“華生，我們得不到什么結(jié)果。這個(gè)最有用的線索也變得沒(méi)用了。無(wú)論如何，我們還是先解決這位焦慮不安的導(dǎo)師、粗心大意的仆人和三個(gè)前程遠(yuǎn)大的大學(xué)生這些人之間出現(xiàn)的問(wèn)題吧。”

    他在吃完飯后沉思了很久，可是他沒(méi)有再和我提這件事情。第二天早上我剛剛洗漱完畢，福爾摩斯先生便走進(jìn)了我的房子。

    “華生，我們?nèi)ナヂ芳訉W(xué)院吧。你不吃早飯可以忍受得住嗎?”

    “可以?！豹?br/>
    “要是我們不能把問(wèn)題解決圓滿的話，索姆茲先生會(huì)坐立不寧的?！豹?br/>
    “你已經(jīng)解決了這個(gè)問(wèn)題了嗎?”

    “是的?！豹?br/>
    “你已經(jīng)得出了一個(gè)結(jié)論?”

    “是的，我已解開了這個(gè)謎?！豹?br/>
    “是不是你又弄到了什么新證據(jù)?”

    “我六點(diǎn)鐘的時(shí)候就早早地起床了，這段時(shí)間的勞動(dòng)肯定是會(huì)有所收獲的。我已經(jīng)辛苦地工作了兩小時(shí)，至少走了有五英里路，終于得到一些證據(jù)可以解決這一問(wèn)題。請(qǐng)看這個(gè)!”

    他伸出手掌，掌心中有三個(gè)金字塔形的小黑泥團(tuán)。

    “怎么，你昨天不是只有兩個(gè)嗎?”

    “可是今天早上又弄到了一個(gè)?？梢詳喽ǖ谌齻€(gè)小泥球的擁有者，同時(shí)也就是第一、第二個(gè)泥球的擁有者。走吧，華生，我們要讓我們的索姆茲安下心來(lái)?！豹?br/>
    索姆茲心情一直忐忑不安。幾個(gè)小時(shí)以后就要考試了，可是他還在進(jìn)退兩難的困境中——要么是宣布事實(shí)，要么是允許罪犯參加這個(gè)高額獎(jiǎng)學(xué)金的考試，他顯然仍是束手無(wú)策，看上去連站都要站不穩(wěn)了?？梢灰?jiàn)到福爾摩斯，他立刻伸出兩手迎了上來(lái)。

    “感謝上帝，你終于來(lái)了!我真擔(dān)心你會(huì)因?yàn)橄氩坏睫k法而對(duì)這件事不理睬。我該怎么辦?考試還能按計(jì)劃舉行嗎?”

    “是的，無(wú)論如何都要舉行?！豹?br/>
    “可是對(duì)那個(gè)騙子我們應(yīng)該怎么辦?”

    “不能讓他參加?！豹?br/>
    “你已經(jīng)知道他是誰(shuí)了嗎?”

    “我想會(huì)把他挑出來(lái)的，如果你不想讓公眾知道這件事的話，我們必須有點(diǎn)兒威嚴(yán)，由我們?nèi)私M成一個(gè)私人軍事法庭。索姆茲，你就坐在那個(gè)地方。華生，你坐這兒。我坐在中間那把扶手椅子上。我想這樣做的目的就是讓罪犯產(chǎn)生畏懼心理，現(xiàn)在請(qǐng)按鈴吧!”

    那個(gè)男仆進(jìn)來(lái)后，看到我們那威嚴(yán)的面容立刻就感到了驚懼，不由自主地后退了一步。

    福爾摩斯說(shuō)：“把門關(guān)上，班尼斯特，現(xiàn)在請(qǐng)你把昨天事件的真實(shí)情況全部向我們解釋清楚。”

    他的臉“唰”地一下全白了。

    “先生，要說(shuō)的我都說(shuō)了。”

    “難道沒(méi)有需要補(bǔ)充的了?”

    “沒(méi)有了，先生。”

    “好，讓我來(lái)提醒你一下。昨天你坐到那把椅子上的時(shí)候，是不是為了要遮掩一件東西，而它對(duì)于說(shuō)明誰(shuí)到過(guò)屋子里又是特別重要?！豹?br/>
    班尼斯特的臉變得更加慘白了。

    “不，不是的，先生?！豹?br/>
    福爾摩斯緩和了他的語(yǔ)氣：“只不過(guò)是提醒你一下，我坦率地承認(rèn)我無(wú)法證實(shí)這件事情。但是，有這種可能，索姆茲先生一轉(zhuǎn)身而去，你就將藏在臥室里的人放走了?！豹?br/>
    班尼斯特舔了舔發(fā)干的嘴唇。

    “先生，沒(méi)有人。”

    “班尼斯特，這可不好。事情已到這種地步了，你應(yīng)該講真話了，現(xiàn)在你為什么還要撒謊呢?”

