“習(xí)工”兩人順著聲音看過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)墨衫青年立在廳中，望著這邊滿臉欣喜。青年頭臉?lè)秸寄壳逦?，顯得有些木訥，眼中卻是精光四溢，分外的精神。劉祺顯然看得青年，不由得高叫一聲。

    柳七自然認(rèn)得青年，此人姓季，名敬堂，字習(xí)工，和鼎鼎大名的瀚海天鷹季澤川乃是同宗。當(dāng)然，若是徒受祖輩余蔭之徒，肆藝樓也不會(huì)讓他進(jìn)門(mén)。此人名聲雖在江湖不顯，在神都中卻有不小的名氣。

    泰安季家在季澤川的支持下在江湖中也有名氣，只是武道天賦由不得人心，就算有一個(gè)尊者老祖墊家底，畢竟底蘊(yùn)不厚，在江湖上也沒(méi)什么聲名。

    倒是出了幾個(gè)文道之才，尤以季敬堂聲名最盛，以七大書(shū)院之一的九江書(shū)院第三的身份被推薦入科舉，一舉奪得明法科第一，被授予國(guó)子監(jiān)博士一職。

    此子天資聰穎，為人圓滑，在國(guó)子監(jiān)中與大皇子相交甚密，成為其心腹。自大皇子成為監(jiān)國(guó)之后，平步青云，一路升任到少府寺丞，乃為朝中舉足輕重的大員。

    相比而言，劉祺就混得慘點(diǎn)，他與季敬堂乃是同年科舉，自然有些交情，他又是當(dāng)年明經(jīng)科魁首，同在國(guó)子監(jiān)中做過(guò)明經(jīng)的博士。只是后來(lái)季敬堂一路高升，他雖然是前途無(wú)量的神都縣尊，畢竟還是矮了一頭，事務(wù)忙起來(lái)，兩人便淡了。此番相遇，要不是季敬堂主動(dòng)招呼，劉祺未必有心相認(rèn)。

    若是之前劉祺或許還有些心結(jié)，但此時(shí)豁然開(kāi)朗便不在意那些了，離別之前乍見(jiàn)老友還是有些欣喜的，當(dāng)下便拱手相迎，將季敬堂邀了過(guò)來(lái)。柳七見(jiàn)狀擺手道，“既如此，你們聊，我就不摻乎了”

    劉祺再拜拱手道，“那劉祺就此拜別，日后若是有暇，還請(qǐng)恩公到望京一敘?！绷邤[擺手，轉(zhuǎn)身進(jìn)了大廳。

    季敬堂詫異地看著柳七的背影，沖劉祺笑道，“仲甫兄好雅致，怎得也有心到這陌柳街來(lái)”

    劉祺此時(shí)心中郁結(jié)盡開(kāi)，展顏笑道，“怎得只許你季習(xí)工行雅歌，就不許我劉仲甫弄妙月”

    “哈哈哈”季敬堂大笑道，“今天不知道是什么好日子，這劉仲甫也有開(kāi)竅的時(shí)候當(dāng)浮一大白，走百味樓，敬堂與仲甫兄賀”

    “好好好”劉祺也爽朗一笑，“浮云盡消現(xiàn)白日，人間何處不青天既然習(xí)工相邀，祺何敢推辭走”

    兩人笑著攜手而去。這邊廂女孩兒從樓上下來(lái)，正碰見(jiàn)柳七提著古色古香的箱子進(jìn)來(lái)，快幾步湊在他耳邊低語(yǔ)數(shù)句，在柳七滿是驚詫和懷疑的眼神中重重地點(diǎn)點(diǎn)頭道，“真的是得，我還騙你不成”

    柳七晃著腦袋道，“也不是不可能?！?br/>
    女孩子柔聲道，“左右不過(guò)三日路程，幫人幫到底，送佛送到西，你就去吧?！?br/>
    柳七無(wú)奈道，“我也沒(méi)說(shuō)不去啊，我總得先把東西當(dāng)下吧?！?br/>
    女孩子一把搶過(guò)箱子，沒(méi)料到那箱子頗沉，縱然她也有武功在身，依舊被拉了個(gè)踉蹌，驚道，“什么東西這么沉”

    柳七道，“說(shuō)是些古書(shū)，這書(shū)本向來(lái)不起眼，卻是沉得慌?！?br/>
    女孩子擺手道，“行了，快去吧，這東西我放你房里?！?br/>
    柳七被她一把推出門(mén)來(lái)，只見(jiàn)街上人流如川，那兩人早沒(méi)了影兒。他之前聽(tīng)了一耳朵，知道兩人去了百味樓，他在此處待了好幾個(gè)月，與這街面上的三教九流都混個(gè)臉熟。

