牢獄里又悶又熱又潮濕,一進(jìn)去,一股惡臭撲鼻而來,同時,有如鬼哭狼嚎般的喊叫聲也傳入了耳膜。
外面的環(huán)境都不是人能忍受的,更何況是這牢里的。
蘇郁岐蹙著眉,和皿曄并肩走進(jìn)關(guān)押著那一眾女人和龜公的牢房里。他二人的身后,跟著皿忌和原一。
未出乎蘇郁岐所料,抓回來的人里,沒有馮菁箐。但老鴇子和當(dāng)日見過的其他人都在。
龜公們關(guān)在左側(cè)的牢房里,那些女子則關(guān)在右側(cè)的牢房里,中間隔著道逼仄的夾道,蘇皿二人在夾道上站定,原一和皿忌便站在三尺之外。
老鴇子首先發(fā)現(xiàn)了蘇郁岐,叫嚷著沖到柵欄邊,雙手抱住柵欄,“你……你不是那個勞恣嗎?”
蘇郁岐此刻身上全沒了那日的紈绔作派,冷面電眸,自帶一股凜凜威儀,老鴇子被她的眸光嚇住,后面的話漸漸沒了聲音。
“你倒是對勞恣的印象深刻?!?br/>
蘇郁岐聲音亦冷。
老鴇子瑟瑟縮縮,連話都說不利索:“當(dāng)……當(dāng)然,我,我從沒有見過,你這樣奇怪的人,面對美色,非但不動心,還將,將她弄城那個樣……樣子,后,后來輸了一萬兩金子,卻連眼皮都不眨一下,還將價值連城的玉佩都抵給了人,我也算見識過八教九流,卻從沒見過你這樣的人?!?br/>
“還……還有,你的名字,也好奇怪,叫勞……勞恣,怎么會有父母起這樣的名字?”
“閉嘴,休得無禮!這是當(dāng)今大司馬,岐王爺,豈是你一個老鴇子可以議論的!”
原一實在聽不下去了,怒聲喝止。
眾人一聽見岐王爺?shù)拿?,齊齊都跪倒在地,頭也不敢抬,開始有一些叫嚷的,也不敢叫了,牢房里陡然靜謐,連稻草動一下的聲音都能清晰入耳。
這個原一啊,軍卒出身,脾氣果然是直爽。當(dāng)朝大司馬夜逛青樓,還將青樓女子羞辱,這事若是傳出去,好說不好聽啊。而且這種事情,大概會越傳越玄乎,越傳越離譜。
但蘇郁岐又不能責(zé)怪他。他一個軍人,又不是像皿忌他們那樣的,擅長和人打交道。
蘇郁岐將兩邊的人打量了一眼,沉聲道:“我下面問你們的話,你們據(jù)實回答,若有半點不實之言,便是欺瞞之罪!”
兩邊都是一連聲的“是”,蘇郁岐微微蹙眉,看這些人的形容,想來能知道的并不多。
“馮菁箐是你們?nèi)f花樓的姑娘嗎?”
老鴇子低著頭,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道:“她是我們?nèi)f花樓的姑娘不假,但她和別的姑娘不太一樣。”
“怎么個不一樣法?”
“因……因為萬花樓就是屬于她的,她是萬花樓的大老板,素日并不到萬花樓,是王爺您去之前的當(dāng)天才到那里,就比王爺早了一點點時間。”
現(xiàn)在看來,那位菁菁姑娘,就是為她而去的。
既在預(yù)料之中,結(jié)果出來還是覺得有些說不清的感覺。
“后來呢,她走了?”
老鴇子道:“王爺走后,她第二天也離開了,去了哪里我們都不知道。因為她平時就神龍現(xiàn)首不現(xiàn)尾的。而且她是大老板,我們也不敢多問什么?!?br/>
蘇郁岐打量著老鴇子,那老鴇一直在瑟瑟發(fā)抖,說話都是斷斷續(xù)續(xù)的,瞧樣子也不像是在偽裝,估計沒有說謊。
“最好你沒有說謊,若是讓本王發(fā)現(xiàn)你說謊,你脖子上的人頭,可就要保不住了!”
老鴇子連連磕頭,“王爺饒命,小人所說句句屬實,不敢有半句妄言?!?br/>
“諒你也不敢。我再問你,平常你們除了正常營業(yè),她還命令你們干過別的事情沒有?你要好好想,凡是與你們青樓生意無關(guān)的,都算?!碧K郁岐看了所有人一眼,“你們都想一想,任何人只要覺得她做了什么反常的事,都必須告訴本王。”
眾人都低著頭,陷入一副思忖的狀態(tài),半晌,都搖搖頭:“沒有?!?br/>
藏得還真深??稍绞沁@樣,越說明有問題。
蘇郁岐看向鴇母,問道:“我問你,她當(dāng)初開這家萬花樓,你是一直給她做鴇母的嗎?”
