不多時(shí)，店主吉野夫人從臥室里搬來(lái)一個(gè)破舊發(fā)軟的紙箱，里面裝滿了很有年代感的老相冊(cè)。

    日本的第一家照相館于1865年開設(shè)在大阪，之后才漸漸流行起來(lái)，開照相館的魔女也成了日本攝影先驅(qū)。

    第一本相冊(cè)的起始時(shí)間是1866年，記錄了吉野家族這一百多年來(lái)的生活狀態(tài)。其中幾本相冊(cè)有家族成員穿著神女祭服飾，在鎮(zhèn)前廣場(chǎng)參加祭典的照片。

    “這是一百多年前我們家族的人參加神女祭的紀(jì)念，由一位喜歡攝像的魔女拍下，她是我妻子的哪一輩，具體我記不清了?！?br/>
    黑白照片的背景是一大片制服統(tǒng)一的魔女，場(chǎng)面相當(dāng)隆重，少說(shuō)也得有幾千人。

    “等到了我們這一代，家門屢遭不幸。我的妻子不是個(gè)安于現(xiàn)狀的人，一心向往到大城市生活，我隨她一起到東京生活過(guò)一段時(shí)間，她后來(lái)成為一名怪談魔女。你們也知道，怪談魔女是高危職業(yè)，那笨蛋又沒(méi)幾個(gè)本事，不到半年，她的尸體就被魔女協(xié)會(huì)用棺材送回了朝比奈鎮(zhèn)?！?br/>
    吉野夫人的態(tài)度很灑脫，即使是談及伴侶的死，也不過(guò)是云淡風(fēng)輕，一筆帶過(guò)，甚至還用了一點(diǎn)戲謔的語(yǔ)氣。

    瑞季和月安靜地聽著。內(nèi)容還沒(méi)進(jìn)行到關(guān)鍵地方，權(quán)當(dāng)閑話家常，沒(méi)必要打斷別人的講述。

    “事情發(fā)生在1970年，那時(shí)候我的一對(duì)雙胞胎女兒已經(jīng)18歲，我一直把她們留在身邊，制止她們離開關(guān)西。我告訴她們外面的世界很危險(xiǎn)，她們的另一個(gè)母親死于和怪談的戰(zhàn)斗中。獨(dú)自一人撫養(yǎng)兩個(gè)孩子很困難，她們已經(jīng)到了上大學(xué)的年紀(jì)，我總不可能讓她們一輩子困在朝比奈?！?br/>
    照片翻頁(yè)，翻到一個(gè)新的篇章。

    兩名漂亮的高中生魔女站在滋賀大學(xué)附屬高中門口，旁邊還有“慶祝卒業(yè)”的牌子，當(dāng)時(shí)還沒(méi)那么蒼老的吉野夫人站在他們身后，一家三口的臉上洋溢著滿足和幸福的微笑。

    不過(guò)從那之后就再也沒(méi)有新的照片，相冊(cè)后面的全是空白頁(yè)。

    瑞季有預(yù)感，關(guān)鍵的地方要來(lái)了。

    “我當(dāng)時(shí)為了多賺點(diǎn)錢供女兒們上大學(xué)，去山上的神社討了份差事，幫忙準(zhǔn)備祭典和平時(shí)做法事和祭祀要用的道具。妻子原來(lái)是一名木工魔女，之前把手藝傳給我，之后也就輪到我做木工活養(yǎng)家，開始接周圍村鎮(zhèn)的訂單，其中就包括朝比奈神社的?！?br/>
    話題終于被推向高潮部分，隨之展現(xiàn)出來(lái)的是一本上鎖的相冊(cè)。它比放生活照的相冊(cè)薄得多，里面只有十幾張照片，拍攝的對(duì)象是同一物品。

    淺棕色的長(zhǎng)方形大木盒，表面雕刻了許多復(fù)雜的花紋，詳細(xì)描繪了神女降臨的內(nèi)容。

    “這是……棺材？”

    大木盒旁邊還有個(gè)配套的蓋子，怎么看都很像安葬往生者用的容器。不論這東西表面的花紋多么花里胡哨，本質(zhì)還是個(gè)不吉利的東西。

    天朝人比較避諱棺材從家門口經(jīng)過(guò)，別人出殯時(shí)都盡量閉門不出，以免沾染晦氣。

    “神社里是沒(méi)有墓地的，神道教認(rèn)為死亡是不純潔的事，這棺材應(yīng)該不能埋在神社里才對(duì)?！?br/>
    月發(fā)現(xiàn)了盲點(diǎn)。