    他繃著臉裝出若無(wú)其事的樣子。

    “先生，沒(méi)有人?！豹?br/>
    “班尼斯特，說(shuō)出來(lái)吧!”

    “先生，確實(shí)沒(méi)有人?！豹?br/>
    “既然你不愿意向我們提供情況，但你可以留下來(lái)不出去嗎?站到臥室的門旁。索姆茲先生，請(qǐng)你親自請(qǐng)吉爾克利斯特到這兒來(lái)?！豹?br/>
    一會(huì)兒后，這位導(dǎo)師帶著學(xué)生回來(lái)了。這是一個(gè)體格健壯的學(xué)生，高高的身材，行動(dòng)輕巧又靈活，步伐矯健，面容愉快開朗。他以不安的眼光看了看我們每個(gè)人，然后又茫然失措地凝視著角落里的男仆。

    福爾摩斯說(shuō)：“請(qǐng)關(guān)上門。吉爾克利斯特先生，這兒沒(méi)有外人，我們的談話內(nèi)容是不會(huì)讓別人知道的，因?yàn)闆](méi)有這個(gè)必要。我們之間應(yīng)該坦誠(chéng)相待。吉爾克利斯特先生，我想知道像你這樣一個(gè)誠(chéng)實(shí)的人，為什么卻做出了這樣一件見(jiàn)不得人的事呢?”

    這位青年后退了一步，帶著那種恐懼和責(zé)備的目光看了班尼斯特一眼。

    仆人忙說(shuō)：“不，不，吉爾克利斯特先生，我一個(gè)字也沒(méi)有說(shuō)過(guò)?！豹?br/>
    福爾摩斯說(shuō)：“可是你現(xiàn)在說(shuō)了呀。吉爾克利斯特先生，你應(yīng)該明白，班尼斯特說(shuō)出這句話以后你便沒(méi)有任何退路了，你的惟一出路便是坦白交待事實(shí)真相了?！豹?br/>
    剎那間，他用雙手遮著臉，激動(dòng)得不停地嗚咽起來(lái)。

    福爾摩斯溫和地說(shuō)：“不必如此，不要再哭了，人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)。如果由我來(lái)把發(fā)生的事告訴索姆茲先生，不對(duì)之處由你更正，這樣你可能會(huì)感到方便一些。我開始說(shuō)了，你聽著，以免萬(wàn)一我把你做的事給說(shuō)錯(cuò)了。

    “索姆茲先生，你曾經(jīng)告訴我，任何人其中包括班尼斯特在內(nèi)，都不知道試卷在你的屋中。從那時(shí)起，我心里就有一個(gè)比較明確的看法了。當(dāng)然不用考慮那個(gè)印刷工人，還有那個(gè)印度人，我可以肯定他不會(huì)做什么壞事。如果清樣是被卷成一卷的，他就不會(huì)知道那是什么東西。另一方面，假設(shè)有一個(gè)人竟敢擅自進(jìn)屋，并且恰巧碰到桌子上有試卷，這種巧合幾乎是不存在的。所以我把這種情況也給排除了。進(jìn)到屋里的是不知道試卷在什么地方的，可他又是如何知道的呢?

    “我在走近你屋子的時(shí)候，檢查了那窗戶。你當(dāng)時(shí)的設(shè)想簡(jiǎn)直沒(méi)有任何可信性，怎么會(huì)有一個(gè)人在光天化日之下，更何況在對(duì)面屋子里眾人的注視之下破窗而入呢?這種情況是不會(huì)發(fā)生的。我是在衡量一個(gè)過(guò)路的人身高要達(dá)到多少才能往里面看到桌子上有試卷呢?我有六英尺高，努把力能夠看得到。但低于六英尺的人就肯定看不到了。所以我想要得到的是在你的三個(gè)學(xué)生中哪一位的身體最高，他就是最有可能做這樣事情的人。

    “進(jìn)屋后，我又發(fā)現(xiàn)了靠窗的桌子上的線索，這我曾經(jīng)告訴過(guò)你。在中間的那張桌子上我沒(méi)有得出什么結(jié)論。后來(lái)你說(shuō)到這位青年人是個(gè)跳遠(yuǎn)運(yùn)動(dòng)員時(shí)，我立即明白了全部經(jīng)過(guò)，可是我還需要一些旁證來(lái)證明我的結(jié)論。而且我很快弄到了這些旁證。

