錠金

    狼城，不是什么大地方，可卻極為富裕。

    這里四面環(huán)水，貿(mào)易往來，家家戶戶都出去做買賣，地！雖然荒了，可錢確實掙了不少。我家隔壁的趙老頭家就在河邊，開了一處茶棚，為來往的商人端茶遞水，一天下來，掙來的錢，比他以前種地掙來的錢還多。

    我沒事兒就愛去他家茶棚里坐著，看來往的人，聽他們說事情，南來北往的，夾雜著各色方言，我哪里聽得懂？就坐在那邊，吃人家的的瓜子兒，偷喝人家要的茶。

    可總是被抓著，一通好打，時間久了，也就不愛再去了，因為我找到了個好地方，紅喜班。

    紅喜班有個唱曲兒的頭牌叫小桃紅，長得那叫一個騷。

    那日我照例去蹭吃蹭喝，正好看見楊貴妃喝醉了酒，那貴妃就倒下了，怎么回事兒？上次可不是這樣演的？

    楊貴妃倒下就沒起來，一旁的宮女也傻，隔了好久才上去扶她起來。

    接著我們就聽見臺上的戲子們大喊著“來人！小桃紅姐姐死了！”

    一旁的老爺們都不顧堤防著我了，我這么干巴巴的小丫頭除了會偷點吃了，旁的壞事也做不了多少。

    眾人用上去瞧那貴妃是真死還是假死，擠不上去的，便站到桌子上去看。我也不去瞧，有什么意思呢？我天天看這出戲，早就看膩了，貴妃天天喝這么多酒把自己個兒喝死了，也不是什么奇怪的事。

    可奇怪就奇怪在，小桃紅沒有喝酒，就死了。

    戲迷們一哄而散，我趁機撈了兩把瓜子兒裝在褡褳里，溜走了。

    戲班的人報了官，官府的老爺們來了，扶起躺在地上的貴妃小桃紅，只見她口鼻都在有黑色的淤血。

    我咂舌，不得了，從戲臺子摔下啦，也能摔成這樣？下次我跳上跳下也得小心一些了，別給摔死了，惹我老娘心疼。后來，聽人說，小桃紅不是摔死的，也不是喝酒喝死的，是被人下毒了。

    至于是什么毒？砒霜，藥店里買著的，給人下耗子的用的。

    我家大哥是在官府做事的，也是他告訴我的，小桃紅是被人下了毒了。

    誰是下毒的人呢？成了最近幾日來，我們城里討論的頭等大事。

    死個人在哪兒都是喜聞樂道的。

    我們不在乎是誰殺了人，那是官府的事，我們只想知道殺人背后的故事。

    那個紅喜班的班主這幾天也常常來我們這種街邊的茶棚里喝茶，我們都曉得的，他以前是看不上我們這種茶棚的，人家都是去茶樓喝茶，小桃紅死了，他的戲班里只有小紅杏勉強可以撐場面，可掙來的那幾個錢，不及小桃紅在時的十分之一，也就夠糊口而已，沒錢去茶樓打賞的。

    “班主你說是誰下毒，毒死了你的小桃紅？”一旁的阿公問他。

    班主見他在笑，氣不打一出來，罵道“我怎么曉得，又不是我干的！”

    “喲，官府還沒查出來呢？”

    且說，自從小桃紅死了，官府的人就把城里所有藥店的買賣賬目給查了個遍，雖說有幾個人買了砒霜，可官府去人家家里細細一查，砒霜都在人家家里，犄角旮旯里藏著，等著喂耗子的，我家也有，拿來養(yǎng)耗子。話說，這些天殺的耗子也聰明，不吃。知道吃了就不能在這家吃米了，只顧著跟人搶米面吃，對砒霜不屑一顧。

