǎn)離人群、習(xí)慣孤獨(dú)。”

    “好吧，算你說(shuō)的有道理?！绷_伊無(wú)奈道，“但能不能滿足滿足我的好奇心？”

    “那用不著維吉瑪，”獵魔人淡淡地說(shuō)，“到辛特拉去也能過(guò)節(jié)日?？偛荒茏寠W克斯和瑟瑞特等太久。”

    雷索語(yǔ)氣無(wú)奈，似乎想到什么難堪的往事，“再等下去，他們都該找個(gè)女人結(jié)婚了?！?br/>
    “原來(lái)在這兒！”

    不遠(yuǎn)處突然走來(lái)一隊(duì)人馬打斷了兩人的討論，為首是一名英姿颯爽，高挑美艷的白發(fā)女人，

    “日安，雅妲殿下，看樣子這兩天您過(guò)得不錯(cuò)。”

    雅妲打量了一番兩名獵魔人，繼而爽朗一笑，“長(zhǎng)話短說(shuō)，這次能夠除掉維吉瑪湖的那怪物，兩位居功至偉?！?br/>
    “殿下言重了，”羅伊不卑不亢地說(shuō)，“沒(méi)有諸位控制住達(dá)岡蠱惑的村民，行動(dòng)不可能那么順利。”

    雅妲身后的一眾手下聞言眼神柔和了不少。

    “不要謙虛……你們的身手為我平生所僅見，”雅妲飽含深意道，“我覺得兩位若是繼續(xù)游蕩在鄉(xiāng)下小城，整天對(duì)付水鬼、孽鬼的，未免大材小用……”

    “您的意思是？”

    “留在維吉瑪！我保證不會(huì)虧待你們?！?br/>
    不待雷索回答，羅伊便搖了搖頭斷然拒絕，“讓您失望了殿下，除非衰老到握不住鋼劍，否則獵魔人不會(huì)在一個(gè)地方定居?！?br/>
    他可不打算成為誰(shuí)的忠實(shí)狗腿子。

    雅妲眼中閃過(guò)一絲慍怒，又轉(zhuǎn)向了光頭大漢，不過(guò)再次被后者斬釘截鐵地拒絕。

    “很好、你們很好!”雅妲咬緊一口銀牙，俏臉上陰晴不定，急躁地來(lái)回踱著步，她身后的十來(lái)位騎士也面色不善地按住配劍——只要她一下了命令，立即就逮捕兩名獵魔人。

    “罷了！”良久之后，雅妲喟然一嘆，“兩位有功于維吉瑪，執(zhí)意要走，出于公義，我不會(huì)強(qiáng)留你們?！?br/>
    公主忽而目光炯炯看向羅伊，“在你們離開之前能不能滿足我一個(gè)小小的愿望——帶我去見湖中女神一面？你之前也提過(guò)，除掉達(dá)岡后女神會(huì)主動(dòng)召見?！?br/>
    “這才是她招攬我們的目的。”

    羅伊恍然大悟，這位沉溺于權(quán)欲，甚至敢假傳弗爾泰斯特旨意的女人，似乎把興趣轉(zhuǎn)向了神靈。

    “那只是可能，如今看來(lái)女神并不想見你們?！?br/>
    “不，獵魔人，你必須帶我去！”雅妲聲色俱厲地命令道，

    羅伊做出一副苦瓜臉，“您太高看我了，我一介凡人，想要見到女神只能等著她主動(dòng)召見?！?br/>
    “真的沒(méi)有辦法，還是湖中女神根本不存在？”雅妲不甘心地說(shuō)著，神經(jīng)質(zhì)地低語(yǔ)，“梅里泰莉、雷比毆達(dá)，湖中女神，假的吧……都是假的吧？”

    “請(qǐng)注意您的言辭、殿下?！?br/>
    而羅伊說(shuō)著又想到湖女的行為——搶走邪神祭壇中的信仰。

    毫無(wú)疑問(wèn)，信仰對(duì)湖中女神薇薇安極其寶貴。

    作為維吉瑪湖的騎士，自己何不幫她一把？

    “其實(shí)并非完全不可能。但您想見到女神，必須先表現(xiàn)出足夠的敬意?！?br/>
    “我該怎么做？”

    “祭壇！”羅伊頓了頓，“在湖畔沿岸建立湖中女神的祭壇，或者小型廟宇。先讓那些靠著維吉瑪湖討生的村民，制磚匠、捕魚人家，去供奉湖中女神?！?br/>
    憑雅妲公主的身份，這事兒沒(méi)啥難度。

    “等到湖中女神的信仰慢慢擴(kuò)大，察覺到你的誠(chéng)意自然會(huì)召見你?！?br/>
    “這么辦，女神就會(huì)向我展示神跡？”