    那百味樓就在對(duì)過(guò)街角，柳七如何不熟，三兩步邁步過(guò)去，從門(mén)邊溜了進(jìn)去，三兩句便打聽(tīng)到兩人的位置。正在三樓大廳靠窗處對(duì)坐而飲，柳七心道此番也不知是真是假，與其與二人周旋，不如暗地跟蹤來(lái)得自在。

    想到此處，他尋到偏僻處將身一縱上得房來(lái)，潛到二人暢談處上方的檐瓦上藏身，他身著灰衣，又使了些縮骨的功夫，只有小小的一團(tuán)藏在斗拱的角落里，須得從上方細(xì)看，才能發(fā)現(xiàn)他。

    他伏在房上支著耳朵，聽(tīng)二人酒至酣處，正是書(shū)生意氣，揮斥方遒。這二人俱是人杰，又在官場(chǎng)浸淫許久，許多話從他二人口中出來(lái)未必只是意氣之言，談經(jīng)論道，講史說(shuō)策，無(wú)不是信手拈來(lái)，引經(jīng)據(jù)典，又有無(wú)數(shù)案例實(shí)事佐證，聽(tīng)得柳七在房上好似小雞啄米般不住地點(diǎn)頭，對(duì)二人生出許多敬意來(lái)。

    酒過(guò)三巡，二人皆有些醉了，季敬堂晃著腦袋道，“仲甫兄，正所謂良禽擇木而棲，兄之才，過(guò)弟十倍有余，區(qū)區(qū)神都縣令，如何能展胸中抱負(fù)于禮，大皇子乃是陛下嫡長(zhǎng)子，理當(dāng)承大位；于義大皇子胸懷天下，心系蒼生，有一代明主之風(fēng)。自監(jiān)國(guó)以來(lái)，屢有建樹(shù)，也是有目共睹，仲甫可不投其麾下，一展所學(xué)，也不枉當(dāng)初所立之志?！?br/>
    劉祺酒酣耳熱，面色微醺，紅著眼緊盯著他道，“習(xí)工，你我相交多年，我知你不是姬子都的說(shuō)客。正所謂彼之蜜糖，我之毒藥。我知你與姬子都如魚(yú)得水，姬子都也確實(shí)有仁主之風(fēng)，但若以力相投，乘那從龍之勢(shì)，取那從龍之功，卻不是我劉仲甫的道”

    “哈哈哈”季敬堂晃著腦袋道，“仲甫啊，仲甫，你讓我說(shuō)什么好你既說(shuō)我不是殿下的說(shuō)客，我便不是說(shuō)客。說(shuō)實(shí)話，大殿下也罷，三殿下也罷，都是英主之才。當(dāng)今之世，波云詭譎，正所謂城門(mén)失火，殃及池魚(yú)。這二龍相爭(zhēng)，攪動(dòng)天下，即是大幸，也是大不幸”

    季敬堂說(shuō)著滿目黯然，怔怔地看著劉祺，低聲道，“我等縱然附勢(shì)趨炎，為的又是什么非是那榮華富貴，非是那茍且之安，而是一展所學(xué)，實(shí)現(xiàn)胸中抱負(fù)。然宦海浮沉，起起落落不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間，這些蠅營(yíng)狗茍不過(guò)是積累的資材。說(shuō)句大逆不道的話，大殿下乃是良材，三殿下又何嘗是朽木”

    說(shuō)到此處，他似有痛惜之色，繼續(xù)道，“大殿下也罷，三殿下也罷，不過(guò)是這將起亂世的兩條大道，并無(wú)高下之分。不過(guò)這兩條道卻終要選一條，仲甫兄獨(dú)立宦海，敬堂佩服，但這卻不是為官之道，為仕之途啊

    為天地立心，為生民立命，仲甫躬讀圣賢知縣一方，雖無(wú)大言之立，卻有教化之功。安平一方，公正咸寧，這兩條便算折得過(guò)。繼往圣絕學(xué)，開(kāi)萬(wàn)世太平，這兩條卻不是人力可為，天時(shí)地利缺一不可，若不能乘勢(shì)而為，縱有翻江之力，倒海之謀，不過(guò)是逆流逆勢(shì)的莽夫罷了?！?br/>
    劉祺將酒杯一放，面有睥睨之色，冷聲道，“我知習(xí)工，習(xí)工卻不知我。正所謂寧在直中取，不向曲中求。哪有什么委曲求全不過(guò)借口同流，哪有什么大局為重不過(guò)謀偏計(jì)短。祺為學(xué)不負(fù)師長(zhǎng)，為官不負(fù)百姓，身正道路廣，心正天地寬。落此局面，祺心服口服。”