    既然不能使用，神社又為何要訂做這么大一口棺材？總不可能是拿來(lái)裝雜物用的。

    “是不能埋在神社里。它的最終結(jié)局是和獻(xiàn)給山之神女的祭品一起，沉入朝比奈鎮(zhèn)背面的海里，以求得神女未來(lái)三年的賜福?！?br/>
    吉野夫人說(shuō)話的聲音變得低沉，其中蘊(yùn)含著些許憤怒，胸口起伏愈發(fā)劇烈。

    “那些迷信的混蛋還真的相信所謂的神女，那個(gè)神女……只不過(guò)是個(gè)在姉川之戰(zhàn)中戰(zhàn)敗，擔(dān)心遭到織田軍追殺，逃往深山的弱魔女罷了。

    當(dāng)時(shí)近江大量征兵，原本不被列入考慮范圍的弱魔女也成為征召的對(duì)象。她看見(jiàn)聯(lián)軍大敗，知道織田信長(zhǎng)是個(gè)心狠手辣的人，藏身于延歷寺死路一條，才誤打誤撞來(lái)到朝比奈鎮(zhèn)，被當(dāng)時(shí)的鎮(zhèn)長(zhǎng)收留?！?br/>
    強(qiáng)烈的情緒在這名老人的胸腔里回蕩，她久久不能平靜。

    即使瑞季知道她是怪談，早已經(jīng)和地域性怪談融為一體，卻能感受到相同的情緒。情緒是真實(shí)的，它并非是帶有欺騙性質(zhì)的宣泄。

    等吉野夫人平靜一些，才接著剛才的話題繼續(xù)往下說(shuō)。

    “不好意思，我失態(tài)了。我只是沒(méi)辦法理解，這樣愚蠢的事情竟然還能延續(xù)四百多年。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的朝比奈鎮(zhèn)，鎮(zhèn)民們?nèi)际菦](méi)有魔力的普通人，延續(xù)后代通過(guò)內(nèi)部消化，大家彼此之間結(jié)婚，后代也是如此。那名弱魔女的到來(lái)改變了朝比奈鎮(zhèn)幾百年穩(wěn)定不變的結(jié)構(gòu)?！?br/>
    “她不會(huì)是和鎮(zhèn)長(zhǎng)家的女兒……畢竟魔女和普通人組建家庭，求得起源之樹賜福也能誕生新的魔女，雖然也是弱魔女就是了。”

    瑞季想到一些不可名狀的畫面。

    深夜時(shí)分，受傷的魔女和照顧她的普通人少女呆在一起共商大計(jì)，進(jìn)而商議到一個(gè)無(wú)比崇高和神圣的話題，從此改變朝比奈鎮(zhèn)的血脈成分……

    雖然很戲劇化，卻沒(méi)什么不可能發(fā)生的。

    朦朧的好意會(huì)讓那位弱魔女想要通過(guò)實(shí)際行動(dòng)報(bào)答收留她的鎮(zhèn)長(zhǎng)千金，將自己微弱的魔女血脈分給這群沒(méi)有魔力的可憐人，之后整個(gè)鎮(zhèn)子的人都成了弱魔女。

    從古至今，都沒(méi)有規(guī)定每位魔女只能和一個(gè)人或一個(gè)魔女結(jié)合。

    接著，瑞季的大膽猜測(cè)得到證實(shí)。

    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。朝比奈鎮(zhèn)當(dāng)時(shí)的封閉程度超乎想象，魔女是在飛鳥和奈良時(shí)代之間才傳入日本的，而朝比奈鎮(zhèn)的人世世代代把自己封閉在山林里，直到安土桃山時(shí)代以后才知道世界上有魔女的存在。

    那位弱魔女會(huì)一些魔法，鎮(zhèn)上的人都是目不識(shí)丁的文盲，將她當(dāng)成神女崇拜，每家每戶都想讓自己的女兒獲得神女的血脈，于是，鎮(zhèn)長(zhǎng)家的客房?jī)?nèi)徹夜燈火長(zhǎng)明，直到清晨時(shí)分才熄滅?！?br/>
    這時(shí)，月放下茶杯，問(wèn)到：“這么詳細(xì)的內(nèi)容，夫人你是怎么知道的？就好像是您本人親歷一樣?！?br/>
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