謝琪看著葉帆的臉色有些不自然，奇怪的問道：“葉大人以前認(rèn)識胡姑娘……”
曉得葉帆和胡可兒認(rèn)識的人都只是知道葉帆癡纏胡可兒的那些糗事，后來在船上發(fā)生的一系列事情十分復(fù)雜，一時(shí)半會也說不清楚。也懶得解釋，葉帆只能苦笑著回答道：“今年秋天在南京鄉(xiāng)試的時(shí)候，倒是和胡可兒姑娘見過幾次?！比~帆支支吾吾的想要把這件事給揭過去。
但是陸文堂那肯這么輕易的就放過他，一把拉過花樓里面的錦衣小廝問道：“胡可兒姑娘的花牌今天晚上被人點(diǎn)了沒有？”
“還在呢?！卞\衣小廝回答道：“我這就幫幾位爺把可兒姑娘請過來?！?br/>
葉帆一聽也好，如此一來還不用自己出這二十兩銀子的點(diǎn)花錢，就由著陸文堂。陸文堂見葉帆只是苦笑，并沒有反對，拉著錦衣小廝從懷里掏出了二十兩銀子：“去請可兒姑娘，就說江陰守備營葉帆，校尉謝琪還有陸家貨棧掌柜陸文堂恭候可兒姑娘的大駕?！?br/>
一旁的謝琪看著陸文堂毫不遲疑的掏出了二十兩銀子就為了點(diǎn)一次胡可兒的花牌，心疼的只吸涼氣。在他身后的陸文堂錘了他一下，玩笑道：“又不是讓你來拿錢，你緊張什么？”
謝琪的神情有些尷尬，卻沒有答話。另外一個(gè)錦衣小廝帶著幾位爺進(jìn)了雅間，先上了一壺好茶，幾個(gè)人就坐在雅間里面等著胡可兒。
葉帆這次請謝琪來，就是想要打聽南京的戶部為什么要在這個(gè)時(shí)候押送一百五十萬兩白銀進(jìn)南京，這其中有沒有什么內(nèi)情。葉帆在南京人生地不熟的，一個(gè)人都靠不上，也只能是看看能不能從謝琪的嘴里面掏出一點(diǎn)信息來。
聽了葉帆開口，謝琪喝了口茶回答道：“這南京每年到了這個(gè)時(shí)候都會押運(yùn)一批銀子送往北京，照著往年來說，一般也就是鹽鐵司和茶馬司在這半年要交付北京的稅銀，平常來說也就是三四十萬兩銀子，而這種事情，往往都是交給南京的虎威鏢局來做?！?br/>
葉帆知道謝琪沒有說完，靜靜的聽著，謝琪接著說道：“而今年秋季，漕運(yùn)衙門的總督因?yàn)閰⑴c立太子之爭，被皇上下旨免了官職了，而那個(gè)時(shí)候正式押運(yùn)漕糧入京的當(dāng)口，漕運(yùn)總督這一走，新的總督還沒有上任，今年這漕糧押運(yùn)的任務(wù)就耽擱了下來。等到新的漕運(yùn)總督上任，恐怕也要等到明年，可是京城里面的皇上怎么能等，下旨南京不管用什么方法必須在今年把漕糧運(yùn)往京師?！?br/>
葉帆恍然，現(xiàn)在已經(jīng)到了隆冬時(shí)節(jié)，冬季的降雨稀少，大運(yùn)河的水位很低，山東以北的運(yùn)河指不定都結(jié)了冰，想要按時(shí)按量的把漕糧云往京城，就有些強(qiáng)人所難了。但是皇上下了圣旨，南京戶部這邊又不能不做，誰也莫不清楚當(dāng)今圣上會不會因?yàn)檫@件事情沖冠一怒要了哪位大人物的腦袋。因此，南京戶部就想了一個(gè)折中的法子，把漕糧折成銀子送往京城，銀子量少，押運(yùn)也不需要那么多的人手，再加上這一季送往京城的鹽鐵茶酒的稅銀，一共是一百五十萬兩銀子。