    話到此處兩人皆有些酒醒，季敬堂溫和一笑道，“仲甫莫生氣，你我雖無(wú)同道之情，卻有同學(xué)之誼。偶遇此處，雖然話不投機(jī)，但小弟也有一句好言相贈(zèng)?！?br/>
    劉祺也知自己有些激動(dòng)，有些悵然道，“習(xí)工言重了，我也知你乃是好意。只是此乃祺立身之道，你莫再勸我，若是什么大勢(shì)之言便不要說(shuō)了”

    季敬堂轉(zhuǎn)作嚴(yán)肅,下意識(shí)地左右相顧一番才道，“此非我因立場(chǎng)而妄言，三殿下的性格你也聽(tīng)說(shuō)些，殺伐果斷，狠戾非常。你罪了大殿下，不過(guò)是仕途不順，若是違逆了三殿下，恐怕登時(shí)便有殺身之禍”

    劉祺知他不是虛言小人，詫異道，“他遠(yuǎn)在司州，也有如此能量望京與神都不過(guò)一步之遙，他安敢如此”

    季敬堂嘆息道，“若是往日，他雖有此心，未必有此力。一來(lái)他未必愿意在你身上耗費(fèi)許多力氣，二來(lái)洛洲畢竟是一郡首府，守備森嚴(yán)，也難得下手。只是前番風(fēng)波，他遣了許多高手在此，前日里已有許多動(dòng)作，你這個(gè)有名的強(qiáng)項(xiàng)令，怕是不會(huì)放過(guò)。其實(shí)其他人愛(ài)惜羽毛倒還罷了，唯有一人已是聲名狼藉，無(wú)所顧忌。仲甫若是遭遇，還是順?biāo)炱湟猓S他去吧?！?br/>
    劉祺道，“誰(shuí)竟如此大膽”

    季敬堂斜著眼道，“仲甫可曾聽(tīng)過(guò)鷹揚(yáng)會(huì)”

    劉祺點(diǎn)點(diǎn)頭，“略有耳聞，當(dāng)初乃是鷹門(mén)封號(hào)天鷹的試煉，后來(lái)名滿江湖，引得各派參與，乃是江湖中有名的盛會(huì)。”

    季敬堂道，“沒(méi)錯(cuò)，此人便是此次鷹揚(yáng)會(huì)的目標(biāo)，曾經(jīng)的鷹門(mén)大弟子，夜影破空姚萇”

    劉祺一驚，“他他竟敢來(lái)神都不怕御史大人清理門(mén)戶”

    季敬堂搖搖頭道，“鷹門(mén)已經(jīng)宣布他是鷹揚(yáng)會(huì)的目標(biāo)，除非他犯下滔天罪孽，神都城中的高手愛(ài)惜羽毛，是不會(huì)隨意向他動(dòng)手的。此人膽大包天，用了調(diào)虎離山之計(jì)，引開(kāi)鴻羽天鷹，盜取至寶鷹刀，引動(dòng)鷹揚(yáng)會(huì)，攪起天下風(fēng)云?！?br/>
    劉祺先是有些驚愕，緊接著灑然笑道，“我輩為學(xué)為官，早就將生死置之度外，他姚萇刀雖利，砍不斷我的脊骨，武功雖高，壓不折我的道念。多謝習(xí)工告知，此去我自當(dāng)小心，若是不幸遭遇，卻是要試試他的刀利，還是我的魂直哈哈哈哈”

    “仲甫，你”季敬堂滿是愕然，緊接著滿臉苦笑道，“你還真是一直沒(méi)變?！?br/>
    “你卻變了不少。”劉祺站起身來(lái)，抱拳道，“多謝習(xí)工與我餞行，天色不早了，我也該上路了。就此別過(guò)。臨別之際，我也有一眼相贈(zèng)?！?br/>
    季敬堂笑道，“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    劉祺頓了一下，沉聲道，“退一步縱然海闊，卻是海隨堤走，日久不見(jiàn)其深。爭(zhēng)一線固然兇險(xiǎn)，不過(guò)道心正存，至死我意不渝?！?br/>
    季敬堂一愣，想要說(shuō)些什么，卻沒(méi)說(shuō)出來(lái)。站起身便紅了眼，抱拳道，“仲甫，保重此去天長(zhǎng)水闊，就算陣前為敵，也盼有相見(jiàn)之日”

    劉祺擺擺手道，“祺在意氣在，祺死道氣存，習(xí)工，保重”說(shuō)著轉(zhuǎn)身下樓，引幾個(gè)奴仆出城西去。