“并不是。小人是第二個,第一個鴇母因為生病,已經(jīng)死了。”
蘇郁岐心里不禁暗沉。
“那,對于馮菁箐的身份,你知道些什么?比如她的籍貫,她素日的住處等等?!?br/>
蘇郁岐問出這個問題,并沒有報多大希望,因為這個人做事如此小心,一點疏漏都找不出來。
雖然她堅信天下沒有天衣無縫的犯罪,但這個田菁菁,的確讓她頭疼了。
“王爺,小人有話說。”
說話的是夾在角落里的一個龜公,聲音細(xì)如蚊蚋,不是蘇皿二人聽力過人,怕是都聽不見。
“你過來?!碧K郁岐指了指那個龜公。
那名龜公從人群后面瑟瑟縮縮擠過來,跪在了前面。是個只有十七八的少年,因為低著頭,瞧不清他樣貌,但瞧大致輪廓是個清秀的人。蘇郁岐瞧著他都抖成了一團(tuán),將語氣放得溫和了些:“你不用怕,將你知道的說出來就好?!?br/>
龜公瑟縮著,細(xì)聲細(xì)語地道:“那個馮菁箐,我以前見過她的?!?br/>
“見過?你在哪里見過?”
“江州?!?br/>
“江州?你去過江州?”
“小人祖籍是江州的,因為家里窮,被賣入青樓當(dāng)龜公,后來又被專賣,那人牙子給我偽造了籍貫身份,所以,大家并不知道我的江州人士。我也羞于告訴人我是江州的,就將錯就錯下去了?!?br/>
“繼續(xù)說。”
“小人在江州的時候,曾見過那馮菁箐,她根本就不姓馮,她是江州知州的千金,田菁菁!”
“你是如何確定她就是田菁菁的?或許,是人長得比較像呢?”
蘇郁岐語氣有些急,將那個小少年嚇得一陣哆嗦,蘇郁岐只好把語氣又放緩:“你慢慢說,不急,把你想說的說出來就好。”
那小少年深吸了一口氣,鎮(zhèn)定鎮(zhèn)定心神,才道:“小人敢確定,那個就是知州家的千金。這世上或許有長得相像的人,但沒有人傷疤也一樣吧?那個知州家的千金耳朵上有個疤,和馮菁箐是一模一樣的?!?br/>
“你是如何知道田菁菁耳朵上有疤的?”
即便是見過田菁菁,也未必就瞧得見她耳朵上的疤,畢竟姑娘們的耳朵,往往都被頭發(fā)掩住,不是親近之人,未必能瞧得著。
蘇郁岐回想那日和田菁菁見面的情景,她耳朵上的確是有個疤,珍珠大小,其實并不是那么明顯。
少年龜公的聲音很小,且吞吞吐吐:“因為……因為我……”
“因為你什么?”蘇郁岐追問。
少年龜公結(jié)結(jié)巴巴,半天都沒有說出個所以然來,蘇郁岐欲要再問,被皿曄攔住,“出去說吧。原一,皿忌,你們帶這個少年出來。”
他挽了蘇郁岐的手,往牢房外面走,原一和皿忌在后面打開了牢房門,將那少年龜公帶了出來。
已經(jīng)是傍晚,外面斜暉如金,鋪灑一地,白日里的余溫尚在,天地間悶熱得似蒸籠一般。
蘇郁岐抹了一把汗,深吸一口氣,道:“現(xiàn)在沒有別人了,你有什么話,就盡管說吧。”
原一和皿忌也都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,并沒有站都近前來。不過是給那少年造成個假象,雖離得遠(yuǎn),但那少年說什么,還是聽得清的。
“我……我以前手腳不太干凈,偷過那知州千金的東西,偷東西的時候看見的?!?br/>
“王爺饒命,我以后再也不敢了,再也不敢了。”
少年龜公慌忙跪倒,磕頭如搗蒜一般。
蘇郁岐道:“行了,別磕了。改了就好,以后別再干那缺德事了。起來吧。”
“是是是。小人不敢了?!?br/>
“關(guān)于田菁菁,你還知道些什么?或者,關(guān)于田家你還知道些什么?”
蘇郁岐不放過任何可能性,多問一句是一句。
“小人也就知道這么多了,畢竟小人離家早,以前在江州生活的時候,也沒什么機(jī)會接觸田知州家?!?br/>
想來他也不會知道更多的事了。不過,已經(jīng)確定田菁菁就是馮菁箐,這已經(jīng)算是一大收獲了。
“皿忌,你帶他去畫下田菁菁的畫像,廣貼通緝令,懸賞通緝?!?br/>
蘇郁岐吩咐了一聲。
吩咐完,又補(bǔ)了一句:“畫完了不用送他回牢房了,現(xiàn)在正緊缺人手,讓他去干點力所能及的,也好能賺點銀錢養(yǎng)活自己。還有牢里關(guān)著的那幾位,關(guān)里面占地方,放出來吧,女的去幫士兵縫縫補(bǔ)補(bǔ),男的也去干點力所能干的。江州現(xiàn)在不養(yǎng)活不干活的人,也不允許有人做那些倒霉買賣?!?br/>
“是?!?br/>
皿忌帶了人往前面衙堂去了,原一則又返回了牢里,去釋放那些女子和龜公們。
蘇郁岐這才和皿曄一同回后衙,還沒到大門口,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見門前兩匹馬,馬上端坐了兩個人,雖離得遠(yuǎn),卻瞧得出來那是祁云湘和他的小跟班阿頓。
祁云湘那月白的袍子很是扎眼。
“云湘,這馬上就天黑了,為什么不等到明天再動身?”蘇郁岐走上前,問道。