消息是里正傳達(dá)的。
皇帝要選妃，需要挑選容貌出眾的女子進(jìn)宮面圣。
這原本是件平常事，但因皇帝年近花甲，身體不太好，但凡有些門路的人家都不愿將自家女兒送進(jìn)宮去。
皇帝大怒，砍了兩個(gè)世族大臣的腦袋，嚇得朝中噤若寒蟬，人心惶惶。
只是，不知道皇帝是不是看膩歪了世家小姐，竟然決定從民間選妃，為此還派出了自己最信任的兒子親自負(fù)責(zé)這件事。
大周朝邊境戰(zhàn)亂不斷國庫空虛，貿(mào)然組織一場(chǎng)民間選妃對(duì)財(cái)力消耗極大。
為了給皇帝省錢，也為了體恤百姓免去普通民女的舟車勞頓，辰王選擇親自從京城出發(fā)，自東到西，走遍大周一百七十二座城池挑選合適的女子。
此刻，便到了清遠(yuǎn)鎮(zhèn)所在的禹城縣。
初聽這個(gè)消息，顧青還不覺著什么，可里正特意派虎子蹲守在她擺攤回來的路上將她喊到路邊叮囑，顧青不由留了個(gè)心眼。
皇帝選妃這種大事，里正何必偷偷摸摸的跟她講，難不成是怕她貪圖富貴，跑去嫁給糟老頭子？
顧青拜別一起出攤的嬸娘，回了家后一直惦記著這件事，便準(zhǔn)備告知比自己年長(zhǎng)的嫂嫂，聽聽嫂嫂的意見。
自從確認(rèn)了自己的心意，特意早出晚歸避開嫂嫂，還沒有同晏逸之說過話。
“嫂嫂?！鳖櫱嘁揽吭陂T邊輕聲喊道。
晏逸之正在加固鴨舍，嘎嘎亂叫的鴨子圍在他的腳邊打轉(zhuǎn)，還有幾只鴨苗閃著短小的翅膀不甘落后。
停下手上的動(dòng)作，晏逸之“嗯？”了一聲，抬頭看向顧青。
夕陽西下，正是一天中最美的時(shí)候，扎著青色染花布巾的顧青俏麗的讓人無法移開雙目。
本就是為了幫助顧青緩解尷尬才隨便找點(diǎn)活干。
見顧青有話要說，晏逸之放下手中的東西。
“嫂嫂，你知道辰王嗎？”
……
晏逸之伸手?jǐn)堊☆櫱嗳彳浀难珜⑺龘г趹牙铩?br/>
他把點(diǎn)了睡穴的顧青打橫抱起放在土炕上，這才鎖好院門朝著后山走去。
晏逸之面色沉重，掏出藏在衣服夾層的哨子。
這哨子和他用柳條給顧青編的那個(gè)差不多，卻刻著繁瑣的金色花紋，要更精細(xì)一點(diǎn)。
站在一處足夠隱蔽又能登高望遠(yuǎn)之地，晏逸之舉至唇邊輕吹，奇特的鳥叫順著哨子底端傳出，沒一會(huì)兒引起此起彼伏的鳥鳴。
一行黑衣人踩著樹枝從四面八方疾步趕來，最終站成一排停在晏逸之身前。
“爺?！?br/>
為首的單膝跪地同晏逸之行禮，在他身后，從左到右，一共有十一人。
這些都是晏逸之的暗衛(wèi)死士。
晏逸之緊握哨子神情凝重的看著自己最信任的部下，他雙唇微抿，冷聲說道：“辰王來了?！?br/>
哪里是皇帝選妃。
他那敬愛的皇祖父早在他出發(fā)時(shí)便中風(fēng)偏癱，躺在宮中不省人事。
如今過去一月有余，是否活著都不一定，又如何當(dāng)?shù)牧诵吕晒伲绾未驓⑹雷宕蟪肌?br/>
左右不過辰王打著皇帝的名號(hào)為非作歹，順便踩一捧一，污名化疼愛他的父親，來承托自己英明神武的光輝形象。
晏逸之心下不齒，只覺得可笑。