    “我不敢保證，”羅伊說(shuō)，“但一位真正神靈不會(huì)忽視自己虔誠(chéng)的信徒，您這么做了，就是女神的頭號(hào)信徒?！?br/>
    ……

    如果湖中女神能吸收信仰并變得強(qiáng)大，那么作為他親授的“湖泊騎士”，自己必然也能收獲一些好處。

    他心中也有一絲好奇——這偶然的行為，是否會(huì)對(duì)獵魔人世界產(chǎn)生影響？

    這也算是一次試探，失敗了他也沒(méi)啥損失。

    年輕的獵魔人向雅妲描繪出這樣一張藍(lán)圖，

    “試想一番，以維吉瑪湖畔為中心向周圍輻射，發(fā)展起一個(gè)全新的信仰和宗教，而您就是至高無(wú)上的大祭司！”

    “而且據(jù)我所知，至今維吉瑪湖畔女神的信徒，只有十來(lái)頭半魚人，身份高貴如您，輕易就能做出遠(yuǎn)超半魚人的貢獻(xiàn)?！?br/>
    雅妲眼中閃過(guò)一絲迷茫，她感覺腦子有點(diǎn)亂，“獵魔人，你沒(méi)有騙我？”

    “我為什么要得罪一位未來(lái)的大祭司兼泰莫利亞公主？”羅伊滿臉誠(chéng)懇，暗金的眸子盯著她的眼睛。

    “我會(huì)考慮你的建議?！毖沛о嵵氐卣f(shuō)。她有點(diǎn)心慌意亂，她得回去評(píng)估一番獵魔人的話。

    在維吉瑪湖畔，傳播湖中女神的信仰，真是一個(gè)瘋狂而離譜的行為！

    這么做，真能見到湖中女神？

    她忐忑而期待。

    “沒(méi)什么事，我們就先走了——”離開前，羅伊忽而轉(zhuǎn)身瞥了一眼士兵隊(duì)伍，

    “雅妲殿下，關(guān)于賈奎斯騎士，阿爾德堡的賈奎斯，他的下落……”

    “賈奎斯還活著……”雅妲欣慰地笑道，“幸運(yùn)的家伙，也不知道怎么逃過(guò)了墮落半魚人的追殺，順著湖水飄到了爛泥村，咱們押送村民趕過(guò)去，正好撞到了他！”

    “不過(guò)他還在養(yǎng)傷，等傷好后，就到我手下當(dāng)一位副團(tuán)長(zhǎng)了?！?br/>
    羅伊就覺得，那家伙不會(huì)輕易死去，以后肯定會(huì)再見。

    “獵魔人，你還沒(méi)告訴我女神的名諱和形象，如果要替她豎立神像總得有個(gè)參照物?！?br/>
    羅伊簡(jiǎn)單描述了一番湖中女神的外貌特征，“她的美麗我也無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)描繪，如果你有意那就先立個(gè)祭壇，至于名字……你可以稱她為薇薇安。”

    ……

    告別雅妲之后，羅伊回到旅館，再次研究了半天血寶石，可惜一無(wú)所獲。

    羅伊無(wú)奈將血寶石收入了戰(zhàn)利品包裹，與另一份太陽(yáng)之血并排放在一起。

    雖說(shuō)至今搞不清它的用途，但湖中女神特意強(qiáng)調(diào)之物，絕非凡品。

    ……

    第二日，市政大廳。

    此時(shí)除了維雷拉德外，還多了一位面目陰鷙的陌生男人。

    他大概五十來(lái)歲的樣子，一身色調(diào)暗沉的短袖上衣，皮質(zhì)護(hù)肩中央的脖子上圍著異域風(fēng)情的花紋圍巾，下身是土黃色的緊繃繃的皮褲。

    他留著粗獷的大胡子，飽經(jīng)風(fēng)霜的帆布頭套將發(fā)絲裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，還爬過(guò)半張臉頰，似乎在遮掩什么傷口。

    他渾身上下佩戴了無(wú)數(shù)飾品，圍巾上露出一截護(hù)符的項(xiàng)鏈，鷹鉤鼻上扎著鼻環(huán)，比常人大上不少的耳垂鑲嵌著耳釘，十根手指有七根帶著寶石、或者黑曜石戒指。

    當(dāng)然這些飾品并不只是為了好看，它們都流轉(zhuǎn)著魔法的光芒，顯然是被魔力加持過(guò)的煉金制品。

    “阿扎·賈維德，二百五十歲，澤瑞坎人，巫師、煉金師。魔法數(shù)量，嗯，不遜色于珊瑚……”

