?隨著帝國(guó)軍隊(duì)越過黑山防線進(jìn)入北方，埃爾文等人和獵人傭兵團(tuán)也開始了在萊頓訓(xùn)練營(yíng)的教官生涯。兩個(gè)月一期，每個(gè)教官每一期有五十名學(xué)員。這是一個(gè)很繁重的任務(wù)，因?yàn)椴粌H僅要教會(huì)士兵熟悉黑山的環(huán)境，更重要的是要讓他們能在黑山山林中的戰(zhàn)斗中戰(zhàn)勝敵人，并且活下來(lái)。于是，在一個(gè)月的基礎(chǔ)訓(xùn)練和知識(shí)、技能教學(xué)后，整整一個(gè)月這些士兵都要在教官‘門’選定的設(shè)置有各種無(wú)差別陷阱的實(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)中進(jìn)行對(duì)抗訓(xùn)練。

    必須承認(rèn)，每一個(gè)受訓(xùn)士兵都非常的用功。但是因?yàn)橛?xùn)練成果決定了明年的收益，教官們比學(xué)員更為努力，體現(xiàn)在訓(xùn)練中就是非常的嚴(yán)苛，尤其是埃爾文和羅杰姆。傭兵團(tuán)的要求是軍方允許傭兵團(tuán)以這一次的訓(xùn)練作為推廣手段，并且軍方出具證明。所以明年的收益對(duì)于所有獵人教官而言都不僅僅是金幣而已，都關(guān)于未來(lái)一段時(shí)間的發(fā)展。尤其是羅杰姆和埃爾文兩人最為嚴(yán)苛，畢竟他們倆的要求不僅關(guān)系到人生規(guī)劃，并且埃爾文要求的圖書館推薦信還寄托了他們對(duì)于地底世界真相的探尋希望。

    所以“今晚加練夜間戰(zhàn)斗和避讓”、“中午加練猛獸的利用技巧”等各種加練每天都有，“加練”一詞在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)成了萊頓訓(xùn)練營(yíng)聽到的最多的一個(gè)詞。

    這么多的加練雖然對(duì)學(xué)員和教官在‘精’力、體力上都是近乎極限的壓榨，但是成果也是顯著的。新的受訓(xùn)士兵們比最初的那一批進(jìn)行勘測(cè)任務(wù)而受訓(xùn)的士兵更適應(yīng)山林，雖然現(xiàn)在前線并沒有戰(zhàn)事，但是這一批學(xué)員讓每一個(gè)來(lái)訓(xùn)練營(yíng)巡查的軍官都感到滿意。

    第二批士兵完成訓(xùn)練投入前線時(shí)，雨季正好結(jié)束了，開始了短暫的秋獵季節(jié)。北方山林中指定區(qū)域的臨時(shí)戰(zhàn)斗工事也建筑完畢，并且實(shí)現(xiàn)了駐軍。秋季開始后，陸陸續(xù)續(xù)的在一些地方發(fā)生了小規(guī)模的戰(zhàn)斗，但是蠻族無(wú)力在此時(shí)大舉進(jìn)犯，因?yàn)樗麄兡壳暗闹饕κ窃谏搅种斜M可能多的儲(chǔ)備過冬的食物。

    來(lái)到戰(zhàn)區(qū)的士兵們成了前線其實(shí)軍隊(duì)的教官，用獵人們‘交’給他們的那一套，并且?guī)е伤玖畈繒浱幷砭幋鄣慕滩摹：芸爝M(jìn)入到了冬季，萊頓訓(xùn)練營(yíng)的第三批、第四批學(xué)員也都陸續(xù)完成了訓(xùn)練。冰雪覆蓋的北方山區(qū)看似平靜的表面下，醞釀著無(wú)比‘激’烈的渴望，所有人都在等待和憧憬來(lái)年雪化后的戰(zhàn)斗。士兵和基層軍官渴望戰(zhàn)功；北方攻勢(shì)執(zhí)行總部的高級(jí)軍官和參謀們渴望第一階段勝利的到來(lái)，以及第二戰(zhàn)略階段的開展；最高指揮層的將軍們已經(jīng)開始了戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)之外的各種推演，比如政治，比如經(jīng)濟(jì)；同時(shí)也在推演這些的還有遠(yuǎn)在首都圣菲斯的部分關(guān)注著北方行省的內(nèi)閣大臣們；作為教官的獵人們，在期待著訓(xùn)練成果在戰(zhàn)爭(zhēng)中的大放異彩。

    ……

    而蠻族那邊也不平靜，祖先遺留下來(lái)的歷史使得各族在任何時(shí)期都無(wú)法徹底的放下隔閡和猜疑。索卡·亞巴痛苦的看著金帳中央圍坐的七族大統(tǒng)領(lǐng)?！骸鞎r(shí)南方佬傳過來(lái)的消息經(jīng)過大雨的滋潤(rùn)后已經(jīng)開始發(fā)酵，此時(shí)，威爾族和戈坦族的大統(tǒng)領(lǐng)正在受到其他各部族領(lǐng)袖的圍攻。雖然只是言語(yǔ)上的攻擊，但是索卡·亞巴知道，語(yǔ)言和猜疑往往比彎刀和弓箭更能傷人和殺人。威爾族和戈坦族在賭上了祖先榮耀的毒誓后，依然無(wú)法洗清自己受到的懷疑，被‘逼’無(wú)奈答應(yīng)了作為先頭部隊(duì)，在其他五族進(jìn)攻之前十五天就開始對(duì)南方佬修筑的各個(gè)工事進(jìn)行攻擊。