太子身體贏弱，自晏逸之懂事起便時(shí)常臥病不起。
后來終于在晏逸之十歲那年撒手人寰，連帶著向來恩愛的太子妃也跟著去了。
年幼的皇太孫成了統(tǒng)管整個(gè)太子府的人。
可他年幼，那些狼子野心的叔父卻正值壯年。
仗著晏逸之無父無母無人撐腰，皇帝年邁皇后又不懂政務(wù)，各個(gè)風(fēng)頭正盛的叔父?jìng)冴柗铌庍`，在皇帝眼皮子底下動(dòng)手腳。
漸漸的，整個(gè)大周朝，三分之二被各位王爺掌控，只余下三分之一在晏逸之和他的皇祖母宣氏手中。
其中，幾位王爺中勢(shì)力最大的便是三皇子辰王。
辰王如此行徑，怕是收到了晏逸之成功脫身的消息，想要趁這個(gè)機(jī)會(huì)將他挖出來以絕后患。
盛怒之余晏逸之反倒愈發(fā)冷靜。
雖然他手中的權(quán)力不足三分之一，但這三分之一乃皇后宣氏的娘家，總攬著大周朝最精銳的兵馬。
大周朝經(jīng)歷三代，飽受蠻夷侵?jǐn)_。
蠻夷勇猛，全靠宣氏一族守衛(wèi)國門。
便是辰王再不愿意，也得捏著鼻子同晏逸之分庭抗禮。
可這一切建立在晏逸之活著的基礎(chǔ)上。
作為宣氏嫡孫，流淌著太子血脈的晏逸之承載著整個(gè)宣氏的希望。
若是他死了，宣氏即便權(quán)勢(shì)滔天，也無法找到第二個(gè)正統(tǒng)的皇位繼承人去同辰王爭(zhēng)鋒相對(duì)。
更別說辰王一派把持朝政后特意打壓前線將士，克扣宣家軍糧草。
守在前線的士兵饑寒交迫，原本驍勇善戰(zhàn)的精銳之師瘦的皮包骨，全靠晏逸之用太子府的私庫填補(bǔ)軍餉。
等他一死，太子庫私庫自然也不復(fù)存在。
到了那種時(shí)候，便是錚錚鐵骨想要回京報(bào)仇也得餓死在半途中，何談威脅辰王的帝位。
晏逸之很清楚。
他的離京不僅是為自己尋求生路，也給辰王制造了排除異己的絕好時(shí)機(jī)。
京中死去的世族恐怕便是遲遲不表態(tài)的中立派，或者暗中親近太子一脈的弱勢(shì)黨羽。
付出了這么多代價(jià)，羽翼未豐前他絕不能被辰王找到。
晏逸之說完那句話便一言不發(fā)，他面前的暗衛(wèi)憂心忡忡，顯然明白這件事的利害關(guān)系。
眾人中，最為年幼的虛林站出半步，一臉擔(dān)憂的說道：“爺，不然我們先離開此地吧?！?br/>
這確實(shí)是個(gè)辦法，但晏逸之搖了搖頭。
“辰王已經(jīng)到了禹城縣，必定是查到了一些線索，他這個(gè)人向來謹(jǐn)慎，恐怕掌握了禹城縣的大小事務(wù)才對(duì)外宣布了自己的行蹤?！?br/>
“我們突然離開，辰王遲早順著這條線查到信守村來?！?br/>
“到時(shí)候整個(gè)村子的人都會(huì)受牽累?！?br/>
“那假死呢？”虛林不死心的問道。
“假死丸全天下只有一份，我留給皇祖母了，她在京城要比我們更危險(xiǎn)?！?br/>
這話徹底斷了避開的可能性，相比之下晏逸之只有繼續(xù)隱藏在秋蟬的身份下才會(huì)安全。
