哈利覺得自己可能一輩子也忘不了赫敏得知自己廢寢忘食半個(gè)月的調(diào)查輸給了一張巧克力蛙畫片時(shí)的表情。她一把從自己手中搶過包裝盒，帶著檢驗(yàn)價(jià)值百萬英鎊的支票一樣的眼神把上面的文字細(xì)細(xì)讀了一遍。

    「尼可·勒梅……真不敢相信，我簡直是天字號第一的大傻瓜蛋！」

    她用幾近絕望的聲音呻吟道。然而沒等哈利想好有什么可以用來安慰她的話，赫敏就像腳下裝了彈簧似地一躍而起，飛快地沖上樓梯，消失在女生宿舍的門后面——除了查看家庭作業(yè)的成績的時(shí)候，哈利還從未見她如此迅捷過。

    羅恩敬畏地朝那道門看了一眼，彎腰撿起她跑開時(shí)不小心掉在地上的畫片，放在手心上把玩著。

    「如果她是傻瓜，我就是一只得了腦震蕩的花園地精。」他迎著哈利戲謔的目光嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，「是的，我是認(rèn)真的。鄧布利多的畫片我起碼有五張，但直到你剛才把上面的字念出來之前，我對尼可·勒梅這個(gè)名字連一點(diǎn)印象都沒有——有時(shí)候我自己都覺得，也許腦子對我來說不是什么必要的器官……我應(yīng)該去問問尼爾，也許可以拿它賣個(gè)好價(jià)錢！」

    兩個(gè)人同時(shí)哈哈大笑起來。不過就在這時(shí)赫敏回來了，懷里還抱著一本巨大的舊書，他們兩個(gè)趕緊收斂笑容，裝作還在為她突然離席感到困惑的樣子——偶然在零食包裝盒上發(fā)現(xiàn)了尼可·勒梅的線索可不能算是將功補(bǔ)過，還是別讓赫敏瞧出他倆對圣誕節(jié)的那檔子事（包括怠慢了調(diào)查和忘記了圣誕禮物）毫無反省之意比較好。

    不知是幸運(yùn)還是不幸，赫敏壓根就沒抬頭看他們兩個(gè)的表情，她快步走到桌子跟前，用那本舊書的書脊把堆在桌上的大恩人——巧克力蛙——撥到一邊，然后重重地把書拍在桌面上。

    「我就沒想到在這里找找！」她激動(dòng)地大喊道，聲音聽起來簡直氣急敗壞，「這是幾星期前我從圖書館借出來，想讀著消遣的——甚至是在我們的調(diào)查開始之前！你能相信嗎，正確答案一直都和我躺在同一張床上，而我卻一點(diǎn)也沒發(fā)現(xiàn)！」

    「消遣……？」羅恩斜眼看了看那本書的分量，機(jī)械式地重復(fù)道。但赫敏沒有理他，只顧一頁頁地翻著書。

    終于，她在一行行文字間飛快挪動(dòng)著的手指突然停了下來。

    「找到了！在這兒！」

    哈利和羅恩對視了一眼，彼此都從對方眼中看到了欣喜的神色，趕緊湊了上去想一睹這位困擾了他們半個(gè)多月的神秘人物的廬山真面目，三個(gè)人的腦袋幾乎都快要頂?shù)揭黄鹆恕?br/>
    「這個(gè)就是了?！购彰糁钢鴷厦苊苈槁榈男∽种械囊恍校穆曊f，臉上的表情就像是發(fā)現(xiàn)了一條可以證明她對霍格沃茨城堡的合法繼承權(quán)的法律條文，「尼可·勒梅……他是人們所知唯一的魔法石制造者。」

    「你可以把它翻譯成英語嗎，謝謝？」

    赫敏沒好氣地白了他一眼，但還是捧起了書，為他們朗讀起后面的文字：「古代煉金術(shù)涉及魔法石的煉造，這是一種具有驚人功能的神奇物質(zhì)。魔法石能把任何金屬變成純金，還能制造出長生不老藥，使喝了這種藥的人永遠(yuǎn)不死。

    「許多世紀(jì)以來，關(guān)于魔法石有過許多報(bào)道，但目前惟一僅存的一塊魔法石屬于著名煉金術(shù)士和歌劇愛好者尼可勒梅先生。他去年慶祝了六百六十五歲生日，現(xiàn)與妻子佩雷納爾(六百五十八歲)一起隱居于德文郡。」

    「六百六十五歲！難怪我在《近代巫術(shù)發(fā)展研究》上找不到他！」合上書本，赫敏自言自語地?fù)u了搖頭，然而一抬頭卻發(fā)現(xiàn)哈利和羅恩都是一副愣住的表情。