    “事情是這樣的：這位年輕人下午在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)練習(xí)跳遠(yuǎn)。他在回來(lái)的路上，帶著他的跳鞋。你們都知道，跳鞋底上有幾個(gè)尖釘。正當(dāng)他經(jīng)過(guò)你窗口的時(shí)候，他的個(gè)子很高，他的身高優(yōu)勢(shì)使他能夠看見(jiàn)你桌上的清樣，他猜出了那是試卷。在經(jīng)過(guò)屋門的時(shí)候，他沒(méi)有看見(jiàn)有把鑰匙忘在門上就好了，這件事情也許就不會(huì)發(fā)生了。這時(shí)突然的內(nèi)心沖動(dòng)驅(qū)使他進(jìn)屋里看看那到底是不是清樣。

    “而當(dāng)他看清那當(dāng)真是清樣時(shí)，他就抵制不住誘惑了。他將鞋放到了桌子上。年輕人，在那把靠近窗口的椅子上面，你放了什么東西?”

    年輕人回答道：“手套?！豹?br/>
    福爾摩斯得意地看著班尼斯特?！八咽痔追旁谝巫由虾缶桶涯乔鍢幽闷饋?lái)一張一張地抄寫。他原以為導(dǎo)師一定是從院子大門回來(lái)，這樣就可以從里面看見(jiàn)了，可是索姆茲先生卻從旁門回來(lái)了。他聽到導(dǎo)師的腳步聲已到門口，在束手無(wú)策的情況下，他抓起鞋就跑到了臥室里，但是他卻忘了手套?？梢钥吹阶烂嫔系膭澓垡活^很輕，但是對(duì)著臥室的一頭卻漸漸加深。劃痕說(shuō)明這個(gè)青年是朝著臥室的方向抓起跳鞋的。年輕人在臥室里，但鞋釘上的泥土留在了桌子上，另一塊掉在了臥室里。而且，今天早上我去運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，看見(jiàn)跳坑內(nèi)用的黑色粘土，上面還灑著細(xì)的黃色鋸末，我?guī)?lái)了一小塊黑土做樣子。吉爾克利斯特先生，我說(shuō)得這些情況符合事實(shí)嗎?”

    他說(shuō)：“這完全是事實(shí)?！豹?br/>
    索姆茲先生說(shuō)：“你還有什么要說(shuō)的嗎?”

    “先生，我昨天是做出了一件不光彩的事，事后我驚慌得不知所措。索姆茲先生，我要給你一封信，這是我在一夜未眠后于今天早上寫的。我已經(jīng)決定了不參加這次考試。我收到了羅得西亞警察總部的任命，我準(zhǔn)備立即動(dòng)身前往南非?！豹?br/>
    索姆茲說(shuō)：“聽到你不打算用欺騙手段獲得獎(jiǎng)學(xué)金，我感到很高興。但是你為什么又改變你的意圖了呢?”

    他指了指班尼斯特說(shuō)：

    “是他又引導(dǎo)我改邪歸正?！豹?br/>
    福爾摩斯說(shuō)：“班尼斯特，你過(guò)來(lái)。我早就講過(guò)，只有你能放走這個(gè)青年人，原因就在于當(dāng)時(shí)只有你一個(gè)人留在了屋里，并且你出去時(shí)一定會(huì)把門鎖上的。他是沒(méi)有辦法從窗口跑掉的。請(qǐng)你把這個(gè)案子最后一個(gè)疑點(diǎn)講述明白，并且告訴我們你要這樣做的原因?！豹?br/>
    “我以前曾經(jīng)是這位年輕先生的父親的，即那個(gè)破產(chǎn)的老吉爾克利斯特勛爵家的管家。后來(lái)，我才來(lái)到這里做仆人，但是我從來(lái)沒(méi)有因?yàn)槔现魅税l(fā)生突然的變故而忘記他。為此，我就盡我所能照顧他的兒子。昨天你按鈴叫我來(lái)時(shí)，我第一眼看到的便是吉爾克利斯特先生放在椅子上的棕黃色手套，如果索姆茲先生看見(jiàn)手套，事情就敗露了。于是我趕忙坐到了椅子上，直到索姆茲先生去找您，我才從椅子上起來(lái)。這個(gè)時(shí)候我那可憐的小主人從臥室里面出來(lái)了，他對(duì)我承認(rèn)了他所做的一切。我必須救他，我要像他死去的父親一樣開導(dǎo)他不應(yīng)投機(jī)取巧，那也是很自然的事情。先生，難道你能因此而責(zé)備我嗎?”

    福爾摩斯高興地站了起來(lái)，說(shuō)：“的確不能，索姆茲，我看這個(gè)小問(wèn)題已經(jīng)弄明白了。華生，我們走吧!至于你，先生，我希望你在羅得西亞前途光明。盡管這次你跌倒了，但我們還是希望你前途遠(yuǎn)大?！豹?/p>