一旁的虛山拍拍虛林的肩膀：“爺說的對(duì)，我們不能貿(mào)然離開，先不說辰王不是個(gè)草包，說不準(zhǔn)早已在禹城縣布下天羅地網(wǎng)等著我們出現(xiàn)，就說這信守村離得前線這般近，真有什么事，我們也好拼了性命將爺送到宣家營(yíng)?！?br/>
……
安排好后山的暗衛(wèi)前去打探消息，晏逸之深夜敲門，來了一趟里正家。
強(qiáng)龍比不過低頭蛇，里正會(huì)攔下顧青特意叮囑，必然有他不知道的意圖在。
以晏逸之對(duì)辰王的了解，他只是沖著自己來的，理論上不需要里正這般謹(jǐn)慎，晏逸之裹好斗篷，將身型隱藏在斗篷里。
里正沒有休息。
他就知道顧家今日會(huì)過來詢問。
只是里正以為是顧青那妮子，沒想到卻是晏逸之。
“秋蟬啊?！崩镎龂@口氣，敲了敲手中的煙斗，猛吸一口才將心底的郁悶壓下，“這幾日十里八村丟了不少閨女，全是長(zhǎng)得漂亮的那一種?！?br/>
“這事兒在縣城鬧了好幾天了，我也是今日才得到準(zhǔn)確的消息。”
“你們姑嫂沒個(gè)男人，生活本來便不容易。如今青青那丫頭忙著做生意，看她那么開心我實(shí)在說不出‘別干了’這種話。”
“但現(xiàn)在世道這樣，我實(shí)在擔(dān)心青青的安危，若是為了點(diǎn)生意把人給搭進(jìn)去，可怎么是好?！?br/>
晏逸之皺眉。
“丟閨女和做生意有什么關(guān)系？”
“怎么沒關(guān)系了，還不是那個(gè)色鬼皇帝要選妃，有些人家為了巴結(jié)王爺便做起了這種買賣女人的勾當(dāng)?！?br/>
“他們從人牙子那里把人買來假裝是自家女兒，為的便是攀龍附鳳。”
“這些閨女有走街竄巷丟了的，也有出門砍柴沒了的，但更多的是在你們擺攤兒的那條官道上，一轉(zhuǎn)眼人便沒了?！?br/>
晏逸之第一次聽到這種說法，不由得神色嚴(yán)肅。
“出了這種事就沒人報(bào)官嗎？”
“有，怎么沒有，只不過丟女人丟孩子的年年有，朝廷哪里管的過來。”
“更何況報(bào)了官又如何，那可是獻(xiàn)給皇上的女人，甚至有一些喪天良的父母故意把女兒賣給人牙子，就為了十幾二十兩銀子?！?br/>
里正恨鐵不成鋼的說著，他做不出這種事兒，也理解不了這種人怎么配為人父母。
愁容滿面的看著晏逸之，別看顧青是個(gè)女兒家，那也是顧家唯一的血脈了，若是顧青丟了，以秋蟬的性子，只怕會(huì)日夜難安。
“秋蟬啊，也不怪阿爺說的話難聽，你家青青年紀(jì)不小了，不如早些說個(gè)親事吧，你春芬嬸子有個(gè)表親不知道你見過沒？聽你春芬嬸子說上次虎子帶著青青一起去相看過?！?br/>
“青青要是喜歡做生意，正好找個(gè)生意人成親，到時(shí)候鄭家的生意整個(gè)兒都是她的，不僅比現(xiàn)在的攤子大多了，也省得她拋頭露面不安全?！?br/>
里正是存了心為顧青考量，但到晏逸之耳中便沒那么動(dòng)聽了。
他一直以為送顧青回來的那個(gè)騾車男只是單純對(duì)顧青有意思。
沒想到是相看？
不是說好了再也不嫁人，要和寡嫂過一輩子，怎么這么快便不算數(shù)了？