    聽人說砒霜難吃，小桃紅應(yīng)該不會想驗證那砒霜有多難吃而去嘗嘗吧？不過，吃了砒霜都會死，我想她還不至于這么蠢。

    官府查了這么久，都沒有效果，看來，從砒霜下下手，是沒用的了。

    又怎么辦呢？這件事城都知道了，縣令也瞞不住的，查不出來是要擔責，查辦，然后回家買紅薯去，挑大糞去……他一定是不情愿的，所以很著急。

    于是，他們一行人又浩浩湯湯地來到紅喜班，問班主小桃紅可有與人結(jié)怨？

    這就說來話長了……

    戲班里，小紅杏就常常和小桃紅斗嘴，小紅杏長得比小桃紅好看些，可就是唱腔不如小桃紅。可小紅杏偏偏覺得自己唱的好，要挾班主把好的戲給她唱。小桃紅不樂意，兩個人在戲班里時常吵架。

    我磕著瓜子兒想，這小紅杏為了爭個角兒去殺人？不盡可能吧，她若是殺了人，被查出來，可是要下大獄的，那她也成不了角了。

    還有，我猜出的一個嫌疑犯就是狼城里的一位公子哥兒，那公子哥特別捧小桃紅的場，給了錢，想要把小桃紅娶回去做第九房姨太太，那小桃紅有相好的，就是他們戲班里唱武生的梅先生。那公子哥前不久還打了梅先生一頓，官府來了，公子哥兒也就賠了幾兩散碎銀子，也就了事兒了。那件事，我們這邊還說了好一久，可后來見人梅先生好好的，還出來唱戲了，看他好好的，我們掃興得很。心想著公子哥兒要是把梅先生給打死了，或者梅先生病死了，那可比看戲有意思多了。

    我現(xiàn)在想，會不會是公子哥報復小桃紅呢？雖說不大可能，但是我們打心眼里想要公子哥兒是殺人兇手，爭風吃醋而殺人，這種事聽起來就比看戲有趣多了。

    當然梅先生也有可能是殺人兇手，為何？因為公子哥栽了之后，班主帶著小桃紅去公子哥兒的家里賠罪，聽說是晚飯前就去了，深夜才出來的。也不知他們在房里做什么了。當時，我們茶棚的人就說小桃紅和公子哥兒有那么一回事兒。從那次之后，就再沒見梅先生和小桃紅出戲班來一塊兒吃飯了。

    我們也希望梅先生是殺死小桃紅的兇手，這樣的話這個故事就更有意思了。沒準還能有些什么什么大人不準我們聽的東西。

    班主還說了一個人，是另一個戲班的，一直想挖小桃紅走，小桃紅一開始是不愿意的，后來鬧出公子哥兒和梅先生的事情之后，小桃紅私底下和那個班主一起去狼城最大的酒樓鴻運樓吃飯，我們看見了他們。

    反正人家說婊子無情，戲子無義，我們就這么去想人家去好了，再者說，因為梅先生被打，傷了身子，戲也不如從前了，紅喜班的生意開始冷落下來。

    五天之后，紅喜班的班主死了。

    那日，我早上路過河邊，覺得內(nèi)急，尋個隱蔽之處，想要尿尿，看見河面上浮著個人，嚇的我沒尿完就提起褲子喊“來人吶！死人啦！死人啦！”