不過葉帆還有一事不明，接著問道：“謝校尉，為什么這南京戶部沒想著在繼續(xù)用鏢局押運(yùn)呢？這可是押往朝廷的官銀，難道還有人敢打這些稅銀的主意？”
謝琪心不在焉的回答道：“葉大人有所不知，今年淮河大旱，流民千里，從南京到北京這一段必定會經(jīng)過淮河流域，那些餓紅了了眼的流民，那可真是什么事情都干的出來?！?br/>
“淮河大旱了？”葉帆奇怪道：“怎么會這樣，朝廷來往的公文邸報(bào)上可從來沒有說過這件事情，這么大的事，怎么可能一點(diǎn)消息都沒有呢？”
謝琪只顧著看花樓外面的光景去了，哪里有心思好好回答葉帆的問題，倒是坐在一旁的陸文堂開口道：“葉大人，你只當(dāng)了一個(gè)半月的官，對官場上的有些規(guī)矩還不懂?！?br/>
“明年是吏部對各地官員考核的年頭了，不少地方的官吏干了三年就等著這一天，考核要是能夠評為優(yōu)等，就會升官。而淮河周圍的七府十三縣要是不能夠把今年的稅收給湊齊了，那明年考核的時(shí)候他們的評價(jià)上可就不是‘優(yōu)等’兩個(gè)字，那么他們就得老老實(shí)實(shí)的在這個(gè)任上在干上三年，你說他們?yōu)榱俗约旱那俺?，能把這次淮河大旱的消息報(bào)上去嗎？”
“真是該殺，”葉帆惱怒的一砸桌子，“這不是拿著百姓的性命當(dāng)兒戲嗎？”
陸文堂說道這也是滿臉的火氣：“其實(shí)淮河今年的旱情并不是特別嚴(yán)重，要是皇上能夠下旨減免受災(zāi)區(qū)域一年的稅收，那百姓還能夠湊活過下去?？墒窍旅娴胤竭@些官吏都是報(bào)喜不報(bào)憂，即便是有一兩個(gè)的府縣把災(zāi)情給報(bào)了上去，也淹沒在了一堆歌舞升平的奏折之中。”
“難道朝廷之中就沒有人管了嗎？”葉帆憤恨不平道。
陸文堂聽著這句話冷笑道：“葉大人，朝廷之中的那些文武百官，正忙著跟皇上‘爭國本’呢，哪有時(shí)間去理會我們這些小民百姓的死活。”
謝琪這個(gè)時(shí)候倒是回過了神來，對葉帆說道：“其實(shí)未來誰當(dāng)皇帝，對我們這些百姓來說，有什么不同?！?br/>
“爭國本”，鄭妃于十四年正月生子常洵。神宗因?qū)檺坂嶅?，進(jìn)其為皇貴妃，對王恭妃則不加封，且遷延不立常洛為太子，于是朝廷內(nèi)外紛傳神宗將廢長而立愛。二月，戶科給事中姜應(yīng)麟首先抗?fàn)?，主張“冊立元嗣為東宮，以定天下之本”。因此而被貶為廣昌典史。此后朝臣多次奏請，均被神宗以瀆擾、激聒、離間、賣直等罪名加以貶斥。國本之爭實(shí)際上是皇帝和文官集團(tuán)的權(quán)力之爭。
葉帆疑惑道：“要是能選出來一個(gè)好皇帝，對百姓來說不是一件好事嗎？怎么看上去你們都不支持?！?br/>
“好皇帝，誰能保證登上大寶的那一位能是一個(gè)好皇帝，未來的事情，又有誰能夠說得清楚。”陸文堂壓低聲音，一臉不屑的說道。