    “這些目光短淺的蠢貨??！”索卡·亞巴恨恨的想著，“就算是五族聯(lián)合起來(lái)吞并掉威爾族和戈坦族也比現(xiàn)在這樣要好，至少吞并之后這兩族的勇士們還是會(huì)有很多存活下來(lái)?，F(xiàn)在‘逼’著他們提前這么久就去進(jìn)攻南方佬，而且那些南方佬是躲在建筑里而不是在山林中。等到我們開始進(jìn)攻時(shí)，威爾族和戈坦族的勇士一個(gè)都沒有辦法活下來(lái)。七族的力量變成五族，這些蠢貨實(shí)在自掘墳?zāi)?！可笑的是他們肯定還認(rèn)為自己是仁慈的，因?yàn)椴]有派兵進(jìn)攻叛徒。”可是大統(tǒng)領(lǐng)的會(huì)議中他沒有發(fā)言的權(quán)力，而形成了決議之后他更無(wú)力去更改。

    “南方佬肯定很早就在醞釀這個(gè)計(jì)劃了，今年撤退前遇到的那群人估計(jì)就是進(jìn)行勘測(cè)的先頭部隊(duì)?！彼骺ā啺筒]有忘記那次帶隊(duì)狩獵時(shí)的遭遇，“甚至更早！南方佬的工事已經(jīng)修得到處都是，我們只能疲憊的輾轉(zhuǎn)于各處，而一旦我們撤離，他們又會(huì)過來(lái)。這是要把我們都趕到更北方的冰雪中去啊，南方佬的目的就是讓我們各族的勇士真的就像他們所說的野人一般，在黑山中悲慘的乞活?！?br/>
    沉浸在哀嘆中的索卡·亞巴沒有聽清楚大統(tǒng)領(lǐng)之后說的事情，等到反應(yīng)過來(lái)時(shí)，會(huì)議已經(jīng)結(jié)束。按照慣例，接下來(lái)應(yīng)該就是祈禱部族的子民們安然度過寒冬，以及預(yù)祝明年戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利和收獲。但這一次，威爾族和戈坦族的大統(tǒng)領(lǐng)帶著自己的勇士憤怒的離開了金帳，只留下其他五族的領(lǐng)袖和勇士在向父神宣誓和歡呼。一片歡騰中，冷漠的索卡·亞卡看到了幾名同樣捏緊了拳頭的其他部族的將領(lǐng)，這些抑制著憤怒的勇士很快就在人群中發(fā)現(xiàn)了格格不入的彼此。隨著對(duì)視的目光，牢記住彼此的面孔，一個(gè)隱秘的聯(lián)盟就在這樣的沉默中形成了。

    ……

    當(dāng)山中的積雪還沒有化盡之時(shí)，臨時(shí)工事中的帝國(guó)士兵們就發(fā)現(xiàn)了蠻族的蹤跡。這比以往的時(shí)間早太多了，但是戰(zhàn)爭(zhēng)不能憑經(jīng)驗(yàn)去判斷。當(dāng)臨時(shí)工事外巡邏的士兵將發(fā)現(xiàn)蠻族留在雪地中的足跡一匯報(bào)，所有知道消息的人都握緊了手中的武器，等待第一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的到來(lái)。但和想象中的‘激’烈戰(zhàn)斗不同的是，蠻族確實(shí)來(lái)了，也進(jìn)攻了，可是只是很小范圍內(nèi)的幾次很小規(guī)模的試探。收到前線戰(zhàn)報(bào)的約瑟夫在最高指揮層例會(huì)中笑著說到：“我之前的計(jì)劃見效了?！?br/>
    是的，受到懷疑和排擠的威爾族、戈坦族還是按照金帳會(huì)議的決定提前對(duì)帝國(guó)軍的臨時(shí)工事發(fā)起了進(jìn)攻，分別用一個(gè)、兩個(gè)和三個(gè)人進(jìn)行了三次試探‘性’攻擊。在確認(rèn)了帝國(guó)軍工事的堅(jiān)固以及士兵的抵抗意志后，第四次前來(lái)試探的就是他們的使者了。約瑟夫中將作為策劃者接見了兩族的使者。在與帝國(guó)軍方以及內(nèi)閣使臣達(dá)成了互不進(jìn)攻以及‘交’易的協(xié)議后，威爾族和戈坦族采納了約瑟夫的建議，殺死了其他部族派來(lái)的‘奸’細(xì)，留下了少量的勇士，并在帝國(guó)軍的配合下在工事前偽裝了一番戰(zhàn)斗痕跡。兩族的其他勇士，則轉(zhuǎn)移到了東西兩端遠(yuǎn)處的山林中，等待其他五個(gè)部族與帝國(guó)軍全面戰(zhàn)斗的爆發(fā)。