    「怎么？」

    「所以……禁區(qū)里保管的東西就是這個(gè)？魔法石？」哈利結(jié)結(jié)巴巴地問。

    「你還懷疑嗎

    ？鄧布利多和尼可·勒梅是朋友，一定是他請求鄧布利多替他保管的，所以鄧布利多才會(huì)讓海格把它從古靈閣轉(zhuǎn)移了出來——他們知道有人盯上了魔法石！」

    「誰不會(huì)呢？」羅恩倒在沙發(fā)上，臉上露出傻笑，可能是在想像如果自己得到了魔法石該用來干什么，「想想吧，一塊能變出數(shù)不盡的黃金，還能讓你長生不死的石頭——我是說，如果有人不想要它，那他一定是腦子出問題了！」

    「但不是所有人都會(huì)付諸行動(dòng)?！构谅曊f。

    「不錯(cuò)，斯內(nèi)普。」赫敏點(diǎn)點(diǎn)頭，簡短地總結(jié)道。

    「我們現(xiàn)在怎么辦？」羅恩有些緊張地問。在想象如何用魔法石牟利的過程中，他好像產(chǎn)生了一些奇怪的錯(cuò)覺，錯(cuò)把那塊石頭看成是某種類似公共盥洗室里的紙卷那樣、允許像他這樣的普通學(xué)生也自由使用的東西了。因此對于它被盜的風(fēng)險(xiǎn)也格外擔(dān)心起來。

    「不用緊張，我覺得我們短時(shí)間內(nèi)還不需要太擔(dān)心。」赫敏說，但她的表情看上去也不是很有把握，「畢竟斯內(nèi)普應(yīng)該還沒找到通過那條大狗的方法，除非……」

    「除非海格又在什么地方說漏嘴了?！构纯嗟匚孀×四?。

    氣氛一時(shí)間變得有些沉悶，因?yàn)槊總€(gè)人心里都清楚那種可怕的情況實(shí)際是很有可能發(fā)生的，但出于對海格面子的考慮，誰也不愿第一個(gè)指出這一點(diǎn)。

    「所以，我們現(xiàn)在去海格的小屋問問看嗎？」他小聲提議道，其他兩人像抓住了救命稻草一樣欣然同意。

    「提到這個(gè)。」看著赫敏抱著書再次跑上樓梯（「你讓我把它留在公共休息室？你知道如果弗雷德和喬治在休息室里玩大糞彈的時(shí)候有東西沾到上面會(huì)是什么結(jié)果嗎？！」），羅恩突然說，「你覺得我們應(yīng)該叫上尼爾嗎？」

    哈利猶豫了一下：「不，還是算了吧，知道的人越少越好——再說了，說不定我們到了海格的小屋就能碰到他呢，你知道他有多經(jīng)常往那里跑?！?br/>
    ……

    哈利只打算開個(gè)玩笑，但當(dāng)他們穿過綠地走近海格的小屋時(shí)，居然真的看到尼爾站在屋后的花壇旁邊，在給那些巨大的白色花骨朵澆水。那把按照海格的尺寸制作的噴壺拿在他手里就跟看起來就像抱著個(gè)煤氣罐一樣。

    「三位。」看到三人，他微笑著招了招手，同時(shí)像腦后長了眼一樣把脖子一歪，躲開一看到他背過臉去就立刻亮出滿口尖牙咬上來的那朵大花，「多么好，龐貝、凱撒和克拉蘇都聚到一起了?！?br/>
    哈利干笑著偷瞄了一眼他身后還在滴滴答答留著口水的那朵花。

    「在忙？」

    「只是找點(diǎn)事做罷了?！鼓釥柗畔聡妷兀噶酥富▔f，「這些小家伙長得很快，再過幾天，就得把它們移栽到禁林去了，我——小心點(diǎn)，韋斯萊先生！我們還不知道圣芒戈的醫(yī)療技術(shù)能不能讓你長出一條新胳膊來呢！」

    好奇心使然想要湊近些瞧瞧的羅恩悻悻地退了回去。直到親眼看著他退出里花壇三米開外，尼爾才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，甩甩手上的水珠繼續(xù)同哈利說話。

    「海格還好嗎？」

    「說實(shí)話，波特先生，我也不太清楚。這幾天他一直把自己關(guān)在屋里，誰敲門也不開?！?br/>
    「他生病了嗎？」哈利心里咯噔一下。

    「不，那倒沒有，我隔著門和他說了幾句話，聽起來他的身體沒什么問題?！鼓釥枔u搖頭，表情顯得有些苦悶，「但腦子就不一定了——咳嗯，他說他正在「孵化」什么東西，需要讓為房間保持溫暖，所以必須把門窗都封好……天吶，我真害怕想象里面現(xiàn)在是一副什么情景，他已經(jīng)拿走了我這兒所有的余灰，但還需要繼續(xù)給房間升溫，三清保佑我不用活著看到他究竟在養(yǎng)什么！」