陸文堂的話再葉帆的腦海之中豁然開了一道光，在他的前世，每當(dāng)讀到這一段的時(shí)候，總是為萬歷朝中那些不屈不撓向皇帝抗?fàn)幍奈奈浒俟傩恼?，崇敬他們的悍不畏死，鐵骨錚錚。而現(xiàn)在，他好像明白了，“爭國本”這一事，對百姓，對整個(gè)大明朝，真的有什么用處嗎？文武百官和皇帝都將有限的生命投入到了無限的爭斗之中，造成萬歷十五年之后二十多年的時(shí)間里，萬歷皇帝不再理政，朝中以黨分親疏，不再管百姓疾苦，這才是整個(gè)大明朝真正的人禍啊。
陸文堂看葉帆不說話，也覺得自己剛才說的話有些嚴(yán)重了，笑著說道：“今天我們是來聽去曲子的，不說這些讓人心煩的話。來，喝酒?！?br/>
謝琪眼巴巴的盯著雅間的門口，抱怨道：“胡可兒姑娘怎么還沒來？”
陸文堂本來就不對請胡可兒抱太大的希望，胡可兒的花牌放在花樓不假，可是他們剛才來的時(shí)候也看見了秦淮河上的數(shù)百艘的畫舫，胡可兒譽(yù)滿南直隸，她自己就會有一艘單獨(dú)的畫舫，現(xiàn)在應(yīng)該還在畫舫上。就算胡可兒有興趣來掙這二十兩銀子的聽曲錢，但是今夜到花樓買醉比他們身份高的也大有人在，胡可兒未必看得上這邊。這一盞茶的功夫過去了，胡可兒還來，陸文堂吩咐小廝上酒上菜，同時(shí)吩咐道：“喊個(gè)人過來，讓他們把花牌子的盤子端上來，讓謝校尉挑一挑……”
話音未落，就聽見胡可兒在門口說道：“這是要趕我走不成？”
陸文堂和謝琪聽到了胡可兒的聲音，連忙站起來到門口相迎：“誰會趕走胡大家?！?br/>
葉帆這才見識到了胡可兒在南京城的風(fēng)光，謝琪是南京守備營的校尉，而陸文堂作為常州陸家在南京的外莊掌柜，也算是大富大貴，而胡可兒能讓這兩個(gè)人起身相迎，可見其在南京的地位。葉帆也站在來站到了陸文堂和謝琪的身后，說道：“胡大家能賞臉過來，葉某真是覺著三生有幸?！?br/>
葉帆看著胡可兒淡粉色華衣裹身，外披白色紗衣，露出線條優(yōu)美的頸項(xiàng)和清晰可見的鎖骨，裙幅褶褶如雪月光華流動輕瀉于地，挽迤三尺有余，使得步態(tài)愈加雍容柔美，三千青絲用發(fā)帶束起，頭插蝴蝶釵，一縷青絲垂在胸前，薄施粉黛，只增顏色，雙頰邊若隱若現(xiàn)的紅扉感營造出一種純肌如花瓣般的嬌嫩可愛，整個(gè)人好似隨風(fēng)紛飛的蝴蝶，又似清靈透徹的冰雪。臉上的盈盈笑意，四目交接，竟然有些心旌搖蕩。
胡可兒不理陸文堂和謝琪，輕啟朱唇對葉帆說道：“自葉家壩一別，葉公子還記得可兒否？”嘴唇輕抿笑意，風(fēng)情無雙。
陳媚瑤也是一身盛裝從門外進(jìn)來，看著葉帆，自怨自艾道：“葉公子只記得胡姐姐，哪里還記得我這個(gè)陳姑娘，這二十兩銀子的點(diǎn)花錢，還要我自己出呢?！币粡?jiān)跓粝戮К撎尥傅男∧樋粗~帆，似喜似怨，勾魂攝魄。
妙兒也從門外進(jìn)來，笑盈盈的看著葉帆：“葉大哥，想不到這么快我們又見面了?！?br/>
胡可兒和陳媚瑤，陸文堂以前只是聽說過，沒有見過，但是昨日他和廖世豪一起去碼頭迎接葉帆的時(shí)候，妙兒女扮男裝跟著廖世豪一起去過，陸文堂自然能夠認(rèn)出妙兒。
“陳姑娘開我的玩笑了，三位姑娘能來那是我葉帆莫大的榮幸?！?/P>