    大早上聽見這種消息是忌諱的，可是人家都忍不住去看是誰家的人死了，看熱鬧的人把撈出來，眼尖的趙老爹看出了這是紅喜班的班主。

    我看了好久才看出來，都被泡腫了，和豬頭一樣。乍一看，我沒看清楚時，還高興來著，誰家的豬淹死了，這下子我們可以吃便宜的豬肉了。

    報了官，官府的衙役們忙趕來，把尸體抬走驗尸。

    后來，小桃紅死的案子也就破了。

    紅喜班離開的狼城，出了人命，人家都忌諱的，沒多久小紅杏和梅先生也沒有把戲班支撐下來，就這么散伙了。

    我在茶棚里聽人說。

    小桃紅是給班主藥死的，可惜，可惜，兇手不是我們喜聞樂道的人，背后也不是我們喜聞樂道的故事，掃興，太掃興！

    我們只需要一個兇手，我們喜歡的兇手便會給我?guī)硪粋€我們喜歡的故事。至于真正的兇手是誰，我們不在乎。

    我想了想，那天唱戲中途，上臺為小桃紅送水的人確實是班主本人，就是在那時候下的砒霜吧？

    聽人說，還有我們不知道的事……

    富家公子哥兒打傷梅先生，廢了他的命根子，梅先生才不理會小桃紅的，這也是梅先生不留在狼城的緣故，受不得人家對他指指點點。男人不是男人了，這多丟臉？

    小桃紅把公子哥兒送她的戲服還回去，并且還說要與梅先生一起隱退，做回本分的莊稼人。

    而后的另外的戲班班主，聽紅喜班的班主說起小桃紅這樣的行徑，深覺得她有情有義，平日里那人也是小桃紅的戲迷。

    那老板敬佩小桃紅的為人，便贈與她一盒銀錠子，讓她與梅先生添置田地，或是做點小本生意。

    可是，紅喜班的班主卻看見小桃紅回來之后手里抱著個匣子，打開一看，只見里面是白花花的銀錠子，猜想，小桃紅離開并非是為了梅先生，而是為了改投別處。一想，若是梅先生和小桃紅一起去了別處，自己支撐多年的戲班不就就此完蛋了嗎？

    悲憤相交，紅喜班的班主從游方郎中哪里買來藥耗子的砒霜，毒死了小桃紅。

    可是在小桃紅死后不幾日，梅先生在小桃紅靈位旁，說起小桃紅一直放心不下戲班，想她若是離開，班主這邊的日子怕是不好過的，便將這些年來，她積攢下來安置身家的銀子部取出，想要在走時贈與班主。

    班主羞愧難當沒有收下銀兩，而是將自己的所作所為寫下來，趁著夜，塞進衙門的門縫中去了，隨后投河自盡了……

    事情的真相就是這樣的，可是我們并不喜好這個結(jié)果，雖說過程一波三折，可是，好像沒有太多的可談?wù)摰馁Y本。

    不過是一個心懷惡意的人殺了一個有情有義的奇女子的故事。

    既然要殺人，為什么還要自殺呢？殺人不就是為了自己活下去嗎？到頭來還自己殺了自己，可笑，小桃紅倒是白死了，原本可以不用死的人，哎……再聽不到這么好的貴妃醉酒了。

    后來，我聽到一個還比較好聽的故事，是在茶棚里端著大煙槍的老人說的，老人那沙啞咯痰的嗓子里說出一個令人后脊梁發(fā)麻的鬼故事。

    那便是紅喜班的班主一定是被小桃紅的鬼魂拖下水去了，要不然，他要是不說，也沒人知道是他做的這件事。茶棚的人都覺得他說得有理，許是殺了人，鬼魂日日纏著他，他活得不好，心里又害怕，便寫了狀子。小桃紅見自己的冤案昭雪，便殺了班主報仇了。

    這個故事豐富多了，有趣多了，小桃紅沒白死，這個戲不錯，反正她是個戲子，就是給我們博樂的，死了也能逗我一樂不也好嗎？

    可是她為什么不去報復富家公子呢？是他起的頭的，若是梅先生沒事兒，也就沒有后來的爛事兒了。公子哥倒是活得好好，前不久娶了第九房姨太太，聽說也是個唱戲的，騷得不得了的女人。

    前不久，那個贈與小桃紅銀子的班主寫了新戲，名字就叫《小桃紅》一個有情有義的戲子的故事，人家都說他是瞎編的，哪有戲子是有情有義的？

    老話說了，婊子無情，戲子無義。這才是天經(jīng)地義！為著這天經(jīng)地義，狼城的人都抵制這出戲。

    你是做了什么要緊嗎？你是什么人要緊嗎？別人認為你是什么人，別人認為你做了什么事才最是要緊。

    不過有人說，紅喜班的故事告訴我們，殺人是要償命的，而厲鬼索命是真的，故此，狼城很多年沒有出過命案了。

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