    羅伊的目光在男人身上轉(zhuǎn)了一圈，他有些納悶一向自詡優(yōu)雅的巫師里，怎么出現(xiàn)這種不修邊幅、面容丑陋的異類？

    難道愛美只是女巫的天性？

    “這位是我向兩位提過(guò)的阿扎·賈維德大法師，現(xiàn)任維吉瑪?shù)幕始翌檰?wèn)。今天他特意抽出時(shí)間趕來(lái)，為兩位打開傳送門?！?br/>
    維雷拉德的介紹中，阿扎沖著兩名獵魔人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不同于常人對(duì)于獵魔人的敬畏、厭惡的態(tài)度、他的目光中充滿了不加掩飾的探究欲，像一把冷硬鋒利的手術(shù)刀，直欲將兩人從頭到腳剖開，看個(gè)一清二楚、看個(gè)透徹。

    “瘋子……科研狂人?！绷_伊腦中閃過(guò)這個(gè)念頭。

    這位大法師眼神很放肆，然而他的行為卻很有分寸，沒(méi)有廢話，沒(méi)有多余的小動(dòng)作。

    “獵魔人，在辛特拉我設(shè)定了兩個(gè)傳送點(diǎn)，城北的火尾旅館、城門附近的一片樹林，你們選擇哪一個(gè)？”

    很意外，不像他陰鷙的外貌，阿扎的聲音反而異常的溫和，穩(wěn)重。

    兩名獵魔人交換了個(gè)眼神，異口同聲地選擇了城內(nèi)的火尾旅館。

    “還有一件事，”羅伊猶豫地說(shuō)，“傳送門能把我們的馬，兩匹馬也一起傳過(guò)去吧？”

    “嗯，你說(shuō)什么？”阿扎點(diǎn)頭又猛地?fù)u頭，“之前維雷拉德明確告訴我，客戶是兩個(gè)人。我準(zhǔn)備的施法計(jì)劃，也是針對(duì)你們兩人?！?br/>
    “非要多兩匹體量龐大的動(dòng)物，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)嚴(yán)重影響傳送門的穩(wěn)定性。到時(shí)候，傳送門的另一頭等著兩位的也許是萬(wàn)里高空，或者一座噴涌的火山口。當(dāng)然你們也有可能迷失在別的位面。”

    “額……”少年擦了一把冷汗。

    “算了，小鬼，干脆把馬留下來(lái)……需要用的時(shí)候再買?！崩姿麟S意道。

    “難怪你們一直攢不起錢……”羅伊搖頭，“未免太大手大腳了！”

    “兩位如果實(shí)在舍不得馬也不是沒(méi)辦法，”阿扎話音一轉(zhuǎn)，終結(jié)了獵魔人的爭(zhēng)吵，“只要你們答應(yīng)我一個(gè)條件。”

    “哦？”獵魔人臉露警惕，“說(shuō)來(lái)聽聽？“

    “我需要你們其中一位的血液，一小瓶就足夠?！?br/>
    雷索當(dāng)下就要拒絕，不過(guò)羅伊卻勸服了他。

    想要血液？

    他身上多的是，孽鬼、水鬼、半魚人的應(yīng)有盡有。統(tǒng)統(tǒng)混合一遍，不就成了獵魔人的血液？阿扎目前還不是研究獵魔人的專家，也看不出來(lái)。

    而且有空間在，動(dòng)點(diǎn)手腳也不要太方便。

    “成交！”羅伊與阿扎·賈維德握了握手。

    交易順利的出奇。

    阿扎大法師一眼沒(méi)能看透那玻璃管里的復(fù)雜成分，心滿意足地收下血液，念出一陣晦澀而拗口的咒語(yǔ)過(guò)。頓時(shí)，房間里爆發(fā)出“轟隆隆”的沖天巨響，一個(gè)四四方方的傳送門從空氣中鉆了出來(lái)。

    中央形如旋渦、外圈閃爍著幽藍(lán)色光芒，還在向外不停地鼓蕩著狂風(fēng)，吹得獵魔人頭發(fā)亂舞。

    “抓緊時(shí)間，你們只有三十秒。”阿扎雙腳分叉，十指在半空中如水母般波動(dòng)，維持著施法動(dòng)作，提醒道。

    羅伊安撫住維爾特，往門內(nèi)望了一眼，

    “雷索，聽說(shuō)這玩意兒挺惡心的？”

    “誰(shuí)告訴你的？事實(shí)上不但不惡心，還很舒服……”光頭大漢渾身肌肉繃得緊緊的，表情如臨大敵，“那種感覺就像……”

    溫暖厚實(shí)的大手輕輕環(huán)住了少年的肩膀。

    “像什么？”

    “就像……死過(guò)一回！”

    “啊——”

    “聿——”

    ……

    第五卷終。

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